Глава 285: Как защитить то, что дорого (9)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Джордик не мог поверить, что Кетер вернулся живым, но как бы пристально он ни всматривался — это был несомненно Кетер.
Нет, подождите...
Вглядываться не было нужды. Даже на беглый взгляд было видно, что Кетер тяжело ранен. Его тело покрывали страшные раны. Из левого плеча был вырван толстый кусок мяса, а из крестообразной раны на груди всё ещё текла кровь. Труднее было найти на его теле место без повреждений, а кровотечение было настолько сильным, что в одно мгновение у его ног образовалась лужа.
Лишь лицо его выглядело невредимым.
Буквально — только лицо осталось без единой царапины. Ниже шеи он ничем не отличался от ходячего трупа.
Это напоказ. Он позирует.
Взгляд Джордика изменился, когда он оценил состояние Кетера. То же самое произошло и с остальными. Стараясь не привлечь внимание Кетера, Джордик, Тесла, Гарган и Зион незаметно изменили свои стойки. Но Раджис всё испортил.
— По крайней мере, сражайтесь, сохраняя человечность.
Развернувшись спиной к Кетеру, Раджис направил меч на остальных четверых. Дела важнее слов. Раджис явно перенял это у Кетера.
— Если не сейчас, другого шанса не будет! Прочь с дороги, немедленно! — крикнул Джордик.
Кетер был тем, кто оставался в порядке даже после удара мечом в сердце. Его восстановление было настолько невероятным, что бросалось в глаза. Джордик не намеревался давать такому человеку даже минуты — нет, даже секунды.
Раджис тоже это понимал. Кетер был могущественным существом, которого нельзя было оценивать по обычным человеческим меркам, но это не имело значения. Именно в этом Раджис видел справедливость.
— Сир Кетер в одиночку сразил преступника королевства. Прежде чем быть рыцарем-врагом, он — герой. Можно ли назвать честью, чтобы мы, которые лишь наблюдали со стороны, напали на героя, когда он ослаблен?
В этот момент Кетер оттолкнул Раджиса в сторону.
— Если не собираешься драться — отойди.
Кетер всё ещё кровоточил. Замедление его восстановления было отчётливо видно четверым, и вместе с этим боевой дух, остывший внутри них, снова начал закипать.
Кетер усмехнулся. — Каким бы удивительным я ни был, убить Прайма — чёртовски сложно. Мои органы раздавлены, кости сломаны. Я слабее, чем выгляжу. Но видите ли—
Раненый зверь, лучник, который должен был бы выиграть от дистанции, вместо этого сделал шаг навстречу гиенам.
— Вы правда думаете, что сможете победить меня только потому, что я в ослабленном состоянии?
Тесла покачнул телом, словно собираясь броситься в атаку, но в итоге зашевелились только его губы.
— Б-бред! Он блефует!
Кетер сделал ещё шаг вперёд, и четверые одновременно отступили на шаг.
— Я сейчас в очень плохом состоянии, знаете ли. Если я сражусь с вами в таком виде, не думаю, что смогу оставить вас в живых. Как вы знаете, сдерживаться труднее, чем убивать.
Кетер не показывал ни малейших признаков остановки. Четверые продолжали отступать, пока их спины не врезались в огромный валун.
А?!
— К-как мы уже оказались здесь?
Оттеснённые к стене, четверо покраснели от стыда. Гордость грандмастеров, гордость лучших рыцарей королевства — всё это рушилось. Но инстинкт говорил громче. Гордость важна, да, но не важнее жизни.
Кетер поморщился, схватившись за живот. — Вы, ребята, доведёте меня до голодной смерти. Даю вам три секунды. Кто хочет умереть — оставайтесь стоять. Кто хочет жить — ложитесь в планку.
Вены вздулись на шее Гаргана, командира Великого Корпуса. Его гордость была глубоко задета. И всё же в тот же момент в его голове мелькнула мысль.
Может ли он действительно меня убить? Я — командир королевских рыцарей. Если он убьёт меня, того, кто служит второму принцу, ни ему, ни Сефире не будет покоя. Не поэтому ли он щадил меня до сих пор?
Уверовав, что Кетер не может его убить, Гарган решил, что может немного надавить, и сказал: — Моя жизнь принадлежит Её Величеству Королеве!
