Глава 50: Я — любитель внимания (4)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Слёзы катились по лицу Лука. Кетер был жив. Его надменный тон и безумный, но спокойный взгляд не могли принадлежать никому другому.
— Это ты сделал? — спросил Джордик, переводя дыхание и направив копьё на Кетера.
Вместо ответа Кетер бросил лук на землю. Затем татуировка на его левой руке поползла вниз и собралась в левой ладони, превратившись в чёрный, как смоль, лук — Демонический Лук Амарант. Причина, по которой он достал его, не отвечая Джордику, была проста: Джордик больше не стоил разговоров. Кетер закончил использовать его. Теперь он убьёт его вместе с остальными рыцарями Байдента и заберёт Карона.
Ву-у-нг!
Демоническая стрела была заряжена в Амарант. Глаза Джордика задрожали при виде стрелы, совсем не похожей на всё, что связано с аурой. Он никогда такого не видел, но инстинкты подсказывали ему: стрела в руках Кетера несёт в себе силу смерти.
Ладони Джордика уже покрылись волдырями, но он сжал копьё ещё крепче и закричал: — Ты думал, я, Копейный Дракон Байдента, испугаюсь?! Давай, нападай!
Джордик готовился выпустить второй раунд Лунного Затмения.
Лук, совсем обессиленный, пошатнулся назад. Его инстинкты подсказывали, что умрёт именно Джордик. Мурашки вдоль позвоночника предупреждали: отойди, чтобы не попасть в зону взрыва.
Атмосфера была накалена до предела — вот-вот должно было что-то случиться. И тогда кто-то встал между ними.
— Стойте.
Это Карон протянул руку и Кетеру, и Джордику, останавливая их. Несмотря на глубокие раны и недавний обморок, Карон каким-то образом оправился и теперь стоял с невозмутимым выражением лица.
Джордик отменил Лунное Затмение по просьбе Карона, но не Кетер.
Поставив и Карона, и Джордика на линию огня, Кетер спросил: — Что такое?
— Я доверяю вам обоим, поэтому прекратите сражаться. Союзникам нет причин воевать друг с другом.
— Ха. Похоже, мой дед тебя плохо обучил. Мы что, твои подчинённые? Должны подчиниться и немедленно прекратить по твоему слову, мой господин?
Все остолбенели, когда Кетер заговорил так, будто намерен довести дело до конца.
— Ты спятил! Я добровольно отменил Лунное Затмение, приняв всю отдачу на себя. И всё же ты всё ещё хочешь на меня напасть? Как ты смеешь называть себя благородным?! — крикнул Джордик.
— А чего ты винишь меня, если это ты отступил? — парировал Кетер.
— Лорд Кетер, пожалуйста, опустите лук. Я не оказал вам должного уважения, потому что был не уверен в ваших намерениях, — вмешался Карон.
— Кетер, может, стоит сначала выслушать Карона, прежде чем принимать решения, — сказал Лук.
Когда все трое стали его уговаривать, Кетер наконец уступил, опуская лук и делая вид, что оказывает им услугу.
— Ладно. Я дам вам шанс. Наконец, я милосерден.
Баланс сил сместился полностью. Все присутствующие теперь понимали: Кетер держит всё под контролем.
— Ха-а...
Лук отступил, и всё напряжение покинуло его тело. Это было не по-рыцарски, но у него не хватало сил заботиться об этом.
Проигнорировав Лука, Карон, Джордик и Кетер собрались вместе. Карон, вмешавшийся, чтобы остановить бой, заговорил первым.
— Лорд Джордик, ваша техника копья доказывает, что вы поистине достойный представитель Племени Лунного Кролика.
—... Хмф!
Техника, о которой говорил Карон, была Лунное Затмение.
— Лорд Кетер, я не считал вас достойным представлять старейшину Реганона. Но если вы являетесь владельцем того артефакта, я готов вас признать.
Карон не знал имени Амаранта, но, похоже, чувствовал его силу.
Ву-у-нг!
Амарант впервые за долгое время отозвался, давая Кетеру знать о своём присутствии.
Шлёп!
Кетер резко ударил по тетиве, погасив резонанс, и лишь затем заговорил.
— Я понимаю, что ты доверяешь нам обоим, но что именно ты хочешь сказать?
Карон ответил спокойно: — Для начала я хотел бы узнать, зачем лорд Джордик нас разыскал.
Наконец получив возможность высказаться, Джордик почувствовал, как грудь его раздулась от эмоций.
— Племя Лунного Кролика предвидит опасность, если вы останетесь здесь. Отправляйтесь с нами в Байдент. Мы сможем защитить вас, — встревоженно сказал Джордик, опасаясь, что Кетер может на него напасть.
