Глава 177: Важная шишка Сефиры (2)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Поединок между Раджисом и Норманом поразил всех — и тем, как он развивался, и тем, чем закончился. Норман один за другим применял тайные приёмы, словно его запас ауры был неисчерпаем, но Раджис спокойно парировал их врождёнными контрмерами или превосходным мастерством.
И всё же победителем объявили Нормана, поскольку Раджис вышел за пределы ринга. Зрители не могли поверить в такой исход, но никто не осмеливался возразить... пока вперёд не выступил Кетер.
— Я протестую!
Его голос, полный убеждённости и страсти, немедленно привлёк к нему все взгляды.
Ш-ш-ш!
Кетер прыгнул из зоны ожидания на ринг.
Расстояние составляло несколько сотен метров, но...
— Ч-что?!
— Он что, прыгает в воздухе?!
Оттолкнувшись, Кетер дважды отпрыгнул в воздухе, прежде чем приземлиться на арену и указать на Нормана. Он привлёк внимание всех, оспорив результат поединка, а затем прыгнув в воздухе.
— Без лишних слов. Этот человек совершает мошенничество на священном турнире!
— Что?!
Лицо Нормана исказилось от шока, а толпа ахнула в неверии.
— Я так и знал!
— Сэр Раджис выглядит немного странно, но его мастерство — настоящее! Никак он не мог проиграть этому типу!
— Мошенник! Негодяй!
Из толпы посыпались обвинения. Кетер поднял руку, чтобы их успокоить.
— Не спешите с выводами. Доказательств пока нет, так что не торопитесь с приговором.
Он сам их раззадорил, а теперь говорит не горячиться. Это противоречие на мгновение огорошило всех.
— Я говорю, что ругать его вы сможете, когда доказательства станут явными.
— Ах!
— Погодите, есть реальные доказательства? Я ничего не видел. А вы? Кто-нибудь?
Судья подошёл к Кетеру и осторожно спросил: — Лорд Кетер, можете ли вы взять на себя полную ответственность за только что сказанное?
— Конечно! — ответил Кетер без малейшего колебания.
Судья почесал подбородок и бросил взгляд на других судей. Те кивнули, согласившись, что результаты поединка могут быть отменены при наличии неопровержимых доказательств. Наконец, судья посмотрел на Эслоу, чтобы оценить его реакцию. Эслоу лишь позволил себе слабую, непроницаемую улыбку, явно предпочитая не вмешиваться.
Судья сделал последний кивок.
— Тогда, пожалуйста, представьте ваши доказательства. Если они будут ясны и убедительны, победа Нормана будет аннулирована и заменена дисквалификацией.
— Нет нужды тянуть. Я покажу прямо сейчас.
Кетер уверенно зашагал к Норману. Норман свирепо смотрел на него по мере приближения.
— Ты делаешь глупость.
— А ты слишком недооцениваешь людей.
Затем Кетер цокнул языком, обращаясь к Раджису.
Цок.
— Дурак. Если тебя обманули, так скажи, что тебя обманули. Зачем просто так всё спускать?
— Сэр Кетер, я...
— А, заткнись. Ты не помогаешь.
Наблюдая, как Кетер отчитывает Раджиса, Норман сглотнул.
Что за тип...? У него правда есть доказательства? Есть ли у него реальное доказательство того, что я не человек?!
Кетер выглядел слишком спокойным и уверенным, словно уже знал, что Норман — монстр, Прозрачный Слайм из Демонической Столицы, и имел неопровержимые доказательства этого.
Но этого не могло быть. Норман не был глуп. Он никогда не оставил бы таких улик.
Если только... может быть, я оставил немного своей телесной жидкости, когда менялся местами с Раджисом?
Его горло пересохло. Ему хотелось оглянуться и проверить, но при стольких свидетелях любое подозрительное движение лишь усугубило бы его вину.
— Хватит болтать. Вот ваши доказательства! — крикнул Кетер без предупреждения.
Он указал на определённое место на полу.
Даже высокопоставленный Эслоу повернул голову, чтобы проследить за пальцем Кетера. Норман, расширив глаза, посмотрел в том же направлении. В дальнем углу ринга стоял столб. Это был столб из мана-камня, используемый для усиления магии, и Кетер указывал прямо на него.
— А?
— Слишком далеко отсюда. Ничего не видно.
— Там точно что-то есть?
Зрители встали, вытягивая шеи, чтобы лучше рассмотреть. И в тот самый момент...
Тух! Хлюп.
Голова Нормана взорвалась. Кетер внезапно ударил Нормана по затылку. Это был не просто удар; он был наполнен аурой. Учитывая, что удар Кетера мог вмять пол из орихалка, голова Нормана не могла выдержать такую силу.
