Глава 397: Те, кто ищет смерти, будут жить (2)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Акра была корнем всех зол, а также матерью, которая родила его. Кетер когда-то поклялся, что если он когда-нибудь встретит женщину, которая родила его только для того, чтобы использовать, он побьет ее без колебаний. Однако, когда он действительно столкнулся с ней, он ничего не мог сделать. Он просто стоял там, внимательно впитывая каждую деталь ее лица.
Для той, кто бросила его в городе беззакония, намеренно заставила его регрессировать и подвергла ужасающим испытаниям, она выглядела на удивление нежной. Она просто стояла там, но сострадание и материнское тепло, исходящие от ее ауры, ослабили напряжение Кетера и даже растопили его враждебность.
Кетер огляделся. Он был так сосредоточен на ней, что не заметил этого раньше, но время остановилось. Это было не похоже на то, как Небесный Досточтимый замедлял чей-то личный поток времени — остановилось само время вселенной. Эта ошеломляющая сила заставила Кетера полностью насторожиться.
«Похоже на последнюю трапезу, которую дают заключенному перед казнью.»
Акра, которую он не мог найти, как бы ни старался, пришла к нему сама. Было очевидно, что она сделала это не ради него. Странно, но его грудь не горела так, как он ожидал. Наоборот, он чувствовал себя спокойнее, чем когда-либо.
Я онемел?
Возможно, это больше не казалось шокирующим. Он уже давно знал, что Акра — та еще сука.
Кетер подошел прямо к ней и посмотрел на нее сверху вниз.
— И зачем же ты сюда пришла? — спросил он холодным, властным тоном.
Акра была богиней, достаточно могущественной, чтобы остановить вселенную, но она добровольно смотрела на него снизу вверх и говорила почти шёпотом.
— Я знаю, ты не сможешь меня понять.
Её голос был таким же убедительным, как и её мягкая внешность, но Кетер не дрогнул.
— Даже если бы я понял, не думаю, что это что-то изменило бы. В битве, которая заканчивается только смертью одной из сторон, кто станет понимать другого и тихо умирать ради него?
— Нет. Всё наоборот. Я намерена умереть за тебя.
— ...Что?
— Я расскажу тебе всё честно, так что, пожалуйста, выслушай. Этот мир снова и снова повторяет рождение и разрушение. Рано или поздно конец всегда наступает. И причина всегда одна и та же.
Акрах поднял палец и указал на Крестного отца и окружающих его богов.
Боги и люди никогда не смогут по-настоящему сосуществовать. В конце концов, боги всегда пытаются стереть человечество.
«Как Крестный отец?»
Кетер, ты правда думаешь, что короли каждой нации — добрые боги? Это не так. Единственная причина, по которой они не обращаются с людьми как вздумается, — это ограничения, и я тот, кто создал эти ограничения.
Однако я не могу сдерживать их вечно. Как только они накопят достаточно каузальности, они снова начнут прореживать человечество. Они сотрут тех, кто пытается стать сильнее их, тех, кто отказывается поклоняться им, и даже будут убивать людей от скуки. Такова истинная природа богов.
«Но ты тоже...»
Да. Я тоже бог. Вот почему я сказал, что намерен умереть ради вас. Когда все боги в этом мире исчезнут, я буду последним, кто исчезнет. Тогда этот мир наконец станет местом, предназначенным только для людей, и цикл рождения и разрушения подойдет к концу.
«Подожди-ка. Боги возрождаются, даже если умирают, разве нет? Я слышал, что истинное уничтожение крайне редко. И даже если все боги здесь умрут, по всему миру все равно разбросаны злые боги, недоброжелательные боги и всевозможные мелкие божества.»
Хотя Акхра звучала так, будто была полностью честна, она упускала самую важную часть. Она что-то намеренно скрывала. Доказательством было то, что она не сказала ни слова о том, как собирается убить всех богов.
Как и ожидалось, Акхра не могла ответить сразу. Это означало, что ей действительно было что-то, что она не хотела говорить.
«Как ты собираешься избавиться от всех богов?»
В этом была суть: как именно Акхра планировала устранить их всех? Кетер настаивал на настоящем ответе.
«В начале...»
Акхра подняла руку к небу. Окрестности потемнели. В этой бесконечной тьме на кончике ее пальца образовался тусклый шар света.
«...был свет.»
Один шар стал двумя. Два стали четырьмя. Разделившийся свет образовал звезды, а звезды образовали галактики.
«Люди верят, что боги создали человечество, но это не так. Всё было наоборот. Люди создали богов, потому что первые люди боялись. Они боялись всего, чего не понимали.»
