Глава 246: Не пройдёшь (1)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Когда армия наёмников и рыцарей, которых отправил Волус, окружила группу Сефиры, не только Кетер, но даже Халибо — слабейший из них — заметил, что их окружили. Преследователи не церемонились: они наступали шумно, сокращая дистанцию и оставляя явные следы своего приближения.
Ленин, командир рыцарского ордена семьи Блитц, предложил свой план. — В пяти минутах бега отсюда есть вход в шахту. Он скрыт магией, так что найти его непросто. При необходимости мы сможем сесть на поезд и бежать. Давайте направимся туда.
Ленин хотел спрятаться и бежать, но единственный, кто с ним согласился, был Брюс — глава семьи Блитц.
Хиссоп ожидал, что план Кетера будет прост: убить всех здесь и наслаждаться спокойной дорогой. Однако это был не план Кетера.
— Мы вдоволь поели и хорошо отдохнули... может, побежим? — спросил Кетер.
— Что? Хорошо отдохнули? У нас было всего тридцать минут!
Ленин согласился, что они достаточно поели, но утверждение, что они как следует отдохнули, его возмутило.
Проигнорировав его, Кетер обратился к группе. — Дорк, веди справа от меня; Сикс, следуй слева. Остальные — следите за моей спиной и держитесь. А, и кто-нибудь может взять старика на спину или что-то в этом роде? Он явно не сможет угнаться.
— Ты хочешь сказать, что будешь бежать до самого дворца? Мы окружены, помнишь?
Ленин знал силу Кетера, но ситуация была совсем иной. Он не знал, сколько врагов и насколько они сильны, но был уверен, что они не стали бы устраивать осаду спустя рукава. Даже если бежать изо всех сил, это будет лишь спринт. А раз все бегут с разной скоростью, кто-то непременно отстанет. И что тогда?
— Я не понимаю, как ты собираешься добраться до дворца пешком, не говоря уже о том, чтобы прорвать окружение!
Точка зрения Ленина отражала настроение всей семьи Блитц: Брюс и рыцари Блитц тоже не поняли Кетера. Они полагали, что Хиссоп и остальные думают так же, но было очевидно, что это не так — группа Сефиры увлечённо разминалась и готовилась к бегу.
— Сэр Ленин. Не пытайтесь понять это головой. Это невозможно, — посоветовала Кэтрин.
— Если не доверяете Сефире, можете двигаться отдельно. Обещаю, мы не будем возражать, — добавил Хиссоп.
Хиссоп тоже не до конца понимал Кетера, но доверял ему.
Увидев, что Хиссоп безоговорочно верит Кетеру, Ленину не оставалось ничего, кроме как посмотреть на Брюса. Окончательное решение оставалось за главой семьи.
Понимая, что времени на раздумья нет, Брюс вздохнул.
— Хорошо. Сэр Ленин, возьмите меня на спину.
— М-милорд?!
— Я старик, я просто не смогу за вами угнаться. Даже если буду выглядеть нелепо, по крайней мере не буду обузой.
—...Понял.
Ленин не посмел спорить с Брюсом. Приказ патриарха был абсолютен, как и его верность.
Брюс ощутил поток противоречивых чувств, когда его подняли на спину Ленина.
Сефира растёт пугающими темпами. Если бы это случилось раз или два, я списал бы на совпадение, но три раза? Это уже мастерство. Должна быть причина. Мы найдём её здесь.
Это была ставка на их жизни, но он не боялся. Наследник уже был определён, а Ленин хорошо подготовил преемника. Если Блитц установят прочную связь с Сефирой — если эта ставка выиграет — их семейное процветание будет расти вместе с Сефирой. Фортуна благоволила Брюсу: встреча с Сефирой на Пути Славы была возможностью, которая выпадает раз в жизни.
Кетер встал впереди, сложил ладони и широко раскинул руки. Магия потянулась из его ладоней, словно резина. Глаза Кэтрин расширились, когда она поняла, что это такое.
Он может создать Врата Ускорения такого размера?
Врата Ускорения были одним из трёх основ магического лучничества. Кэтрин могла создать врата диаметром около тридцати сантиметров, но Кетер сформировал Врата Ускорения достаточно длинные, чтобы охватить всю группу.
Как следует из названия, проход через Врата Ускорения ускорял предметы, включая людей. Например, они могли заставить стрелу пехотинца лететь так же быстро, как стрелу рыцаря.
Прежде чем они двинулись, Кетер сказал им: — Отныне мы — стрелы.
Группа Сефиры напряглась, понимая, что он имеет в виду, тогда как группа Блитц не уловила смысла вовсе.
— Это значит, что мы побежим до Гризы, столицы, без остановок. Будьте готовы, — объяснила Кэтрин Ленину.
— Это невозможно...
БА-БАХ!!!
С оглушительным грохотом Кетер исчез из поля зрения. Он просто побежал, но Врата Ускорения так резко усилили его скорость, что от него разошлась ударная волна. Остальные бросились за ним, боясь потерять Кетера из виду, и Ленин тоже бросился в врата.