И, как и следовало ожидать, Кетер тут же перебил: — Не раздувай то, что любой может предвидеть, и не называй это пророчеством. Даже старейшина Реганон говорил, что слишком долго оставаться на одном месте — нехорошо. Мы уже подготовили укрытие. Мы отправимся туда, Карон.
Разумеется, всё это было ложью. Кетер выдумал на ходу. Ложь, которую невозможно проверить, ничем не отличается от правды, так что в каком-то смысле он был не так уж неправ.
Карон выглядел озадаченным — у обеих сторон были веские аргументы.
Реганон спас Карона и его спутников от опасности и укрыл их. Карон прекрасно понимал, какой риск тот на себя взял, приютив их. В благодарность они выполнили для него несколько поручений, и тайна была надёжно сохранена.
о Племени Лунного Кролика, о котором упоминал Джордик, они были давними союзниками Племени Летающего Волка, и Карон понимал, что те пытаются их защитить. И, честно говоря, рядом с Племенем Лунного Кролика он чувствовал себя спокойнее, чем среди людей.
Карон не мог легко принять решение, и Джордик начал нервничать.
— Мои подчинённые тяжело ранены. Нам некогда сидеть и ждать здесь!
Джордик бросился к своим людям и принялся обрабатывать их раны.
— Хм...
Но раны людей не помогли Карону разрешить его сомнения.
Кетер, как обычно, подошёл к Джордику, намереваясь подзаработать, предложив услуги исцеления за плату.
— Хм?
Подойдя ближе, Кетер уловил странный запах, раздражавший его обоняние. Среди вони земли и крови ощущался неуместный, чужеродный аромат. Это был запах апельсина — не сочный, свежий аромат мякоти, а лёгкий, высушенный на солнце. Так пах Реганон.
Джордик, заметив приближение Кетера, сказал: — Я заплачу, только исцели моих людей. Давай быстрее, дай мне чёртов контракт!
— Хм, ты. Отдай всё, что у тебя в карманах. Тогда я их вылечу.
— Что? Тебе только это нужно?
— Да. Поторопись, пока я не передумал.
— Ладно, отдам всё.
Джордик передал Кетеру весь свой пояс с карманами. Наконец, там не было ничего важного.
Хм-хм.
Кетер понюхал пояс и удовлетворённо кивнул.
— Ладно. Договорились.
Кетер, теперь носивший пояс на собственной талии, принялся лечить раненых рыцарей Байдент. Всё шло быстро — и его руки, и само лечение. Рыцари Байдент, получившие тяжёлые ранения, теперь по крайней мере были в безопасности от кровопотери или заражения. Впрочем, им всё ещё предстояло полноценное восстановление.
— Ха, больше здесь я сделать не смогу.
Облегчённый тем, что спас своих подчинённых, Йордик ослабил хватку на копье.
Тут же Кетер рявкнул в ответ.
— Держи оружие, идиот.
Не говоря ни слова, Йордик снова подхватил копьё.
На мгновение Йордик испытал к Кетеру лёгкое чувство товарищества. Но Кетер одёрнул его, предупредив не терять бдительность.
Читает мне лекции в такой ситуации...
Хотя его самолюбие и было задето, Йордик подумал, что если кто и имеет право так говорить, так это Кетер. В руке Кетера был угольно-чёрный лук.
— Это Амарант? — спросил Йордик, вспомнив имя, которое ранее упоминал Люк.
Но вместо ответа Кетер задал совсем не связанный с темой вопрос.
— Это вообще для чего?
Жёлтый порошок покрывал пальцы Кетера. Он попал туда из одной из сумочек Йордика.
Хотя Йордика и раздражало, что его вопрос проигнорировали, он всё же ответил: — Просто ароматический порошок. Ничего больше.
— У остальных в карманах такого не было.
Ц-ц-ц,
— Йордик чмокнул языком, — рыться в чужих вещах. Конечно, у моих подчинённых его не будет. Это ароматический порошок высшего качества, предназначенный только для прямых потомков Байдент.
— Правда? Так никто за пределами вашей семьи этим не пользуется?
— Именно. Завидно, да? Ха, в вашей семье Сефира нет ни одного парфюмера, так что вам и не снилась такая роскошь.
— Скромная роскошь, не более.
В этот момент Карон, закончив свои размышления, подошёл к ним.
— Я всё обдумал. Полагаю, мне нужно поговорить напрямую с лордом Реганоном.
Ни Кетеру, ни Йордику такой вывод не понравился. Разумеется, Карон мог предложить подобное лишь потому, что не знал о тонкостях отношений между двумя семьями.
