Заклинание Камибарез 'Кровотечение' попало прямо в цель. Скорпион, рухнув обратно на песок, корчился в агонии, разбрызгивая кровь из ран.
— Тьфу!
Но состояние Саймона тоже стремительно ухудшалось — яд распространялся по его телу.
— Саймон! Ты в порядке?
Он был далеко не в порядке, но заставил себя кивнуть. — Оно пытается сбежать. Давай покончим с этим.
В тот момент, когда он заговорил и протянул руку, монстр повернулся спиной. Броня у кончика его хвоста разошлась, и вырвалось густое облако ядовитого дыма.
Саймон не успел среагировать — его полностью поглотило. Ядовитое облако клубилось наружу, надвигаясь на Камибарез.
«Мы не можем оба отравиться!»
Хотя бы один из них должен был остаться неотравленным, чтобы приготовить противоядие. Саймон взмахнул рукой, и Костяная Броня скелета, словно луч света, устремилась вперёд, мгновенно надевшись на Камибарез и отбросив её назад.
«А-а-а!»
Ядовитый дым окутал место, где она только что стояла, всего в миллиметре от неё. Камибарез, облачённая в костяную броню, отлетела прочь и грудой рухнула далеко от опасности.
Саймон перевёл дыхание, не сводя глаз с цели. Удар сбил концентрацию Камибарез, и «Кровавая Нить» рассеялась. Освободившись, скорпион уже зарывался в песок, чтобы скрыться.
«Камибарез...!» — крикнул Саймон, опускаясь на одно колено. «За ним...!»
— Саймон!
Он больше не мог держаться. Он рухнул. Камибарез, собиравшаяся броситься в погоню, подбежала к нему с ужасом на лице и опустилась на колени.
«Саймон! Очнись! Пожалуйста, Саймон!»
Слёзы навернулись на глазах Бьюли. Саймон выдавил слабую улыбку, чтобы успокоить её, и сделал жест рукой.
— Сначала добудь яд.
— Ах, да!
Охотиться на скорпиона можно было и позже — противоядие нужно было готовить сейчас. Она поспешно достала набор для антидота и прижала лист масляной бумаги к ране Саймона. Бумага впитала яд, окрасившись в болезненно-зелёный.
«Пожалуйста, надавите посильнее», — голос её дрожал. Она испугалась и растерялась, когда Саймон потерял сознание, но выучка взяла своё — она действовала так, как подобает некроманту, точно зная, что сейчас важнее всего.
«Я должен создать противоядие. Это единственный способ спасти Саймона!»
К счастью, облако яда ещё не рассеялось полностью. Отравленный и едва приходя в сознание, Саймон призвал скелета из своего Подпространства, достал бумагу из собственного набора и передал её нежити. Не подверженный действию токсина, скелет бросился в дым, впитал яд и вернулся.
— Камибарез, вот... компоненты из дыма.
В резком контрасте с мучительным состоянием Саймона управляемый им скелет двигался с удивительной чёткостью.
«С-спасибо». Она почтительно взяла бумагу обеими руками и убрала в свою сумку. «С этим... мы собрали образцы и клинкового яда, и дымного». — С этим... мы собрали образцы и клинкового яда, и дымного.
«С-Саймон, тебе нужно отдохнуть!»
«Я в порядке.» Даже отравленный, его разум оставался достаточно ясным, чтобы командовать своей нежитью.
Камибарез хлопотала над Саймоном, нервно оглядываясь по сторонам. Скорпион мог напасть снова в любой момент.
— Д-Давай найдём безопасное место!
Она убрала набор с противоядием в Подпространство, обхватила одной рукой Саймона за талию, а другую просунула под его колени. С лёгким кряхтением попыталась поднять его.
«...Ха-ха.»
Разница в их телосложении была слишком велика. Её поза была опасно неустойчивой. Она дрожала под его весом, но держалась, направляя своё Иссиня-Чёрное, чтобы усилить свои силы.
