Глава 147: Вершина айсберга (2)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Накануне матча группы Б Анис и Тарагон, уже выступившие в турнире, хотели дать Кетеру несколько советов. Но тот лежал вверх ногами на диване и лениво болтал ногами.
— Мне не нужно, чтобы мне объясняли.
Равнодушие Кетера побудило Майла попытаться убедить его серьёзнее.
— Кетер, мы знаем, что ты силён. Но ты сам видел — этот турнир устроен так, чтобы ставить в невыгодное положение лучников вроде нас. Анис и Тарагон прошли дальше только благодаря сэру Раджису. Если бы не он...
— Знаешь, если подумать, это довольно забавно.
Перебив Майла, Кетер вытянул ноги до самого стола. Затем, показывая абсурдную гибкость, схватил пальцами ног вишенку со стола и отправил её в рот.
— Если вы знаете, что я силён, то зачем переживать?
Хрусть. Хрусть.
Кетер разгрыз вишенку — вместе с косточкой.
— Потому что даже у сильных есть пределы. Выносливость и аура не бесконечны.
Кетер не стал спорить. В прошлой жизни, когда он противостоял целой нации, он на собственном опыте понял, насколько верны эти слова. Но...
— Я согласен, что у всех есть пределы. Но эти ребята недостаточно сильны, чтобы заставить меня его почувствовать.
— Если мне понадобится помощь, я сам попрошу. Тебе этого достаточно, старший брат?
— Если ты так считаешь... ладно. Больше ничего не скажу.
Майл отказался от попыток выяснить, почему Кетер упорно лежит вверх ногами и почему он неловко ест вишенки пальцами ног. Он повернулся к Анису, Тарагону и Кэтрин, покачав головой.
— Я так и думал. Кетер не из тех, кто будет просто молча слушать.
Анис не расстроился — он и не надеялся на большее.
— Всё же матч завтра... а он совсем не готовится. Или мне кажется? Кто-нибудь вообще видел, как Кетер готовится?
Все покачали головами. Никто не видел, чтобы Кетер тренировался или проверял снаряжение.
— Я всегда говорю, что самоуверенность ведёт к беспечности, но с Кетером я правда не знаю. Откуда у него такая уверенность?
— Может, потому что он просто настолько силён?
Братья, казалось, были единодушны — Кетер был неоспоримо силён. Но мир не настолько добр, чтобы всё можно было решить одной лишь грубой силой.
Небрежно Кэтрин спросила.
— Кто-нибудь из вас видел, как Кетер сражается всерьёз?
Все переглянулись. Никто не ответил, потому что никто не видел.
— Я слышал, он однажды сражался с десятками наёмников. Ни одна сторона не получила серьёзных ранений. Значит, он контролировал свою силу, а тот, кто хоть раз пытался это делать, знает, как это сложно.
— Он сражался с Бургунди, наёмником класса орихалк, но не выложился полностью. И даже тогда было видно, что Кетер побеждает.
— Есть история о том, как он расправился с рыцарями Байдента... но свидетелей не было.
— Когда я спарринговал с лордом Кетером на мосту, это больше походило на игру, чем на поединок.
Один за другим они вспоминали случаи, когда видели Кетера в действии. И все осознали: они знали, что он невероятно силён, но ни один из них не видел, чтобы он выложился по-настоящему.
— Так что же произойдёт, когда Кетер будет сражаться всерьёз?
— У него есть боевые искусства, которыми он может одолеть десятки наёмников, стрельба из лука лучше, чем у Зодиакального Лучника. Интересно, что случится, когда он выложится на полную...
— А ещё он мастер медицины и кулинарии.
— Эм, мои господа, вы ведь не видели, как лорд Кетер использует Магическую Стрельбу, верно?
Все покачали головами. Они слышали от Кэтрин, что Магическая Стрельба основана на мане, но понятия не имели, на что она на самом деле способна.
Кэтрин задрожала, лишь вспомнив об этом.
— Я видела, как Мастер показывал её. В Магической Стрельбе три основных техники. Думаю, если я покажу их вам, вы почувствуете себя спокойнее.
— Три основных техники?
— Погоди, Кетер реально это показывал?
— У него и аура, и мана?
— Подождите... если он использует ману в стрельбе, это может объяснить, почему его стрельба такая странная...
Майл, Анис и Тарагон возбуждённо повысили голоса. Кэтрин их успокоила.
— Мои господа, насколько мне известно, лорд Кетер использовал только ауру, когда показывал вам свою стрельбу. Основные техники Магической Стрельбы очень заметны.
— Заметны...?
— Что именно это такое? Можешь показать?
— Ну... раньше я не могла, но после исцеления лорда Райза моя мана значительно возросла. Думаю, смогу попытаться воспроизвести одну из них.
Кэтрин отвела их на тренировочную площадку.
— Фх... Я волнуюсь, показывая это перед вами, мои господа. Первая техника называется Врата Ускорения.
Она глубоко вздохнула и раскинула руки в стороны. Мана хлынула между её ладонями, образовав два светящихся столба. Между ними потёк видимый поток маны, но Майл, Анис и Тарагон понятия не имели, для чего это нужно.
— Не мог бы кто-нибудь из вас бросить камень через врата, мои господа?
Тарагон подобрал камешек и легко бросил его.
В тот момент, когда он пролетел сквозь врата...
Свист!
Его скорость возросла в разы.
— Ч-что только что произошло?!
— Дайте попробовать.
