Глава 389

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Что делать, когда встречаешь человека, который представляется безумцем? Обычно лучший вариант — избегать его. Но если убежать нельзя, остаётся только одно: ударить первым.
Кетер прислонился к стене, стоя на одной ноге. Тем временем Маркиз Меджай принял оптимальную стойку для выпада мечом. Разница в скорости, создаваемая этим различием, была невообразимой.
С самого первого движения Маркиз Меджай целился в шею Кетера. Он даже не думал о том, чтобы обездвижить его, потому что уже понял, насколько силён Кетер. Но его оценка оказалась неверной.
Лязг!
Маркиз Меджай не верил своим глазам. Его меч нёс Аура-Лазер — способность шестизвёздочного Грандмастера, способную разрезать даже орихалк, который считался самым твёрдым веществом в мире. Но он не смог рассечь шею Кетера. Ощущение, передавшееся через меч в руку, было чем-то, чего он никогда в жизни не испытывал.
— Как такое возможно...
Вены на руке Маркиза Меджая вздулись. Аура вокруг его клинка усилилась ещё больше, но Кетер просто смотрел на него, словно ждал продолжения.
Треск!
Усиленная аура Маркиза Меджая разлетелась вдребезги. Удар передался обратно в клинок, заставив его разломиться на осколки, упавшие на землю. Он переводил взгляд с обломков на Кетера, затем сделал шаг назад. Кетер был не просто безумцем — он был подавляюще сильным.
Кетер сражался в бесчисленных битвах не на жизнь, а на смерть с Трансцендентами и даже выживал в схватках с богами. Вдобавок техника культивации, которую он практиковал — «Выживает сильнейший», — делала его сильнее с каждым выжитым боем.
Теперь одно его существование давало ему несокрушимое тело, игнорирующее усиленную ауру. Если только это не божественная сила в руках Трансцендентов или нечто той же природы, никто не мог даже поцарапать кожу Кетера.
Кетер нагнулся и подобрал осколки меча. Маркиз Межай нервно сглотнул.
Хрум, хруст.
Кетер засунул осколки в рот и разжевал их, словно конфеты.
Маркиз Межай был потрясён. Ему казалось, что он отступил лишь раз, но почему-то уже оказался прижат к стене. Его воля не была настолько слаба, чтобы отступать при встрече с более сильным противником. Погибнуть в бою — так тому и быть.
Но вопиющая ненормальность Кетера разбила его понимание в пух и прах. То, что Кетер даже не применил насилие, делал его ещё страшнее.
Последней каплей стало то, как он жевал сломанный меч, словно леденец. В тот миг маркиз Межай воистину ощутил страх.
— Я Кетер из Сефиры.
Совсем обычное представление после абсолютно ненормального поведения. Голос маркиза Межая, уже подавленного, дрожал.
— С-Сефира? Кетер?
Он никогда не видел его раньше, но имя было хорошо известно.
Божественный лук Сефиры, Кетер. Истории о нем были настолько известны, что все знали его.
— Я слышал, вы умерли десять лет назад, милорд...
Он обратился к Кетеру с уважением, сам того не замечая. Кетер принял это как должное.
— Как видите, я вернулся живым.
Кетер не собирался объяснять свое положение — он мгновенно сократил расстояние. Маркизу Межаю было некуда отступать, поэтому он успокоил дрожащее тело и ждал, что будет дальше.
— И у вас есть два выбора.
Медленно Кетер поднял кулак. Маркиз Межай не мог не представить: что будет, если этот голый кулак, способный разбить ауру, ударит его?
— Согласишься по-хорошему или хочешь сначала получить пару ударов, прежде чем решать?
— С-согласиться на что именно?
— Ты собираешься нанести удар по Рукану или нет?
Формулировка была грубой, но намерение — ясным. Именно это и сбивало с толку больше всего. Армия мирового альянса только что была разгромлена. Момент Короля Демонов набирал обороты. Это были не старые новости — всё случилось всего несколько часов назад. У них было бесчисленное множество раненых, которых нужно было лечить, и теперь ещё приходилось разбираться с угрозой химер. Даже это было срочно, но Кетер говорил так, будто собирался начать вторую атаку.
Это самоубийство.
Хотя у армии мирового альянса было громкое название, другие страны не отправляли свои самые элитные силы; в лучшем случае — пару крупных отрядов.
Несмотря на страх перед Кетером, маркиз Межай высказал своё мнение.
— Это бессмысленная тактика. Даже не риск, который может сработать, а гарантированный провал. Это только погубит наши силы.
— Я знаю. И Рукан, вероятно, тоже знает.
— Именно поэтому мы это делаем.
— Если у тебя есть другая стратегия, я с радостью выслушаю. Если у неё действительно есть шанс, семья Меджай последует за Сефирой.
— Стратегия? Её нет.
— Ты мне не доверяешь?
— Да, но это отдельный вопрос. Стратегии действительно нет.
— Тогда в чём смысл?
— Тебе не нужно знать. Просто выбирай: отдашь свои войска мирно или после того, как получишь по заслугам?
— Я признаю твою силу. Скорее всего, я даже не смог бы оставить на тебе царапину. Но я не настолько некомпетентен, чтобы послать тысячи своих людей на смерть из страха.