— Мвакк!!!
Судья, стоявший рядом с Норманом, испущал пронзительный крик ужаса. Это было естественно, ведь он только что видел, как голова человека взорвалась прямо перед ним. Ещё более шокирующим было то, что Кетер не проявил никакой враждебности, никакого убийственного намерения. Никто не мог предвидеть, что Кетер внезапно оторвёт Норману голову.
Кроме того, всё это происходило на глазах у десятков тысяч зрителей. Более пятисот рыцарей либо участвовали, либо наблюдали за турниром, а рыцари под прямым командованием Эслоу были расставлены повсюду. Сам Эслоу тоже присутствовал, так что никто не ожидал, что Кетер совершит столь внезапное убийство.
Судья дрожал, но всё же сказал: — Л-лорд Кетер! Что это значит?! Я вынужден арестовать вас за убийство!
Даже без сигнала рыцари Эслоу немедленно двинулись, чтобы окружить ринг. Это были Орден Бессмертных Рыцарей и Орден Железных Рыцарей, два рыцарских ордена, представлявших Эслоу.
Почти сотня рыцарей в мгновение ока образовала плотное кольцо вокруг Кетера, но Кетер оставался совсем спокойным. Он совсем не походил на убийцу.
— Хитрый трюк, хоть у тебя и нет головы. Задумал притворяться смерть и улизнуть?
Тук, тук.
Кетер постучал по руке Нормана, лежавшего на полу как обезглавленный труп. Как и следовало ожидать, реакции не последовало.
В этот момент Раджис также вышел на ринг и сказал: — Лорд Кетер, я должен попросить вас прекратить надругательство над телом.
— Что это за меч у тебя в руке?
— Я согласен, что сэр Норман был подозрителен. Но даже так, вам не следовало убивать его без надлежащего суда. Его должен был судить закон. У вас нет полномочий действовать как палач.
— Так ты собираешься арестовать того, кто за тебя заступился?
Раджис понизил голос.
— Не поймите превратно. Я на вашей стороне. Я просто хочу вас защитить.
— Тогда просто наблюдай.
Ву-у-у...
Чёрная татуировка на правой руке Кетера вспыхнула и превратилась в чёрный как смоль лук. Это был Амарант, Демонический Лук, появившийся впервые за долгое время.
— Посмотрим, сможет ли он продолжать притворяться мёртвым после этого.
Демоническая Стрела была выпущена в тот же миг, как была натянута тетива, и направилась в предположительно безжизненное тело Нормана. В тот самый момент у всех глаза полезли на лоб от шока, так как обезглавленный труп Нормана откатился в сторону, уклоняясь от выстрела.
— Т-труп двигается!
— Я... я правильно вижу?!
Зрители бросились к стенам арены, покидая свои места. Дворяне с подзорными трубами тоже не могли оторвать взгляд.
Норман, теперь без головы, пошатываясь, поднялся на ноги.
Глюк.
С булькающим звуком из его шеи начала расти новая голова. Зрелище было настолько шокирующим, что у всех челюсти отвисли так, что дальше некуда.
Этот Южный Меч Турнир был не только для тех, кто надеялся завоевать титул. За месяц соревнований Кетер повидал и пережил многое: одни сражались за любовь, другие за справедливость, третьи за власть...
Мир действительно прост и абсурден одновременно.
Кто-то из Ликёра, которого Кетер лично убил, вернулся как Нежить. Он встретил тайного агента разведывательного отдела Империи Самаэль с крутым именем, а теперь столкнулся с монстром, бросающим вызов здравому смыслу.
Они все такие забавные.
Его сделка с Имперской Разведкой завершилась успешно. Хотя он потратил шесть миллионов золотых, почти всё своё состояние, он подружился со шпионом и получил забавную штуку под названием Гомункул. Это была чистая прибыль.
Теперь осталось только два дела: Айлос, чьи замыслы всё ещё были неясны, и монстр Норман. Хоть они и казались раздельными, они были тесно переплетены.
Айлос определённо планирует использовать Тёмные Страницы в финале.
К моменту, когда турнир дойдёт до финальной стадии, будет около четырёх часов дня, когда солнце начнёт садиться. Это время благоприятствовало Нежити, уязвимой перед солнечным светом. К тому моменту напряжение достигнет пика, рыцари будут измотаны, а бдительность — на минимуме.
Прежде всего, в финале будут сражаться Кетер и Норман. Айлос разыграет свой козырь, когда все будут сосредоточены на кульминации турнира.
