Глава 118: Я здесь (2)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Панир и не думал снисходить к Анису. Напротив, он намерен был сломить его полностью, раздавив его волю.
Однако уже с первого выпада ему пришлось признать неожиданное: скорость стрелы Аниса намного превосходила все его ожидания. Вместо того чтобы перехватить её встречным выстрелом, ему пришлось отбить стрелу луком.
Бэсил наблюдал в изумлении. Он прекрасно понимал, как Анису удалось совершить столь поразительно быстрый выстрел. Это была двухслойная атака — техника настолько продвинутая, что даже одарённые лучники, обучаемые напрямую, зачастую не могли её освоить.
Но Анис справился. Это был уже не тот Анис, которого знал Бэсил.
Он и этому научился у Кетера...?
Анис атаковал без передышки, не давая Паниру ни малейшего шанса выстрелить в ответ. К тому же, он не колеблясь целился в уязвимые точки, хотя его противником был его двоюродный дед.
«Быстрый — это я признаю, но целишься слишком очевидно!»
И всё же Панир был настолько спокоен, что позволял себе давать Анису советы.
Анис не растерялся, но и не проигнорировал эти слова. Он тут же сменил тактику, совместив Стрельбу Льва и Стрельбу Якши. Выпущенные им стрелы рассекали воздух, оставляя за собой пронзительный грохот.
Воспользовавшись крохотной паузой при смене стиля, Панир натянул тетиву тремя стрелами ауры. Анис подумал, что это Стрельба Тельца — стрелы, выпущенные треугольником, — но ошибся.
Трр-щ!
Две стрелы Аниса столкнулись лоб в лоб со стрелами Панира, и все они уничтожили друг друга. Однако ещё две стрелы Панира продолжали лететь прямо в него.
Глаза Аниса расширились.
Стрельба Тельца Панира была столь же мощной, как Стрельба Льва, но со скоростью Стрельбы Якши.
Это трёхслойная...?
Удивляться не было причин. Если Анис мог такое, то Панир — тем более.
Анис поспешно приготовился к контратаке. Он попытался и сам применить трёхслойную технику, но это оказалось ему не по силам. Со временем он бы справился, но недостаточно освоил приём, чтобы выполнить его сходу.
Осознав это, Анис отказался от контратаки и бросился в сторону. Но даже в движении он выпустил ещё одну стрелу — двухслойную Стрельбу Якши — прямо в щиколотку Панира.
Тхн!
Его безупречный выстрел был без труда перехвачен.
Тогда-то Анис и понял: предыдущая атака Панира вовсе не была трёхслойной — это была четырёхслойная техника. Он совместил Стрельбу Тельца, Стрельбу Якши, Стрельбу Льва и Стрельбу Близнецов.
Град мощных и стремительных стрел обрушился на Аниса без пощады. В отличие от Панира, Анис не мог отбивать их луком.
Бум! Бум! Бум!
Он кувыркался и подпрыгивал, отчаянно уворачиваясь от летящих снарядов.
Продолжая стрелять, Панир крикнул: «Дворянин Сефиры катается по земле, как крыса?!»
Анис хотел ответить. Если бы у него было время, он бы сказал, что ни капли не стыдится этого.
Лязг!
Сколько ни уворачивайся — вечно так не получится. Стрела ауры ударила прямо в лук. Анис вложил в него ауру, пытаясь укрепить, но лук мгновенно разлетелся в щепки.
Тяжело дыша, Анис выпрямился. Он мог выпускать стрелы ауры, но пока ещё не научился создавать лук из ауры. Но это не имело значения — обе ноги были целы.
С-с-с!
Он рванул прямо к Паниру. Панир фырнул и отбросил лук в сторону.
«Думаешь, одолеешь старика в ближнем бою?»
Анис сформировал стрелу ауры в правой руке и ринулся к горлу Панира.
Панир схватил его за запястье и резко дёрнул вниз. Одновременно шагнул вперёд, зацепил левой ногой правую ногу Аниса и толкнул его ладонью в грудь.
