Глава 155: Что опять с этим парнем? (1)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
До регрессии Кетера, когда он ещё жил в Ликёре, он презирал слабых. Даже группы слабаков не были исключением. К тому же, он презирал их ещё сильнее. Наконец, каким бы ни было стадо мелкой сочни, факт оставался фактом: они не смогли бы одолеть даже одного пятозвёздочного Мастера.
Однако, сражаясь с Лилианским королевством, Кетер признал, что был неправ. Слабые Лилианского королевства сражались не оружием — они сражались ртами. И это доставило ему куда больше хлопот, чем он ожидал.
— Давайте убьём Кетера за несправедливое падение Сефиры!
— Кетер, грязный убийца! Злодей до мозга костей!
Хотя падение Сефиры было вызвано упреждающим ударом монархии, вся вина была возложена исключительно на Кетера. Ненависть и ярость десятков миллионов давили на него. Где бы он ни появлялся в королевстве, ему негде было ступить.
И дело не ограничивалось одной страной. За её пределами Кетера знали как чудовищного злодея и массового убийцу. Известные охотники за головами и самопровозглашённые рыцари справедливости прибывали в Лилианское королевство лишь бы убить его.
Именно тогда Кетер осознал, что сила подавляющего большинства — это нечто большее, чем просто владение оружием. Это была воля. Не нужно было обнажать меч и пускать его в ход. Даже если то, что говорили, было неправдой, это не имело значения. Нет, сама правда не имела значения.
— Так вот что они называют потоком?
Большинство обладало силой формировать поток мира. Они могли исказить правду. Разумеется, семизвёздочный Прим всё равно мог разрубить даже поток, созданный десятками миллионов. Так Кетер выстоял и так он сражался: будучи Примом, он мог противостоять целому государству, сопротивляясь воле миллионов.
Хотя Кетер в итоге был побеждён Деялом, в карете, направлявшейся в Сефиру после регрессии, он дал себе клятву: в этой жизни он не будет сражаться в одиночку. Не потому что считал, что один не способен победить королевство. Напротив, он верил, что мог бы — будь у него достаточно жестокости и беспощадности.
Но хотя это и могло бы быть забавным, награды в этом не было. Даже отомстив, он не смог бы сохранить жизнь после.
Поэтому вместо этого...
Я верну им тем же самым, что они сделали со мной!
Это принесло бы куда больше удовлетворения и обеспечило ему более насыщенную и интересную жизнь впоследствии. Итак, в этой жизни он решил создать собственную силу — равную Лилианскому королевству или даже превосходящую его. Началом стала Сефира. В прошлой жизни он порвал с ними все связи, но не в этот раз. В этот раз он заставит их процветать.
— Сефира — лишь начало.
Для Кетера Сефира была почвой, а он сам — семенем. Начало будет скромным ростком, но он пустит корни далеко и широко. Он пробудил Аниса, искупил Тарагона и взрастил Волкануса. Спас Кэтрин и даже принял Ультиму — того, кто должен был стать его врагом. Он привлёк многих других, неважно, были ли они людьми, союзниками или бывшими врагами.
Даже враждебные дворянские семьи не были исключены. Кетер дал всем равную возможность — шанс поговорить с ним. Разумеется, он не стал бы принимать каждого подряд.
— Надеюсь, посредственности сами уберутся.
Подобно тому, как проводят собеседования, Кетер выстроил дворян в очередь, чтобы поговорить с каждым по очереди. Даже простолюдины пускали кулаки в ход, если их задевало за живое. А дворяне — те убивали или умирали ради своей чести.
Как и ожидал Кетер, дворяне подняли шум.
— Как он смеет выстраивать нас в очередь, как простолюдинов? Это возмутительно. Я ухожу.
— И подумать только, что графа Хартоса оскорбили подобным образом. Кетер невыносимо высокомерен!
— У меня нет желания унижаться до такой степени ради простого разговора.
