Глава 48: Я — любитель внимания (2)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
— Лучник должен уметь стрелять в любой ситуации. Даже если ты потеряешь руку, ты должен натягивать тетиву зубами.
Люк равнодушно отнёсся к словам инструктора из Сефиры. Легко сказать, но трудно сделать, и он не верил, что это возможно. Натяжение лука было огромным, особенно у лука Сефиры — настолько сильного, что даже взрослый мужчина с трудом мог его натянуть. Люк считал, что натянуть такую тетиву в неустойчивом положении невозможно.
Но Кетеру это удалось. С копьём, зажатым под правой рукой, он сумел натянуть тетиву и даже прицелиться в противника. Натягивать тетиву до конца не требовалось — натяжение лука Сефиры было настолько огромным, что даже лёгкого рывка хватало, чтобы послать стрелу на сто метров.
Стрела Кетера вонзилась в ключицу Гаруды. Это не было смертельным местом, и Люк разочарованно вздохнул.
Ах, Кетер. Почему ты выпустил только одну стрелу!
Если бы он мог выпустить ещё пару таких стрел, он бы обездвижил Гаруду. Но у Кетера была только одна стрела, и он её только что выпустил.
Может, бросить ему стрелу отсюда? Позволят ли это рыцари Байдента?
Если они вмешаются, Люку тоже придётся вмешаться. В такой ситуации он ничем не сможет помочь. Уже одно то, что он наблюдал со стороны, было на пределе его возможностей.
Всё в порядке. У Кетера ведь есть Амарант. Он говорил, что не будет его использовать, но, скорее всего, врал.
Кетер был шутником, поэтому Люк хотел верить, что он также пошутил, когда сказал, что не будет использовать Амарант.
Всё же... каким бы шутливым он ни был, он не стал бы играть со своей жизнью. Хотя, может, это не так.
Кетер подошёл вплотную к младшему рыцарю Байдента, своему первому противнику, чтобы тот опустил бдительность. Если бы младший рыцарь атаковал без колебаний, Кетер получил бы как минимум серьёзные ранения.
...Но сейчас другое дело.
У Люка было смутное чувство, что Кетер всё равно победит. Он чувствовал, что даже если Кетер не победит, то по крайней мере не умрёт. Хотя он знал Кетера всего день, ему казалось, что тот именно такой человек.
Кетер, у тебя есть план, верно?
В это Люк хотел верить.
Пока Люк на мгновение задумался, второй бой тоже подошёл к концу. Кетер подошёл к Гаруде и ударил луком по стреле, торчащей из его ключицы.
Когда стрела зашевелилась в плоти Гаруды, тот не смог сдержать крик, и Кетер молниеносно обрушил лук на макушку Гаруды.
Можно ли вообще это назвать стрельбой из лука?
Кетер выстрелил стрелой, обездвижив оружие противника, затем помешал ему вытащить стрелу. А в нужный момент применил приём, при котором ударил по вонзённой стреле и разрушил противника изнутри. Это не было ни техникой, ни ценностью Сефиры.
После того как Гаруда рухнул, развернулась похожая сцена.
— Пять тысяч, — объявил Кетер.
Это была цена Гаруды.
С выражением сложных чувств на лице Йордик ответил: — Посчитай расходы на лечение сразу.
— Умный ход. Восемь тысяч.
Деньги всегда так легко зарабатываются?
Люк закружился от сумм, которые озвучивались. Тысячи бросались направо и налево, причём не бронзовыми или серебряными монетами — всё считалось в золотых.
Те деньги, которые я копил пять лет, — это всего лишь тысяча золотых.
Но Кетер быстро заработал почти пятьдесят тысяч золотых. Пятидесяти тысяч золотых хватило бы, чтобы потомки жили припеваючи, занимаясь чем угодно.
Так почему же Кетер не был удовлетворён? Он мог бы остановиться на этом и благополучно уйти. Семейство Байдент не было родом мастеров, но всё равно представляло собой значительную семью, которую нельзя было сбрасывать со счетов. Они входили в число ведущих семей Королевства Лиллиан.