Тхд! С-с-с!
Анис рухнул на землю, но мгновенно перекатился в сторону, едва увернувшись от удара сверху. Лёжа на земле, он ударил ногой по щиколотке Панира.
Панир, уже стоявший низко, поймал ногу Аниса и швырнул его в воздух.
Бум!
Анис едва сумел развернуться в воздухе и приземлился на спину, а не на голову.
Тхд!
«Кхх...!»
Даже так боль пронзила всё его тело.
Панир навис над ним.
«Аура у тебя на нуле — значит, ты выложился по полной. Сдавайся.»
Тяжело дыша, Анис поднялся на ноги.
«Я... ещё могу стоять.»
«Да неужели?»
Панир исчез мгновенно. Анис даже не успел осознать, как мир перевернулся вверх дном.
Панир схватил его за шиворот и впечатал в землю.
Бум!
Пол содрогнулся от удара. На этот раз Анис даже не смог закричать. Его тело пронзила боль, словно ударила молния.
«Ауры нет, все кости в теле переломаны. Теперь сдавайся.»
«Я ещё... могу стоять.»
И всё же Анис поднялся на ноги. Он применил Небесную Силу — свою последнюю тайную козырную карту.
«Крепкий орешек.»
Но на этом всё и кончилось. Панир схватил Аниса за волосы и принялся бить по щекам. Затем втоптался в его щиколотки, раздробив обе. Это было жестоко, но никто не нахмурился и не отвернулся. Все понимали, что это за мероприятие.
«Теперь ты точно не встанешь.»
Анис рухнул лицом вниз, не в силах пошевелиться.
Панир отвернулся и посмотрел на Тарагона.
Губы Тарагона кровоточили. Он так сильно стиснул зубы, что они прокусили плоть. Он не мог стоять рядом и бездействовать, пока Аниса так жестоко избивали.
«Тарагон. Не будь таким дураком, как Анис. Просто сдайся...»
Что-то схватило его за щиколотку.
Панир замер и оглянулся. Взглянув вниз, он увидел Аниса, вцепившегося в его ногу. Он прополз сюда.
«Ладно. Сломаю и руки.»
Панир безжалостно втоптался в левую руку Аниса, хватавшую его за щиколотку. И тут он нахмурился, увидев, как кровь потекла по его ступне. Анис воткнул в него острый осколок дерева.
«Осколок лука...»
Панир не заметил, что тот прячет кусок дерева. Дело было не в беспечности — Анис вонзил его себе в собственную руку и сжал кулак, чтобы скрыть. Рука была залита кровью, но это не имело значения, ведь всё тело было в крови.
Сделав свой последний удар, Анис потерял сознание. Но даже так он не разжал хватку на щиколотке Панира.
«Ц-ц-ц.»
Панир не намеревался убивать своего внучатого племянника. Он нагнулся, чтобы разжать пальцы Аниса и дать ему эликсир.
В этот момент Тарагон выпустил стрелу ауры. Панир, находившийся в неудобной позе, не смог ни отбить, ни увернуться, и ему не оставалось ничего, кроме как принять удар на предплечье. Это была явная засада, но никто не осудил его за это.
Тарагон не останавливался. Он выпускал стрелы ауры одну за другой, наступая вперёд. Панир всё ещё не восстановил равновесие, а Анис по-прежнему вцепился в его щиколотку. Сдвинься он — и Анис получит ещё более тяжёлые ранения. Поэтому Паниру не оставалось ничего, кроме как уплотнить свою ауру-броню и просто принимать удары Тарагона.
В отличие от Аниса, стрелы ауры Тарагона были несовершенны. Тарагон и сам это понимал, поэтому и выбрал ближний бой. Вдохновлённый боевыми искусствами наёмников, он решительно сократил дистанцию резким, точным шагом и нанёс короткий, быстрый удар кулаком.
Панир потянулся, чтобы схватить Тарагона за запястье, но промахнулся и сжал пустоту.
«А-а-а...»