— Вот ублюдок!
Волус со всей силы швырнул стеклянную бутылку в то место, где стоял Нетер. Бутылка ударилась о стену и разбилась.
— Кетер прорвал окружение. Я сам займусь этим.
Это было то, что Нетер объявил перед уходом.
Внезапно оставшись один, Волус в ярости разбил ещё несколько вещей.
— Каждый из вас! Вы все унижаете меня и смотрите на меня свысока! После всего, что я для вас сделал! Я уступал! Я прощал! Что со всеми не так?! — кричал он.
Он вёл себя так не из-за наркотиков — наркотики просто обнажили его истинную натуру.
— Что теперь не так?! — завопил Волус, сжимая стеклянный шар.
Как бы близко он ни подносил его к глазам, всё, что он видел, — мутная пелена. Обычно шар показывал местоположение Кетера и его группы, но поскольку Декамерон излучал волну маны, шар был бесполезен.
Хрусть!!
Шар, стоивший дороже целого особняка, разлетелся на куски об пол. Не удовлетворившись этим, он сделал то, что делал его отец в припадке ярости.
— Джордика! Немедленно приведите Джордика!
Дворецкий, который ждал за дверью, поспешно вошёл и осторожно сказал: — Лорд Джордик сейчас на задании, так что это будет затруднительно, милорд.
— Эта миссия важнее моего приказа? Я глава этой семьи!
— Простите, но лорд Джордик и его рыцари Серебряного Леопарда подчиняются непосредственно старшему наставнику. Приказы старшего наставника имеют приоритет над приказами патриарха, так что...
— Хватит о старшем наставнике! Я его даже ни разу не видел. Он вообще существует? А? Этот загадочный зверолюд, который якобы возродил нашу семью — он вообще существует? А?!
— Лорд Волус, упоминать зверолюдей опасно. Умоляю, воздержитесь.
— Заткнись! Как смеет старый дворецкий меня поучать!
Шлёп!
Волус ударил дворецкого по лицу.
Дворецкий немедленно опустился на колено.
— Я должен говорить ради вашего блага, заместитель патриарха. Вы сейчас слишком разгневаны. Умоляю, успокойтесь.
Бух!
Вместо ответа прилетел удар ногой. В этом ударе была искренняя решимость забить его до смерти.
— Я же сказал! Не называйте. Меня. Заместителем. Патриарха! Не называйте меня так!!!
Хрусть!
Старый дворецкий был верным слугой, который служил семье Байдент десятилетиями. Ради семьи он не колеблясь говорил горькую правду даже Патраху, предыдущему патриарху. За это Патрах признавал и ценил его прямоту. Но теперь он лежал на полу с переломанной шеей лишь потому, что раздражил Волуса. Все это знали.
Рыцари, стоявшие у двери, видели и слышали всё. Они молчали, но одна мысль пронеслась в голове у каждого.
Нельзя оставлять Волуса таким.
Рыцари инстинктивно чувствовали: из-за Волуса вся семья Байдент в опасности.
Нетер сжал виски и задумался после докладов подчинённых.
— Итак, короче говоря, они перемещались на сверхвысокой скорости?
— Именно так, — небрежно ответил помощник, которого Нетер привёл из империи Самаэль.
— Не один человек, а почти тридцать одновременно?
— Именно так и было. Серьёзно, это было впечатляюще.
— Впечатляюще? Ты серьёзно? Наш работодатель скоро сойдёт с ума.
— Тут можно только восхищаться.
— Мы наняли наёмников со всех сторон. Среди них точно были быстрые на ногу?
— Были.
— Они преследовали их?
— Да.
— Почему ты говоришь в прошедшем времени?
— Потому что они мертвы. Вероятно, поражены стрелами, которые выпустил Кетер.
Нетер помассировал виски обеими руками.
— То есть ты говоришь, что Кетер одновременно транспортировал всю группу на сверхскорости, расстреливая и убивая преследователей стрелами?
— Разве тебя это не впечатляет?
— Впечатляет. И это наша цель.
— Хм, я давно наблюдаю за Кетером, сэр, и изучил его прошлые действия. Говорю вам — надо бежать.
— У тебя вообще есть гордость как у Решателя?
— Чтобы сохранить гордость, нужно сначала остаться в живых.
— Ты правда считаешь, что Кетер настолько силён?
— Сэр... нет, старший брат. Честно говоря, я уверен, что смог бы убить семизвёздного Прайма. Но Кетер... не смогу. Этот парень — безумец.
— Он правда настолько хорош?
Нетер знал не только о силе Кетера, но и о его компетентности. И всё же, каким бы способным он ни был, он оставался человеком, а значит, имел слабости. Нетер верил, что если найдёт их и воспользуется ими, сможет убить кого угодно, включая Кетера. Он признавал, что Кетер оказался куда более проблемным, чем ожидалось, но не мог смириться с тем, что нужно просто бежать.
— Я бы поставил на это всё, что имею. Что бы мы ни делали, что бы ни делал Байдент, против Кетера это не сработает. Мы только проиграем, и наконец все умрём.