К тому же, противник, стоявший перед ним, был Драконом Копья — Йордиком. Ходили слухи, что среди его сверстников нет равных, и эти слухи были правдой. Люк мог определить, что Йордик отличается от остальных, просто взглянув на него.
Люк не сомневался, что Кетер — хороший боец. Однако наконец это была лишь человеческая сила и мастерство. Когда в дело вступала аура, сила и техника становились бессмысленными. Если противник не обладал такой же аурой, у него просто не было шансов.
Так значит, рыцари Байдента не могли использовать ауру? Нет, они могли, но решили не делать этого, поскольку Кетер её не использовал. К тому же они были высокомерны и верили, что смогут победить без неё. Кетер был бы обречён на поражение в тот момент, когда рыцари Байдента решились бы применить ауру, ещё до начала боя. Ведь Кетер был магом и не мог использовать ауру.
Маги обладали магической силой, а не аурой. Хотя они могли наполнять стрелы магической силой, это не позволяло им пробивать ауру
Магическая сила символизировала трансформацию, а аура — силу.
— Знаешь, почему Гаруда проиграл? — спросил Йордик у своих подчинённых.
Когда те промолчали, Арболд вышел вперёд и ответил за них.
— Он опустил бдительность.
— Глупости. Гаруда не был беспечен. Причина его поражения в том, что он не использовал ауру.
— Мартин.
— Так точно, сэр.
— У тебя нет причин проигрывать, верно?
— Я буду считать Кетера врагом, убившим моих родителей.
— Иди. Верни гордость семейства Байдент.
— Так точно, сэр! — коротко ответил Мартин, ступив на поле боя.
Кетер, который сидел на корточках и рисовал палочкой на земле, поднял голову и сказал: — Это стоит четыре тысячи золотых.
На лбу Мартина вздулись вены — ему показалось, что это означает, будто он слабее Гаруды.
Хрусть
Стручок у его ног рассыпался в пыль. Вокруг всего его тела закружилась голубоватая дымка. Это была дымка ауры.
Звииинь
Аура, вырвавшаяся из его тела, сосредоточилась на кончике копья. С копьём, направленным на Кетера, Мартин двинулся вперёд. Это демонстрировало его решимость отразить любое действие Кетера с помощью копья.
Увидев, что Мартин использует ауру, Люк закричал: — Кетер, используй Амарант!
Без ауры последним средством Кетера был Амарант.
На крик Люка рыцари Байдента зашевелились в замешательстве.
— Амарант? Что это?
— Артефакт?!
Мартин, который шёл вперёд с великой уверенностью, внезапно остановился.
Йордик крикнул: — Он блефует! Не поддавайся, Мартин!
Мартин мгновенно взял себя в руки. До Кетера оставалось всего семь шагов. Ещё два шага — и Кетер окажется в зоне досягаемости копья. Кетер уже стоял, со стрелой, положенной на тетиву. Мартин не мог определить, куда она направлена, но это не имело значения.
Откуда бы она ни прилетела, я отобью её.
Т-щщ
Кетер отпустил тетиву.
Летит!? Ха! Я не вижу её?
Мартин уже знал, что стрела Кетера быстра, но не думал, что она будет невидимой.
Хлюп!
Исчезнувшая стрела внезапно появилась, глубоко вонзившись в левое бедро Мартина.
— Гх!
Мартин пошатнулся от острой боли в бедре. Он не сводил глаз с Кетера, не вытаскивая стрелу. Вытащить её сейчас — значит создать брешь и усилить кровотечение, так что это было мудрое решение.
Кетер, оставшийся без стрелы, первым пошёл вперёд. Как только он оказался в зоне досягаемости копья, Мартин контратаковал выпадом. Чтобы Кетер не смог схватиться за копьё, он нанёс короткий укол одним концом копья.
Свист! Свист! Свист!
