Глава 336: Враг моего врага — мой союзник (2)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Власть была подобна чуду, совершённому богом, и в то же время — несправедливому явлению. Однако в этом мире не существовало ничего «абсолютного».
Поэтому некоторые из Трансцендентных создали Божественные искусства — техники, достигавшие уровня богов и не уступавшие Власти, — вложив в них талант, достойный лучших в мире, и усилия, стирающие кости в прах. Бесконечная стрельба Кетера, Внезапная громовая ладонь с неба Гипериона и Абсолютное уничтожение Деяла — все они были Божественными искусствами.
Сил могло быть много, но истинная сила не нуждалась в пространных объяснениях; принцип Абсолютного уничтожения был тому идеальным примером. Это был меч, рассекающий мир. Концепция, стоящая на уровень выше пространства, способная разрезать даже само время. Меч Деяла невозможно было заблокировать — единственным ответом было уклонение.
Однако Кетер не уклонился. Вместо этого он бросился в объятия Абсолютного уничтожения. Он бежал навстречу смерти. Это было за гранью безрассудства — неотличимо от самоубийства. Любая атака сильнее всего в начальной точке, и чем дальше от неё, тем слабее удар.
Воины называли это интервалом атаки, и считалось высшим мастерством держаться на расстоянии лезвия бритвы — чем ближе удаётся уклониться от удара, тем больше шанс на контратаку. Даже если поразят, лишь кончик клинка заденет тело. А лёгкая царапина не угрожает жизни. Но стоит продвинуться всего на три сантиметра глубже — и клинок оборвёт жизнь. В бою всё решает контроль дистанции.
И всё же Кетер проигнорировал этот принцип и ринулся вперёд. Это было практически объявление смерти.
Так и должно было быть...
Деял посмотрел на Кетера. Лицо Кетера легко читалось — он был уверен в победе.
Чувства Кетера были настолько откровенно написаны на лице, что парадоксальным образом его настоящие мысли невозможно было разгадать.
Откуда ему известна слабость Абсолютного уничтожения?
Не существовало совершенной техники — слабости и изъяны были всегда. Если кто-то утверждал, что его техника непобедима, он либо был невежественен, либо недостаточно опытен, чтобы обнаружить собственную уязвимость.
Так и Абсолютное уничтожение Деяла имело слабость: существовала безопасная зона в один метр. Если находиться на расстоянии одного метра от Деяла, Абсолютное уничтожение не поражало. Всё потому, что у этого меча была длинная рукоять. Как бы ни был короток замах, зазор в один метр неизбежно оставался.
По этому принципу Кетер должен был быть в безопасности — он подошёл достаточно близко, чтобы коснуться Деяла. Однако это было верно лишь при условии, что скорость движения превышала скорость замаха Абсолютного уничтожения. То есть, Кетер был медленнее, и потому был рассечён.
И всё же... разрез дошёл лишь чуть ниже плеча.
По чистой скорости Кетер был слишком медленен. Половина его тела должна была быть отсечена. Но то, что ограничило урон лишь областью ниже плеча...
Разве это не было Абсолютное уничтожение?
Сам Деял нашёл это абсурдным, но он ясно видел: Кетер потянулся без всякой подготовки, а затем внезапно бросился вперёд. Деял опешил. Даже если Кетер делал это неосознанно, слабость меча Деяла составляла один метр.
Но было уже слишком поздно.
Накопленные раны замедлили движения Кетера. Он не успеет попасть в безопасную зону... так думал Деял.
Свист.
Кетер взмахнул правой рукой, словно в ней был меч, и из этой руки развернулось Абсолютное уничтожение. Гораздо более грубое, но несомненно — Божественное искусство Деяла, только не мечом, а голой рукой.
Абсолютное уничтожение столкнулось с Абсолютным уничтожением. Версия Кетера, разумеется, рассеялась, но выиграла время. Всего 0,2 секунды, но целых 0,2 секунды. Благодаря этому, даже рассекаемый Абсолютным уничтожением, Кетер продвинулся вперёд и наконец оказался в безопасной зоне — у самых рук Деяла.
Если бы это был настоящий бой...
Кетер бы погиб. За 0,2 секунды Деял мог бы применить Абсолютное уничтожение ещё трижды. Но они чётко договорились об одном-единственном ударе. Поэтому Деял, даже видя, как Кетер приближается, ничего не предпринял.
Я сказал, что не дам слабины, и не дал. И всё же Кетер победил?
Холодок пробежал по спине Деяла. Он не понимал, откуда Кетеру известна слабость его техники. И даже если бы он знал — нелегко проявить дерзость броситься напрямую навстречу смерти.
После короткой, но бесконечно долгой тишины Деял признал Кетера.
— Впечатляет.
Кетер всё ещё улыбался, но наконец опустился на одно колено, сжимая грудь.
Деял отступил. — Теперь я понимаю, почему Эслоу проиграл тебе. Чтобы Лорды этого королевства проиграли одному человеку... как абсурдно.
Развернувшись, Деял вложил меч в ножны.
— Подвиг, достойный похвалы, но хвастаться им тебе уже не придётся.
Кетер ещё не умер, но скоро умрёт. Половина его сердца была рассечена. Оно уже было частично повреждено, когда Эслоу пронзил его грудь. Одного этого было бы достаточно для смертельного исхода, но затем Абсолютное уничтожение Деяла рассекло его ещё глубже.
Дрожащими руками Кетер воткнул одну руку в землю и вытащил обратно. В его ладони оказался эликсир — эликсир высшего качества, который он зарыл в землю перед началом боя. Один флакон стоил сотни тысяч золотых. Он был настолько могущественен, что мог воскресить даже мёртвого. Кетер выпил его залпом.
Глк-глк!
В тот миг, как эликсир прошёл через горло, рассечённое плечо начало бурлить и мгновенно регенерировать. Эликсир восстанавливает и повреждённые органы, так что сердце тоже должно было зажить, но...
Кап...
Вновь отросшее плечо снова разорвалось, и кровь хлынула наружу.
— П-почему?
Хенья, наблюдавшая со стороны, была потрясена ещё сильнее. Рана явно затянулась, и она не поняла, почему она появилась снова.
Деял положил руку ей на плечо и объяснил: — Моя аура меча состоит из десятков тысяч сжатых микро-аур. В момент, когда я рассекаю противника, эти бесчисленные фрагменты проникают в его тело. Это было создано для борьбы с теми, кто обладает бесконечной регенерацией.
— