Глава 97: Беречь мусор (5)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Брукс, лейтенант-командор Священного Ордена Сефира, испытал глубокое восхищение самим собой.
Он тренировался как рыцарь с семи лет, движимый честолюбивой целью — однажды стать командиром рыцарского ордена. Он посвящал себя тренировкам неустанно, днём и ночью. Годами он спал в среднем не более двух часов в сутки, вынося изнуряющие, кости ломающие нагрузки. Брукс гордился собой, уверенно утверждая, что тренировки жёстче его не бывает.
Но вся эта гордость оказалась ничем перед Кетером. Суровые тренировки, которые он проходил с Кетером — нет, это слишком мягко, чтобы описать этот кошмарный ад — проверяли стойкость духа Брукса десятки раз в секунду. И всё же Брукс выдержал, продемонстрировав достоинство лейтенант-командора.
Однако...
Хаа... Хаа... Я правда больше не могу.
Хоть он и освоил таинственную технику Небесной Силы от Кетера, у неё тоже есть пределы.
— Номер Четыре, вставай.
По приказу Кетера Брукс застонал в знак протеста.
Уууу...
Он катался по земле, стонал, но подняться не мог.
Кетер толкнул его ногой и сказал:
— Нет, сэр. У меня правда не осталось сил встать.
— Номер Три сейчас бегает. И он тоже не отдыхал.
— Лорд Тарагон моложе меня. К тому же, как лейтенант-командор, я больше сосредоточен на обучении других, чем на собственном развитии. Прошу, учтите это.
— Твой тон мне надоедает. Что ты хочешь сказать?
— Я думаю, что неплохо держался до сих пор... Я не сдаюсь, но мне нужен отдых. Обещаю выложиться полностью с завтрашнего дня. Кроме того, я считаю, что этот метод тренировок и техника Небесной Силы принесут огромную пользу другим, если их обучить и распространить. Патриарх наверняка будет доволен.
Брукс вёл себя так, будто был первопроходцем, считая себя пионером, представившим Небесную Силу Сефире. Изнуряющие тренировки свели его с ума — он решил, что сам вытянул эту технику из Кетера.
— Ты и впрямь полон самомнения. Если бы ты потратил время, которое только что убил на болтовню, на ещё два круга, ты бы уже закончил.
— Уверяю вас, у меня хватает сил говорить, но не хватает встать.
— Номер Четыре, ты слышал о законе сохранения мусора?
— Э-э... нет, сэр. Слышу впервые.
— Это теория, которая гласит: когда собираются пятеро, как минимум один из них — мусор. Ты, к примеру.
— Номер Пять, который бросил, даже не начав, возможно, был дураком, но хотя бы не мусором. А вот ты — мусор. Твоё отношение мгновенно меняется, как только ты выучил Небесную Силу? Несёшь очевидную ложь, чтобы обмануть и высмеять меня?
— Н-нет, это не так...
— Если я говорю, что так — значит, так.
Тхук!
Кетер присел и ткнул Брукса в висок.
— Ты недостоин владеть Небесной Силой. Я забираю её обратно.
Ааааааа!
Брукс бился в конвульсиях от боли, будто часть его мозга вырывали наружу. Вопреки своим прежним словам, что он слишком слаб, чтобы двигаться, он метался с поразительной силой. Кетер лишил Брукса способности использовать Небесную Силу, нанеся контролируемый, точный урон определённой области его мозга. Он мог бы нанести непоправимый вред, но решил этого не делать.
С лёгким хлопком Кетер убрал палец и вытер кровь с воротника Брукса. Затем окликнул слуг.
— Чего ждёте? Достопочтенный лейтенант-командор Священного Ордена Сефира рухнул. Немедленно отнесите его в лазарет.
— П-пожалуйста, инструктор... Я ошибся. Дайте мне ещё один шанс...
— Я уже дал тебе шанс, и ты его выбросил. Что ещё можно сказать, лейтенант-командор Брукс?
— Угх... пожалуйста...
— Отдыхай, поспи как следует и сосредоточься на подготовке к Турниру Южного Меча. Если посмеешь нас подвести — готовься к последствиям.
Брукс, не в силах принять реальность, наконец потерял сознание.
— Побыстрее уберите его отсюда, — приказал Кетер.
