Глава 42: Просто ударь его разок, мелкий хулиган (2)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
*Хрипит*
«... Ха...»
Кетер, дойдя до второго этажа, посмотрел вниз на дрожащего старосту.
— Ты даже боли не почувствуешь.
Голос Кетера разнёсся вниз, на нижний этаж.
Хрусть! Тух.
Все услышали, как что-то сломалось и рухнуло.
— Кетер!
Люк в ярости схватил Кетера за воротник, когда тот спускался по лестнице.
Кетер, бесстрастный, невозмутимо сказал: — Похоже, у тебя ещё остались силы. Раз так — почему бы тебе не заняться трупом? Снеси его в подвал.
— Ты и правда убил невинного старосту?! — крикнул Люк.
— Невинного? На свете нет людей без греха. Копни поглубже — и найдётся куча тех, кого стоит убить.
Люк свирепо уставился на Кетера, а потом в панике бросился обратно на второй этаж.
— Ах...
Староста лежал неподвижно на полу. Хоть он и выглядел невредимым, сердце его уже остановилось. Люк сдержал слёзы, взял старосту на спину и спустился по лестнице.
— Погоди.
Арбольд преградил Люку путь и кивнул одному из подчинённых, тот положил руку на шею старосты, проверяя пульс. Он кивнул, подтвердив, что староста мёртв.
Затем Арбольд повернулся к Кетеру.
— Снаружи он вроде бы в порядке. Похоже, стрельбе из лука тебя не учили.
— Я из города беззакония.
— А... понятно!
Арбольд тонко улыбнулся, словно осознав кое-что ещё. Тем временем Люк протолкнулся мимо одного из рыцарей Байдент, преграждавших ему путь.
— Уйди.
— Погоди. А ты куда собрался?
— Невинный человек мёртв. Как минимум я могу похоронить его как следует.
Арбольд цокнул языком.
— Разве лорд Кетер не велел тебе оставить его в подвале? Почему ты не подчиняешься приказам своего хозяина?
— Хозяина? Кетер — не мой хозяин. Кетер — мой...
Люк хотел назвать Кетера своим напарником, но прикусил губу.
—...Теперь мы чужие.
Арбольд посмотрел на Кетера, словно спрашивая: что он собирается делать с этой собакой, лающей на хозяина?
— Сефира ужасно упряма. Вот и нет прогресса. Как думаешь? — сказал Кетер.
— Не знаю, зачем кому-то оставаться на тонущем корабле. Быть может, пришло время и тебе спасаться, лорд Кетер.
—...О чём вы двое говорите?
Люк, не до конца понимавший обстановку — а может, только сейчас всё осознавший, — метал взглядом между Кетером и Арбольдом. Кетер, с видом пресыщенного, достал из кармана карманные часы и проверил время.
— Что ж, времени мало. Просто запри этого нудного дурака в подвале вместе с трупом.
— Вы уверены? Он рыцарь Сефиры.
— Не убивай его. Он того не стоит.
Беспощадные слова Кетера, похоже, даже Арбольда смутили. Люк, не в силах поверить в происходящее, стиснул зубы и молчал. Двое рыцарей Байдент приблизились к нему.
— Если собираешься сопротивляться — давай быстрее.
Люк был готов драться — но только мысленно. Он не мог пошевелить телом — ни единым пальцем, словно был парализован.
Пожалуйста... пошевелись. Только, умоляю.
Люк умолял себя изнутри, но проклятие, сковавшее его, не отпускало даже в этот критический момент. Пока Люк стоял и молча дрожал, рыцари Байдент решили, что он просто в ужасе. Утащить перепуганного человека — пара пустяков.
— Вы и впрямь злодей, лорд Кетер.
После того как рыцари утащили Люка, Арбольд наконец понял, что за человек Кетер: злодей из Абсента — оппортунист, намеренный разграбить тонущий корабль Сефиры.
Он простодушен, а значит, им легко управлять. Какой удачный шанс.
Арбольд ощутил твёрдую уверенность, что всё сложится удачно. Его бдительность ослабла, а уверенность вернулась — хотя они ещё даже не нашли летающих волков.
— Я пойду за капитаном.
— Сколько? Точно.
— Вы и правду дотошны. Не больше тридцати минут, в самом худшем случае.
— Если не вернёшься, я расценю это как предательство.
— Разумеется, мой господин.
Арбольд бросил взгляд на подчинённых, давая понять, чтобы они присматривали за Кетером, пока он приведёт капитана. Увидев их понимающие кивки, Арбольд быстро ушёл, оставив их.
*Вздох...*
В подвале сельской управы, который служил также винным погребом, Люк издал глубокий, давящий вздох. Тяжесть собственной беспомощности, предательство Кетера и стыд за запятнанное имя отца давили на него. Чувство вины за то, что подвёл Бэсила, пронизывало всё его существо.
