Глава 376: Будущее без меня (4)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Кетер и Бальт стояли друг напротив друга в молчании. На этой земле смерти, где страдали даже воины уровня Мастера, ни один из них не был затронут.
Кетер выдерживал благодаря Логистику — Власти, полученной от Амона. Бальт стоял под багровым зонтом, сформированным из его кровавого меча Дракулы.
— Я же говорил. Если ты не последуешь за мной, у меня не останется выбора, кроме как убить тебя.
Бальт не угрожал ему. Он звучал как старший брат, отчитывающий младшего.
Кетер ответил в том же духе: — Ты первым предал доверие. До этого я и правда думал, что ты тот, на кого можно опереться.
— Ты называешь это предательством лишь потому, что меня не было один день?
— Ты это говоришь, зная, что произошло за тот день? Семеро погибли, пятеро стали калеками.
— Я не знал, что они нападут в моё отсутствие. Когда я вернулся, я убил их всех. Этого должно быть достаточно, разве нет?
— Месть доставила удовольствие, но никого она не вернула.
— Я уехал, чтобы договориться с Крёстным. В итоге я преуспел, и Ликёр стал лучше. Причина, по которой я служу ему по сей день, — сделать лучше не только Ликёр, но и весь мир.
— Выживать — не значит жить хорошо, Бальт.
— Не искажай мои слова. Я это понимаю. Крёстный, как и я, стремится к миру равенства. Мы хотим мир без нищеты и страданий — справедливый мир. И это не займёт много времени, — Бальт протянул руку. — Ещё не поздно, мой глупый брат. Сотрудничай со мной. Даже если Крёстный тебя не простит, я прощу.
— Не знал, что чушь может звучать как поэзия. Знай, кто не разбирается в обстановке, мог бы подумать, что злодей — я, а главный герой — ты.
— Я лишь хочу всё исправить.
Кетер хотел возразить, но остановился. Собирался сказать, что Бальт глуп, раз всё ещё привязан к прошлому, но он сам был таким же. Падение Сефиры в прошлой жизни и нынешняя цель — отомстить королеве Лилиан, виновнице всего... Тоже было из прошлого.
Кетер не мог осуждать Бальта. Кетер не мог с уверенностью сказать, что забыл прошлое и живёт настоящим.
— Я согласен, что у каждого есть мир, которого он желает, но в итоге всё сводится к ультиматуму — кто будет жить, а кто умрёт, — Кетер отстранил руку Бальта. — И я считаю, что абсолютно равный мир — это ад. Мир, где все свободны, лучше.
— Убийства, насилие, неравенство, дискриминация, мошенничество... Ты хочешь мир, где слабых пожирают, а праведные страдают?
— Тепло ценишь лишь познав холод. Счастье имеет значение лишь после страданий. Если все счастливы, то несчастлив никто.
Бальт медленно убрал руку.
— Это была трата времени. Следовало сразу понять, что до тебя не достучаться.
— Не путай. Я тебя понял. Просто ты не понял меня.
— Если бы ты меня понял, ты бы взял мою руку.
— Понимание — не согласие. Никто бы тебя не трогал, если бы ты создал равное общество, какое хочешь, где-нибудь на глухом склоне горы. Но ты пытаешься изменить мир по своей воле.
— Знаешь, я даже понимаю, почему ты меняешь мир по своей воле. Сильный и мудрый человек, говорящий от имени всех, мог бы стать решением. Однако я считаю, что ты лишь силён, но не мудр. Поэтому ты пытаешься подчинить всех силой.
— Нет времени убеждать всех эгоистичных и глупых. Безумец вроде тебя не поддаётся убеждению, так что у меня нет выбора, кроме как убить тебя.
— Верно. Убить того, кто с тобой не согласен, куда проще, чем убедить.
Бух!
В одно мгновение они поменялись местами. Оба слегка дрожали во время разговора, а затем внезапно подпрыгнули.
В тот миг, когда кровавый меч Бальта коснулся шеи Кетера, удар Кетера вонзился в живот Бальта, отбросив его назад. Но едва показалось, что его отбросило, кровавый меч уже снова оказался у затылка Кетера.