Кетер быстро вмешался: — Ни в коем случае. На это нет времени. Люди, которые идут за вами, могут появиться в любой момент. Вы хоть понимаете, как глупо просто стоять здесь?
Йордик, опасавшийся, что семья Байдент может потерять Летающий Волчий Клан, тоже вмешался.
— Говорите, хотите посоветоваться со старейшиной Реганоном? Какая нерешительность. Вы сомневаетесь в предусмотрительности Лунного Кроличьего Клана?
— С чего Карону вообще доверять Лунному Кроличьему Клану? Может, они просто усыпляют вашу бдительность, а сами планируют продать вас императору!
— Не смей обвинять нашего верховного старейшину в мошенничестве, как ты сам!
Кетер проигнорировал Йордика. Наконец, решение было за Кароном.
— Все предатели среди зверолюдей начинали именно так. Они приносили в жертву других, чтобы спасти своих. Слышали историю Клана Клинковых Птиц? Может, Лунный Кроличий Клан хочет пойти по их стопам и стать такими же подлыми, как эта мразь, — сказал Кетер.
Клан Клинковых Птиц, как и другие зверолюди, был одной из рас, на которых охотился император. Но десять лет назад они получили амнистию в обмен на то, что выдали императору других проклятых народов в качестве жертв. Долгие годы изгнания и бесконечной погони наконец сломили дух Клана Клинковых Птиц.
Карон заметно смутился, услышав упоминание Клана Клинковых Птиц. Конечно, он знал эту историю. Клан Клинковых Птиц был одной из самых яростных группировок, призывавших к свержению императора. И всё же в итоге они выдали своих собратьев-зверолюдей, чтобы спасти себя, и получили амнистию. Теперь они жили припеваючи как дворяне внутри империи.
А Лунный Кроличий Клан — неужели он будет другим? Мог ли Карон быть уверен, что они не пойдут тем же путём, особенно когда выживание его народа — Летающего Волчьего Клана — лежало, казалось, целиком на его плечах?
Нет, всё зависит только от меня.
Кетер сказал Карону, что есть и другие выжившие, например его старший брат Алиоли.
Тогда, может быть, мы можем позволить себе рискнуть чуть больше.
Летающий Волчий Клан всего лишь прятался в деревне Хакосе. Но Лунный Кроличий Клан был другим делом — они взяли под контроль целую дворянскую семью. Их положение было куда лучше, чем у Карона и его людей, которые не имели никакого статуса в семье Сефира. И, честно говоря, в голову Карона закралась одна мысль.
Стрельба из лука... этого недостаточно, чтобы противостоять империи.
Конечно, божественная сила, которую проявили Кетер и Люк, была впечатляющей. Но если бы они владели мечами вместо луков, они были бы в десять, даже в сто раз сильнее. С другой стороны, копьё — не такое уж плохое оружие. У него есть потенциал, как и у меча.
Карон решил. Он уже собрался озвучить свою решимость, но...
— Кетер, наверху!
Люк, который отдыхал, внезапно указал на небо. Все подняли головы и увидели, что-то стремительно падающее сверху. Трое из них разлетелись в разные стороны, и предмет приземлился прямо туда, где они только что стояли. Это была явно человеческая фигура, только у неё были крылья.
Бум!
Сложенные крылья распахнулись, подняв облако пыли. Тело Карона затряслось, когда он увидел, кто это.
Человек с крыльями спустился с неба. Крылья его были не птичьими — они сияли цветом и остротой стали. Верхняя часть тела была человеческой, но нижняя — птичьей. Этот зверолюдь был известен миру как представитель Клана Клинковых Птиц.
— Вы что, слышали, как мы поливали грязью Клан Клинковых Птиц, аж от самой империи? — спросил Кетер с ноткой любопытства.
Но все, кроме Кетера, выглядели серьёзно. Это было понятно — Клан Клинковых Птиц был императорской гончей стаей. Если один из них появился здесь, могла быть лишь одна причина: охота на зверолюдей.
— Ты.
Клинковая птица, приземлившись и оглядев окрестности, указала на кого-то.
— Я?
Это был ни Карон — летающий волк, ни Кетер, поливший грязью Клан Клинковых Птиц. Это был Йордик, копейщик-дракон из семьи Байдент. Клинковая птица с враждебностью посмотрела на Йордика и заговорила.
— Ты разоблачён, лунный кролик. Если сдашься добровольно, я пощажу твоих человеческих сообщников.
На ложное обвинение клинковой птицы одни обрадовались, а другие нахмурились.

Комментарии

Загрузка...