Кетер и Балт молча стояли друг напротив друга. В этой земле смерти, где даже воины уровня Мастера страдали, ни один из них не был задет.
Кетер держался благодаря Логистике, Полномочию, которое он получил от Амона. Балт стоял под багровым зонтиком, образованным его кровавым мечом Дракулой.
— Я же тебе говорил. Если бы ты не следовал за мной, у меня не было бы выбора, кроме как убить тебя.
Балт не угрожал ему. Он звучал как старший брат, бранящий младшего.
Кетер ответил также: — Ты первым предал доверие. До этого я действительно думал, что на тебя можно полагаться.
— Ты называешь это предательством только потому, что я отсутствовал один день?
— Ты это говоришь, зная, что произошло в тот день? Семеро погибли, пятеро стали инвалидами.
— Я не знал, что они будут нападать, пока я отсутствую. Когда я вернулся, я убил их всех. Этого должно быть достаточно, не так ли?
— Эта месть приносила удовольствие, но она никого не вернула.
— Я уехал, чтобы договориться с Крёстным. Наконец, мне удалось, и Ликёр стал лучше. Причина, по которой я служу ему и до сих пор, — сделать не только Ликёр, но и весь мир лучше.
— Выживание не означает хорошую жизнь, Балт.
— Не искажай мои слова. Я это знаю. Крёстный, как и я, ищем мир равенства. Мы хотим мира без бедности и страданий — справедливого мира. И это займёт немного времени, — сказал Балт, протягивая руку. — Ещё не поздно, мой глупый брат. Сотрудничай со мной сейчас. Даже если Крёстный тебя не простит, я это сделаю.
— Я не знал, что чушь может быть похожа на поэзию. Знаешь, кто не знает ситуацию, может подумать, что я злодей, а ты главный герой.
— Я просто хочу всё исправить.
Кетер собирался возразить, но остановился. Он хотел сказать, что Балт глуп, потому что до сих пор привязан к прошлому, но он сам был таким же. Падение Сефиры в его прошлой жизни и его текущая цель отомстить королеве Лилиан... причина... Это тоже было в прошлом.
Кетер не мог осудить Балта. Кетер не мог с уверенностью сказать, что он забыл прошлое и живёт настоящим.
— Я согласен, что каждый хочет своего мира, но наконец это становится ультиматумом: кто живёт, а кто умирает, — сказал Кетер, отбив руку Балта. — И я думаю, что идеально равный мир — это ад. Лучше мир, где каждый свободен.
— Убийство, изнасилование, неравенство, дискриминация, мошенничество... Ты хочешь мира, где слабых ловят и праведники страдают?
— Тепло ценишь только после холода. Счастье имеет значение только после страдания. Если все счастливы, то никто не счастлив.
Балт медленно отвел руку.
— Это было пустой тратой времени. Я должен был знать, что до тебя не достучаться.
— Ты всё перепутал. Это я тебя понял. Просто ты меня не понял.
— Если бы ты меня понял, ты бы взял мою руку.
— Понимание — это не согласие. Никто тебя не беспокоил бы, если бы ты создал равное общество, которое хочешь, на каком-то отдалённом склоне горы, но ты пытаешься изменить мир по своему желанию.
— Знаешь, я даже понимаю, почему ты меняешь мир по своему желанию. Мощный и мудрый человек, говорящий от имени всех, мог бы быть ответом. Однако я думаю, что ты просто мощный, но не мудрый. Вот почему ты пытаешься покорить всех силой.
— Нет времени убеждать всех эгоистичных и глупцов. Маньяка вроде тебя невозможно убедить, поэтому у меня нет выбора, кроме как убить тебя.
— Правильно. Намного легче убить того, кто не согласен с тобой, чем его убеждать.
Бум!
В одно мгновение их позиции поменялись местами. Они оба слегка дрожали во время разговора, а затем внезапно вскочили.
В момент, когда кровавый меч Балта коснулся шеи Кетера, удар ногой Кетера врезался в живот Балта, отбросив его назад. Но едва казалось, что его отбросили, как кровавый меч уже был у затылка Кетера.
