Глава 283: Как защитить то, что дорого (7)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Эйн — сила, рождённая при слиянии ауры и маны, — была воплощением невозможности и несправедливости. Она не просто устраняла слабости ауры и маны — сама плотность этой энергии была невообразимой.
Пять грандмастеров, выступивших против Кетера, владели усиленной аурой — массой ауры, сжатой до предела. Меч-аура мог резать сталь как бумагу, а усиленная аура — рвать стены и ворота крепостей.
И теперь пятеро, владеющих усиленной аурой, стояли перед Кетером: трое с мечами и двое с копьями.
Пусть и не свои главные приёмы, каждый из воинов использовал технику, в которой был наиболее уверен.
Стиль мечника: Марш пчёл.
Безупречное бессмертное одеяние: Семизвёздный меч.
Стиль бога ветра: Вертушка.
Стиль лунного копья: Полумесяц.
Стиль лунного копья: Новолуние.
Несмотря на эти атаки в полную силу, Кетер даже не натянул тетиву. В этом не было нужды — с момента обретения Эйна лук ему больше не требовался. Достаточно было разжать кулаки. Две стрелы, парившие в его руках, двинулись сами и устремились вперёд, подобно молнии.
Можно было подумать, что ему понадобится пять стрел — ведь противников было пятеро, — но нет. Две стрелы переплелись, словно змеи, и пронзили капитана Великого корпуса в бедро.
Его техника, Марш пчёл, не смогла даже задеть стрелы. Стрелы двигались так, будто были живыми, резко меняя направление и не теряя ни капли скорости. Смена траектории без замедления — вот где проявилась истинная сила Безграничного стрелкового искусства Кетера.
Затем стрела пронзила Теслу, командира Ордена Бури, через плечо. Казалось, сам процесс был невидим — существовал лишь результат. Траекторию стрелы невозможно было разглядеть. Это было цепное ускорение — стрелы Кетера могли многократно наращивать скорость после выстрела.
Два грандмастера пали в одно мгновение. Йордик и командир Ордена Чёрного Леопарда попытались перехватить стрелы, вращая копья, но те даже не коснулись их. Стрелы внезапно распались на частицы света, рассеялись, а затем вновь собрались и пронзили обоих насквозь — в живот. Это была реконструкция инерции.
Четыре грандмастера пали в мгновение ока. Всё произошло всего за одну секунду.
Раджис, единственный оставшийся на ногах, ощутил поражение и превзошёл свои пределы. Изначально Семизвёздный меч не был метательной техникой. Но Раджис насильно превратил её в таковую и применил приём, который считал невозможным использовать повторно, — Безупречное бессмертное одеяние: Непоколебимый меч. Обычно Непоколебимый меч требовал значительной подготовки, но Раджис воплотил его мгновенно.
В смертельной опасности люди растут. Раджис дважды превзошёл свои пределы, но этого было ничтожно мало — два прорыва слишком мало, чтобы превзойти Кетера.
И стрелы, которые Кетер выпустил теперь, были не обычными стрелами. Это были Млечный Путь — взрывные стрелы.
Вжжж!!!
Вокруг них внезапно возникла гравитация. Всё в округе притягивалось к стрелам Млечного Пути. Раджис сразу понял, что эти стрелы обладают силой, способной уничтожить весь лес. Это была мощь, которую ни один человек не смог бы выдержать.
Смерть — Раджис ощутил неизбежную, абсолютную смерть, приближающуюся к нему, но Кетер сам сказал, что победит, а не убьёт.
БАБАХ!!!!
Млечный Путь детонировал и породил чудовищный взрыв, однако взрыв не поглотил лес. Это была конвергенция силы: вместо того чтобы позволить энергии взрыва распространиться наружу, она была сжата в одной точке. Сконцентрированный взрыв исказил даже само пространство, а усиленная аура, способная рвать стены крепостей, рассеялась, словно туман.