Анис бросил другой камень изо всех сил. Когда тот пролетел сквозь врата, он стал настолько быстрым, что его стало невозможно разглядеть. Затем он разлетелся в воздухе от сопротивления.
В изумлении Майл пробормотал: — Я никогда не слышал о таком заклинании.
— Если выстрелить стрелу через него...!
Глот.
Все трое судорожно сглотнули от волнения. Врата Ускорения были именно тем, на что звучали: всё, что проходило через них, ускорялось. А для стрел, где скорость и расстояние решают всё, последствия были ошеломляющими.
Анис выглядел так, будто хотел попробовать немедленно, но...
Шшш...
Врата рассыпались. Лоб Кэтрин был мокрым от пота.
— Ха... Ха... Простите. Это первый раз, когда я создала их настолько полноценными. Лорд Кетер делал врата, в которые могли пройти люди. Я даже не понимаю, как он это делал.
— В-в которые могли пройти люди?!
— Невероятно...!
Несмотря на усталость, Кэтрин воодушевилась, увидев, что Майл и Анис по-настоящему поражены.
— И это была не одна пара врат. Он создавал несколько одновременно.
— Гх...!
Майл, лучше всех понимавший, насколько это сложно, был настолько ошеломлён, что не мог вымолвить ни слова.
— З-значит, не только стрельба Кетера за гранью воображения, но и его магия тоже...?
Все повернулись к Кетеру, который по-прежнему лежал вверх ногами на диване, не предназначенном для такой позы.
Чтобы окончательно успокоить братьев, Кэтрин нанесла последний удар.
— Кстати... Врата Ускорения — это самая простая из трёх техник. Подождите, пока увидите Панель Преломления и Пространственный Тоннель.
Трое выглядели так, будто вот-вот сойдут с ума. Если это самая простая техника, они даже не представили, что произойдёт, когда Кетер будет сражаться всерьёз, используя всё, что у него есть.
В день матча в комнате ожидания к Кетеру пришёл чиновник.
— Лорд Кетер. Как вы видели на вчерашнем матче, мы обязаны изъять ваше оружие и эликсиры согласно правилами турнира.
— Я с пустыми руками.
—...Простите?
Кетер раскинул обе руки в стороны.
— Я ничего не принёс.
— Ахаха, какая забавная шутка.
— Проверьте сами.
Чиновник ему не поверил. Вступать в бой совсем безоружным — это абсурд. Однако, где бы чиновник ни искал в комнате, он не нашёл ни лука, ни стрел, ни даже зелья или эликсира.
— Гм... Вижу, что у вас действительно ничего нет. В таком случае... позвольте.
Чиновник достал из кармана пиджака маленький флакон. Внутри мерцала розовая жидкость.
— Определённый дворянин, поддерживающий вас, лично предоставил этот... напиток.
— Напиток?
— Да. По правилам турнира разрешены расходные материалы. Это не нарушает никаких правил.
— Похоже на эликсир.
Чиновник выглядел озадаченным тем, зачем он вообще спрашивает.
Затем чиновник наклонился и прошептал: — Это не эликсир, мой господин. Просто полезный напиток. И, пожалуйста, не волнуйтесь — я чиновник, назначенный к вам на сегодня. Всё, что я разрешу, вы можете пронести.
Это была лазейка. Ею неизбежно пользовались, ведь правило было добавлено недавно, а Эслоу было наплевать, что дворяне вытворяют за кулисами.
— Так просто выпить, да?
Хлоп!
— Ах, пожалуйста, не открывайте здесь... Кх!
Внезапно Кетер схватил чиновника за челюсть и заставил его открыть рот. Затем вылил напиток прямо в горло. Чиновник попытался сопротивляться, свернув язык, чтобы перекрыть горло, но Кетер нанёс быстрый удар по его язычку.
Гул-гул.
— Ах, нет, прекратите!
Его реакция была не такой, какую можно ожидать от обычного эликсира. Эликсиры имеют побочные эффекты при употреблении без ранений, но не смертельные. И всё же чиновник выскочил из комнаты в панике, словно проглотил смертельный яд.
Кетер спокойно закрыл за ним дверь, ничуть не смутившись.
— Раз уж он такой полезный — сам и пей.
Так Кетер без труда пресёк одну из грязных проделок Галахинда.
Вскоре после этого матч начался.
Как и у Аниса с Тарагоном, стартовая позиция Кетера находилась на краю острова: за его спиной — крутые морские скалы, перед ним — густой лес.
Почти сразу после начала матча на Кетера напали. Каким-то образом двое рыцарей-двоезвёздочников уже успели заполучить мечи и атаковали его с двух сторон в момент сигнала. Это было ещё более наглое нарушение правил, чем то, с чем столкнулись Анис и Тарагон, но Кетер отреагировал так, словно ждал этого. Он схватил обоих несущихся рыцарей за головы и ударил их друг о друга.
Бух!
Раздался звук, будто лопнувшие арбузы, когда рыцари столкнулись лбами и рухнули на землю. Одним движением Кетер вывел из строя двоих участников. Он забрал их значки, но затем сделал нечто совсем непостижимое.
Свист!
Вместо того чтобы оставить их, он швырнул значки в океан. Правила турнира строго запрещали повреждать значки. Но не было никаких ограничений на их выбрасывание.
Зрители, наблюдавшие за матчем, решили, что Кетер сошёл с ума.
Зачем выбрасывать такие ценные значки? Он что, не намерен побеждать?
Но зрители не знали, что бросок значков в море был лишь началом.

Комментарии

Загрузка...