«Итак, они создали богов — бога, который знал всё, бога, который мог всё. Они придали форму бедствиям и болезням, которые когда-то были невидимы. Вот так родились боги. И эти боги исполняли желания человечества. Бог ветра успокаивал бури, а бог дождя приносил воду во время засухи.»
«Ничего себе...»
Кетер считал, что в этом мире нет почти ничего невозможного. Но даже так было трудно поверить, что люди создали богов. Тогда он задумался, почему люди так слабы. Ответ, по правде говоря, был тем, что Кетер уже знал.
Именно потому, что люди слабы, они способны становиться сильными.
Люди были существами возможностей, и именно эта возможность позволяла им создавать даже богов.
Словно читая мысли Кетера, Акра продолжил.
«Боги начали бояться человеческого потенциала. Они ужасались, что существа, создавшие их, однажды могут их стереть. Поэтому они начали контролировать человечество. Они устроили мир так, чтобы люди всегда нуждались в них, чтобы никто не мог жить без богов...»
Это было запутанное объяснение, но Кетер каким-то образом сразу всё понял. Это была мудрость, рождённая выживанием в беззаконном городе.
— В итоге оружие, которое люди создали для себя, в конце концов убило их. Что-то вроде этого, — добавил Кетер.
— Боги — одно из худших творений, которое человечество никогда не должно было создавать. И... есть только один способ стереть их.
Акра позволила словам повиснуть в воздухе, не заканчивая, но к этому моменту Кетер уже всё понял.
Была причина, по которой она пустилась в такое долгое объяснение. То, что создало богов, — человеческое воображение и человеческая воля, поэтому ответом было обратить это вспять. Люди должны были забыть богов. Однако влияние богов в этом мире было слишком велико. Человечество не могло ни бросить им вызов, ни забыть их, а это значило...
— Если все люди умрут, тогда боги тоже исчезнут, — сказал Кетер.
— Не все. Кетер, ты и Вина можете выжить. Нет — вы должны выжить. Потому что именно вы двое восстановите человечество. Вы создадите совершенный мир без богов. Мы вернём всё к тому, как было до того, как человечество совершило свою ошибку.
Акра шагнула ближе и обняла Кетера.
«Прости, что не сказал тебе с самого начала. Ты так много страдал, не так ли? Но теперь всё позади. Отныне тебя ждёт только счастье. Всё, что тебя мучило, исчезнет из этого мира.»
В тот миг, услышав эти слова, Кетер неловко ответил на объятия. Акрах принял это за понимание и даже согласие. Но затем Кетер отступил и горько улыбнулся.
«Если ты никогда не познаешь боли голода, ты никогда не познаешь счастья сытости.»
Какое-то время между ними царило молчание. Отказ Кетера был недвусмысленным, но Акрах не сдавался.
«Если бы ты никогда не знал страданий, твои слова, возможно, были бы правдой. Но, Кетер, ты жил в беззаконном городе и испытал все виды боли. А потому ты должен понимать благодарность за жизнь без нужды, даже не испытывая лишений снова. Разве я не прав?»
Тайна того, почему Кетера бросили в беззаконном городе, раскрылась. Это было сделано, чтобы заставить его страдать. Чем больше боли человек выносит, тем одержимее он цепляется за счастье. Однако Кетер вырос не таким, как задумывал Акрах. Он не стал тем, кто стремится к счастью. Он стал тем, кто стремится к развлечениям.
«Ты действительно не понимаешь людей. Даже одна и та же вода кажется прохладнее, когда пьёшь её, мучимый жаждой. Приятно наконец пописать после того, как терпел. И люди чувствуют удовлетворение, только когда получают желаемое через время и усилия. Это не только я. Все люди таковы. Они гонятся за стимуляцией, привыкают к ней и затем хотят ещё более сильной стимуляции.»
«...Именно поэтому люди никогда не смогут сосуществовать с богами — этот эгоизм, этот отказ довольствоваться тем, что имеешь. Человечество может выжить, только если откажется от этого.»
«Правда в том, что люди убивают друг друга из-за штуки под названием эгоизм, но и этот мир стал лучше тоже благодаря эгоизму. Письменность — чтобы люди могли общаться быстрее; оружие — чтобы отбиваться от диких зверей; колесо — чтобы путешествовать дальше и удобнее — я думаю, всё это началось с эгоизма. И знаешь, что будет, если люди действительно откажутся от эгоизма, как ты говоришь?»
Кетер поднял обе руки на уровень головы и слегка согнул пальцы.
«Они превратятся в кроликов. То, что кроликов в мире больше, чем львов, ещё не значит, что кто-то считает кроликов сильнее. Поговорка «выживает сильнейший» — тоже не абсолютная истина, да и сила не гарантирует выживания. Так что же такое сила?»