Непоколебимый меч — главный приём Раджиса, рождённый благодаря превышению собственных пределов, — на мгновение, казалось, удержал форму, но даже тогда продержался не долее десятой доли секунды.
Вжж!!
Сконцентрированный Млечный Путь пролетел мимо Раджиса и вознёсся в небо. Раджис инстинктивно обернулся и посмотрел вверх. Стрела уже ушла высоко и исчезла, но Раджис видел её отчётливо.
«В небе дыра.»
Это была не метафора. В небе действительно была дыра, и сквозь неё клубилась чёрная энергия. Хотя пустота мгновенно закрылась, Раджис был уверен, что увидел то, что в книгах называют пространством.
Он соврал, что способен нас убить.
Раджис горько рассмеялся.
Он мог убить не только нас, но и весь клан Байдент.
Он говорил это не только из-за мощи техники — дело было в образе мыслей Кетера. Кетер был из тех, кто, если того требовала цель, уничтожил бы десятки тысяч людей и в тот же день спокойно сел бы обедать мясным блюдом.
Раджис опустил голову и посмотрел на свои руки. Они были пусты. Он уронил меч.
— Я проиграл. Но по крайней мере... — Он поднёс ребро ладони к горлу. — Я не стану просить пощады.
Раджис уже намеревался перерезать себе горло, но Кетер схватил его за запястье.
— Умрёшь — я тебя убью.
Раджис не сдержал тихого смешка. Это не имело смысла, и всё же казалось, что Кетер действительно способен на такое.
— У нынешней молодёжи ни стойкости — ни капли! Правда, Йордик? — пожаловался Кетер, сидя на чём-то.
Тут раздался ответ снизу.
— Я... понятия не имею, о чём вы, — ответил Йордик дрожащим голосом.
Йордик стоял в планке, а Кетер использовал его вместо стула, слегка подпрыгивая на его спине.
— Я тяжёлый? Тяжело? Эй, дядя, я выгляжу тяжёлым?
Такое же наказание досталось Гаргану, капитану Великого корпуса, — он тоже стоял в планке. Он слабо покачал головой.
— Вы лёгкие, как перышко... сэр.
— Ты сейчас издеваешься надо мной?
Кетер слез с Йордика и сел на спину Гаргана. В тот момент, когда он опустился, Гаргану перехватило дыхание. Когда Йордик дрожал под Кетером, Гарган решил, что тот преувеличивал. Ну да, они были ранены, но Кетер же залечил все их раны? Кетер не весил, пожалуй, больше семидесяти килограммов, а для сверхчеловеческих воинов это нагрузка, которую можно поднять мизинцем.
Но в тот миг, когда Кетер сел на него, Гаргану показалось, что на него сел огром. Его руки и ноги затряслись, готовые сломаться. Единственная причина, по которой он не рухнул, — не мышцы, а гордость.
— У тебя лицо покраснело, дядя. Я же лёгкий, правда?
Гарган не мог даже говорить — он едва дышал, лишь из последних сил удерживая позицию.
Когда Кетер наконец встал, Гарган жадно втянул воздух, словно его душили. Кетер окинул взглядом пятерых грандмастеров, все ещё стоявших в планке.
— Если кому-то так больно от гордости, что лучше умереть — вставайте. Убью чисто и без боли.
Ни один из пятерых не поднялся. Все молча оставались в прежней позиции.
— Так вы хоть понимаете, что гордость имеет значение, только когда ты жив.
Кетер начал рыться в их карманах. После боя, конечно, мало что уцелело, но это его не остановило. Его руки обыскивали каждый уголок без малейшего колебания.
— Маловато на вас.
Не то чтобы у них совсем ничего не было — имелись средства связи, эликсиры и бинты. Кетер забрал всё без тени стыда, словно обыкновенный грабитель.
— Что ты с нами намерен делать? — спросил Раджис лишь потому, что унижение было невыносимо молчать.