Слуги поспешно унесли Брукса. Два ученика выбыли в первый день. Оглядываясь назад, это было неизбежно. У Даркина и Брукса не было прежней связи с Кетером. Им не хватало доверия и понимания.
Осталось лишь трое учеников. Среди них быстрее всех прошёл испытание Кетера — Люк. Когда он добрался до резиденции Кетера, то выглядел как безжизненная кукла, повалившись в кресло. Его единственным желанием был сон — глаза уже закрылись.
— Люк, просыпайся.
— Отец? Я что... умер?
— Ты наверняка устал, но лорд Кетер настоял, чтобы ты поел.
— Ах... еда? Аппетита особо нет...
— Он сказал, что если не поешь, будешь бегать пять кругов по тренировочному полю.
— Благодарю за трапезу.
Люк, едва удерживая глаза открытыми, потянулся к еде перед собой, откусил кусок — и замер.
— Это... вкусно...!
Для того, кто довёл своё тело до абсолютного предела, даже вода покажется сладкой, как мёд. Люк, выжавший из себя последние силы до полного изнеможения, нашёл еду настолько вкусной, что у него на глазах выступили слёзы.
Жак, наблюдая, как Люк приходит в восторг от еды, заинтересовался. Он взял кусок хлеба, откусил — и лишь недоумённо наклонил голову.
— Вполне обычная еда.
Но Люк был слишком занят тем, что поглощал пищу, чтобы обращать внимание. Вскоре в столовую пришёл Анис.
— Вы хорошо потрудились, мой господин. Знаю, что вы устали, но сначала нужно поесть...
Скрип.
Жаку не нужно было говорить больше. Анис уже сел, схватил кусок мяса голыми руками и запихнул его в рот.
Одержав победу над младшим братом Тарагоном в самый последний момент, Анис едва держался за рассудок. Он больше напоминал дикого зверя, чем человека, готового укусить любого, кто посмеет его потревожить.
— Так дело не пойдёт. Еда закончится. Повар!
Жака уже предупредил Кетер об интенсивности тренировок. Ему было специально поручено обеспечить учеников неограниченным запасом еды. Вместе Люк и Анис съели эквивалент тринадцати порций, прежде чем хаотичная трапеза наконец завершилась.
С полными желудками и тёплыми спинами они не могли противиться навалившейся сонливости. Но указания Кетера на этом не закончились.
— Пора в баню.
Полубессознательных их перенесли в баню. Внутри стояли пять ванн, но вода в них была необычная — розовая. Тёплый пар поднимался от ванн, неся сладкий и слегка резкий аромат. С некоторым усилием слуги погрузили обоих в ванны.
— Мы поможем вам приготовиться через тридцать минут, мои господа.
Жак стоял у входа с карманными часами в руке, неукоснительно соблюдая второе указание Кетера: не держать их в ванне дольше тридцати минут.
Внутри бани происходило чудо. Раны Люка и Аниса затягивались в реальном времени. Содранные колени, разорванные ступни и даже ожоги исчезали, уступая место свежей, неповреждённой коже.
Но заживали не только внешние раны. Разорванные от перенапряжения мышцы и синяки от ударов Кетера тоже восстанавливались.
В воде для ванн содержался эликсир средней пробы стоимостью тысяча шестьсот золотых за флакон. Чудодейственный эликсир, способный мгновенно исцелить тяжёлые раны, теперь использовался попусту — для снятия усталости и заживления мелких повреждений.
Розовая вода в ваннах постепенно чернела, вытягивая из них мёртвую кровь. Кетер настаивал на тридцатиминутном лимите именно потому, что ровно столько времени требовалось для завершения этого процесса. Дольше — и мёртвая кровь могла впитаться обратно в тело, поэтому из ванны было необходимо выйти.
— Время вышло.
Жак был скрупулёзен. Он вошёл в баню, чтобы разбудить их, и был потрясён.
— Господи! Я никогда не чувствовал такой вони. Вода превратилась в сточную канаву.
Смрад был невыносим, куда хуже любой грязи, которую он мог себе представить. Но осмотрев обоих, Жак успокоился.
Слуги тщательно вымыли, одели и отнесли Люка и Аниса в их комнаты. Вскоре после этого Тарагон, только что пробежавший десять кругов по тренировочному полю, прошёл через ту же процедуру.
