Глава 367: Если запуталось — просто разруби (5)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Пол арены был засыпан песком. Тысячи монстров молча сидели на трибунах. Они ждали следующего поединка и ставок.
Дррр!
Дверь в правой стороне арены открылась, и наружу вышел мужчина средних лет. На поясе у мужчины с повязкой на глазах висели шесть клинков — все обычные кухонные ножи.
Бум! Бум! Бум!
Монстр, похожий на жабу, хлопнул себя по животу, как в барабан, и представил его.
— Мечник, сокрушающий противников летающими клинками! Джойрей, человек, победивший Кричащий Камень и одержавший четыре победы подряд! Итак, кто станет его пятым противником?!
Дррр.
Левая дверь открылась. Джойрей напрягся. Кричащий Камень, его предыдущий противник, и вправду был грозным врагом. Будет не преувеличением сказать, что он заглянул смерти в глаза.
Тук.
Джойрей схватился за правое запястье, но дело было не только в запястье — всё его тело кричало от боли. Победа далась с чудовищным трудом, а ему дали лишь день на отдых. Даже для Трансцендента восстановиться от почти смертельных ранений за один день невозможно. Но таковы были правила этой арены: нужно было сражаться раз в день и одержать десять побед подряд.
— Ха...
Трях-трях.
Сделав глубокий вдох, Джойрей взял себя в руки и размял мышцы. Первый и второй поединки он выиграл легко. Третий оказался непростым, а четвёртый едва не убил его. Он гадал, насколько силён и чудовищен будет пятый противник, а после этого нужно было выиграть ещё пять раз. Не знал, сможет ли он. Сказать, что он не боялся, было бы ложью, но Джойрей не намерен был отступать. Итак, когда левые ворота полностью открылись, из темноты появилось...
Глаза Джойрея расширились. С трибун раздались освистывания и крики одобрения, эхом разнёсшиеся по арене.
Слева вышли пятьдесят человек: дети, беременные женщины и старики. Это были вовсе не те, кто любил сражаться. Они даже не были вооружены. К тому же, в них не было ни капли боевого духа — только страх и отчаянное желание выбраться из этого места.
Монстр-жаба, выступавший в роли ведущего, злобно оскалился и представил их. — Противник Джойрея — пятьдесят слабых людей! Сможет ли Джойрей убить их всех? Ставки начинаются!
Монстры, собравшиеся здесь, пришли не просто ради зрелища — они пришли делать ставки. Однако у них не было денег, да и не было в них нужды. Что же они использовали?
Вууунг!
Ответом была красная аура, исходившая из их тел. Они ставили не деньги — они ставили жизненную силу, источник их могущества. Извлечённая жизненная энергия устремлялась к одной точке: Амону, хозяину этой арены.
Амон восседал на кресле, напоминающем трон, в облике человека. Он выглядел как поразительно красивый мужчина, достаточно привлекательный, чтобы попасть в пятёрку красавцев всего мира. Однако все знали, что это не его истинный облик. Это была лишь оболочка, которую он избрал.
Все монстры сделали свои ставки. Большинство, естественно, поставили на Джойрея, воина семи звёзд. Люди-противники же были в лучшем случае однозвёздными или даже ниже — их боеспособность была практически нулевой. Однако некоторые монстры поставили на людей. Они верили в человечность Джойрея.
Дррр...
Обе двери закрылись.
Джойрей прокусил губу до крови. Монстр-жаба раздул горловой мешок и заговорил с усмешкой.
— Пятьдесят человек, стоящие перед Джойреем, были схвачены при попытке бежать из Ликёра. Сможет ли Джойрей безжалостно убить их? Бедных маленьких людей, которые даже не хотят сражаться!
Те монстры, которые поставили на победу пятидесяти человек, закричали.
— Тебе не жалко этих пятидесяти?! Выходи и умирай, Джойрей!
— Я слышал, вы, люди, любите жертвовать собой! Джойрей, я верю в тебя!
Джойрей не обращал внимания на слова монстров. Он просто сжал по кухонному ножу в каждой руке и шагнул вперёд.
— Всё равно вы здесь не выживете.
Конечно, у Джойрея была совесть. Разумеется, ему не доставляло удовольствие убивать слабых, но на этой арене проигравший должен был умереть. Это означало, что если только Джойрей не убьёт себя, у пятидесяти не было шанса на победу. Да и если бы Джойрей действительно покончил с собой, нет гарантии, что пятьдесят выжили бы.
