Глава 328: И наступила зима (4)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Первыми, кто обнаружил появление Эслоу, стали маги Зелёной Башни, раскинувшие широкомасштабную защитную магию. Хотя Зелёной Башне и не удалось остановить приближение Эслоу, в тот короткий промежуток времени они успели задействовать групповую фундаментальную магию.
Групповая фундаментальная магия: если говорить просто, это заклинание, которое одновременно накладывают десятки магов. С увеличением числа заклинателей сложность возрастала экспоненциально, но и мощность с радиусом действия увеличивались во много раз.
Маги Зелёной Башни были ветеранами. Они отрепетировали слаженную работу сотни, если не тысячи раз. Двадцать магов двигались как единый организм, разделяя одни мысли и действия.
Грох-х-х...!!!
Весь мир содрогнулся. Заклинания восьмого круга и выше обычно называли магией катастроф, ведь одно такое заклинание могло стереть с лица земли целый город. И вот такая магия обрушилась на одного человека — Эслоу.
— Невероятно. Я даже не цель, а давление просто невыносимо.
Групповая фундаментальная магия требовала длительного времени активации. Однако этот недостаток компенсировался сжатием маны в момент начала заклинания. Одно это не давало никому пошевелиться. Даже рыцари Баэна, стоявшие по другую сторону от Зелёной Башни, признавали превосходство групповой фундаментальной магии башни.
— Смотрите! Даже Повелитель Юга не может пошевелиться!
Эслоу стоял неподвижно, скрестив руки на груди. Хенья молилась, чтобы это была не уверенность, породившая такую невозмутимость. Наконец, групповая фундаментальная магия была завершена.
— Да замрёт само время — Абсолютный Ноль!
«Абсолютный Ноль» — заклинание заморозки восьмого круга.
Тррррр-щ-щ-щ!
Иней покрыл всю округу, и в мгновение ока выросла ледяная колонна, соединившая землю с небом. Эслоу оказался запечатан внутри ледяной колонны, всё ещё в своей надменной позе. Но никто не посмел назвать это победой. Маги Зелёной Башни немедленно приступили к наложению следующего заклинания.
— О, изначальная сила, гнев земли!
Грох-х-х...!!!
В небе образовалась сфера гравитации. Земля перевернулась и потянулась вверх. Почва и деревья собирались в единую гигантскую сферу. Размером она была с холм.
— Террария!
«Террария» — комбинированное заклинание гравитации и земли.
— Террария!
Они обездвижили врага «Абсолютным Нолем», а затем обрушили на него массу, рядом с которой даже великаны казались бы крошечными. Таковы были два заклинания восьмого круга, приготовленные Зелёной Башней.
Наблюдатели онемели. Говорили, что начиная с седьмого круга заклинания соперничают с Властью. А тут — заклинания восьмого круга. Даже если Эслоу был Иррегуляром восьмой звезды, он вряд ли переживёт цепочку заклинаний восьмого круга... по крайней мере, все так думали.
Внезапно от предплечья Эслоу внутри ледяной колонны отразился свет. В тот самый момент, когда «Террария» ударила по ледяной колонне, свет взорвался наружу. Это явно не было следствием удара.
Пшшшш!
— Ч-что?!
— К-как?!
«Абсолютный Ноль» и «Террария» — оба заклинания восьмого круга — втягивались в стеклянный щит на руке Эслоу. В тот миг, когда они увидели это собственными глазами, оба заклинания исчезли в мгновение ока.
— Как такая мощь может уместиться в таком маленьком щите?!
Маги Зелёной Башни знали о стеклянном зеркале Эслоу — Хенья рассказала им о пяти предметах, которые Эслоу предпочитал: меч с рукоятью, но без клинка; копьё, мерцающее тёмно-красным пламенем; чёрный как ночь двулезвийный топор из рогатого черепа; стеклянный щит тонкий, как волосок; и деревянная броня, сплетённая из деревьев и лоз.
Среди них стеклянный щит, как говорили, специализировался на защите от магии и сверхъестественных способностей. Но маги Зелёной Башни были уверены в себе.
— У снаряжения, защищающего от магии, есть одна общая черта: оно нарушает саму ману. Слабость очевидна — оно не способно блокировать заклинания, обладающие физической субстанцией.
«Абсолютный Ноль» и «Террария» обладали физической субстанцией, созданной маной. Хоть они и были сотворены маной, их готовые формы от неё не зависели. Значит, артефакты, защищающие от магии, должны были быть бесполезны.