Вокруг Кетера сформировались стрелы и полетели в сторону Бальта. В ответ кровавый меч материализовался по бокам Бальта, сбивая стрелы. И всё же кровавый меч висел над шеей Кетера. Кетер продолжал двигаться, не позволяя перерезать себе горло.
Этот обмен ударами продолжался без пауз. Кетер пользовался любыми средствами, чтобы оттолкнуть Бальта, а Бальт цеплялся за него, как магнит, неустанно целясь в его шею.
И в этот мимолётный промежуток времени, после десятков уже обменянных ударов...
Свист.
Меч Бальта наконец оцарапал шею Кетера. Его мечом был Дракула, вмещавший душу бога жизни. Как только кровавый меч, управлявший жизненной кровью, ранил Кетера, тот оцепенел.
Обычно даже мельчайшая царапина превращала жертву в раба кровавого меча, но тело Кетера было необычным. К тому же он тренировал собственную сопротивляемость, так что замер лишь на кратчайшее мгновение — может, на долю секунды.
Но это мимолётное мгновение для Трансцендентных было неотличимо от вечности.
Хлюп!
Меч вонзился глубже, но не в шею Кетера. Он вставил руку между мечом и горлом. Рука была перерезана наполовину.
— Амарант!
По зову Кетера сущность, обитавшая в его руке, проявилась.
— Дракула.
Бальт призвал свою, и Дракула тоже проявилась.
Амарант был очень раздражён на Кетера. Он явился на зов, но помогать не собирался. Кетер знал это, поэтому предложил сделку, от которой нельзя отказаться.
— Помоги мне в последний раз. Когда всё закончится, я отпущу тебя. Клянусь.
Ц-ц-ц.
Это имеет значение, только если ты выживешь.
— Тогда сражайся усерднее.
— Если я выиграю, Дракула тоже достанется мне.
— Договорились.
В отличие от Амаранта, вступившего в бой ради сделки, Дракула действовал немедленно. Багровая вспышка вылетела из его руки. Кетер увернулся в тот же миг, но она всё же задела его.
В ответ Амарант поднял руку, и дождь демонических стрел обрушился с неба. Стрелы Амаранта, наполненные порчей, могли разложить даже эту землю смерти. Однако они не различали врага и союзника, так что поражали и Кетера, и Бальта.
Однако это было намеренно — Кетеру нужна была дистанция от Бальта. Бальт бросился вперёд, ожидая, что Кетер отступит, но...
Тух!
Кетер, наоборот, ринулся вперёд и врезал кулаком Бальту в голову.
Вместо того чтобы увеличить расстояние, Кетер сократил его ещё больше. На первый взгляд казалось, будто он воспользовался брешью в защите Бальта, но это было не так. Бальт уже предвидел, что Кетер двинется вперёд, а не отступит.
Однако, если бы его прогноз оказался неверным, расстояние между ними значительно бы увеличилось. Поэтому Бальт выбрал стратегию, которая работала в любом случае. Двигался ли Кетер вперёд или назад — не имело значения. Если Кетер бросится в атаку, он заблокирует и контратакует. Таков был план. И, как и ожидалось, Кетер ринулся вперёд вместо того, чтобы отступить. Бальт приготовился нанести ответный удар, но...
...Атака Кетера разрушила все его ожидания. Бальт предполагал, что Кетер направит стрелы в жизненно важные точки. Если не стрелы, то, возможно, меч, которым он часто пользовался раньше, — но это было ни то ни другое. Ни стрела, ни меч, а просто грубый кулак, даже не наполненный Небесной Силой. Это была не что иное, как чистая физическая мощь — необработанная, первозданная сила человеческого тела.
Хуже того, Кетер даже не целился в лицо. Удар обрушился на макушку Бальта, словно щелчок по лбу. Он не был смертельным ни в малейшей степени. Даже болью это не ощущалось. Глупый ход.
Кетер поставил всё на кон, сократив дистанцию. Если бы он не убил Бальта в тот же миг, то сам бы погиб. То есть, это был шанс, который выпадает раз в жизни; если Кетер его упустит, он никогда не победит Бальта. И всё же его атака была абсурдно небрежной. Урон, нанесённый Бальту, был столь ничтожен, что мог бы равняться нулю.