С глухим ударом Панира отбросило назад. Удар Тарагона, похожий на удар хлыста, был быстрым и непредсказуемым.
Бам! Бам! Бам!
Натиск Тарагона усилился. Каждый удар был коротким и точным. Его стремительная цепочка ударов не оставляла Паниру времени на контратаку.
Панир пошатнулся, когда Тарагон ударил его по бедру. Почувствовав брешь, Тарагон воспользовался моментом. Он сформировал в руках Стрелы Ауры и обрушил их на плечи Панира.
«Как грубо.»
Замечание Панира заставило Тарагона похолодеть. Это была уловка — хитро расставленная ловушка, чтобы выманить его на чрезмерно рискованную атаку.
Панир ударил Тарагона по лицу. Тот потерял равновесие, его зрение поплыло, и он невольно отступил. Инстинктивно он поднял руки, ожидая продолжения.
«Ты посмел прибегнуть к подлому удару?»
Из-за спины донёсся голос Панира. Когда Тарагон осознал, что происходит, Панир уже обездвижил его. Левой рукой он прижал предплечья Тарагона, а правой вцепился ему в горло.
«В тот момент, когда ты решил жульничать, ты утратил своё благородное достоинство. Тебе должно быть стыдно.»
Даже когда воздух выдавливался из его лёгких, Тарагон заставил себя ответить.
«Неужели для слабого позорно устроить засаду против сильного? Почему я должен стоять сложа руки, когда Анис дала мне идеальный шанс? Если покорно склоняться перед сильными — это и есть благородство, то я отрекаюсь от него!»
Тарагон бился изо всех сил, как рыба, выброшенная на берег. Хватка Панира ещё сильнее сжалась. Он намеревался задушить его до потери сознания. И тогда Тарагон засветился.
Глаза Панира расширились от ужаса.
«Безумец, прекрати!»
Это было Разрушение Ауры — навык, взрывавший собственную ауру. К нему прибегали как к последнему средству, когда полностью обездвижены. Это саморазрушительная техника, наносившая тяжелейшие травмы тому, кто её использовал. Но Тарагон задействовал её без колебаний. Если бы она сработала, оба — и он, и Панир — получили бы страшные раны.
Тух!
В последний возможный миг Бесил швырнул снаряд, созданный его Двойником, попав Тарагону в живот, а виноградина Кетера хлестнула того между глаз.
Тарагон рухнул вперёд. В тот миг, как он потерял сознание, Разрушение Ауры было насильственно отменено.
«Фух...»
Панир тяжело выдохнул с облегчением. Если бы Тарагон привёл взрыв в действие, ни один из них не ушёл бы без ранений. Панир рассматривал вариант использовать Ауру-Броню для защиты, но тогда Тарагон получил бы необратимые повреждения. Так что ему не оставалось ничего, кроме как рисковать.
«Безрассудный безумец. Всё это — против меня...»
В его голосе не было гнева — только забота.
Встав на колени, Панир осторожно уложил Тарагона на спину. Затем достал из-за пазухи флакон с эликсиром и бережно влил его в рот Тарагона и Анис.
Дзынь!
Бесил позвонил в маленький колокольчик. Дверь распахнулась, и вошёл главный дворецкий Сувид.
«Позаботься об Анис и Тарагоне.»
«Слушаюсь, мой господин.»
Сувид дал знак, и четверо слуг вошли с носилками. Они заранее предвидели такой исход.
«Вы не пострадали, лорд Панир?»
Панир лишь рассеянно махнул рукой.
«Со мной всё в порядке. Пару царапин, не более.»
«Принести вам свежую одежду?»
«Я и сам переоденусь.»
«Понял. Тогда я откланяюсь.»
Для Панира Сувид был заклятым врагом — именно тот устроил заговор, едва не погубивший его. Когда Сувид вернулся из отпуска, он принёс глубочайшие извинения и раскрыл все подробности. Панир принял их, но неловкая дистанция между ними по-прежнему оставалась.
Как только дверь закрылась, Панир небрежно содрал с себя изорванное верхнее одеяние.