—Я-я спасу тебя, Саймон!
Она делала один трудный, шатающийся шаг за другим. Видя, как она искренне старается, на лице Саймона появилась слабая улыбка, даже сквозь пелену яда.
«...Опусти меня, Камибарез. Я сам дойду.» К тому же нести его вот так было сущей пыткой — спина откажет быстрее, чем яд.
— Как ты вообще можешь ходить в таком состоянии?
— У меня есть способ.
Саймон разобрал два скелета и приказал фрагментам прикрепиться к его телу, сформировав полный костяной доспех. Его истинная ценность заключалась в функции силового экзоскелета. Хотя собственные конечности безвольно висели, Саймон управлял бронёй разумом, медленно заставляя себя подняться на ноги. Он сделал шаткий шаг, затем ещё один, и вскоре уже шёл ровной механической походкой.
«Пошли, Камибарез.»
Она смотрела ему вслед, на лице — чистое благоговение.
«...Саймон такой потрясающий.»
Он был поражён сильным токсином и мог отключиться в любую секунду, но всё равно спокойно анализировал ситуацию и методично искал решения. Он казался таким невероятно способным, таким зрелым.
«Хм.»
Саймон, с другой стороны, боролся с дилеммой. Он подумывал отослать Камибарез прочь и воспользоваться своей божественностью втайне, но быстро отбросил эту мысль.
«Моё текущее «Лечение» недостаточно сильно, чтобы обезвредить яд монстра 5-го уровня опасности.»
«Лечение» было искусством святой магии, нейтрализующим негативные эффекты, но он сосредоточился на тренировках целительства и пренебрёг им. Он был слишком самоуверен, полагаясь на частичный иммунитет, полученный на занятиях по токсикологии профессора Бьюли. Это оказалось болезненным упущением.
«...Это был вопрос сосредоточенности. Мне нужно было сделать выбор. Пока что придётся довериться антидоту Ядоведения.»
Они покинули пустыню и углубились в относительно безопасный лес. Саймон лежал на траве, экономя силы и управляя скелетами, пока Камибарез целиком сосредоточилась на приготовлении противоядия. Её успеваемость по Веномологии была одной из лучших на курсе, уступая лишь Гемомантии. Даже Саймону пришлось положиться на неё.
«Я начну,» — прошептала она, прижав руки к груди и сделав успокаивающий вдох.
Сначала ей нужно было проанализировать яд. Она положила пропитанную ядом бумагу на трёхслойный лист трёх цветов. По мере распространения яда каждый слой менял цвет.
«...Пожелтение красной бумаги указывает на нейротоксический химический путь.»
Она открыла учебник по Веномологии и начала анализ. «Почерневшая голубая бумага указывает на натриевый путь. Но раз красная бумага показала химический путь, в этом случае...»
Бормоча себе под нос, она нанесла разные другие реагенты на образцы яда, отмечая изменения цвета в блокноте. Проверила растворимость каплей раствора и коррозионные свойства кусочком жира из своего набора. Неважно, какой яд — если она сможет определить его компоненты, то создаст противоядие.
Тем временем скелеты Саймона собирали дрова для костра. Они сложили костёр из веток и сухих листьев, возвели опору и повесили над ней магический котёл.
—Анализ завершён! — объявила Камибарез, закончив с обоими образцами яда. Она вытерла пот со лба и обернулась. — С-Саймон!
Он потерял сознание. В шоке она выронила блокнот и бросилась к нему. Его лоб пылал жаром.
Саймон был в смертельной опасности. Оценка больше не имела значения — на кону стояла его жизнь. С мрачной решимостью она потянулась к подвеске на шее, и её большой палец замер над кнопкой отказа от экзамена.
Скелет похлопал её по плечу. Он скрестил костлявые руки, показав X, а затем пером нацарапал сообщение в её учебнике.
«Я в порядке. Ни за что не сдавайся.»