Айлос, ты думал, что я буду сидеть сложа руки и лобовой атакой пойду на эту схему, да?
Это был обычный стиль Кетера в Ликёре. Он намеренно шёл в ловушки, ждал, пока враг соберёт всю мощь, а затем прорывал её напролом.
И, конечно, мне до сих пор нравится так делать. Но... люди меняются.
Теперь у него были вещи, которые нужно защищать — люди, которых он хотел защитить, поэтому он решил измениться.
Разбираться с Айлосом и Норманом одновременно — слишком хлопотно. Кто знает, какие трюки они выкинут?
Раньше Кетеру было бы всё равно. Но теперь у него было, что защищать. Поэтому на неделе перерыва между командным и индивидуальным турниром он был в движении. Пробираться у Айлоса под носом было захватывающе.
Каким-то образом Кетеру удалось заполучить контрмеру против Тёмных Страниц Айлоса. о Нормана, его план состоял в том, чтобы разобраться с ним во время турнира — а именно, раскрыв его истинную личность. Если Норман в итоге погибнет в процессе, тем лучше.
Когда начался индивидуальный турнир, Кетер просто ждал подходящего момента — случая вызвать Нормана на чистую воду. И теперь четвертьфинал с Раджисом и Норманом стал идеальным моментом. Его шанс наступил, когда Раджис проиграл, выйдя за пределы ринга, а Норман позволил себе самодовольную ухмылку.
Кетер ворвался, заявив, что у него есть доказательства, и подобрался к Норману как можно ближе.
Норман может быть монстром, но он притворяется человеком. Но притворство опасно. Чем больше ты притворяешься, тем больше веришь, что ты тот, кем притворяешься. Наконец, ты становишься человеком. Настоящий монстр никогда не теряет бдительности. Но люди... теряют.
Поэтому оторвать Норману голову, когда его внимание рассеялось, было смешно легко.
Хм. Как и ожидалось, не мёртв.
У слаймов есть ядро, которое нужно уничтожить, чтобы убить их. Норман, которому оторвали голову, просто притворялся мёртвым.
Откуда Кетер знал? Он просто чувствовал это. Это был умный ход; если бы Норман оставался неподвижным, Кетер выглядел бы как безумный убийца.
Но ты не представлял, что у меня есть Демонические Стрелы, верно?
Его Демонические Стрелы портили всё, во что попадали, и монстры не были исключением.
Если ты сможешь продолжать притворяться после попадания этой стрелы, я буду впечатлён.
Ш-ш-ш!
Норман уклонился. Его инстинкты, похоже, подсказали ему, что попадание будет смертельным. Затем он отрастил голову заново.
Кетер указал и обратился к толпе: — Вот ваше доказательство того, что Норман — мошенник. Теперь ваша очередь — начинайте кричать.
Кетер всё устроил, и всё же никто не сказал ни слова.
Почему никто не ругает Нормана? Наблюдение за отрастанием головы слишком шокирует?
— Кетер... Я убью тебя. Я вырву твоё сердце и затолкаю тебе в глотку.
Хлюп.
Этот тип закончил притворяться? Он сдался?
Из Нормана начали прорастать лезвиеобразные щупальца, но на этом дело не закончилось. Фрагменты его взорвавшейся головы начали извиваться, а затем расширяться, пока не приняли человеческий облик. Прозрачная жидкость, стекавшая с него, превратилась в десятки обнажённых мужчин.
Их нельзя было опознать, но по телосложению они все, казалось, были рыцарями.
Погоди, этот выглядит знакомо.
— Л-лорд Пашиан?!
— Это не сэр Допема, пропавший рыцарь?!
А, вот оно что. Этот тип не просто силён; он невероятно продвинутый слайм.
Норман был существом, способным поглощать живых существ и воспроизводить их структуру и информацию.
Хм, заманчиво. Почти хочется оставить его в качестве питомца. Но нет... у меня уже есть Попо.
Плюс, у него уже были Декамарон и гомункул. Любое дополнение было бы лишним.
— В любом случае, ты умрёшь здесь.
Ш-ш-ш!
Норман, похоже, разгневался; он не ответил и просто ударил лезвиеобразными щупальцами. Кетер уклонился, но понял, что это не бессмысленная атака. В ней была техника фехтования.
Интересно... Так теперь он, по сути, одновременно владеет десятками мечей, да?
— Смена цели. Уничтожить Нормана. Захват более невозможен.
Но сам Кетер не намеревался сражаться с Норманом. Рыцари, которые изначально пришли его окружить, получили новую цель.
Теперь остался только ты, Айлос.
Кетер посмотрел на трибуны и встретился взглядом с Айлосом, сидевшим среди толпы.