Представители и дворяне, которые ждали часами, чтобы встретиться с Кетером, теперь уходили, ворча и бранясь. Казалось, толпа заметно поредела, но быстрый взгляд показал, что всё ещё оставалось более двадцати человек.
— Осталось больше, чем я ожидал.
В тот момент пожилой дворецкий поднял руку.
— Я представляю маркиза Грейс с севера. Если нет возражений, я войду первым.
Если дворянам нужно было входить по порядку, было естественно, что самый высокопоставленный дворянин войдёт первым. Как и ожидалось, дворяне рангом ниже маркиза молча отступили в сторону.
Но один молодой дворецкий не шелохнулся.
— Вы проделали долгий путь, и мне жаль, но я войду первым.
Он не упомянул, какую семью представляет. Вместо этого он поправил воротник, словно обнажая значок на груди.
— Значок с гексаграммой?!
— Маркиз Оксфорд!
— Никогда бы не подумал, что Оксфорд проявит интерес к Сефире.
— Всё логично. Оксфорды — Мастера Магии на западе. С тем божественным стрельбой из лука, что показал Кетер, неудивительно, что они заинтересовались.
Говорили, что большинство придворных магов королевства происходят из семьи Оксфорд. Это была самая известная магическая семья в королевстве.
— Кхм...
Дворецкий из семьи Грейс отступил. Хотя оба дома носили титул маркизов, Оксфорд обладал престижем на уровне великих домов. Семья Грейс была самым слабым из маркизатов и не могла с ними тягаться.
— Хм.
Молодой дворецкий из Оксфорда задрал подбородок и шагнул вперёд, но в этот момент из переулка вышел молодой человек и схватился за дверь ресторана. Молодой дворецкий нахмурился и схватил его за плечо.
— Как ты смеешь мешать Оксфорду? Отойди. Тебе нужно встать вон туда, в очередь к остальным дворянам...
Свист.
Молодой человек, который вмешался, повернул голову. Увидев его лицо, молодой дворецкий побледнел.
— П-почему вы здесь?
— Л-лорд Вейга?!
— Почему печально известный негодяй Меджая здесь?!
Дворяне ахнули от ужаса.
Вейга был третьим сыном Меджая — Мастеров Мечевого дела с востока. Его знали как головореза и бузотёра, но он ждал встречи с Кетером.
— Убери руку с моего плеча, — холодно сказал Вейга молодому дворецкому из Оксфорда.
Взвизг!
— П-простите, милорд!
— А ты, тот, кто назвал меня негодяем? Я запомнил твоё лицо.
— Нет!
Дворянин, который это пробормотал, схватился за грудь, словно пронзённый самим взглядом Вейги.
В итоге Вейга вошёл первым и встретился с Кетером, а остальные дворяне остались ошеломлёнными.
— Его прозвище Жнец Душ — не просто метафора.
— Я чувствовал, как жизнь покидает меня, просто находясь рядом с ним.
— Семья Меджая проявляет интерес к Сефире, или это просто Вейга действует по собственной воле...
Один за другим дворяне и представители молча выстроились в порядке ранга, нетерпеливо ожидая своей очереди встретиться с Кетером.
Кетер обедал за счёт дворян вплоть до дня перед началом матча Группы С. Он не только получал бесплатную еду, но и десерты. Для Кетера статус того, кто приходил на встречу, не имел значения. Будь то дворяне, рыцари, наёмники, торговцы, ремесленники или даже убийцы — если кто-то приходил, склонив свою гордость, он хотя бы давал им аудиенцию. О чём они говорили, даже не было секретом. Всё было предельно очевидно и тривиально.
— Наша семья была восхищена вашим божественным присутствием, лорд Кетер. Можно ли спросить, к какой фракции вы принадлежите?
— Я слышал, вы из Беззаконного Города. Я также знаю кое-кого в Абсенте...
— Вы, кажется, любите выпить, так что я принёс кое-что скромное.
