Собрав две карты и имея в запасе двадцать минут, Саймон огляделся в поисках нужного студента. Но найти конкретного человека на бескрайних просторах Острова Рока было почти невыполнимой задачей.
Когда четырёхчасовой экзамен наконец закончился, Саймон направился обратно в кампус Кизена, где его тут же перехватил восторженный Дик.
— Это был просто взрыв! — Дик буквально вибрировал от возбуждения. Он сжал кулаки и резко выдохнул, от чего чёлка взметнулась. — Серьёзно! Не могу поверить, что БМАТ может быть настолько весёлым! Вау...!
Саймон усмехнулся: — Успокойся и расскажи, что случилось.
Видимо, Дик нашёл симуляцию осадных боёв. Действие разворачивалось на стене замка Кизена, вместимостью до тридцати студентов. Как только пятнадцать студентов собирались у указанных карт внутри стены и ещё пятнадцать снаружи, первые становились командой защиты, а вторые — командой нападения. Дик был в команде победителей в роли защитника.
— Я зачаровал пушки и стрелы солдат! Мой результат был безумным!
«...Что ж, звучит и правда весело», — признал Саймон. Это походило на масштабную реконструкцию сражения, и искра интереса зажглась в нём. Осада замка — определённо то, что способно зажечь дух молодого человека.
«Как долго длилась игра?»
«Время внутри осады течёт медленнее, — объяснил Дик. — Казалось, мы сражались целых полдня, но когда я вышел, прошло всего около трёх часов.»
Если ушло три часа, найти следующую карту за оставшийся час будет впритык.
Но лучшие участники как обороняющейся, так и атакующей команды получают дополнительное очко, независимо от карт!
«Вот это» — уже заманчиво.
По пути обратно в общежитие все встречные студенты гудели о БМАТ.
— Значит, мы будем делать это раз или два в неделю? — задумался Саймон.
Экзамен был определённо простым и не слишком обременительным. Он не был уверен, как всё сложится в следующий раз, — студенты наверняка придумают новые стратегии, — но вписать его в расписание вместе с обычными занятиями казалось вполне реально.
— В общем, Саймон! Ты должен пройти осаду со мной на следующем экзамене!
«Я подумаю над этим», — ответил Саймон с улыбкой.
На следующее утро.
— Саймон! Сюда!
— Сони, вы опоздали на две минуты!
Собравшись на полчаса раньше, Саймон и Рик встретились с Мейлин и Камибарез. Они, конечно, договорились встретиться пораньше, чтобы обменяться информацией о БМАТ. Четверо расположились за уличным столиком перед кафе, болтая за сэндвичами и напитками.
Всем четверым удалось получить по две карты в первый день. Мейлин сыграла две одиночные игры; одна из них, как она объяснила, оказалась умственно изнурительным испытанием, сочетавшим решение головоломок с созданием магических кругов.
Камибарез попробовала игру по Гемомантии, где могла использовать только базовый «Кровавый пуль». Целью было быстро перестрелять злодеев и спасти заложников, но она добавила, что случайное попадание в заложника сильно просаживает шкалу барьера.
— Если сразу к делу, — начала Мейлин с серьёзным выражением лица, — цвета карт и темы связаны не так тесно, как мы думали. Например, даже если войти в красную карту Курсологии, с большой вероятностью окажешься в игре, никак не связанной с проклятиями. Я бы сказала, примерно пятьдесят на пятьдесят.
Саймон кивнул. — Все мои темы тоже не были связаны с их обладателями.
— Я надеялась сделать больше тем по Гемомантии, так что была немного разочарована! — с лёгким вздохом добавила Камибарез.
— Это потому, — вставил Дик, закинув в рот чипсинку с общей тарелки, — что создатель этой игры не бог, а человек по имени Эндолас Бордевиль.
Саймон склонил голову. — А это тут при чём?
— Скорее всего, правило, связывающее цвета и предметы, добавили недавно, — продолжил Дик, макая чипс в кетчуп с горчицей. — Как ты знаешь, игровые темы в основном для развлечения, верно? Так что профессора, наверное, пожаловались. Они, должно быть, попросили его добавить больше образовательных тем, основанных на учебной программе. И вот...
— Эндолас спешит сделать новые! — закончила Камибарез, глаза её засияли.
— Именно, Ками! Следующий экзамен может быть более тематическим. — С этими словами Дик потянулся за очередной чипсиной, но его рука нащупала пустоту. — Ого! Ты уже всё съела?
Его взгляд сам собой скользнул к Мейлин. Та как раз хрустела чипсиной и, пойманная с поличным, залилась краской до корней волос.
«Погоди! Что ты на меня уставился?!»
«Серьёзно, ты просто бездонная бочка.»
Наконец, Мейрин пришлось заказать ещё одну тарелку картофельных чипсов за свои деньги.