Словно предвидя эту мысль, монстр-жаба воскликнул: — Для справки: если Джойрей проиграет, все пятьдесят человек смогут покинуть Ликёр! Это гарантировано нашим великым Правителем, Лордом Амоном лично!
Амон поднял руку, словно подтверждая правдивость сказанного. Если умрёт один Джойрей, пятьдесят слабых людей непременно выживут. И сами пятьдесят начали отчаянно умолять его.
— Пожалуйста, пожалуйста, умоляю. Мне всё равно, если я умру, но пощадите хотя бы ребёнка в моём чреве!
— Добрый человек. Я стар и так скоро умру, но эти дети — нет.
— Я не хочу умирать, спасите меня! Уааа!
Беременные, старики и дети умоляли и умоляли. Ни один человек не смог бы просто проигнорировать это.
Когда Джойрей заколебался, Амон широко ухмыльнулся.
Хе-хе-хе... Ты колеблешься. Да, мучайся сколько хочешь.
На первый взгляд, пятый поединок выглядел как испытание человечности: убьёт ли сильный Джойрей себя ради пятидесяти слабых людей? На самом деле это была мелкая уловка. Джойрей непременно убьёт всех пятьдесят. Он может поколебаться мгновение, но наконец сделает это. Может, это оставит горький осадок и тревогу, но в итоге это всё равно будет лёгкая победа.
Амон бросил взгляд на одну из беременных среди пятидесяти. С растрёпанными волосами и явно округлившимся животом любой подумал бы, что она на большом сроке.
Однако это было не так. Она была монстром, и в её чреве был не плод, а зубы. В тот момент, когда Джойрей опустит бдительность и нападёт на неё, эти зубы разорвут его тело на куски.
Интересно, как отреагирует Джойрей, когда это произойдёт.
Амон был в восторге от одного лишь воображения.
У него будет лицо обманутого. Хе-хе-хе-хе.
Конечно, чтобы полностью обмануть Джойрея, остальные сорок девять были настоящими людьми.
В этот момент Джойрей отправил свои кухонные ножи в полёт. Это была Техника Летающих Громовых Мечей, которая вдохновила Кетера на создание Безграничной Стрельбы из Лука. В мгновение ока они пронзили слабых людей.
Словно стараясь причинить им как можно меньше боли, Джойрей лишал их дыхания одним молниеносным ударом.
— Аааа!
Поняв, что их мольбы бессмысленны, люди не стали умирать тихо. Все они бросились на Джойрея. Однако, хоть это и могло подточить его дух, в конечном счёте это лишь означало, что они умрут быстрее.
Наконец, когда кухонный нож Джойрея уже летел к затылку беременной...
Хрясь!
Из её живота вырвалось шипастое щупальце. Монстры, разочарованные односторонней победой Джойрея, взревели от восторга. Щупальце было невероятно быстрым и идеально рассчитанным по времени.
Рраз!
И всё же шипастое щупальце, которое должно было стать идеальной внезапной атакой, лишь оцарапало грудь Джойрея. Оно и вправду было быстрым — настолько, что Джойрей не должен был успеть среагировать. Однако Джойрей пошевелился заранее, словно знал, что это произойдёт.
—...О?
Даже Амон был впечатлён. Молниеносная реакция Джойрея определённо не была удачей.
— Ты, мелкая...?
Беременная изменилась и обнаружила свою истинную сущность. Она превратилась в клубок бесчисленных щупалец, покрытых шипами, и бросилась на Джойрея.
Свисть-свисть-свисть!
Но шесть Громовых Мечей безжалостно изрубили её тело.
Кииииик!
Монстр-щупальце обладал идеальной мимикрией — достаточно хорошей, чтобы обмануть даже других монстров, — и двигался быстро. Однако его физическое тело было слишком хрупким, и он пал на месте.
С победой Джойрея пятый поединок завершился.
В комнате отдыха при арене Джойрей рухнул в кресло, тяжело дыша.
— Ха... ха...
Кровь пропитала его ладонь, когда он схватился за грудь.
Трансценденты обладали исключительной регенерацией. Пусть и не как тролли, но обычное кровотечение обычно останавливалось быстро. Однако его кровотечение не прекращалось. Если что, оно становилось сильнее.