В лбу Гаргана открылось отверстие размером с палец. Всё ещё сжимая меч, Гарган рухнул навзничь. Оставшиеся трое лишь ошеломлённо уставились на Гаргана.
Что только что произошло?
Гарган был мёртв, и Кетер его убил. Дальше этого они ничего не понимали. Наблюдая за этим из-за спины, Раджис прикусил нижнюю губу до крови.
Он действительно нас щадил?
На одно короткое мгновение Раджис увидел это. Чисто-белая вспышка пронзила лоб Гаргана. Это был Белый Облак — белая стрела, созданная властью Эслоу, повелителя юга. Из-за своего исключительного эффекта, заставляющего чувствовать, будто её не существует, даже когда она прямо перед глазами, те, кого поражал Белый Облак, никогда даже не осознавали, что их ударило.
Кетер даже не управлял Белым Облаком напрямую. Он не шевельнул ни пальцем, а Белый Облак появился из ниоткуда и пронзил череп Гаргана насквозь. В этом заключалась истинная сила Безграничной Стрельбы, Седьмая Форма: Дрон.
Белый Облак не появился внезапно. Он кружила вокруг Кетера изначально. Не нуждаясь в прямом управлении Кетера, он атаковал врага по собственной воле. В результате грандмастер Гарган погиб в одно мгновение, хотя и был уверен, что Кетер не сможет его убить.
Оставшиеся трое немедленно рухнули на землю. По правде говоря, они разделяли то же заблуждение, что и Гарган.
Может ли он действительно нас убить?
Но Гарган преподнёс им урок. Кетер мог их убить. Он и правда просто сдерживался. Осознав правду, трое подумали про себя.
Спасибо, Гарган! Мы не забудем твою жертву.
Если бы Гарган не выступил вперёд, это сделал бы кто-то из них. И тогда именно они лежали бы трупом. Один мёртв, трое сдались. Казалось, всё решено. Однако Кетер обернулся — вид у него говорил, что ещё не всё. Там стоял Раджис с мечом в руке, решительный.
— Позвольте мне один обмен ударами.
Кетер почесал затылок и указал на труп Гаргана: — Хочешь умереть?
— Нет.
— Тогда зачем драться? Ради справедливости?
— Да.
— Ты всё ещё считаешь меня злодеем?
— Я не верю, что вы злодей. Но если я не остановлю вас здесь, произойдёт ещё большая трагедия. Я хочу этого не допустить, — сказал Раджис.
— Значит, если Сефира погибнет — это нормально, а если Байдент — нет?
— Это ненормально. Я постараюсь остановить вас изо всех сил, чтобы Сефира выжила.
— Короче говоря, ты думаешь, что я убью ещё людей, и хочешь меня остановить.
— Верно.
— Тогда если я скажу, что больше никого не убью, ты встанешь на сторону Сефиры?
В взгляде Раджиса мелькнул интерес. Он ответил без колебаний.
— Если вы поклянётесь — с радостью.
— Этого не случится. Я убиваю любого, кто встаёт у меня на пути.
— Сир Кетер... Те, кто любит сражаться, неизбежно становятся несчастливыми.
— Тогда что, те, кто ненавидит сражаться, становятся счастливыми?
— Это...
Раджис попытался возразить, но Белый Облак влетел сзади раньше. Он отразил Белый Облак, и Кетер в ответ присвистнул.
— Неплохо. Хотел бы я поиграть немного, но я умираю с голоду.
По жесту Кетера Белый Облак ускорился. Цепное ускорение удваивало, утраивало, учетверяло скорость Белого Облака, пока он скользил по воздуху. Раздался звук разрываемого воздуха, но Белый Облак был не там, откуда исходил звук.
Раджис проследил за Белым Облаком глазами, затем сдался и просто закрыл их. После чего взмахнул мечом. Кровь брызнула. Его клинок даже не коснулся Белого Облака, а тот пронзил его правую лодыжку насквозь.
А-а-а
Ни его глаза, ни даже сверхчеловеческие обострённые чувства не могли поспеть за скоростью Белого Облака.
Тогда Кетер пошёл дальше. Смена траектории без замедления. Белый Облак, несущий чудовищную скорость, менял направление, не снижая темпа, и обрушивал непрерывные атаки.