Всё сводилось к двум типам: те, кто пытался выудить информацию через разговор с Кетером, и те, кто приходил подружиться с ним. Кетер не отказывался от взяток. Он принимал всё. Он никогда ни словом не просил о них, и всё же слухи каким-то образом расползались, и те, кто приходил к нему, всегда несли что-нибудь в руках.
Разумеется, не все проявляли доброжелательность к Кетеру.
— Если ты возгордишься из-за этой жалкой божественной силы, ты будешь раздавлен!
— Раздавлен будешь ты.
Хлоп!
Он разбил нос представителю, который поучал его с напускной важностью.
— Вместо того чтобы оставаться незаконнорождённым отпрыском Сефиры, как насчёт того, чтобы жениться на девушке из семьи Эллюн? Моя младшая дочь в этом году отметила седьмой год, она очень скромная и воспитанная. При необходимости мы можем узаконить брак уже сегодня ночью...
Бах! Хлоп-хлоп-хлоп!
Кетер перевернул стол и вымесил графа Эллюна, как тесто. Несколько его рыцарей бросились на помощь, но получили то же самое.
Хрусть!
— Гррааагх!
В конце он втоптал ногу в пах Эллюна. Кетер не колебался, создавая новых врагов, неважно, кто был противником.
— Малыш, чем ты занимался эти три дня?
Кетер, присоединившийся к братьям и сёстрам в день матча Группы С, получил нагоняй от Майла.
— Я налаживал полезные связи.
На ответ Кетера Аниз язвительно заметил: — Ты хотел сказать — избивал дворян.
— Да ладно тебе, братец. Не будь таким. Благодаря Кетеру мы получили столько подарков! Они даже не влезают в багажный отсек кареты!
Тарагон сиял от уха до уха. Он не помнил, когда в последний раз получал подарки от семьи, так что дорогие подарки от незнакомцев заставляли его ухмыляться так, что он не мог сдержать улыбку.
— Тарагон, это не подарки — это взятки. Что Кетер принимает — его личное дело, но мы не должны брать взятки. Мы отправим всё обратно.
— Что? Всё? Ты шутишь, Майл?
— Если хочешь брать взятки, бери лично, как Кетер. Не принимай их от имени Сефиры.
—...Ну вот.
В этот момент на экране взорвались фейерверки. Наконец настало время финального матча первого раунда: королевская битва Группы С.
Кэтрин, принёсшая напитки, протянула один Кетеру, но удивилась, когда взглянула на его экран.
— О? Милорд, вы за кем-то наблюдаете?
— Правда?
— За кем?
Её вопрос привлёк внимание остальных братьев и сестёр.
В Группе С не было Мастеров. То ли случайно, то ли намеренно, все Мастера были распределены по группам А и В. В результате сильнейшими участниками Группы С были два четырёхзвёздочных рыцаря: Максид Эриал, Несгибаемый Рыцарь, и Джиллион Блитц, старший сын графа Блитца. Кроме них не было участников, достойных внимания. Но тот, за кем наблюдал Кетер, не был ни тем, ни другим. Это был совсем неожиданный человек.
— Кто это?
— Это не сэр Эриал и не сэр Джиллион.
Магический экран позволял проверить базовую информацию об участнике, и три брата быстро нашли его имя и принадлежность.
— Допема?
— Никогда о нём не слышал.
— Двухзвёздочный рыцарь, второй сын барона Дастера... Простите его, но в нём нет ничего особенного.
— Всё же, может, в нём что-то есть?
Кетер пристально смотрел на участника по имени Допема, и трое братьев и сестёр наблюдали за его выступлением вместе с ним, но...
—...Он посредственный.
Скажу прямо: он ниже среднего.
И правда, Допема был посредственным или ниже. Его внешность была обыденной, фехтование — формальной техникой, которую мог выучить любой дворянин. Он не был особенно умён и не проявлял тактического мастерства. Во всех отношениях это был участник, в котором нечего было отмечать.
