Глава 152: Вершина айсберга (7)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Для Кетера турнир «Меч Юга» не был напряжённым полем битвы — это было развлечение. Настоящая битва, по его мнению, это когда сталкиваются гордость и убеждённость. Смерть — не конец, а лишь часть процесса.
Но на этом турнире убивать запрещали. Были правила, а значит, это был не его тип боя. Конечно, он мог выложиться ради забавы, но удовольствие это приносило лишь тогда, когда соперники были достаточно сильными. Рыцари в три-четыре звезды не могли его возбудить. Впрочем, Кетер не из тех, кто ходит хмурый или относится к турниру спустя рукава.
Лучше наслаждаться. Ради этого я и пришёл, верно?
Чтобы сделать всё поинтереснее и чтобы его игрушки не сломались слишком быстро, он намеренно растратил всю свою ауру на «Небесный Дождь Взрывного Огня», чтобы привлечь внимание всех. Он боялся, что остальные отступят, испугавшись его божественности, но, к счастью, все бросились в атаку.
Вот тогда Кетер начал по-настоящему получать удовольствие. Он сражался, используя лишь само собой восстанавливающуюся ауру. Штраф за убийство воспринимал как ограничение тренировки.
Сражаться с таким количеством людей и не убить ни одного... это сложнее, чем убить их всех.
Если воспринимать это как тренировку, Кетер всё равно мог развлечься. И всё же ему чего-то не хватало, особенно в поединках с Хеньей и Пашианом.
При должной шлифовке оба могли стать серьёзной угрозой.
Когда бой превратился в хаос, Кетер нашёл своё утешение. Среди сумбура он спокойно наблюдал за фехтованием и перемещениями Хеньи и Пашиана.
Хм, я более или менее вижу изъяны обоих.
Свист!
Кетер внезапно сократил дистанцию до Пашиана. Тот не дрогнул и спокойно обрушил шквал ударов, но...
Лязг! Лязг! Лязг!
...Кетер точно блокировал каждый удар в тот момент, когда они набирали силу.
Трах!
Подобравшись вплотную, он ткнул пальцами в горло Пашиана и сказал: «Хватай меч короче и расслабь запястье».
Свист!
Получив непрошеный совет, Пашиан яростно взмахнул мечом, но Кетер легко уклонялся, входя в зону поражения и выходя из неё.
«Твой шаг слишком узкий. Шире стойку. Твоё фехтование тиранично, но движения стремятся к безопасности. Ты даже половину своей силы не используешь».
Даже раздавая указания, Кетер двигался так, будто у него были глаза на затылке. Он ударил локтем в лицо приближающегося рыцаря, а затем швырнул его прямо в Пашиана.
«Убирайся с дороги!»
Сбитый с толку советами, Пашиан рефлекторно ударил летящего рыцаря, который был его союзником. Рыцарь в панике ударил в ответ, будучи уверенным, что сейчас умрёт. Ведь он был всего лишь двухзвёздочным, а Пашиан — Мастером.
Лязг!
И всё же двухзвёздочный рыцарь каким-то образом сумел заблокировать удар.
Сам рыцарь опешил. Пашиан оттолкнул его в сторону и огляделся в поисках Кетера, но тот уже исчез, направляясь к Хенье.
Рыцарь, всё ещё дрожа, пробормотал: «Я-я думал, мне точно конец».
«...Этого бы не случилось».
Пашиан глубоко вздохнул — не чтобы отдохнуть, а чтобы скрыть свою слабость.
Не думал, что Кетер знает о Боевом Духе.
Боевой Дух даровал огромную силу через объявление намерения миру, но накладывал ограничения.
Ранее, устраивая засаду на Кетера, Пашиан объявил: «Стань мечом, рассекающим стрелы одним ударом!»
Это объявление позволило его мечу с лёгкостью уничтожать стрелы Кетера. Но взамен он потерял силу против всего, кроме стрел — поэтому он не смог разрушить ни лук Кетера, ни меч двухзвёздочного рыцаря.
А он ещё посмел читать мне лекции прямо в бою.