Так завершился адский день для учеников. Для Кетера же всё только начиналось.
Турнир Южного Меча приближался. Цель Кетера была ясна: первое место и ничего меньше. С его навыками в Амаранте и Демоньих Стрелах победа была пустяком. Но на этот раз он решил ими не пользоваться.
Конечно, все потом разнесут слухи, что я победил только благодаря Демоньим Стрелам. Предсказуемо.
Соревнуясь, Кетер всегда стремился к неоспоримой победы. Его цель — занять первое место без Демоньих Стрел, чтобы никто не мог сказать ни слова. Разумеется, даже без них он был уверен в победе, если турнир пройдёт честно.
Но ведь не пройдёт, верно? Они наверняка замыслили опозорить Сефиру.
В худшем случае каждый рыцарь на турнире может выступить против Сефиры. Кетеру это было не страшно. Если так случится, он просто станет достаточно сильным, чтобы превзойти их всех.
Стоя по стойке смирно, он начал гонять ауру по телу. Постепенно он наращивал скорость её тока по венам. За определённым порогом тело начнёт разрушаться. Это само собой — ведь аура разрушительна, это обоюдоострый меч. То, что Кетер делал сейчас, равносильно самоповреждению, а может, и откровенному самоуничтожению. Что ещё можно назвать планомерное разрушение собственного тела изнутри, если не самоубийством?
Но для Кетера это не было самоубийством. Он тщательно удерживал скорость циркуляции ауры на точном пределе, который выдерживало его тело. Если бы он повысил выход хоть чуть-чуть, аура разорвала бы тело. Это означало бы смерть — всё тело лопнуло бы и истекло кровью.
Причина, по которой он это делал, — это была форма тренировки. Аура работала не как рост мышц, который зависел от циклов разрушения и восстановления. Аура работала через адаптацию.
Польза от этого процесса была огромной. Он укреплял сопротивляемость внешним аурам и повышал эффективность физического усиления через ауру.
Однако никто больше не практиковал такой метод тренировок. Во-первых, он был чрезвычайно опасен. Одно неверное движение — и смертельные травмы, а главное, соотношение времени и усилий было ужасающе неэффективным. За время, потраченное на такое саморазрушительное тренировки, можно было бы отработать фехтование или хотя бы заняться обычными упражнениями, и оба варианта дали бы более ощутимые результаты.
Кетер в определённой мере соглашался.
Но у практики и упражнений есть свои пределы.
Когда начинаешь наращивать мышцы, рост быстрый и заметный. Но, достигнув определённого уровня, этот рост замедляется до полной остановки — не потому что он прекращается вовсе, а потому что упирается в потолок. Рыцари называли это мышечной сингулярностью.
За пределами этой сингулярности эффективность упражнений резко падала. Не то чтобы дальнейшие тренировки были совсем бесполезны, но отдача уменьшалась настолько, что многие рыцари продолжали скорее по привычке, чем ради результата.
Фехтование следовало похожей траектории. Поначалу прогресс был стремительным, но в итоге наступало плато. На этом этапе взмах мечом десятки тысяч раз ничем не отличался от нескольких сотен. Порой даже мельчайшие различия могли решить исход поединка, но такие случаи были редки.
Именно поэтому саморазрушительные тренировки не были бессмысленными. В отличие от роста мышц или фехтования, у ауры нет потолка роста.
Однако разве мастера-мечники не знали об этом принципе? Нет, они знали...
Лет через тридцать, может быть.
Пока что преобладающий метод тренировок сочетал упражнения с фехтованием. На данном этапе превосходство саморазрушительного метода оставалось непризнанным. Даже те, кто осознавал его преимущества, не имели причин распространять или продвигать его.
Кетер же пережил будущее и мог сделать этот выбор с уверенностью.
Тренировки днём, саморазрушение ночью. Это должно дать результаты, сопоставимые с реальным боевым опытом.
Если бы Жак подслушал, он бы скептически приподнял бровь и спросил:
— Тогда когда вы будете спать?
На что Кетер бы невозмутимо ответил:
— Мне не нужно.
Так началась бессонная тренировка Кетера, которую никто другой не понял.

Комментарии

Загрузка...