По правде говоря, он до сих пор не до конца осознавал, что произошло. Всё случилось так внезапно, а подобного он раньше никогда не переживал. Люк, хоть и носил титул рыцаря, был наивен и изнежен; он находил всё это совсем непостижимым — от странных слов Кетера до реакции Арбольда, который отвечал так, словно уже всё знал.
О чём они говорили?
Он не был уверен, но одно казалось очевидным.
— Кетер... и правда предал Сефиру?
Признать это было тяжело, но другого объяснения, похоже, не было. Если так, Люку нужно было бежать и как можно скорее сообщить патриарху. Но это было почти невозможно. Двое рыцарей Байдент стерегли выход, и они не из тех, кто теряет бдительность. Прорваться силой — единственный вариант, но он сомневался, что обладает такой способностью.
Даже если бы обладал — проклятие, сковавшее его, не позволяло даже ударить кулаком.
— Я дурак и бесполезен.
Тух. Тух.
Люк бил кулаками в пол. Кровь проступила на его нежных руках, кожа лопнула. Тогда его снова охватила дрожь. Даже этот маленький акт самоповреждения проклятие не позволяло совершить.
— Оставьте меня в покое... Лучше уж умереть здесь.
Люк всегда боялся проклятия, потому что, когда оно усиливалось, ему становилось тяжело дышать. Но теперь всё это не имело значения. Если придётся жить так, что даже право укорить себя зависит от проклятия, то задохнуться насмерть казалось лучшей альтернативой.
Через мгновение его дрожащие руки наконец пошевелились.
Тух!
Он справился. Он бросил вызов проклятию и снова впечатал кулак в пол. Руки вновь пропитались кровью. Когда они покраснели, его вдруг что-то поразило. Внезапно он почувствовал чьё-то присутствие рядом. Люк вскочил.
— Кто здесь? Кто это?
Это не могли быть рыцари Байдент. Перед тем как запереть его здесь, они тщательно его обыскали. Да и времени прошло слишком мало, чтобы нести ему еду — спускаться им не было причины. И всё же это не было шуршанием крыс или насекомых; это было несомненно человеческое присутствие.
Но здесь не должно быть никого другого. Единственное, что напоминало человека в этой комнате, — староста.
— Угх...
Труп пошевелился. Староста ожил.
Глаза Люка расширились от шока. Он собственными руками убедился, что староста мёртв. Тот перестал дышать, сердце его больше не билось. И всё же теперь он двигался.
На мгновение Люк подумал, что староста вернулся как нежить, но цвет, медленно возвращавшийся к его лицу, говорил о том, что он оживает. Это было, в буквальном смысле, воскрешение.
— Вы... вы в сознании, сэр? — робко спросил Люк.
— Угххх...
Староста, всё ещё оглушённый и дезориентированный, просто корчился на полу, стоня.
И тут вдруг...
Тух!
Дверь распахнулась. Люк, вздрогнув, вскочил в панике. Если рыцари Байдент заметят, что староста жив, всё выйдет из-под контроля в одно мгновение. Нужно было как-то его спрятать.
Однако вошедший оказался не рыцарем из семьи Байдент.
— Винный аромат здесь сладкий... мне нравится.
— Кетер...! — крикнул Люк и схватил Кетера за воротник, едва тот вошёл.
Рыцари Байдент, стоявшие прямо за дверью, цокнули языком при виде этой сцены и закрыли дверь за ними.
— Как ты смеешь показывать здесь своё лицо? — прошипел Люк в ярости.
Он не рассказал Кетеру, что староста ожил.
— Успокойся. Я ведь никого не убивал. Смотри, старик жив и здоров, — невозмутимо сказал Кетер, указывая на старосту.
Староста снова лежал так, словно был мёртв, — но Кетер знал, что тот ожил. Даже такой тугодум, как Люк, мог к этому моменту сообразить.
— Погоди, это
ты
сделал? Как? — спросил Люк в изумлении.
— Ты бы всё равно не понял, даже если бы я объяснил. Просто считай, что я компетентен, и двигаемся дальше, — небрежно ответил Кетер.
—...Прости. Я и правда думал, что ты нас предал, — признал Люк.
— Разумеется, думал. Это я тебя обманул, — сказал Кетер, пожав плечами.
— В следующий раз предупреждай заранее. Я чуть не умер от сердечного приступа.
— Если бы тебя не провели, не провели бы и тех идиотов. Ладно, хочешь драться?
— Хочу... но... — Люк замялся.
Он не хотел говорить о своём проклятии и своей беспомощности. Но проклятие было слишком велико, чтобы скрывать его вечно. Если оно всё равно откроется — лучше признаться сейчас.