— Всё же бежать, ничего не попробовав, — не вариант. Я доведу дело до конца.
— Странно. Обычно к этому моменту ты бы признал это и отступил. Сегодня ты почему-то упрям.
Помощник нахмурился и уставился на Нетера, который решительно отрицал это.
— Нет, я действительно считаю, что это выполнимо.
— Ревность, может быть?
— Вали отсюда, пока я не выколол тебе глаза. И собери все группы преследования. Какой бы трюк Кетер ни использовал для перемещения на такой скорости, мы не можем за ним угнаться. Телепортируйтесь вперёд и перекройте ему путь.
— Телепортация запрещена на Пути Славы, — напомнил помощник Нетеру.
— Это правило касается граждан королевства Лилиан, а не нас.
— Кто будет использовать телепортацию?
— Мы привезли свитки телепортации, — ответил Нетер.
— Ты хочешь тратить свои деньги? Ты и правда потерял рассудок, сэр.
— Если мы хотим остановить Кетера, нельзя сдерживаться. Сжигаем всё.
— Угх... ладно. Я твой подчинённый, так что выполню приказ, сэр.
— Думаешь, кто-то из семьи мастеров может жить так свободно? — тихо пробормотал Нетер после того, как отправил помощника, словно боялся, что кто-то подслушает.
Нетер родился в уважаемой семье в империи Самаэль и, как и Кетер, хотел жить свободно. Но он не мог жить свободно, оставаясь привязанным к семье. Поэтому он покинул семью и стал Решателем, который мог жить как ему заблагорассудится.
Одарённый и способный, Нетер преуспел. Он превращал множество кризисов в возможности и обрёл свободу, о которой мечтал. У него были деньги и никому не нужно было отчитываться. Он ехал куда хотел и делал что хотел, но эта свобода досталась ценой отказа от семьи и рода.
Но Кетер... Он наслаждался свободой, не потеряв семью. Он применял насилие по своему усмотрению, а семья терпела и защищала его. Нетер не мог это принять.
Я не позволю другому достичь того, чего не смог я.
Нетер поклялся заставить Кетера увидеть эту правду собственными глазами. Как и сказал его помощник, всё это было чистой ревностью.
Кетер выстраивал Врата Ускорения одно за другим и мчался вперёд на невозможной скорости, но ничто не стояло у него на пути. Прежде всего, звук был оглушительным. Даже из-за гор он гремел, как гром; любой, кто его слышал, инстинктивно поворачивал голову в ту сторону. А повернув, видел размытый шлейф группы Сефиры, мчащейся так, будто летела. Даже старик с согнутой спиной бросился бы в сторону, чтобы уступить дорогу, — ведь никто не стал бы стоять на пути несущейся кареты.
В отличие от кареты, Кетер бежал в самом авангарде, испуская ударные волны. Он делал это, чтобы прокладывать путь, словно разрушительный таран, сминающий деревья, камни и любые преграды на своём пути. Это означало, что всем остальным нужно было просто хорошо бежать.
Разумеется, сам бег был жестоким. Они не просто бежали — они двигались далеко за пределами своей максимальной скорости. Их чувства не успевали за темпом. Один неверный шаг — и мгновенная смерть; если Кетер хоть немного менял направление или рельеф менялся, им приходилось выкладываться изо всех сил, чтобы сбросить скорость или сменить курс.
Группа Сефиры как-то ухитрялась держаться, благодаря беспрецедентной тренировке прыжков по небу, которая обострила их чувства. Но рыцарям Блитц так не повезло.
— А-а-а-ррх!
Один рыцарь Блитц, не справившийся со скоростью, сбился с курса.
— У-у-уаа!
Другой налетел на маленький бордюр и неожиданно далеко отлетел в сторону.
Один за другим рыцари Блитц начали выпадать из строя, но Кетеру было всё равно. Он не останавливался — он просто продолжал бежать. Возвышались ли впереди горы, расстилались ли равнины или озёра и реки преграждали путь, он просто пронзал их насквозь.
— А?
Тогда Кетер увидел нечто, преграждающее путь: это была стена, которую люди Нетера и наёмники Волуса построили, чтобы остановить его. Они не пожалели средств, разрывая свитки телепортации стоимостью в тысячи золотых каждый, чтобы расставить препятствия в тех местах, где Кетеру придётся проходить.
Они стащили и нарубили брёвна отовсюду и укрылись за огромными щитами. Этого было мало — призыватель демонических зверей вызвал песчаных червей, которые ушли корнями глубоко в землю.
Чтобы показать, что простой блокировки пути недостаточно, местность кишела магами, готовившими заклинания сковывания и барьеров, и убийцами, затаившимися в засаде. Картина ясно говорила об их намерениях: они собирались остановить Кетера любой ценой и навязать бой.
Но Кетер не намеревался останавливаться. Слившись со своим луком через Единство Тела и Лука, Кетер стал самой стрелой и наложил на себя технику.
Млечный Путь.
Если на пути стоит преграда, её следует уничтожить.

Комментарии

Загрузка...