Стрелы образовались вокруг Кетера и выстрелили в Балта. В ответ кровавый меч материализовался по бокам Балта, сбивая стрелы. Однако кровавый меч нависал над шеей Кетера. Кетер продолжал двигаться, никогда не позволяя своему горлу быть перерезанным.
Обмен продолжался без перерыва. Кетер использовал все средства, чтобы отбросить Балта, тогда как Балт держался за него, как магнит, неустанно целясь в его шею.
И в этом кратком промежутке времени, после того как уже было произведено десятки обменов...
Раз!
Меч Балта наконец задел шею Кетера. Его меч — это Дракула, который содержал душу бога жизни. В момент, когда Кетер был порезан этим кровавым мечом, контролирующим кровь, насыщенную жизнью, он замёрз.
Обычно даже малейший порез превратил бы жертву в раба кровавого меча, но тело Кетера было необычным. Кроме того, он тренировал собственное сопротивление, поэтому он только запнулся на краткий миг, может быть, всего на долю секунды.
Но для Трансцендентальных существ этот беглый миг был неотличим от вечности.
Хрусь!
Меч вонзился глубже, но не в шею Кетера. Он засунул руку между мечом и горлом. Его рука была перерезана пополам.
— Амарант!
По зову Кетера сущность в его руке материализовалась.
— Дракула.
Балт призвал своего, и Дракула тоже материализовался.
Амарант был чрезвычайно раздражён на Кетера. Он появился по зову Кетера, но не имел намерения помогать. Кетер это знал, поэтому он сделал предложение, которое нельзя было отклонить.
— Помоги мне в последний раз. Когда это закончится, я освобожу тебя. Я клянусь.
Тск
. Это имеет значение, только если ты выживешь.
— Тогда дерись яростнее.
— Если я выиграю, то Дракула тоже будет мой.
— Сделка.
В отличие от Амаранта, который присоединился к битве по договору, Дракула сразу же действовал. Из его руки выстрелил багровый всплеск. Кетер увернулся в тот момент, когда увидел это, но всё равно получил рану.
В ответ Амарант поднял руку, и с неба посыпался дождь из демонических стрел. Стрелы Амаранта, наполненные коррупцией, могли даже в этой смертельной земле вызвать гниение. Однако они не различали врага и союзника, поэтому поразили и Кетера, и Балта.
Однако это было намеренно, поскольку Кетеру нужно было создать расстояние между собой и Балтом. Балт рванул вперёд, ожидая, что Кетер отступит, но...
Бух!
Кетер рванул вперёд и ударил Балта кулаком в голову.
Вместо того, чтобы увеличить расстояние, Кетер сократил его ещё больше. На первый взгляд казалось, что он воспользовался пробелом в защите Балта, но это было совсем не так. Балт уже предвидел, что Кетер пойдёт в наступление, а не отступит.
Однако если бы его прогноз был неверным, расстояние между ними значительно увеличилось бы. Итак, Балт выбрал стратегию, которая сработала бы в любом случае. Независимо от того, двигался ли Кетер вперёд или назад, это не имело значения. Если Кетер бросится вперёд, он заблокирует и перейдёт в контратаку. Таков был план. И, как ожидалось, Кетер рванул вперёд, вместо того, чтобы отступить. Балт приготовился к ответному удару, но...
...атака Кетера разрушила его ожидания. Балт предполагал, что Кетер будет целиться стрелами в жизненно важные точки. Если не стрелами, то, возможно, мечом, который он часто использовал раньше, но это было ни то ни другое. Не стрела и не меч, а просто грубый кулак, даже не наполненный Небесной Силой. Это было не что иное, как чистая физическая сила — чистая, неочищенная сила человеческого тела.
Ещё хуже то, что Кетер даже не целился в лицо. Это упало на голову Балта, как щелчок по лбу. Это было совсем не смертельно. Это даже не зарегистрировалось как боль. Это был глупый ход.
Кетер всё поставил на карту, сокращая расстояние. Если бы он не убил Балта в тот момент, то сам бы погиб. Другими словами, это была единственная в жизни возможность; если Кетер её упустит, он никогда не победит Балта. И всё же его атака была смешно неумелой. Урон, нанесённый Балту, был настолько незначительным, что его можно было считать нулевым.