Но Эслоу разбил здравый смысл вдребезги. Его стеклянный щит мгновенно поглотил два заклинания восьмого круга с физической субстанцией и остался совсем невредимым.
Эслоу по-прежнему стоял в небе, скрестив руки на груди.
— Это всё заклинания, которые вы приготовили?
На лбах магов Зелёной Башни выступили капли пота. Было уже слишком поздно признавать силу Эслоу и сдаваться.
— Готовьте «Грозовую Бурю»!
Накладывать три заклинания восьмого круга подряд было невозможно, но заклинание седьмого круга — на ступень ниже — вполне реально.
«Грозовая Буря» распределяла физическую силу и магическую мощь равномерно. Это-то он точно не заблокирует!
Заклинание не было запланировано. Слаженность дала сбой, и время наложения оказалось дольше, чем у заклинаний восьмого круга. Говорили, что битвы мастеров решаются за одну секунду. В схватке с Трансцендентами победа решается в одно мгновение.
К моменту, когда маги Зелёной Башни потратили на наложение уже больше десяти секунд, они были фактически мертвы. Единственная причина, по которой они ещё были живы, — Эслоу позволил им быть живыми, и они это знали. Гордость в сторону — им нужно было выжить. Они планировали отвлечь внимание Эслоу и сбежать через групповой телепорт.
— Грозовая Буря!
С криком, близким к визгу, молнии обрушились с ясного неба. Эслоу поднял стеклянное зеркало к небесам. В тот же миг маги Зелёной Башни открыли телепортационные врата — план состоял в том, чтобы сбежать, пока Эслоу блокирует «Грозовую Бурю».
Но...
БА-А-АМ!!!
С оглушительным взрывом «Грозовая Буря» обрушилась на магов Зелёной Башни. Секлянный щит не поглотил её — он отразил. Маги, которые и представить не могли, что их собственное заклинание будет отражено, оказались беззащитны и были заживо испепелены. Разумеется, каждый из них обычно выставлял по нескольку слоёв щитов, но остановить заклинание седьмого круга они были не в силах.
Уничтожив магов Зелёной Башни в мгновение ока, Эслоу медленно спустился с неба.
Хоть он мог оказаться внизу мгновенно, он намеренно снижался неспешно, с мягкой улыбкой на лице.
— Не нервничайте. Как отец, я приму каждую ловушку, которую приготовила моя дочь.
Хотя грозные маги Зелёной Башни погибли шокирующе легко, рыцари Баэна не испытывали ни капли страха. Двое из них уверенно выступили вперёд.
— Мы — братья Олио и Алио из Баэна. Повелитель Юга, слышали ли вы о Титанах?
— Если вы намерены только болтать, я вас убью, — бесстрастно ответил Эслоу.
— Какой нетерпеливый. Ладно. Титан шестого уровня, который мы с братом спроектировали, создан для борьбы с Трансцендентами. Придётся действовать в полную силу.
Электрические разряды вырвались из выступов на плечах Титана и вскоре обвили его корпус, словно доспехи, служа одновременно и нападением, и защитой. И на этом дело не закончилось — внутри Титанов шестого уровня начали происходить всевозможные явления.
— Начинайте резонанс!
Ву-у-унг!!
Семь модулей Титанов соединились через ману.
— Обнажите клинки!
Титаны обнажили мечи, закреплённые у них за спинами. Мечи явно были необычными — вокруг них клубилась белая аура.
Впервые лицо Эслоу изменилось.
— Вы обернули божественную силой клинок. Это... интересно.
— Ха-ха-ха! Божественная технология Королевства Баэн, превосходящая даже Империю Самаэль!
Энергия, которой владели рыцари, называлась аурой. Доведённая до предела, она именовалась усиленной аурой меча. Став Трансцендентом и обретя божественную силу, можно было овладеть ещё более высокой мощью — Божественным Мечом.
Королевству Баэн удалось чисто технологическим путём воспроизвести божественную силу и вложить её в свои мечи. Многие из собравшихся сил были поражены технологиями Баэна. Каким бы ни было мастерство фехтования, подавляющая разница в ауре делала его бессмысленным. Это как деревянная палка и стальной щит — как сильно ни бей палкой, она не пробьёт щит.
— Некоторые тренируются сотни лет, чтобы обрести божественную силу.
— А технология превзошла упорный труд...