Это тот хаос, которого ты хотел, верно?
Это был не финал, но ситуация была достаточно хаотичной. Будет ли Айлос просто сидеть и наблюдать, как Нормана уничтожат, даже если это сорвёт все его планы?
Если ты просто сейчас уйдёшь и отложишь это на другой раз, я не буду тебя трогать. У меня не будет на это времени.
Но я уверен, что ты не уйдёшь. Ты зашёл слишком далеко. Ты объединился со шпионами империи и одолжил силу у Крёстного Отца. Может, больше никогда не будет такого шанса. Когда у тебя ещё будет такой шанс? Ну, наконец, он появится. Ты Нежить, так что можешь сколько угодно ждать в укрытии подходящего момента.
Так бы и было, только если бы Айлос был обычным, компетентным человеком.
Но ты похож на меня. Ты одержим, а безумцы с целями не могут вечно ждать. И поэтому ты сейчас встанешь. Ты покончишь с Эслоу.
Айлос встал, встретившись взглядом с Кетером.
Как я и ожидал, он это сделает.
Демоническая энергия хлынула из тела Айлоса. Люди, сидевшие рядом, были поражены и погибли мгновенно, не успев даже среагировать. Другие закричали и бросились прочь от него.
Айлос заговорил, чтобы произнести заклинание, но Эслоу не намеревался просто сидеть и позволять этому случиться.
Тух.
Голова Айлоса скатилась с плеч. Это произошло не в мгновение ока; даже с широко раскрытыми глазами Кетер не мог увидеть, что произошло.
Кетер повернулся к Эслоу, который теперь стоял. В его руке был меч, представлявший собой лишь рукоять, без видимого клинка. И всё же этим невидимым клинком он обезглавил Айлоса с расстояния в сотни метров.
Это был не просто простой удар, чтобы отсечь голову Айлоса.
Эслоу, скорее всего, уже знал, что Айлос — Нежить, или, возможно, тёмный маг, а для убийства тёмных магов требуется нечто большее, чем отрубленная голова. Но если Эслоу ограничился лишь тем, что отсёк голову Айлоса, вероятно, этого было достаточно. Действительно, тело Айлоса не регенерировало и рассыпалось в прах.
Он не целился в слабое место или что-то подобное. Этот меч обладает силой, подавляющей, даже стирающей регенерацию. Может, это оружие, созданное с его властью? Страшно.
Благодаря Хенье Кетер знал, что оружие Эслоу — не обычный металл, поэтому он мог делать такие выводы.
Так... на этом всё? И Норман, и Айлос исчезли? Не может быть.
БАМ!!!
Арена содрогнулась — нет, весь мир, казалось, затрясся. Айлос, которого обезглавил Эслоу, был обманкой; даже он был обманут. Айлос использовал простой, но действенный трюк.
Настоящий Айлос всё ещё прятался среди дворян. Он раскрыл своего клона лишь для того, чтобы обмануть Эслоу. Конечно, Эслоу взмахнул своим мечом-рукоятью после того, как обнаружил, где находится настоящий Айлос, но на этот раз Айлос действовал первым.
— Чтение страницы: Безмолвная Тёмная Страница.
Вж-ж-ж!!
Страница появилась из ниоткуда. В воздухе возникли причудливые глифы. Тёмные Страницы были достаточно могущественны, чтобы одним своим присутствием разрушить человеческий разум. Плюс, они также защищали от атак Эслоу.
Айлос улыбнулся, торжествуя, и даже осмелился обратиться к Кетеру.
— Кетер! Я знал, что ты не будешь сидеть тихо. Поэтому я отправил вперёд подделку! Ха-ха-ха!
— Да, да. Ты очень умный.
— Да будет всё поглощено морем тьмы.
Айлос возобновил заклинание, теперь прикрытый Тёмными Страницами. Даже Эслоу не мог действовать немедленно, будучи застигнутым врасплох.
— Глубокая Тьма: Фантазия.
Тьма, первобытнейший человеческий страх, хлынула со страницы и поглотила арену. Хотя солнце всё ещё светило сверху, ей было всё равно, и она поглощала всё и вся.
Даже ясновидящие глаза потомка Сефиры видели лишь на пять метров вперёд в этой мгле. Если даже они были так ограничены, остальные были практически слепы. Кроме того, к этой тьме невозможно было привыкнуть, сколько бы времени ни прошло.
Но это было нормально. Всё это было в рамках ожиданий Кетера. Так же, как Айлос предсказывал его, он предсказывал Айлоса. Он хрустнул шеей и потянулся.
— Ладно, поехали

Комментарии

Загрузка...