«Достойны ли Анис и Тарагон участия в турнире?» — спросил Бесил.
Панир хмыкнул.
«Разочаровали, но...»
Он провёл ладонью по лбу — ладонь была влажной от пота.
«Они стали мужчинами. Настоящие мужчины умеют раскаиваться и нести ответственность.»
Затем его острый взгляд обратился к Кетеру.
«Теперь я понимаю. Ты преподавал им не бесполезные уроки. Хотя сам никогда не изучал Зодиакальную Стрельбу.»
Кетер, молча наблюдавший за всем, лишь пожал плечами.
«Разные отправные точки — один итог. Вот и всё, что нужно знать.»
Панир прищурился.
«Уклончивый ответ. Когда-нибудь я выслушаю полную историю о стрельбе, которой ты научился.»
Кетер лишь улыбнулся.
«Попробуйте. Раз уж мы все собрались, можно мне кое-что сказать?»
Бесил кивнул.
«Говори.»
Кетер не стал медлить и поставил на стол четыре стеклянных флакона. Это были эликсиры, которые он взял из своих покоев, прежде чем прийти сюда.
«Что это?»
Несмотря на то что флаконы были запечатаны, от них исходила отчётливая энергия. Все сразу поняли, что это эликсиры.
«Если это эликсиры, они нам не нужны. Те из нас, кто уже достиг уровня Мастера, от них ничего не получат. Лучше отдай их Анис и Тарагону.»
Бесил, уже слышавший, что Кетер привёз эликсиры от Жака, отказался немедленно. И к тому же, он знал, что Кетер не из тех, кто раздаёт даром. За исключением Майла, все понимали, что тот собирается продать их за баснословную цену.
«Вы слишком поспешны в выводах. Это эликсиры, но не те, о которых вы думаете. Слышали ли вы о Пилюле Омоложения?»
Похоже, ни Бесил, ни Панир о ней не слышали. Лишь Реганон, обладавший исключительными познаниями, выглядел удивлённым.
«Это Пилюли Омоложения?»
«Я знал, что вы их узнаете, лорд Реганон. Не могли бы вы объяснить за меня? Если это скажу я, мне не поверят.»
«Хм... Пилюля Омоложения делает ровно то, что следует из названия — возвращает молодость. Она невероятно редка, потому что изготавливается из корня мандрагоры возрастом в тысячу лет. Её также очень сложно создать — формовать пилюлю должны руки ребёнка младше семи лет.»
«А цену вы тоже случайно знаете?» — спросил Кетер.
«Двадцать лет назад одна пилюля продавалась за пятьсот тысяч золотых. Сейчас цена, вероятно, выросла, поскольку леса мандрагоры были уничтожены эльфами.»
«Благодарю за подробное объяснение. Как пояснил лорд Реганон, эти три — Пилюли Омоложения. Я приготовил их для отца, лорда Реганона и лорда Панира. Оранжевая — Пилюля Успокоения Разума для Майла. Она усиливает духовное восприятие.»
«И мне тоже? Спасибо, наверное...»
Майл неловко улыбнулся. Кетер принёс идеальную для него вещь — заклинателю, но тот испытывал больше сомнений, чем радости.
«Хм... Пилюля Омоложения. Соблазнительно.»
Мастерам не нужны были эликсиры для усиления ауры. Но эликсир омоложения... Желать его было вполне само собой. Они старели медленнее, но всё равно старели. Особенно Реганон и Панир, которым обоим было за семьдесят, — они по-прежнему чувствовали, что их тела уже не так сильны, как прежде.
Учитывая финансовое положение Сефиры, Бесил спросил: «Сколько ты за них запросишь?»
Сделав вид, что не понимает, о чём речь, Кетер ответил: «Продавать? Нет, я не настолько»
«бессердечен.»
холодно.
Кетер ухмыльнулся и сдвинул все эликсиры к центру стола.
«Они бесплатны, так что берите без стеснения.»
Все уставились на него с недоверием. Никто в это не поверил.

Комментарии

Загрузка...