— Да, я это вижу. Но знаешь что? Людей, которые не боятся смерти, больше, чем ты думаешь.
Когда Кетер согласился с ним, страх, который маркиз Меджай на мгновение забыл, вернулся, словно тёмные тучи, собирающиеся перед дождём.
— Но вот в чём дело. Даже если ты не боишься смерти, ты всё равно боишься кулака прямо перед собой.
— Н-насилие ничего не изменит.
— Так все говорят поначалу.
Кетер закатал рукава и предупредил его.
— Не ори слишком громко. Если кто-то прибежит на шум, тоже получит. Чем они заслужили?
Это была ужасающая угроза, но маркиз Меджай оставался непоколебим.
— Я глава семьи Мастеров фехтования. Думаешь, я стану рисковать своими людьми из-за какой-то боли?
Он тренировался в фехтовании с двух лет и сражался на полях битв с семи. Каждый день жил с травмами — переломанными костями, разорванными мышцами, даже дрался с отрубленными конечностями. Он проходил тренировки устойчивости к пыткам. Сколько бы Кетер его ни избивал, его убеждённость не сломить.
Три минуты спустя три тысячи воинов семьи Меджай присоединились к армии Сефиры.
— Сефира собирает армию, а командует ею Кетер, Божественный Лук, исчезнувший десять лет назад.
Этот слух распространился сам собой, хотя никто намеренно его не разносил. Никто в него не верил, но нашёлся один человек, который поверил, едва услышав.
— Кетер... этот ублюдок и вправду вернулся живым.
В королевской приёмной зале Рукан восседал на троне, некогда принадлежавшем королеве Лилиан. Хотя он носил титул Короля Демонов, внешность его была совсем не демонической. Ни рогов, ни зловещей ауры — лишь необычайно красивый мужчина, способный покорить любое сердце. Разительный контраст с его нестабильным состоянием десять лет назад, когда он полагался на помощь Крёстного отца.
— Алкиона. Это не то, что ты обещал.
На бормотание Рукана из тени трона донёсся голос.
— Что значит «не то, что обещал»?
Алкиона вышел из тени, выглядя невероятно дряхлым. Он и десять лет назад был стар, но теперь его спина совсем сгорбилась, и он едва стоял без трости. Опущенные веки не позволяли понять, открыты у него глаза или закрыты. Он выглядел настолько старым, что было бы неудивительно, если бы он уснул сегодня и больше не проснулся. Но Рукан набросился на него.
— Ты обещал, что разберёшься с Кетером раз и навсегда!
Рукан вскочил, и из его тела вырвалась серая аура. Хотя внешне он казался нормальным, он принял силу, не бывшую ни добром, ни злом, — сам хаос.
Алкиона погладил свою редкую бороду.
— Да, сделал. И разве это не позволило Вашему Высочеству дойти до этой точки без серьёзных проблем?
— Значит, ты меня обманул.
— Возможно, у нас просто были разные взгляды. Но разве это важно? Десять лет назад всё в тебе было неопределённым — твоя сила и твои войска. Но теперь всё иначе. У тебя поддержка злобных богов и богов зла, и ты имеешь преимущество над миром. Неужели ты действительно боишься кого-то вроде Кетера?
Рукан знал, что Алкион задирает его, но гнев, кипевший внутри, заставил его дать тот ответ, которого хотел Алкион.
— Даже будь их сотни или тысячи, это не имело бы значения. Меня просто раздражает, что ты меня обманул.
— Хе, мои извинения. Я стар и забывчив, поэтому иногда забываю объяснять всё как следует. Но как компенсацию я могу гарантировать, что Кетер будет стёрт навсегда, даже сейчас.
—...Смерть для него слишком лёгкое наказание. Я оставлю его в живых и заставлю страдать вечно.
Даже Рукану его нынешние эмоции казались незнакомыми. Когда он одержал великую победу над армией мирового альянса, он даже не улыбнулся. Он не чувствовал радости, и даже весть о смерти союзников не вызвала печали. Но почему-то одно лишь упоминание имени Кетера вновь зажгло в нём искру эмоций.
Вроде бы я знаю его не так уж долго.
Он встречал Кетера всего раз или два. И всё же, когда бы он ни думал о нём, в нём поднималось раздражение. Это завораживало Рукана.
В моей жизни главной преградой был Ракан, но больше всех мне досаждал Кетер.
С тех пор как я связался с Кетером, всё пошло наперекосяк, и неприятности сыпались одна за другой. Как принц, я мог всё, но с Кетером и Сефирой справиться не сумел. Это одно меня грызло.
Почему я не убил его сам тогда, а свалил на Крёстного?
Рукан винил себя прошлого. Если бы он действовал лично, а не отправил Четырёх Лордов, то точно прикончил бы Кетера.
— Крёстный, где сейчас Кетер?
Рукан снова почтительно обратился к Алькионе.
Поняв его намерение, Алькиона ответила: — Легион Химер всё ещё нестабилен. Не могли бы вы подождать ещё два дня?
— Нет. Я больше не буду доверять важные дела другим.
— ...Неужели вы серьёзно?
Алькиона легонько схватила Рукана за рукав с обеспокоенным видом.
Шлёп.
Рукан с силой стряхнул его руку.
— Мне не нужна армия. Я пойду сам и отрублю Кетеру конечности.

Комментарии

Загрузка...