Сильные мира этого, собравшиеся бросить вызов Эслоу, скорбели, но глаза их горели. Они задавались вопросом: способен ли Божественный Меч, созданный технологией, победить настоящий Божественный Меч? Эслоу был один, но с многовековым опытом и мастерством исход было не так-то просто предсказать.
Пока все были сосредоточены на битве, мысли одного человека блуждали далеко.
Кетер... когда же ты появишься?
Отчасти Хенья устроила эту ситуацию именно из-за Кетера.
Он же точно говорил, что будет сражаться... ах.
Внезапно по спине пробежал холодок. То, что она слышала от Специального Оперативного Отряда, было совсем не тем.
«Выкопай ловушку и сообщи мне место и время.»
Вот и всё, что сказал Кетер. Он ни разу не сказал, что будет помогать. Ни разу не сказал, что будет сражаться.
Н-но ведь это подразумевалось. Я поверила в это...
— А что, если Кетер устроил ловушку для тебя?
Тьма в её сердце шептала. Она яростно тряхнула головой.
Кетеру нужно взять под контроль южные земли. Если он не может сделать Отца своим союзником, он должен расправиться с ним. Но как бы он ни поступил, он не завоюет сердца народа. Поэтому он попросил моей помощи.
— Именно на это он и рассчитывал. А если он появится после моей гибели и заявит о мести? Ему даже не понадобится твоя помощь, чтобы забрать Юг.
Это невозможно. Кетер не такой человек.
— Откуда ты знаешь? Он безумен.
Она не смогла возразить голосу. Искра сомнения разгорелась.
— Любой подумал бы, что ты и Кетер связаны глубокими узами. Вы виделись всего месяц во время Турнира Меча Юга, и то нечасто. Он просто забавлялся с тобой ради развлечения. Думать, что ты для него особенная, — это была твоя ошибка.
Значит... Кетер не придёт?
— Верно. Он подождёт, пока Эслоу расправится с вами всеми. А потом появится, когда Эслоу устанет, и заберёт всё себе.
Хенья крепко стиснула кулак. Зрелище того, как Титаны Баэна разрываются на части пальцами Эслоу, даже не регистрировалось в её сознании. Её разум стремительно рассыпался — от отчаяния, что против Эслоу нет ни единого шанса, и от чувства вины, что её ошибочное суждение погубило не только её саму, но и её возлюбленного, и младшую сестру.
Тогда что мне делать? Умолять Отца? Попросить его забрать только меня и пощадить Вид и Райз?
— Жалко. Чтобы отомстить, нужно сначала выжить, не так ли? Если Райз или Вид выживут, смогут ли они отомстить за тебя? Но если выживешь ты, сможешь отомстить за них. А главное — у тебя есть сила, верно?
Сила?
— Да. Власть Эслоу, того, кого ты ненавидишь. Она перешла и к тебе. Используй её.
Использовать? На ком?
— Ты притворяешься, что не понимаешь, или наивна? Ты ведь знаешь, что Власть вооружения становится сильнее, чем могущественнее и ценнее цель. Эслоу всё равно превратит Райз в оружие, а Вид он просто убьёт. Так что лучше сначала...
В этот момент Хенья пришла в себя от тепла на тыльной стороне ладони. Это был Вид. Он смотрел на неё с тревогой.
— Вид...
— Леди Хенья. Ещё не время.
—...А?
Хенья, полная решимости, почувствовала что-то странное. Вид обычно так не говорил. Затем Вид кивнул и отступил. Только тогда Хенья поняла, что Кетер прибыл. Ей было больно, что Кетер не вышел вперёд немедленно, но она стиснула зубы.
Отец... нет, Эслоу — не тот, кого можно победить без жертв.
изначально было абсурдно думать, что Кетер в одиночку сможет победить его один на один. Лишь теперь Хенья поняла его замысел.
Пока внимание Эслоу приковано к ловушке, Кетер нанесёт удар из засады.
Сможет ли засада решить дело — гарантировать было невозможно, но Кетер всегда бросался в дела, исход которых нельзя было гарантировать.
Я не буду просто сидеть и наблюдать.
Хоть она и колебалась, хоть ей было стыдно за это, она не отвела взгляда — она признала это.
— Эслоу!
Эслоу, только что разорвавший пять Титанов, вздрогнул. Та, кто окликнул его звонким голосом, была не кто иная, как Хенья. Она решительно двинулась прямо к Эслоу, словно её целью было не просто привлечь его взгляд.

Комментарии

Загрузка...