Он не столько спрашивал Акра. Это был риторический вопрос.
«Ответ — возможность. Стремление стать лучше именно потому, что ты несовершенен. Акра, ты притворяешься, что заботишься о человечестве, но в конечном счёте ты просто очередной бог, который не доверяет людям и хочет управлять ими как вздумается.»
«Значит, ты считаешь, что цикл разрушения и созидания — это ложь.»
«Я этого не видел, так что, конечно, не верю. Мир вообще разрушался? Или ты просто отмотал время назад и сделал так, будто ничего не было?»
Кетер спросил просто наугад, но лицо Акры потемнело, словно он попал в точку.
— Если ты и правда можешь возвращать время назад, когда захочешь, то в случае неудачи просто отмотаешь и попробуешь снова. Как ты всегда и делал.
— Сейчас вернуть время назад невозможно. Я остановила это, чтобы никакое другое божество, кроме меня, не могло отмотать время.
— Хм. Значит, этот момент — финальная временная линия. Последняя, которую нельзя отмотать назад.
Акра тихо кивнул. Кетер внезапно почувствовал, как его плечи стали намного тяжелее.
То, что время можно было вернуть назад и всё начать заново, всегда было огромным источником уверенности. Однако если Акра говорила, что сделала это невозможным для кого бы то ни было, значит, она поставила всё на этот момент. А если она подготовилась настолько серьёзно, это практически равносильно заявлению, что неудача невозможна.
— Значит, даже этот разговор, который мы ведём прямо сейчас, — часть твоего плана. И ты уже знала, что я не соглашусь.
«...Пройдя так далеко, я не могу просто стереть всё только потому, что не получила твоего разрешения.»
Дальнейший разговор был бессмыслен, поэтому Кетер попытался направиться к Крёстному отцу. Однако от лёгкого жеста Акр он стал совершенно неспособен двигаться. Единственной причиной, по которой Кетер вообще мог двигаться в остановленной вселенной, было то, что Акра позволяла это. В тот момент, когда она отозвала это разрешение, у него не было возможности сопротивляться.
Скорбным голосом Акра произнесла: «Кетер. Это ничего не изменит, даже если ты пойдёшь. Ты знаешь это. Пока ты человек, ты не можешь одолеть бога».
«Победа — не главное в битве».
Случилось нечто невероятное. Кетер двинулся, хотя и не должен был иметь на это возможности. Глаза Акр расширились. Она знала, что Кетер обладает Властью по имени Разрыв — силой не быть связанным ничем. Однако то, что сделала Акра, было вмешательством в законы самой вселенной — силой, намного превосходящей обычную Власть. Так почему же, пусть и медленно, Кетер всё ещё мог двигаться?
Мгновение спустя Акра ощутила странное чувство неправильности и затем осознала, в чём дело.
«Кетер, ты...»
Каждый раз, когда Кетер двигался, с него сыпалась пыль. Это была сама жизненная сила, осыпающаяся с его тела.
«Как ты мог пойти на такое!»
Кетер расширил цель своей Власти — Анчейна — не на себя, а на всю вселенную. Это был уровень за гранью восьми звезд, неизведанная область девяти звезд. Путь к божественности. На мгновение Кетер превратил себя в существо, которое ничто не могло сковывать.
Человек никогда не должен был достичь девяти звезд, но Кетер использовал силу девяти звезд в человеческом теле. Ценой стало его полное уничтожение.
Мог ли любой восьмизвездный стать богом, пожертвовав собственным существованием? Конечно, нет. Кетер поставил на кон всё, чем обладал — свойства всех живых существ и даже свою душу. Сейчас ему оставалось жить меньше часа.
Акрах не могла в это поверить.
«Почему! Ты мог бы жить. Ты мог бы начать всё сначала. Почему ты решил выбросить всё это впустую!»
Это не входило в планы Акрах. Почему Кетер, эгоист, думающий лишь о себе, совершил нечто настолько самоотверженное, что отбросил даже собственную жизнь?
Кетер обернулся и взглянул на неё. Его лицо сияло улыбкой.
«Потому что кто-то должен это сделать.»
Акра не понимала его, но одно было ясно. Она точно знала, что должна сделать сейчас: спасти Кетера. Если он умрет, все, что здесь произошло, станет бессмысленным.
Я больше не могу отмотать время вселенной назад, но если это только время Кетера...
Даже это было бы нарушением причинности, достаточным, чтобы потребовать уничтожения самой Акры, но сейчас было не время об этом беспокоиться. Акра протянула обе руки, готовясь повернуть время вспять для одного Кетера.
И тут...
«Это момент, которого я ждал».
Крестный отец внезапно появился позади Акры.

Комментарии

Загрузка...