В молниеносной серии Мартин обрушил тройной удар прямо в лицо Кетера. Но Кетер увернулся от всех трёх выпадов одними лишь лёгкими движениями верхней части тела. Лишь несколько прядей его волос были срезаны, медленно опускаясь на землю.
Затем Кетер поднял правую руку. Странно, но в тот же момент левая нога Мартина тоже поднялась.
Тух!
Мартин рухнул на землю. Он быстро попытался встать, но...
Хрясь!
Но лук Кетера хлестнул по голове Мартина, как кнут — сначала слева, затем справа, и наконец, как и остальным до него, прямо по макушке. С лука Кетера капала кровь, и тогда Мартин увидел кое-что: тонкую проволоку. Тёмно-красная кровь стекала по металлической нити, которая соединяла браслет Кетера со стрелой, вонзённой в бедро Мартина.
— Проволока? Когда он успел прикрепить её к стреле...!
— Когда он сидел на корточках раньше.
Пока Йордик отчитывал подчинённых, Кетер делал вид, что ему скучно и неинтересно. В действительности всё это было уловкой, чтобы скрыть то, что он прикрепил нить к стреле. Йордик не мог не признать Кетера.
— Не стоило мне отчитывать вас, — пробормотал Йордик, осознав, что даже он недооценил Кетера, хотя сам предупреждал подчинённых об этом. — Та стрела исчезла. Это техника Сефиры?
— Хочешь узнать? Миллион золотых, — ответил Кетер с ухмылкой.
— Ты продаёшь семейные техники за деньги? Ты безумен.
— Что ж, если это
безумная
сумма денег, этого достаточно, чтобы свести с ума кого угодно.
— А сколько стоит жизнь Мартина?
— Я уже сказал. Четыре тысячи золотых.
— Хорошо. Две тысячи за лечение и тысяча за контракт, итого семь тысяч.
Кетер без колебаний передал контракт.
Пока Йордик его заполнял, он заметил: — Мне всё равно, сколько ты возьмёшь. Наконец, ты не сможешь это сохранить.
— Все так говорят, — ответил Кетер, пожав плечами.
Извлекши стрелу из Мартина и остановив кровь, Кетер вернулся на свою позицию. С тем же выражением лица и в той же стойке, что и прежде, он провокационно обратился к оставшимся рыцарям семейства Байдент.
— Итак, кто следующий?
На провокацию Кетера Арболд повернулся к Йордику и сказал: — Сэр, как бы мне ни хотелось это признавать, Кетер — мастер боя. Похоже, нашим менее опытным бойцам будет непросто с ним справиться. Позвольте мне заняться им.
— Ты прав, — согласился Йордик.
Тух!
Йордик вырвал копьё из земли, где оно стояло, и сделал шаг вперёд.
— Вы все не соперники Кетеру. Мне больно отдавать ему деньги, которые я и не намеревался отдавать.
— Но, сэр, вам не нужно—
— Молчи. Здесь нет места для тебя, — оборвал Йордик Арболда.
Он устал объяснять силу Кетера. Не то чтобы Мартин оплошал. В тот момент, когда стрела Кетера исчезла, Мартин применил Сверхщит. Хотя остальные этого не заметили, Йордик видел отчётливо.
Поскольку Сверхщит — это защитная техника, близкая к самоуничтожению, она обеспечивала экстремальную защиту, но не остановила стрелу Кетера. Стрела пробила бедро Мартина почти насквозь, несмотря на Сверхщит.
Если стрела пробила бедро Мартина даже через Сверхщит...
Кетер, это значит, что ты пользователь ауры, верно?
Кетер был не просто пользователем ауры, а таким, что способен наполнять аурой стрелы. Хотя рыцари Сефиры тоже могли наполнять аурой своё оружие, техника Кетера была на совсем ином уровне.
Наполнить аурой и сделать её невидимой... это совсем другой уровень.
Сначала Йордик думал, что Кетер просто безумец. Потом решил, что он просто мошенник.
Но теперь...
— Так ты был тайным козырем Сефиры.
Всё встало на свои места, в том числе почему Кетер был ответственным за Племя Летающего Волка — одно из Семи Проклятых Видов.