Раджис отказался от попыток уловить Белый Облак и ответил атакой по широкой площади. Безупречное Бессмертное Облачение: Меч-Циклон. Аура меча разлетелась во все стороны, не оставляя слепых зон, но была слишком слабой, чтобы остановить Белый Облак. не замечая ауру меча, Белый Облак пронзил левую лодыжку Раджиса.
Потеряв ощущение в обеих ногах, Раджис наконец упал на колени. Но он не сдался. Используя лишь силу корпуса, он приподнял верхнюю часть тела и взмахнул мечом до самого конца. Оба его запястья были пронзены почти одновременно. С перерезанными сухожилиями на руках и ногах Раджис обмяк, как марионетка с перерезанными нитями.
— Я всё ещё могу держать меч.
Раджис схватил упавший меч зубами.
Кетер поднял этот самый меч у него. — Раджис, ты слишком хорош, чтобы тебя убивать.
— Вы жалеете меня?
— Нет. Так же как в мире есть люди вроде меня, я думаю, что нужны и люди вроде тебя.
Ха
... Я не понимаю, что вы имеете в виду.
— И не надо.
Устав от разговоров, Кетер ударил Раджиса по затылку и вырубил его. Затем достал эликсир и обработал обе руки и ноги Раджиса.
Мой эликсир высшего качества!
Разумеется, это был не эликсир Кетера. Он принадлежал Джордику.
В командном зале Сефиры, который на него напали Крея, Призрачного Убийцы, Хисоп был спасён благодаря вмешательству Лука. Однако значительное число рыцарей и высокопоставленных чиновников были ранены или убиты, а Майл был похищен.
Пока все стояли ошеломлёнными, только Хисоп сохранил самообладание и крикнул: — Сир Лук, преследуйте Крея.
Это была не просьба, а приказ главы семейства.
Лук был настолько измотан, что ему было трудно даже стоять, но он приложил руку к груди и склонил голову.
— Слушаюсь.
Крей был Праймом, и они даже не знали, куда он направился. Но, полагаясь лишь на собственные силы, Лук оседлал коня и пустился в погоню. Он также дал обет, что как только эта Война Семейств закончится, он покинет Сефиру.
Если я буду ещё жив, конечно.
Даже после ухода надёжного Лука Хисоп поспешно занялся делами семейства. Затем, словно ничего не произошло, он обрёл самообладание и начал принимать доклады.
— Сир Пекда прорвался через триста кавалеристов Байдента и продвигается на север! Разбитая кавалерия преследует вплотную, но их число, по имеющимся данным, менее ста!
— Орден Звезды давит на окружение Байдента и разбивает его!
Несмотря на непрерывные доклады о победах, Хисоп не улыбался.
После долгого размышления он наконец спросил: — Где Кетер и пятеро грандмастеров?
— Их нигде не видно. Похоже, они полностью покинули южный регион.
— Если мы не можем определить их местоположение, значит, они ушли в лес на востоке. Отправьте туда кавалерию.
— Для поддержки Кетера?
— Наша кавалерия не сможет помочь в сражении между грандмастерами. Это для оценки обстановки.
— Отправлю Навакина.
— Хорошо. Получили ли мы какие-нибудь вести от Кэтрин?
Реганон ответил вместо него. — Мы получили передачу одиннадцать минут назад. В главном поместье Байдента не было рыцарей, поэтому они легко заняли усадьбу. Сейчас... по приказу Кетера они берут вассалов в заложники и собирают ценности.
— Это, должно быть, отвлекающий манёвр Кетера. Благодаря рейдовому отряду окружение поредело. Однако я всё ещё беспокоюсь. Как рейдовый отряд намерен вырваться из окружения? Старейшина Реганон, отправьте послание с вопросом, есть ли у Кэтрин средство выбраться самостоятельно.
— Слушаюсь, милорд.
После этого Хисоп продолжал принимать доклады и отдавать приказы. Даже без Джордика Байдент оставался крупным семейством. Даже без головы тело могло сражаться само.
В этот момент поступил доклад, от которого у Хисопа волосы встали дыбом.
— Милорд Хисоп! Получена передача от сира Лука. Он сообщает, что нашёл молодого мастера Майла! Однако...
Увидев, как офицер связи запнулся и не смог продолжить доклад, не только Хисоп, но и все присутствующие стиснули зубы.

Комментарии

Загрузка...