Глава 170: Чувствуешь разницу в силе? (9)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Когда пять судей объявили Пэшиана победителем вместо Нормана, толпа взорвалась свистом.
— Что за бред?! Всем видно, что сэр Норман победил!
— Это предвзятый суд! Мы не принимаем этого!
Норман стоял неподвижно, наблюдая за развитием событий, но лицо его было смертоносным — словно он готов был разорвать судей на части. Однако диктор, ожидавший подобной реакции, начал объяснять.
— Мы понимаем, почему некоторые из вас могут не согласиться с решением судей. Правда, что в поединке между сэром Пэшианом и сэром Норманом сэр Норман имел небольшое преимущество. Мы не отрицаем этого. Однако причина, по которой мы отдали победу сэру Пэшиану, кроется в другом.
Когда диктор заявил, что у него есть причина, публика замолчала, словно ожидая услышать, какое оправдание они придумают.
— Когда в городе произошёл взрыв, сэр Пэшиан немедленно прекратил атаку, соблюдая рыцарский кодекс. Сэр Норман, однако, воспользовался этим моментом, чтобы нанести удар исподтишка. Судьи видели это отчётливо и сочли нарушением рыцарской чести.
Это было наглое заявление, но вскоре люди начали поддакивать, утверждая, что тоже это видели.
— Я точно видел. Сэр Пэшиан опустил меч, а сэр Норман продолжил и целился ему в горло!
— Это уже слишком.
— Каким бы сильным он ни был, это просто грязно. Совсем не по-рыцарски.
— Этот турнир выбирает рыцаря, представляющего юг. Я не хочу, чтобы Мечом Юга стал какой-то трус, нападающий из-за угла.
В одно мгновение общественное мнение склонилось в пользу Пэшиана. Хоть Пэшиан и был избит кровью от нещадных ударов, раны его были неглубокими. Он слабо улыбнулся Норману.
Одной силой в этом мире не обойтись, щенок.
Правда, Норман не прекратил атаку, но это не нарушало правил турнира. Однако судьи всё равно усмотрели в этом проблему, и это стало проблемой по-настоящему. Причина была в том, что судьи были дворянами, получившими взятки от Галахинда. Даже без этого им не было никакой выгоды становиться на сторону обычного дворянина вроде Нормана вместо высокородного, тем более такого богатого, как Галахинд.
А те свидетели из толпы, которые утверждали, что видели всё, были подстрекателями, нанятыми Галахиндом. Чтобы изменить общественное мнение, не нужна тысяча людей — достаточно и десяти. Конечно, не все были согласны, но голос меньшинства легко тонет в большинстве.
Диктор выждал момент, затем продолжил.
— Если кто-то желает официально оспорить это решение, просьба выступить вперёд.
Это решило всё. Кто посмел бы возразить теперь? Норман был всего лишь обычным дворянином, а его противник — высокородным. К тому же у Нормана не было сияющей личности, которая принесла бы ему союзников — он был беспощаден и нелюдим. Никто не стал бы за него заступаться.
Как и ожидалось, ни один подданный и ни один дворянин не выступил. Не нашлось ни одного человека, готового протестовать в защиту Нормана.
— Итак, ещё раз подтверждаем результат матча: победитель — сэр Пэшиан!
Никто не задался вопросом, почему исход командного турнира решается результатом поединка двух отдельных бойцов.
Если кому-то не нравилось, как безалаберно всё устроено, достаточно было об этом сказать. Если нет — всё продолжится как есть.
Наблюдая за беспорядком и коррупцией на турнире, Майл пробормотал в недоумении: — Какой же это бардак.
Разумеется, Майл и не думал вступаться за Нормана.
К моменту окончания матча город вернулся к обычному спокойствию благодаря оперативным действиям Армии Общественной Безопасности после хаоса, вызванного взрывом.
— Приступаем к казни террористов!
Трёх человек вывели на эшафот, установленный в центре городской площади. На всех были роскошные одежды, но лица их были неузнаваемо распухли от побоев.
Палач крикнул толпе: — Слушайте все! По строгому решению Её Величества Королевы, ни один преступник, посмевший нарушить закон, не будет помилован, даже если он дворянин. Три дворянина перед вами — шпионы Империи Самаэль. Они заложили бомбы в нашу мельницу и зернохранилище — два важнейших объекта города. За свои преступления они будут казнены!
Палач даже не объявил, к какому роду принадлежали эти дворяне, но горожанам было всё равно. Они просто ликовали, что виновники их тревоги будут казнены.
— Горите в аду, псы империи!
— Я отрежу им головы!
Хлюп! Тух.
Палач взмахнул мечом, чисто отсекая головы трём дворянам. Головы покатились по земле, и поднялся хаос. Толпа рванула вперёд, толкаясь и давя друг друга, каждый отчаянно пытался заполучить голову — ведь по мифу, съев глаз дворянина, можно приобрести богатство, равное его.