— Буду честен. Я проклят с рождения. Каждый раз, когда возникает опасность, мои инстинкты меня останавливают. Я ничего не могу сделать. Некоторые говорят, что это защищало меня, но для меня это не что иное, как проклятие, — признался Люк, и голос его был полон стыда.
— О, ты
из таких?
Интересно... это редкость, — задумчиво сказал Кетер.
— Что ты имеешь в виду?
— Я к тому, что ты, возможно, более значительная фигура, чем я думал.
— Что? — Люк моргнул в замешательстве.
Люк никак не мог угнаться за Кетером, сколько ни старайся.
— Ладно, просьба принята.
— Погоди, какую просьбу ты принял?
— Я сниму твоё проклятие. Взамен ты окажешь мне одну услугу. Как тебе?
— Ты снимешь моё проклятие? Ну, я называю его проклятием, но на самом деле это не совсем так. Даже жрецы и маги ничего не споняли.
— Мне всё равно. Сделка такова: ты окажешь мне одну услугу, какую бы я ни попросил. Согласен или нет?
Люк вздохнул.
— Если ты и правда можешь его снять — какая разница, одна услуга? Я сделаю три, хоть десять.
— Десять, значит? Давай десять услуг.
Кетер без тени смущения изменил условия. Осознав свою ошибку, Люк поспешно поправился.
— Н-нет, погоди. Это была шутка. Давай одну услугу.
*Цок*
, ладно. Одна услуга так одна. Но поклянись.
— Клятва? Серьёзно?
Люк сомневался, что Кетер и правда способен снять его проклятие — тот выглядел так уверенно, но Люк мало верил. Кетер мог попросту пытаться его обмануть. И всё же никто раньше не делал столь дерзкого обещания снять его проклятие. Поэтому, даже если это ложь, Люк хотел в неё поверить.
— Клянусь. Королевой Лилиан и—
Кетер оборвал его, не дав закончить привычную клятву.
— Клянись предками, а не Лилиан.
— Кетер, ты издеваешься надо мной? Я даже не знаю, кто мои настоящие родители. Как я могу клясться предками?
— Тем проще. Ты их всё равно не знаешь.
— Ладно. Клянусь предками. Если ты снимешь моё проклятие, я выполню любую услугу, какую ты попросишь, без исключений.
— Хорошо. Просьба принята.
— Итак, как ты собираешься его снять? Теперь-то можешь сказать?
— Для начала — тебе не интересно, что вообще происходит? Всё просто. Те ребята приехали сюда в поисках зверолюдей.
— Зверолюди...?
Хотя он и услышал ответ, Люк по-прежнему не мог ничего понять.
Люк не был совсем необразован. Поскольку в бою он был слаб, он прилагал дополнительные усилия к теории и знаниям. Он знал больше большинства людей и определённо не отставал.
— Тот длинноволосый извращенец сказал, что они предлагают награду, верно? Десять тысяч золотых. В этом мире всего три вещи, за информацию о которых платят десять тысяч золотых.
Кетер поднял три пальца.
— Первое: обнаружение древних руин бога. Второе: обнаружение пропавшей эльфийской богини. И последнее?
Люк продолжил за Кетером.
— Сообщение об обнаружении Семи Проклятых Рас, восставших против императора...
— Среди них?
— Племя Летающих Волков, Племя Лунных Кроликов, Племя Воронов, Крадущих Души... Это всё, что я знаю.
— Есть ещё, но засчитываю — ведь только эти три считаются выжившими.
— Значит... одна из этих трёх рас скрывается в деревне Хакосе? И семья Байдент приехала сюда, чтобы их найти?
Это была невероятная история. Поразительно, что столь значительные зверолюди, как Семь Проклятых Рас, могли скрываться в такой маленькой деревне. К тому же, оставалось загадкой, как семья Байдент, а также Кетер, узнали об этом.
Люк начал видеть в Кетере ещё больше загадочности, чем прежде.
— Теперь я кажусь тебе впечатляющим?
— Нет, ты кажешься мне ещё более подозрительным.
— Профессия Решателя страдает от множества предрассудков.
— Ладно, значит, семья Байдент охотится за зверолюдьми. Тогда мы можем просто забрать деньги и тихо уйти, верно?
— Нет, мы должны их остановить.
— Почему? Разве не пятьдесят тысяч золотых? Это огромные деньги. Если мы принесём их патриарху, он, наверное, обнимет тебя и запляшет. А если мы собираемся их остановить — почему просто не запустили сигнальную ракету?
— Люк, ты, должно быть, в прошлой жизни спас целое государство. Учиться у меня тебе нелегко. Когда вернёмся — обязательно хорошо обойдись с дедушкой Жаком, серьёзно.
—...Я что-то упускаю?
— Много чего. Ладно, урок первый.
Кетер указал на старосту, притворявшегося мёртвым, и усмехнулся.
— На этом свете не бывает совпадений.

Комментарии

Загрузка...