Из-за этого кровавый меч Балта имел выбор: перерезать шею Кетера или расколоть его пополам. Однако он не двигался. Нет — сам Балт замёрз, потому что простой акт удара кулаком по голове кого-то вернул его в прошлое. Это было то, что Балт часто делал Кетеру и младшим, о которых он заботился.
— Идиотов нужно бить.
— Я же тебе говорил не действовать самостоятельно, не так ли?
Каждый раз, когда он их дисциплинировал, он бил их по голове, велев им подумать снова. Кетер был бит так много раз. И каждый раз он протестовал со слезами на глазах.
— Прекрати бить мне по голове! Я стану ещё глупнее!
А Балт просто фыркал.
— Похоже, что больше нечего ухудшать.
Они ссорились, но были братьями, которые доверяли друг другу и полагались друг на друга.
— Ты идиот!
Бух!
Кулак Балта со всей силы врезался в живот Кетера.
— Ты должен был убить меня, когда я колебался!
Бух! Бух!
Воткнув свой кровавый меч в землю, Балт посыпал кулаками по лицу Кетера. Кетер даже не пытался защищаться; он наносил ответные удары с той же яростью.
— А что же ты? Почему, чёрт возьми, ты тоже наносишь удары?!
Со стороны это выглядело как драка между братьями, но было куда более жестоким. Земля трескалась под каждым их шагом, а от каждого удара по воздуху расходились ударные волны.
Хрусь!
Двое одновременно схватили друг друга за воротник.
— Ты слишком мягкий. Вот почему я не мог на тебя положиться.
При этих словах Балт зацепил ногу Кетера, бросил его и прижал.
— Быть слабым — это не грех! Полагаться на кого-то более сильного — это не грех! — закричал Кетер.
Бух! Бух! Бух!
Кетер блокировал кулаки Балта обеими руками. Однако, от каждого удара казалось, будто всё его тело разваливается на части, но он всё же выдавил из себя слова.
— Тогда ты должен был положиться на меня, а не на Крёстного.
Кулак Балта колебался доли секунду, и Кетер воспользовался возможностью. Кетер схватил его запястье и повернул, чтобы развернуть их позиции. Затем он ударил своим лбом о лоб Балта.
Треск!!
Это были просто два человеческих черепа, сталкивающихся, но звучало, как взрывающийся барабан. Кровь текла с их лбов, но Кетер не был готов сдаваться.
— Я!
Треск!!
— Я!
Треск!!
— Сильнее чем!
Треск!!
— Чёртов Крёстный!
Треск!!!!
Кетер откинулся назад, а затем резко рванул голову вперёд, вбив череп Балта в землю и закопав его глубоко. Балт дрожал, его голова была вбита в землю. Кетер покачнулся на ногах, тяжело дыша.
Амарант и Дракула всё ещё сражались, но преимущество было явно на стороне Дракулы. Это было очевидно, так как Амарант всё ещё был запечатан, а Дракула полностью развязал свою силу.
Амарант едва держался. Кетер потянулся, чтобы помочь, но внезапно схватился за голову, покачиваясь. Он кружился в голове. Его ноги ослабли, и он почувствовал, что вот-вот упадёт. Его лёгкие горели, как будто пронзённые мечом.
— Это...
Кетер этого не заметил, потому что сражался с Балтом, но когда он почувствовал неладное, было уже слишком поздно.
Кислотный дождь, идущий с неба, становился все сильнее, а ядовитый газ, поднимающийся из земли, становился более мощным. Его токсичность была настолько экстремальной, что пробила не только естественную устойчивость Кетера к ядам, но и Логистику, его адаптивное Полномочие, и начала влиять на него. И это было совсем не естественное явление.
Шаги эхом раздавались в этом месте, что было хуже самого ада. Даже Амарант и Дракула, до этого сцепившиеся в ожесточённой схватке, замерли.
Кетер повернулся. Там стояла женщина в форме монахини, её глаза закрыты. Её мягкое лицо выглядело так, как будто оно могло простить любой грех, но...
Всё тело Кетера, сама его душа предупреждали его: существо перед ним было куда более ужасным, чем он мог себе вообразить.

Комментарии

Загрузка...