Даже если бы этот миф был правдой, ни один из этих подданных так и не стал бы богатым. Потому что эти трое якобы дворян не были террористами, заложившими бомбы, и не были настоящими дворянами. Все трое были нищими, каких полно в любом большом городе. Армия Общественной Безопасности лишь притворилась, что поймала террористов, чтобы успокоить народ.
— Люди глупы, — пробормотал Норман, стоявший в толпе.
В этот момент кто-то за его спиной прошептал: — Норман, Маркиз желает тебя видеть. Идём за мной.
— Вот почему они так забавны.
Норман последовал за человеком в маске, выйдя из роскошных улиц города в тёмный узкий переулок.
Скрип...
Норман вошёл в заброшенное здание и огляделся. Рыцари в полных доспехах заполняли первый и второй этажи, все свирепо уставившись на него.
— Пришёл. По крайней мере, ты не совсем глуп, — сказал Пэшиан, войдя в здание.
Он тоже держал меч. Норман молча улыбнулся — одними губами, жутко.
— Честно, противно на тебя смотреть. Эй, Норман, знаешь, зачем я тебя позвал? — спросил Пэшиан.
— Понятия не имею. По-прежнему без понятия.
— Хех, какой упрямый. Наверное, потому что ты Мастер, да? Ну, я понимаю. Это всемогущество... это чувство превосходства, будто весь человеческий мир у тебя под ногами — я тоже это чувствовал.
Пэшиан достал из кармана сигару, отрезал кончик пальцами и прикурил от спички.
Хх... Ха...
Он выдохнул горячий дымный воздух в лицо Норману. Норман даже не моргнул, уставившись на Пэшиана.
— Что ты за чудовище?
Нормана обжигала убийственная аура. В финале командного турнира он увернулся от меча Пэшиана нечеловеческим движением. Пэшиан не мог просто так это оставить.
Норман лишь хмыкнул, и Пэшиан тоже.
— Не бойся так. Я не здесь, чтобы тебя судить. Наоборот, я даже высоко тебя ценю. Чудовище, идеально изображающее человека... честно, разве это не впечатляет? Спорю, у тебя куча полезных талантов, а?
Шшш...
Пэшиан затушил сигару о грудь Нормана.
— Служи мне, чудовище. Я позабочусь, чтобы ты мог жить как человек вечно. О, и хорошенько подумай своей маленькой головой. Если откажешься, я просто убью тебя здесь и объявлю всему миру, что ты был чудовищем. Тогда я стану героем, убившим монстра. Мне нечего терять.
— дай задать один вопрос.
— Только один.
— Кто ещё знает, что я не человек?
— О, не волнуйся. Только мои подчинённые и я сам знаем. Даже Маркиз Галахинд не знает — этот жадный старик захотел бы тебя заполучить, если бы знал.
— Благодарю.
Норман протянул левую руку, словно желая пожать руку Пэшиану.
Пэшиан улыбнулся и сказал: — Мудрый выбор, чудовище.
Когда Пэшиан взял руку Нормана, губы Нормана растянулись в жуткой улыбке.
— Ты сделал глупый выбор, человек.
Когда Пэшиан почувствовал неладное, он инстинктивно взмахнул мечом в правой руке. Будучи бывшим наёмником и теперь мастером пяти звёзд, он всегда был настороже. Он знал, что подобное могло случиться — поэтому и был готов ударить в любой момент. Благодаря этой бдительности его меч, наполненный аурой, чисто рассёк шею Нормана. Или, по крайней мере, должен был рассечь.
Хлюп!
Меч, казалось, прошёл сквозь шею Нормана, но на деле — нет. Вместо этого его плоть затряслась, словно желе, и срослась вновь в тот момент, когда лезвие прошло насквозь.
— Т-ты... Чёрт! Убейте его! — крикнул Пэшиан своим подчинённым.
Рыцари немедленно бросились на Нормана со всех сторон. Пэшиан хотел отступить, но не мог — он не мог вырвать руку из хватки Нормана. Словно их склеили.
— Проклятое чудовище!
Хлюп!
Запястье Нормана было отсечено от руки, а сама рука распалась на прозрачную гелеобразную жидкость. Проблема была в том, что гелеобразная субстанция проникала в кожу Пэшиана, словно была живой.
— Что за чёрт?!
Он бросил меч и попытался соскрести желе другой рукой, но впитывалось больше, чем удавалось снять.
Но дело было не в этом — настоящая проблема была в другом.
— С-сэр! Помогит...
Тух!
Рыцарь, протянувший руку к Пэшиану, был рассечён надвое. Мерзкое существо, бывшее когда-то Норманом, рубило рыцарей. Раньше он выглядел человеком, но теперь превратился в неописуемого монстра. Десятки лезвий-щупалец рассекали воздух с молниеносной скоростью, разрубая рыцарей и их мечи.