«Такой жадный до еды», — надулась она.
«Спорим, этот новый приказ тоже исчезнет через три минуты», — поддразнил Дик.
«Эй!»
Саймон и Камибарез тихо рассмеялись.
— Кхм. Так вот, — быстро сменила тему Мейлин, — студентов, пытающихся собрать все семь цветов радуги, теперь точно прибавится. Как и ты, Саймон.
— Полагаю, что да.
Впрочем, до следующего экзамена ещё было время. Сейчас важнее было подготовиться к предстоящим занятиям, которые вот-вот накроет шквалом проверок успеваемости.
— Какая у нас первая пара? — спросил Саймон.
— Призыв! Но не в обычной аудитории! — сообщила Камибарез.
— Чует моё сердце, что это добром не кончится, — пробормотал Дик. — Профессор Аарон предупреждал, что будет трудно.
Переговариваясь между собой, они вчетвером направились в лекционный зал. Как и говорила Камибарез, им выделили не обычную аудиторию, а совсем другую.
Ого!
Глаза у всех расширились, когда они шагнули внутрь.
— О чём сегодняшнее занятие?
На парте каждого ученика лежали череп скелета и скелетная рука, сжимающая посох, а перед ними был выложен магический круг.
— Думаю, у нас наконец получается! — воскликнула Мейлин, раскрасневшись от волнения.
— Что получается?
Маг-скелет!
Глаза Саймона расширились. Сердце бешено заколотилось, когда он быстро отложил вещи и присмотрелся к магическому кругу. Это был круг призыва, но необычной структуры — важные элементы стандартного круга отсутствовали, он был упрощён.
— Профессор здесь! — крикнул кто-то.
Студенты бросились по своим местам. Вскоре вошли профессор Аарон и его ассистенты. Как всегда, Аарон явился с растрёпанными волосами, щетиной, не видевшей бритвы несколько дней, в футболке и шортах, шаркая тапками.
Его голос звучал лениво. — Как я подчеркнул вчера, с сегодняшнего дня в Кизене начинается сезон оценочных испытаний.
При упоминании оценочных испытаний лица студентов ожесточились. Они напрямую влияли на их оценки. Проще говоря, если зачёты и экзамены были письменными, то оценочные испытания — практическими.
— Сейчас я ещё раз кратко объясню оценку по Призыву. — Аарон подошёл к доске, взял кусочек мела и провёл длинную линию. — В оставшуюся часть второго семестра вам придётся сдать все отложенные оценки. Пока что мы провели только одну.
Он отметил двадцать процентов от общего объёма и написал под линией «Земля Смерти».
— Помните? Оценка в первом семестре, где вас оценивали по креативным зомби в «Земле Смерти».
Студенты закивали, вспоминая. Саймон тоже вспомнил. Именно в той «Земле Смерти» он и встретил Принца.
— И ещё остаётся восемьдесят процентов. — Аарон провёл черту посередине оставшегося пространства. — Из них я сейчас раскрою самое важное задание, которое составляет половину от этого — сорок процентов от вашей общей оценки за успеваемость.
Студенты сглотнули. Аарон начал писать на доске, и с каждой буквой их глаза становились всё шире.
«Создание нежити магического типа»
По комнате прокатилась волна перешёптываний.
«И вот, — добавил Аарон ещё два слова: «Тезис».»
Создание нежити магического типа и «Тезис»
— Ничего себе, — выдавил Дик пустой смешок. — Диссертация? Типа тех, что зачитывают на научных конференциях?
Даже Мейлин, круглая отличница, дрожала. — ...Нам всего семнадцать. Какую диссертацию может написать семнадцатилетний?
—Это реально жёстко.
Тут напрочь забываешь про БМАТ.
Пока студенты отходили от шока, воображение Саймона уже разыгралось. «Мой собственный магический нежить.»
Когда класс наполнился шумом, Аарон снова заговорил. — Внимание.
Студенты тут же сосредоточились, устремив взгляды на профессора.
— Нет нужды волноваться прямо сейчас. Это «Создание нежити магического типа» будет оцениваться в самом конце курса Призыва. Считайте это финальной целью первого года обучения. — Аарон скрестил руки. — И ни один профессор не даёт невыполнимых заданий. Я составил учебный план так, что если вы просто будете посещать занятия, то естественным образом достигнете этой цели. Понятно?
«Так точно!»
«Тогда начнём.» Быстро подавив недовольство, Аарон подошёл к доске. Студенты вытянули шеи — их внимание явно обострилось после разговора об оценках.
«Для создания нежити магического типа все здесь начинают с нуля. Будь то контроль над нежитью или техники восстановления — это мало связано с созданием магической нежити. Те из вас, кто отставал, слушайте внимательно.»
— Так точно!
— А теперь посмотрите на предметы перед вами.
Все опустили взгляд на череп, посох в костлявой руке и круг призыва.