Сначала Пашиан был в ярости. Но теперь, успокоившись, его глаза дрожали от тревоги.
...Мне противно это признавать, но он был прав.
Наблюдая, как Кетер расправляется с рыцарями, принявшими Зелья Ярости, Пашиан нервно сглотнул.
Не говорите, что я выбрал не того противника.
Он потрогал то место на горле, куда ткнул Кетер, и искренне забеспокоился о своём будущем.
Хенья с трудом справлялась с рыцарями, которые бросались на неё, словно безумцы. Отчасти это было потому, что она израсходовала большую часть ауры в схватке с Кетером, но ещё больше — из-за нехватки опыта. Она никогда не сражалась более чем с пятью рыцарями одновременно, ведь её специализацией всегда были монстры, а не люди.
Она держалась благодаря природному дару фехтовальщицы. При минимальной ауре и идеальном распределении силы она умудрялась сражаться с рыцарями.
И тут рыцари полетели в воздух. Не метафорически — они буквально взлетели в небо, а через мгновение рухнули обратно. Лишь один человек мог это сделать.
«Кетер!»
Даже рыцари, окружавшие Хенью, подняли головы. Они не могли не замечать отвратительные звуки, которыми их товарищи ударялись о землю.
Бух! Хрусть! Грох!
Между ними появился Кетер.
С покрасневшими от ярости глазами оставшиеся рыцари прошептали: «Это Кетер».
«Убить Кетера».
Потеряв рассудок, они забыли о правиле турнира, запрещающем убийство. Они целились в лицо, горло, сердце — в каждое уязвимое место — и били на убой.
А каков был ответ Кетера?
«Вали отсюда, наркоши».
Свист! Грох!
Как матадор, он хватал их за руки или мечи в момент атаки и швырял прочь. Он разрывал голыми руками ауру меча, способную рассекать кость и сталь, и бросал взрослых мужчин в железных доспехах, словно бумажных кукол.
Хенья наконец поняла, с каким монстром имела дело.
Что это за трюк? Если он защищает тело аурой, почему я её не вижу?
Даже если кто-то защищал себя аурой, мало кто бросился бы в ауру меча так безрассудно.
Когда она стояла ошеломлённая, наблюдая, как он швыряет рыцарей, словно поклажу, Кетер сказал: «Просыпайся».
Кетер внезапно оказался перед ней — не благодаря видимому прыжку или рывку, а словно телепортировавшись.
«Ты тоже знаешь Лёгкий Шаг», — сказала Хенья.
Кетер небрежно взмахнул луком и ответил: «Это необходимо лучнику».
Скрестив два меча для блока, Хенья перевела дыхание и перешла в контратаку. Она знала, насколько силён Кетер — и в силе, и в технике, — но не сдавалась. Она не из тех, кто бросает дело из-за силы противника; даже если исход — поражение или смерть, она будет биться до конца.
Лязг! Лязг! Лязг!
Её фирменная «Вращающееся Колесо Меча» двинулась вперёд. Но, видев эту технику дважды ранее, он быстро уловил её ритм и ударил в точку скрещивания.
Бум!
«Вращающееся Колесо Меча», которое должно быть непрерывным, остановилось. Хенья потеряла равновесие и пошатнулась.
Трещ!
Кетер безжалостно ударил луком по её бедру. Она не закричала от боли, но тело отреагировало — она невольно упала на одно колено.
«Твоё тело напрягается прямо перед ударом. Это плохая привычка».
«...Что?»
Вместо того чтобы продолжить атаку, Кетер дал совет. Хенья была озадачена.
«Если удар неизбежен — просто прими его. Смирись. Твоё тело замирает, потому что ты отрицаешь реальность. Либо наноси ответный удар одновременно, либо заранее реши, как будешь реагировать после получения удара».
«Ты вообще о чём...»
«Ещё раз».
Свист!