Пэшиан не мог поверить своим глазам. Щупальца Нормана были не просто быстрыми.
— Это... фехтование?!
Он сражался с воинами из многих земель, поэтому мог отличить — Норман не просто бесконтрольно тряс щупальцами; это было фехтование. Он не знал, какого это стиля, но было ясно, что каждое движение щупалец Нормана следовало точной технике фехтования. Он мог следить за движениями Нормана, но не мог их понять.
Пэшиан попытался отступить от этой бойни, учинённой мерзким монстром, но...
Грохот!
...слизистое чудовище, бывшее когда-то Норманом, швырнуло тела рыцарей, преградив Пэшиану путь.
— По-че-му... ты... так... сп-пешишь...?
Ужасно деформированный рот, рыхло сформировавшийся на одном из щупалец, издал страшный голос. Это был не голос Нормана. Словно десятки голосов слились воедино.
— Чёрт, чёрт!
Пэшиан схватился за меч обеими руками и уставился на Нормана.
Щёлк, щёлк, щёлк, щёлк.
Всё его тело тряслось от страха, зубы стучали. Никогда в жизни Пэшиан не испытывал подобного ужаса.
Мне... мне нужно использовать Боевой Дух. У меня... у меня ещё есть Эликсир Ярости в кармане!
Даже если это чудовище, перебившее десятки рыцарей в одно мгновение, с Эликсиром Ярости и Боевым Духом у него был бы шанс — нет, должен быть. Так думал Пэшиан, но...
— Сияющий...
— Заткнись.
Вжик!
Резкий звук разорвал воздух, и десятки лезвий-щупалец обрушились на Пэшиана.
Это была одна из немногих слабостей Боевого Духа: нужно время, чтобы произнести заклинание. Если противник не даёт этого времени, его невозможно использовать.
Лязг, лязг, лязг!
Пэшиан отражал те же смертоносные щупальца, против которых его подчинённые-рыцари были бессильны, — и всё это без Боевого Духа. Благодаря своему Мечу Ауры и Доспехам Ауры в полную мощь.
Гх...
Но он не мог ни отступить, ни контратаковать. У него две руки и один меч. У Нормана — более двадцати щупалец. И того хуже, каждое щупальце было пропитано концентрированной аурой и двигалось с точностью фехтовальной техники. Словно двадцать мастеров-фехтовальщиков окружили его.
Граааа!
Почувствовав, что умрёт, если так продолжится, Пэшиан рявкнул и выпустил мощнейшую Волну Ауры. Он не целился убить Нормана — ему нужно было лишь мгновение, чтобы схватить Эликсир Ярости у пояса.
Свист!
Норман выхватил эликсир из рук Пэшиана.
— Это Эликсир Ярости?
— К-как ты вообще знаешь об Эликсире Ярости?!
— Какая тебе разница?
Хлоп!
Норман открыл эликсир и опустил в него щупальце, затем передёрнулся от отвращения.
— Фу... Зачем вообще кто-то пьёт эту дрянь? Хорошо, что я тебя остановил. Со мной могло бы что-то случиться.
Звяк!
Норман отшвырнул эликсир в сторону и, хлюпая, подошёл к Пэшиану. Его мерзкое тело постепенно начало принимать человеческий облик.
Хлюп, хлюп.
Переступая через лужи крови мёртвых рыцарей, Норман, теперь голый, протянул руку к Пэшиану. Пэшиан инстинктивно отпрянул в ужасе и выпустил свою высшую технику меча — секретное искусство, выкованное в сотнях смертельных битв наёмника и доведённое до совершенства в Королевстве Адеус, государстве воинов: Экстремальный Меч Урагана.
— Умри!
Вложив в один сокрушительный удар каждую каплю ауры и сил, Пэшиан разорвал Нормана на части.
Руб, руб, руб, руб!
Казалось, даже Норман не смог противостоять Экстремальному Мечу Урагана. Не успев среагировать, он был разорван на клочья. Он не пролил ни капли крови — в момент удара он рассеялся в облако прозрачной жидкости.
Хх... Хх...
Норман распался, не оставив даже следа человеческой формы. Пэшиан тревожно огляделся.
Заброшенное коричневое здание, краска которого почти облупилась, было залито кровью, словно сама картина ада. Звук капающей крови щекотал уши. Среди всего этого остатки чудовищного тела Нормана — прозрачная слизь — прилипали ко всему, создавая жуткую, пугающую сцену.
Пэшиан ткнул мечом в ближайший сгусток желе. Движений не было.
Тревожно оглядевшись, он пробормотал единственное, чего ему ни в коем случае не следовало говорить.
—...Я его достал?

Комментарии

Загрузка...