Глава 105: Стань бабочкой (1)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Марун, региональный директор Штаба Наёмников Лилианского Королевства, не мог поверить своим глазам.
— Он и правда перевёл деньги.
Кетер, печально известный как хулиган Сефиры, перевёл на его счёт ошеломляющие сто тысяч золотых.
Марун, наёмник орихалкового класса — высшего ранга в гильдии, — чтобы заработать хотя бы десять тысяч золотых, должен был выполнить запрос ранга S. И даже тогда, после вычета расходов на эликсиры и починку снаряжения, у него оставалось бы около восьми тысяч. Сто тысяч золотых — это как пережить и выполнить двенадцать запросов уровня S.
Но Кетер только что отдал эти деньги в качестве взятки без малейших колебаний, едва закончив разговор.
— Кто он вообще такой? По данным разведки, он из Беззаконного Города Абсента и просто скандалист.
Марун знал, что такое Абсент. То место было сборищем человеческого отребья. И всё же у Кетера, якобы родом из Абсента, нашлись такие деньги?
— Скорее всего, Абсент — просто ширма. Если у него хватает богатства, чтобы разбрасываться сотней тысяч золотых, его непременно знали бы в Абсенте.
Марун достал из ящика стола точильный камень. Вынув оружие, он тут же принялся затачивать клинок.
— Запрос неограниченного числа наёмников платинового класса и выше, якобы для подготовки к турниру «Меч Юга»... Это слишком подозрительно. А если он намерен использовать нас совсем для другого?
Шшшк, шшшк.
Звук клинка, скользящего по точильному камню, разносился по тихому кабинету.
— Но вряд ли у Сефиры хватит наглости. Скорее всего, это действительно подготовка к турниру. Всё-таки речь о Сефире.
Марун прекрасно знал, что Сефира — сдержанный, оборонительный и лишённый амбиций дворянский род.
А главное...
— Деньги были переведены через Банк Бесконечности.
Банк Бесконечности — международный банк, отвечавший за выпуск и распространение всей признанной валюты. Им управляла божественная фигура, подобная главе государства. Однако владелец никогда не появлялся на публике и не показывал силу. Всё, чем он занимался, — управлял деньгами и распространял их. Больше он не вмешивался ни в какие дела.
Но однажды мир стал свидетелем проявления их силы. Это случилось, когда одна алхимическая гильдия попыталась изготовить и пустить в оборот фальшивые деньги.
На следующее утро все члены той гильдии были найдены мёртвыми — разорванными на куски огромными шестернями. Их мастерские сгорели дотла, обратившись в пепел. И при этом не было ни следа битвы — ни отпечатков ног, ни остатков заклинаний, ни признаков взлома или бегства. Будто преступники просто появились, вершили свой суд и бесследно исчезли.
Банк Бесконечности оставил лишь одно послание:
Не оскверняйте деньги.
С тех пор никто не осмеливался заниматься фальшивомонетничеством. Никто даже
не помышлял
о том, чтобы ограбить Банк Бесконечности, — хотя до этого и так никто не преуспел.
Поэтому все единодушно считали, что самое безопасное место в мире — хранилище Банка Бесконечности.
— Откуда деньги — подозрительно, но если они прошли через Банк Бесконечности, значит, проблем нет, — пробормотал Марун.
Банк Бесконечности никогда не принимал сомнительные деньги — украденные или одолженные. Они обрабатывали только те деньги, что были честно
заработаны,
— хотя никто точно не знал, как они это определяли.
— Послушай, я говорю это не просто потому, что получил взятку. Но если кто-то бросает мне деньги, зачем отказываться? Он же не устроил дворянский цирк с угрозами закрыть наше отделение или лишить полномочий, если мы не подчинимся. Хотя... чем больше я думаю, тем больше это меня бесит.
Лязг!
Марун отшвырнул точильный камень и стукнул клинком по столу.