— Хоть я и не терял бдительности, эта тварь была чёртовски быстрой.
Даже если бы его противником был кролик, Джойрей никогда бы не расслабился. Он считал, что величайшая слабость сильных — самодовольство. Поэтому он не ослаблял внимания даже перед пятьюдесятью слабыми людьми.
То короткое мгновение колебаний было не раздумьями о самоубийстве — он просто размышлял, какой из пятидесяти монстр, и пытался определить, кто именно. Как ни вглядывался, невооружённым глазом отличить не мог. Поэтому он просто начал бой.
Благодаря бдительности ему удалось уклониться от внезапной атаки беременной, но не идеально. Шипастое щупальце оцарапало ему грудь. Сама рана была незначительной, едва задев мышцу, но яд, скрытый в ней, теперь пожирал Джойрея.
— Осталось пять поединков.
А завтра ему придётся сражаться с шестым противником. Кто это будет, он узнает только лицом к лицу, а значит, подготовиться невозможно.
— Я не смогу вывести этот яд.
Джойрей был невосприимчив к большинству ядов, но яд монстров — не простая штука. Даже при надлежащем лечении его, возможно, было не вылечить, а у него не было даже материалов для противоядия. Помимо того, покинуть арену было невозможно. Всё, что оставалось Джойрею, — терпеть силой воли и выносливости.
Тук-тук.
Кто-то постучал в дверь. Не вставая с места, Джойрей уставился на неё.
Я не почувствовал, чтобы кто-то приближался.
Он осознал, что кто-то за дверью, только услышав стук. Дверь комнаты отдыха была деревянной и настолько хлипкой, что даже обычный человек мог выбить её ногой. Можно было бы предположить, что стучащий не желает зла, но Джойрей сжал ножи.
Это был Ликёр, Город Без Законов. Он никогда не был надёжным, а теперь им правили монстры. На данный момент здесь нельзя было доверять даже семье.
Хрясь!
В разговорах не было нужды. Джойрей послал два Громовых Меча — в голову и в живот, — но не последовало ни звука рассечённой плоти, ни звука отражённого удара.
Кто-то поймал мои Громовые Мечи?
Раньше были противники, которые их отражали, но ни один не ловил. Когда Джойрей уже поднимал в воздух оставшиеся четыре Громовых Меча для атаки...
— Ты ещё не потерял это.
Голос раздался из-за двери.
Не задумываясь, Джойрей ответил: — Кетер?
— Да. Это я.
Свисть!
Джойрей запустил оставшиеся четыре меча, но снова из-за двери не донеслось никакого звука.
— Теперь, приглядевшись, может, ты и правда уже потерял это.
Скрип. Грохот!
Избитая деревянная дверь наконец сдалась и рухнула. Джойрей приготовился применить Власть. У Кетера не было причин возвращаться в Ликёр, а значит, фигура за дверью — монстр, притворяющийся им, посланный убить его.
— Ого, ты совсем неважно выглядишь.
Но когда фигура шагнула в поле зрения, решимость Джойрея пошатнулась. Это действительно выглядело как Кетер. Его облик немного изменился, но надменный тон, небрежная походка, кухонные ножи между пальцев — всё это было неотличимо от настоящего Кетера.
— Судя по твоему виду, тебя отравили.
Джойрей не ответил, но и Власть не применил. Ему было слишком любопытно, что скажет «фальшивый Кетер» дальше. Он хотел понять, насколько хорошо этот самозванец умеет подражать настоящему Кетеру.
Кетер внимательно осмотрел рану Джойрея, а затем внезапно хлопнул в ладоши.
— Приглядевшись, выводить яд на самом деле не нужно.
Он достал из кармана что-то. Это была спичка.
Щёлк!
Кетер чиркнул спичкой, поджёг кусок ткани и прижал горящую ткань прямо к ране Джойрея.
— Аааагх!!!
Джойрей, увернувшийся от монстра в облике беременной, не смог увернуться от внезапной атаки Кетера и получил ожог. Кетер, совсем невозмутимый, закончил прижигание и вылил на рану эликсир.
— Готово!
Глядя на яркую, жизнерадостную улыбку Кетера, Джойрей пришёл к одному выводу.
Да... Этот ублюдок и вправду Кетер.

Комментарии

Загрузка...