— Все три элемента связаны, это единая сборка Скелета-мага. — Аарон замедлил речь, чтобы студентам было легче понимать. — Представьте, что призывной круг перед вами — это тот, что должен быть на черепе, но его спустили на парту для удобства. Сначала включите питание. Направьте своё Иссиня-Чёрное в «главный символ» магического круга.
Саймон сделал, как было сказано. Он положил руку на круг и наполнил его Иссиня-Чёрным, и весь символ засветился его фирменным тёмно-синим светом.
Череп Скелета-мага двинулся с серией сухих щелчков, а рука, сжимавшая посох, дёрнулась — Саймон успешно подключился к его сознанию.
— У кого-нибудь проблемы?
Студенты переглянулись, а затем хором выкрикнули: — Никак нет, сэр!
— Тогда приступим. Используя формулу этой магической круга, прикажите Скелету-магу сотворить атакующее заклинание. Цель вон там.
Ассистенты быстро расставили большой щит слева от учеников. После нескольких настроек над ним возник барьер из чистого чёрного цвета.
«Магическая настройка у всех одинаковая: «Рассекающий ветер». Перемести сознание Скелета-мага и запусти заклинание в барьер. Даже не думай стрелять в человека перед собой, даже в шутку».
«Да, сэр!»
Саймон сделал лёгкий вдох, широко раскрыв глаза. «Начинать медленно, как разминку.»
Его смолянисто-чёрная энергия потекла, активируя руны внутри магического круга. «Посох — это проводник».
Рука Скелета-мага двинулась. «Цель — барьер».
Наконечник посоха указал на цель. «Огонь!»
Перед посохом развернулся магический круг и выпустил лезвие ветра. «Рассекающий ветер» точно ударил по барьеру, рассеявшись с резким гудением. Саймон сжал кулак, издав восхищённый вздох.
Звук ветра, ударяющегося о барьеры, эхом разносился по аудитории, когда студенты успешно задействовали свои заклинания.
— Вааау!
— Это ещё ничего!
— ТА! У меня не выходит!
Комната наполнилась смесью победных возгласов и отчаянных мольб о помощи. Ассистенты метались по ней, пытаясь помочь всем.
«Нежить на самом деле использует магию», — пробормотала Мейрин, с ошеломлённой, но довольной улыбкой на губах.
Камибарез, напротив, похоже, провалилась. Она резко обернулась, тревожно осматриваясь по сторонам. Все ассистенты уже были заняты.
Тут к ней подошёл Саймон. — Я могу помочь, если хочешь.
«С-спасибо, Саймон!» — её глаза засияли, будто он был спасителем. Саймон подошёл вплотную к ней.
«Во-первых, поток черни в твоей магической схеме нестабилен, — объяснил он, накрывая её руку своей. — Представь, что чернь — это кровь, а руны — мозг. Кровь должна правильно циркулировать, чтобы питать мозг. Постарайся сделать поток более естественным».
Взгляд Камибарез дрогнул.
— Хм? Ками, нервничаешь?
—Н-Нет! Я в порядке! — пискнула она, заливаясь краской.
—Я помогу тебе. Просто представляй магический круг как контроллер, а своё тело — как тот скелет. Ощути, будто двигаешь рукой скелета, чтобы сотворить заклинание. Подключись к его сознанию и дай этому произойти само собой.
Камибарез, ярко-красная от смущения, кивнула. Она наконец смогла сдвинуть посох с места.
— Сила воли — самое главное, когда управляешь нежитью, — мягко продолжил Саймон. — Дело не просто в магии. Нужно четко представлять цель и направить волю на её уничтожение. Тогда всё сработает само.
«Я-я поняла!» Она глубоко вздохнула и уставилась на барьер. «Ветряной Резак» появился перед посохом и устремился вперёд, поразив цель. «П-получилось, Саймон!»
— Ты отлично справилась, — с улыбкой сказал Саймон.
Камибарез улыбнулась в ответ, её лицо всё ещё было раскрасневшимся.
— Так, внимание.
Голос Аарона прорвался сквозь шум. Саймон быстро вернулся на своё место.
«Неспособность произнести простой «Рассекающий ветер» — неприемлема. Это абсолютный минимум. А теперь я даю вам оценочное задание, которое нужно выполнить до конца этого занятия.»
Появились ассистенты, толкая гремящие тележки, гружёные сотнями моделей рун и посохов.
— Отныне вы будете использовать эти разнообразные материалы, чтобы модифицировать заклинание «Ветряной резак» Мага-скелета так, как сочтёте нужным.
По комнате прокатился удивлённый вздох. Глаза учеников засияли.
— А к моменту, когда прозвенит звонок, — Аарон указал пальцем на барьер, — любой ученик, который пробьёт этот барьер, получает зачёт.

Комментарии

Загрузка...