— Какой бы политически изолированной ни была Сефира, какого чёрта я должен переживать из-за дворян, решая, брать заказ или нет? Мы — наёмники! Кто-то платит деньги — мы соглашаемся и вывешиваем запрос. Наёмники либо берут его, либо нет. Вот как это чёртово работает.
Бип!
Марун нажал кнопку интеркома на столе.
Ответа не было.
Бип! Бип! Бип!
Бах!
— Чёрт возьми, дай мне минуту, придурок! Думаешь, у меня столько свободного времени, как у тебя?
Мужчина ворвался в кабинет, подобрал с пола точильный камень и швырнул его в Маруна.
Марун поймал его без труда.
— Бургунди. У нас прямой запрос. Составь объявление и разошли его по всем филиалам.
— Что, война началась? Я ничего не чувствовал. Уже теряю чутьё? — пробормотал Бургунди.
— Может, и война, кто знает. Запрос пришёл от Сефиры.
От
самой Сефиры.
—...Мы никогда не давали Сефире наш Архакический код. Ты дал?
— Ты серьёзно? Я даже не встречался с ними. Сефира почти ни с кем не общается. Это Кетер — незаконнорождённый сын, которого они приютили месяц назад. Он и звонил.
— В этом предложении столько
подозрительных слов. Какого чёрта какой-то бастард, пришедший в Сефиру месяц назад, знает наш Архакический код?
— Думаешь, он нам это объяснит? Спроси его сам. Слушай, просто напиши чёртов запрос.
— Ты серьёзно? Если мы возьмём контракт Сефиры, дворяне с ума сойдут.
— Ты тоже боишься этих ублюдков?
— Ну, у нас нет причин не бояться.
— Верно. Но Кетер платит в пять раз больше.
— Не в два, не в три... В пять раз? Да, мы определённо берёмся. Остальные дворяне обращаются с нами как с грязью и отказываются платить нормально. Я бы и сам не прочь поработать на этом заказе.
— Забудь. Ему нужны только мечники от платинового до амантирового класса. Без орихалкового. Он хочет всех, кого у нас есть, но только тех, кто успеет прибыть к завтрашнему полудню.
— Ясно, что он задумал. Готовится к турниру «Меч Юга».
Марун бросил Бургунди знак отличия амантирового класса с именем «Гарен».
— Раз он не берёт орихалков, иди как амантир. Оглядись вокруг. Хороший случай разведать Сефиру, особенно Кетера. Выясни, кто он на самом деле, — сказал Марун.
— Серьёзно, я и так таскаю всю чёрную работу как заместитель директора, а теперь ещё и под прикрытием? Чёрт бы тебя побрал. Только потому, что ты босс...
— Дам тебе месяц оплачиваемого отпуска.
— Слушаюсь, мой господин.
Бургунди вылетел из кабинета, не дав Маруну передумать.
Три дня прошло с тех пор, как состоялась дуэль между Джиро и Джордиком.
За это время Джордика благополучно отпустили после того, как Байдент заплатил выкуп, а Люку удалось победить Джиро. И всё же Люк не чувствовал ни полного счастья, ни удовлетворения. Разрыв в мастерстве по-прежнему был огромен — ведь Джиро тоже тренировался.
Джиро, которого с детства считали гением, невозможно было сражаться с Люком, Энис и Тарагоном, ничему не научившись. К тому же, понимание стрельбы из лука у Джиро углубилось даже больше, чем у них.
И всё же Люку удалось победить Джиро не потому, что он превосходил его в мастерстве, а из-за обстоятельств и условий.
Джиро не изменил свой первоначальный стиль боя, то есть по-прежнему намеренно сдерживал себя. Если бы он этого не делал, троица ни при каких обстоятельствах не смогла бы его догнать.
К тому же, Джиро воздерживался от атак с смертоносной силой, тогда как троица сражалась так, словно намеревалась его убить.
Если бы дело дошло до того, что они могли бы убить друг друга, в настоящем бою троица погибла бы первой. Но поскольку Джиро не мог на это пойти, в решающий момент ему приходилось либо уклоняться, либо блокировать удар.