По крайней мере, так они видели.
— О, он потерял значок.
После вялой стычки с другим участником Допема получил удар в уязвимое место и рухнул. Увидев это, Кетер погладил подбородок. Допема казался другим посредственностью, но для Кетера, пережившего прошлую жизнь, он выглядел иначе — потому что в прошлой жизни Допема стал девятым Мечом Юга. И всё же...
Почему он такой слабый?
Это не было притворством — Допема был по-настоящему слаб. Он не только не выиграл бы турнир, но и не имел навыков, чтобы попасть в десятку лучших. Это не имело смысла. Даже если вмешательство Кетера изменило ход судьбы, тот, кто однажды выиграл турнир, не должен быть настолько слаб.
Почему это произошло?
Подсказок не было. Кетер нахмурился.
В худшем случае эта жизнь может не совпадать с моей прошлой.
Когда он прибыл в Сефиру, Кетер проверял, существуют ли такие расхождения. Он пошёл к Анису, чтобы убедиться, что это тот же самый Анис из его прошлого. Всё остальное тоже совпадало. Но теперь появился человек, ведущий себя совсем иначе, чем в прошлой жизни?
Это тревожно... но, полагаю, не невозможно. Наконец, я реинкарнировал.
Когда возникала неразрешимая проблема, у Кетера была привычка откладывать её в сторону. Он так поступил с вопросом о своей реинкарнации и правдой о своей матери. В этот раз он попытался сделать то же самое.
И тогда это произошло.
— Прежде чем начнётся настоящий хаос, у меня пара слов.
Знакомый комментарий прозвучал с экрана.
— Кто это и почему он копирует Кетера?
— Он думает, что он такой же сильный, как наш Кетер?
— Я проверил, кто это. Это сэр Норман из рыцарского отряда барона Шадабона. Он двухзвёздочный рыцарь, — сказала Кэтрин.
Братья и сёстры из Сефиры кивнули, словно всё поняли.
— Думаю, он пытается скопировать Кетера ради славы.
— Интересно, слышал ли он поговорку: «Орк, следующий за огру, рискует расколоть себе череп»?
Публика чувствовала то же самое. Даже остальные участники смеялись.
— Этот парень спятил.
— Он что, пил вместо того, чтобы принимать пилюли?
В отличие от Кетера, Нормана ругали со всех сторон.
И всё же, почему-то, с совсем невозмутимым лицом он закончил: — Кетер, я сильнее тебя.
Публика взорвалась свистом.
— Свист! Безумец! Знай своё место!
— Двухзвёздочный думает, что может победить лорда Кетера, пятозвёздочного Мастера?
— Кто-нибудь, заткните этого сумасшедшего!
Словно в ответ на осуждение, двое мужчин вышли, чтобы разобраться с Норманом: Эриал и Джиллион — сильнейшие люди Группы С. Они объединились и направились прямо к Норману.
Но Норман сказал им: — Простите, но не могли бы вы подождать? Я ещё не закончил говорить.
Два четырёхзвёздочных рыцаря презрительно фыркнули.
— Даже если ты извинишься сейчас, уже поздно. Даже если бы ты этого не сказал, это всё равно соревнование.
— Ты даже меч не нашёл. По крайней мере, используй кулаки. Я тоже буду.
Когда Джиллион приблизился, Норман неожиданно убрал левую руку за спину и поднял мизинец правой руки. Это странное действие заставило и Эриала, и Джиллиона уставиться в недоумении.
— У меня нет эффектных навыков, как у Кетера. Но вместо этого я сделаю вот что.
Пшшш!
На мизинце Нормана сформировался маленький Меч Ауры.
— Я сразюсь со всей Группой С, включая вас двоих, используя только этот палец.
Норман широко улыбнулся. Это была жуткая ухмылка без единого видимого зуба.
1. Корейская пословица: «Воробей, пусти в дом — и печи не видать».

Комментарии

Загрузка...