Он ударил снова. Хенья, всё ещё владевшая руками в полную силу, снова запустила «Вращающееся Колесо Меча». Но эта техника раскрывала весь свой потенциал лишь когда её оружие было магическим инструментом или когда аура была на полную. Сейчас не то и не другое: оружие обычное, а ауры почти не осталось. Её техника, несущая в себе мало ауры, была чрезвычайно отточенной, но силы не хватало.
Кетер снова ударил в точку скрещивания, и она пошатнулась. На этот раз лук полетел в её живот. В тот момент она почувствовала, как её тело замирает — именно так, как говорил Кетер.
Раз уж удар неизбежен...
Она выставила правый меч вперёд. До торса Кетера было далеко, но до его руки — более чем достаточно.
Бух!
Она получила удар в живот, но подалась навстречу и продолжила атаку — так, как советовал Кетер.
«Ты быстро учишься, Хенья».
Она не ответила. Не нарочно — она вошла в транс: полностью поглощённая его наставлениями, она отпустила мысли.
Легко отражая её двойной меч, Кетер продолжал давать советы.
«Корректируй дистанцию корпусом, а не руками. Так углы атаки станут труднее читаемы».
«Не рассчитывай удары. дай мечам двигаться туда, куда они хотят».
«Сейчас твои атаки идут только из двух направлений: слева и справа. Раздели их на четыре зоны по центральной линии и линии талии».
Хенья впитывала каждый совет прямо в своё фехтование. Её атаки стали медленнее, но значительно изящнее.
Раз!
Впервые её меч задел руку Кетера и оставил небольшой порез. Он удовлетворённо улыбнулся.
«В следующий раз бой будет поинтереснее».
Трещ!
Кетер ударил снизу вверх, попав Хенье под подбородок. Даже несмотря на транс с невероятной концентрацией, она не смогла заблокировать этот внезапный удар.
После того как она рухнула, Кетер оглядел поле боя. Никто не остался невредим. Те немногие, кто ещё стоял на ногах, получили серьёзные ранения. Те, кто восстановился с помощью эликсиров, больше не имели храбрости — они лишь таращились на него, вздрагивая при каждом его движении.
Увидев, что они потеряли волю к бою, он щёлкнул пальцем.
«Не идёте?»
«Ладно. Я не буду использовать лук».
Свист!
Кетер убрал даже Лук Ауры и раскинул руки. Этот жест заставил рыцарей отступить ещё дальше.
«Пашиан. Тебе хотя бы стоит подойти».
Он прочистил горло и сказал: «Думаю, исход очевиден. Заберите значки у поверженных, и мы отступим».
«Это тоже подойдёт».
Когда Кетер согласился без сопротивления, Пашиан инстинктивно почувствовал недоброе.
Кетер достал из кармана что-то длинное и тяжёлое: это был его каминный кочерга. Это была «Пространственная Тоннель» — техника из Магической Стрельбы. Он засунул руку внутрь и схватил кочергу, которая находилась в десятках километрах отсюда.
Тук-тук!
Хлопая ею по ладони, он улыбнулся.
«Если будете сопротивляться — десять ударов. Если побежите — тридцать».
Для рыцарей бегство с поля боя было крайним позором, но Пашиан, по натуре наёмник, бросился прочь без колебания. Рыцари, принявшие Зелья Ярости, стояли ошеломлённые — их когнитивные способности были нарушены.
«Отлично! Рыцари не должны бежать с поля боя. Рад, что вы остались!»
Оставшиеся рыцари были вынуждены сражаться с Кетером, но их удары не несли силы — их дух уже был сломлен.
И всё это транслировалось в прямом эфире десяткам тысяч подданных и сотням дворян.
«Что я сейчас смотрю?»
Толпа пыталась осмыслить увиденное.
Был человек, который одним выстрелом опустошил целый остров, разгромил скоординированную засаду большинства участников, подавил Хенью — дочь Мастера Оружия Эслоу и саму Мастера, — обратил вспять внезапную атаку Красного Волка Пашиана с помощью загадочных сфер и победил двух Мастеров.
Бух! Бух!
И теперь этот же человек небрежно расправлялся с десятками рыцарей одной палкой.
Всё это сделал один человек: Кетер.

Комментарии

Загрузка...