Так, цель троицы была ясна: создать ситуацию, когда их жизни окажутся по-настоящему на кону. Если бы они смогли пробить оборону Джиро в тот момент и нанести решающий удар, они бы победили.
По сути, это была очень опасная форма спарринга. В отличие от Джиро, у троицы не было возможности рационально остановить атаку в критический момент. Все силы и сосредоточенность они вкладывали в то, чтобы создать эту ситуацию.
Но это не было проблемой. Если бы Джиро всерьёз взялся за дело, выбраться из этой ситуации было бы проще, чем перевернуть руку.
Как Кетер предполагал изначально, Джиро сражался лишь на уровне рыцаря трёх звёзд. Стоило ему проявить мастерство рыцаря четырёх звёзд, и как бы точно троица ни целилась в его уязвимые точки, он без труда блокировал удары.
— Неплохо, малыш.
Джиро отразил стрелу Люка, летевшую ему в горло, с помощью Аура-Доспеха, а затем поздравил его с победой.
Люк чувствовал пустоту. Он атаковал с намерением убить, но стоило Джиро отнестись серьёзно, как эта атака провалилась впустую.
И всё же ему говорили, что он победил. Радость победы его не коснулась.
— Я не малыш...
Люк не договорил и рухнул на землю.
Семнадцать дней — семнадцать дней он провёл в горах без еды, воды и нормального места для ночлега.
Он едва выживал на дождевой воде и фруктах, каждый день выматывая тело и разум до предела. Удивительно, что он вообще оставался на ногах, и теперь это чудо наконец закончилось.
Кетер дал знак слугам, которых приготовил заранее.
— Отнесите его в поместье. Полный уход.
Слуги унесли Люка.
Энис и Тарагон должны были чувствовать зависть, но их лица оставались пустыми — не потому, что они не завидовали, а потому что у них не осталось душевных сил на какие-либо чувства. Их разум поглощала одна мысль — сразиться с Джиро. Если они не победят, умрут с голоду. Опозорят имя Сефиры.
Тарагон первым ударил по Джиро, но в порядке побед не было сюрпризов. Хорошая новость — все трое сумели победить Джиро в один день. Джиро никогда не давал им поблажек — это доказательство того, что их мастерство резко возросло.
Наступила ночь, и троица отдыхала после ванны с эликсиром в поместье, попивая зелья вместо воды.
Тем временем Кетер и Джиро сидели в полуразрушенном Четвёртом Тренировочном Поле, болтая.
— Наблюдая за их боями сегодня, я чувствовал твою нетерпеливость. Ты не просто позволил им пройти, потому что тебе надоело, верно?
— Использовать эмоциональные слабости — часть боя. И честно говоря, я уже так сильно сдерживался, что это становилось заметно. Я решил, что это подходящее место, чтобы закончить. Если бы тебя это не устроило, ты бы заставил меня драться с ними снова, верно?
— Ты и правда умеешь читать чужие мысли, пьяница. Видимо, это предел тренировок. Какой бы экстремальной ни была среда, какая бы мотивация ни была, это всё равно не сравнится с настоящим боем.
— И всё же против рыцаря трёх звёзд они теперь не сдадутся легко. Даже против рыцаря двух звёзд продержатся. Их рост поразителен — за пределами того, чего можно достичь одним лишь талантом и трудом. Без тебя никто другой не смог бы поднять их до такого уровня.
— Ха! Не жди за это премии.
— И не надеялся.
Джиро сделал большой глоток из кубка. Это была ядовитая на вкус настойка, которую приготовил для него Кетер. Он осушил её до дна.
Кьях!
— В последний раз пью эту отраву.
— Ты уже уходишь?
— Думаю, теперь я готов это услышать.
Причина, по которой Джиро присоединился к семье Сефиры. Это было из-за его обещания Кетеру.
Хоть его лицо и раскраснелось от ядовитой настойки, глаза остались острыми — нет, они горели ещё ярче, когда он смотрел на Кетера.
— Расскажи мне, как убить бога.

Комментарии

Загрузка...