— Планирую потусить с вами два-три дня, а потом отправиться обратно, — добродушно ответил Кетер.
— Тогда люди скажут, что я сражался с пятью грандмастерами три дня и три ночи, и всё закончилось вничью.
— Если твоя цель — скрыть свою силу... разве не разумнее убить нас всех, чтобы мы не болтали?
На откровенно практичное предложение Раджиса четверо остальных грандмастеров бросили на него яростные взгляды. Это был немой упрёк за то, что он без нужды задирает Кетера. Однако Кетер лишь покачал головой.
— Скрывать что? Я ничего никогда не скрывал. Это вы сами всё напридумывали и доставали меня. Понимаете, о чём я?
— Если коротко: вы не настоящие грандмастера. Вы думаете, каждый, кто способен использовать усиленную ауру, — грандмастер? В Лилианском королевстве вас хвалят, но в Империи Самаэль вы были бы разве что мастерами среднего-высокого уровня. Раджис вот единственный, кто близок к настоящему, а остальные вы...
Вздох...
Но Кетер знал: сколько бы он ни объяснял, мир никогда не поверит. Людям нравится сенсационное, а не правдивое. Слух о том, что Кетер убил шестерых грандмастеров, куда более захватывающий, чем история о том, как Кетер одолел пятерых мастеров и одного грандмастера. Поэтому первое и стало правдой, хотя ни один из них не имел права называться грандмастером.
— Я не позволю людям раздувать мою славу. Конечно, я довольно потрясающий, но шестеро настоящих грандмастеров — это было бы тяжело.
— Тяжело... то есть...?
Йордик поднял голову, глядя на него с недоверием. Кетер отмахнулся, словно это очевидно.
— Убить шестерых грандмастеров, может, и возможно, но обезвредить — нет. Видишь? Я скромный. Я признаю такие вещи.
Разумеется, всё это при условии, что они были бы грандмастерами без Эйна, но поскольку лишь считанные люди в мире вообще знали, что это такое, упоминать об этом не стоило.
— Но, сэр Кетер, что это за сила, которой вы пользуетесь?
Из пятерых лишь Раджис заметил, что Кетер использует не ауру и не ману, а Эйн.
— Хочешь узнать?
— Да.
— Хм... нет.
Он охотно объяснил все свои остальные планы, но отказался в этом. Раджис, забыв о собственном положении, настойчиво потребовал:
— Почему вы не можете мне сказать? — спросил он.
— Потому что ты не на моей стороне, — ответил Кетер.
— Ты человек, стоящий за справедливость. Для такого, как ты, я злодей. Мы с тобой никогда не окажемся на одной стороне. Я мог бы рассказать этим ребятам, но не тебе.
Тхуд.
Кетер снова сел на спину Йордика. Тот, несмотря на дрожь, всё же сумел заговорить.
— Вы расскажете мне? Секрет вашей силы?
— Не стоит. Для тебя эта сила — как мир в зеркале: прямо перед глазами, но навсегда недостижим. Я ценю в тебе чистоту — чистоту намерений. Из всех них именно твоё желание убить меня было самым сильным.
— Чего ты вообще хочешь?
Раджис по-прежнему не мог постичь мысли Кетера.
Кетер был молод и силён. Он легко мог стать наследником Четырёх Лордов, если бы захотел. Но его поступками двигал инстинкт — он делал всё, что его забавляло. Он не знал пощады к врагам, но щадил тех, кого, казалось бы, должен был убить.
Не только Раджис задумывался о намерениях Кетера — все они были любопытны. Однако обычно такие мысли следует держать при себе, ведь от их озвучивания нет никакой пользы. Но Кетер заговорил, не понимая, зачем это вообще должно быть секретом.
— Ну, разумеется...
Шорох.
Кетер оборвался на полуслове и повернул голову. Все пятеро тоже посмотрели.
Там стоял мужчина, залитый кровью, с кем-то на плече.

Комментарии

Загрузка...