— Ты всех обманул. Ты был послан сюда по приказу старейшины Реганона, чтобы защитить Племя Летающего Волка.
Холодок пробежал по спине Йордика. Он недооценил семейство Сефира, лишь чтобы осознать, что они всё это время были на шаг впереди.
— Видимо, поговорка верна: даже после заката род мастеров продержится ещё три поколения.
С этими словами Йордик протащил копьё по земле.
Кр-р-рак!
В земле образовалась глубокая борозда. Йордик положил копьё на плечо, и из его тела хлынула аура, несравнимая с аурой Мартина. Одно его присутствие сотрясало воздух вокруг.
— Давай, покажи мне. Покажи мне истинную силу Сефиры.
Но не Кетер был потрясён Йордиком — потрясён был Люк, который едва переводил дыхание.
Причина была не только в силе ауры Йордика. Его проклятие сжимало горло Люка, понуждая бежать отсюда, спасаться прямо сейчас.
Нет. Ни в коем случае. Я не могу просто убежать в одиночку.
Кетер только что победил троих рыцарей Байдента подряд и, вероятно, был измождён. Даже если бои были короткими, умственное и физическое напряжение от сражений с опытными противниками было огромным. Неудивительно, если бы Кетер рухнул от усталости в любой момент.
Но теперь вперёд выступал Йордик, Дракон Копья. Если прежние рыцари были мальками, то Йордик был акулой — верховным хищником, посягавшим на трон, несмотря на молодой возраст.
И всё же у Кетера оставался шанс — Амарант, Демонический Лук.
Если он применит эту силу, то сможет победить даже такого, как Йордик. Может быть, именно поэтому Кетер до сих пор не использовал Амарант — он берёг его для этого момента.
Люк ни секунды не сомневался, что Кетер победит. Кетер одержит победу, уверенно подойдёт к нему и самодовольно похвастается, как ему это удалось.
Брызг!
Кровь брызнула в воздух. Это была кровь того, кому Люк так верил, — кровь Кетера. Его лицо мгновенно побледнело. Тело Кетера внезапно оказалось залито кровью от безжалостных ударов Йордика. Легендарный Кетер, который с лёгкостью расправился с рыцарями Байдента, теперь был на грани поражения.
Даже когда проклятие сжимало его дыхание и тяжесть ужаса давила на него, Люк кричал изо всех сил, а сердце колотилось в ужасе.
— Используй Амарант, Кетер! Ты так умрёшь!
Т-щщ!
Кетер увеличил расстояние между собой и Йордиком и выпустил стрелу, которую крепко держал в руке. Это была та же прозрачная стрела, которую он выпустил в Мартина.
— Ха!
Но Йордик закрутил копьё, полностью перекрыв пространство перед собой. Хотя он не видел стрелу, её траектория была предсказуемой.
Дзынь!
Как и ожидалось, стрела Кетера отскочила от копья с глухим звуком. Йордик самодовольно усмехнулся, а Кетер повернулся и спокойно уставился на Люка.
— Урок второй.
Люк кричал Кетеру, чтобы тот смотрел вперёд, ведь Йордик не намеревался его жалеть и направлял копьё вперёд. Но Кетер, по-прежнему глядя прямо на Люка, закончил свою фразу.
— Первый раз всегда самый тяжёлый.
Шмяк!
Копьё Йордика пронзило живот Кетера. Кетер рухнул вперёд, и Йордик вытащил копьё. Несмотря на победу, Йордик выглядел недовольным.
— Ты...
В этот момент Йордик резко наклонил голову в сторону. Стрела пронеслась мимо него.
Кап.
Хотя он увернулся быстро, кровь потекла по щеке Йордика от узкого пореза. Кетер лежал неподвижно перед ним.
Значит, остался лишь один человек, который мог выпустить эту стрелу.
— Люк.
Люк, с луком и стрелой в руках, свирепо глядел на Йордика — готовый убить.

Комментарии

Загрузка...