Из-за этого кровавый меч Бальта стоял перед выбором: отсечь ли Кетеру голову или рассечь его пополам. Однако он не двинулся. Нет — сам Бальт замер, потому что этот простой жест — удар кулаком по голове — отбросил его в прошлое. Раньше Бальт часто делал это с Кетером и с теми младшими, о ком заботился.
«Дураков нужно бить.»
«Я же говорил тебе не действовать в одиночку, разве нет?»
Каждый раз, наказывая их, он бил их по голове, веля подумать ещё раз. Кетер получал такие удары не раз. И каждый раз он жаловался со слезами на глазах.
«Перестань бить меня по голове! Я от этого тупею!»
А Бальт лишь фыркал.
«Похоже, хуже уже некуда.»
Они спорили, но были братьями, которые доверяли друг другу и полагались друг на друга.
«Дурак!»
Тух!
Кулак Бальта со всей силы впечатался в живот Кетера.
«Ты должен был убить меня, пока я колебался!»
Тух! Тух!
Воткнув кровавый меч в землю, Бальт обрушил град ударов на лицо Кетера. Кетер даже не пытался защищаться — он отвечал с такой же яростью.
«А ты сам?! С какого хрена ты тоже лезешь в драку?!»
Это выглядело как драка между братьями, но была слишком жестокой для этого. От каждого шага трескалась земля, а каждый удар посылал по воздуху волну ударов.
Хрусть!
Оба одновременно схватили друг друга за воротник.
«Ты слишком мягок. Поэтому я не мог тебе доверять.»
Услышав эти слова, Бальт подсёк ногу Кетера, опрокинул его и прижал к земле.
«Быть слабым — не грех! Полагаться на того, кто сильнее, — не грех!» — кричал Кетер.
Тух! Тух! Тух!
Кетер закрывался от кулаков Бальта обеими руками. Даже так каждый удар ощущался так, будто всё его тело разлетается на части, но он всё равно выдавливал из себя слова.
«Тогда тебе следовало положиться на меня, а не на Крёстного.»
Кулак Бальта на мгновение замер, и Кетер воспользовался моментом. Он схватил его за запястье, вывернул и поменял их местами. Затем впечатался лбом в лоб Бальта.
Хрусть!!
Это были всего лишь два человеческих черепа, столкнувшихся друг с другом, но звук был словно от взрывающегося барабана. Кровь хлынула со лбов обоих, но Кетер не остановился.
«Я!»
Хрусть!!
«Сильнее!»
Хрусть!!
«Чем!»
Хрусть!!
«Чёртов Крёстный!»
Хрусть!!!!
Кетер откинулся назад всем телом, затем рванул голову вперёд, впечатав череп Бальта в землю и погрузив его глубоко. Бальт дрожал, его голова ушла в грунт. Кетер, тяжело дыша, поднялся на ноги.
Амарант и Дракула всё ещё сражались, но преимущество явно было на стороне Дракулы. Это было очевидно — Амарант по-прежнему находился в запечатанном состоянии, тогда как Дракула полностью раскрепостил свою силу.
Амарант едва держался. Кетер протянул руку, чтобы помочь, но вдруг схватился за голову, покачнувшись. У него кружилась голова. Ноги подкосились, и ему показалось, что он вот-вот рухнет. Лёгкие пылали, словно их пронзил меч.
«Это...»
Кетер не заметил этого, пока сражался с Бальтом, но к тому моменту, когда он почувствовал неладное, было уже слишком поздно.
Кислотный дождь, ливший с неба, усилился, а ядовитый газ, поднимавшийся из земли, стал ещё более едким. Его токсичность была столь чудовищной, что он пробил не только природную устойчивость Кетера к ядам, но даже «Логистику» — его адаптивную Власть — и начал воздействовать на него. И это было вовсе не природное явление.
Тихие шаги раздались в обстановке, худшей самого ада. Даже Амарант и Дракула, запертые в яростной схватке, остановились.
Кетер обернулся. Там стояла женщина в монашеском одеянии с закрытыми глазами. Её мягкое лицо выглядело так, будто оно способно простить любой грех, но...
Всё тело Кетера и сама его душа кричали: существо перед ним было чем-то куда более ужасным, чем всё, что он мог себе представить.

Комментарии

Загрузка...