«...Саймон.»
Она осторожно наклонилась и прижалась ухом к его груди. Дыхание было ровным, пульс — всё ещё стабильным.
— Ах! — осознав, как близко он был, Камибарез вскочила, заливаясь краской.
...Если я совсем не выдержу, я нажму её, — голос Саймона сел, почти шёпот. — Иди готовь противоядие.
«С-Саймон.»
Её глаза дрогнули. Поколебавшись мгновение, она поднялась, стряхнула грязь с коленей и расправила плечи.
— П-пожалуйста, подождите ещё немного! Я сейчас вернусь!
«Хорошо.»
Камибарез схватила свой учебник, засунула его под мышку и побежала в лес. Она слегка ослабила печать на животе, активировав вампирскую кровь семьи Урсула.
«Как и Саймон, который всегда меня спасал!»
Она летела между деревьями, едва касаясь ногами земли.
«На этот раз я спасу Саймона!»
Она с натренированной скоростью опознавала и собирала травы, срывая цветы и аккуратно складывая их в корзину в своём Подпространстве.
Стая Гончих Псов, обычных лесных монстров, появилась с рычанием. Она не обратила на них внимания — всё её внимание было поглощено задачей. Одной рукой она сорвала с земли траву, а другой, даже не глядя, пустила пулю из крови через плечо.
Гончие взвизгнули и бросились прочь.
Следующий!
Она заглянула в свой учебник. «Желчный пузырь оборотня. А в этом лесу вообще водятся оборотни?»
В полевых условиях создать идеальное противоядие было невозможно. Ей пришлось бы искать заменители с похожими свойствами.
Орда гоблинов набросилась на неё.
— С дороги! — взревела она, выпуская сокрушительную волну кровавой магии, которая сравняла всё вокруг с землёй. Монстры отшатнулись, ошеломлённые её яростью. Остальные гоблины удерживали сородичей, стрекоча, что человек безумен.
Но такая суматоха неизбежно должна была привлечь кое-что покрупнее.
Грррр!
Вожак стаи, хозяин леса, появился: гигантский Багровый Медведь. Он преградил ей путь.
«Прочь!» — закричала Камибарез, её глаза засияли багровым светом. Убийственная чернильно-чёрная аура вырвалась из её тела. Багровый Медведь отпрянул и, к её удивлению, начал медленно отступать.
«Нашёл!»
Игнорируя зверя, она пронеслась мимо, сорвала Белый Змеиный Цветок — ключевой ингредиент — и убрала его в своё Подпространство.
— Саймон! Подожди!
«Тьфу.»
Будучи в бреду от яда, Саймон обнаружил новый метод тренировки. В полубессознательном состоянии он мог с поразительной ясностью воспринимать внутреннее устройство своего тела и поток своей иссиня-чёрной энергии.
Уроки профессора Бьюли не прошли даром — элементы в его теле активно боролись с ядом. Он чувствовал, как его система адаптируется, вырабатывая антитела.
В этом состоянии он обнаружил, что способен управлять теми самыми элементами, что сопротивлялись токсину. Он начал направлять их, стягивая чужеродные вещества в одну изолированную область.
«Вот.»
Он призвал короткий меч и сделал небольшой надрез на животе.
«Лечение»
Он почувствовал, как яд быстро нейтрализуется. Он использовал «Лечение», чтобы закрыть рану, и продолжил внутреннюю битву.
«Лежать тут и травиться — только время терять.»
Он самостоятельно изучал высшие стадии «Кровавого яда» — конечной цели Бьюли. В то же время он наконец взялся за тренировку «Лечения», которым долго пренебрегал.
«Вот чем можно заняться, когда ты отравлен. Это на самом деле довольно весело.»
Он был настоящим одержимым усилиями. Тело Саймона вызывающе попирало выпавшее на его долю испытание и восходило на высшую ступень.

Комментарии

Загрузка...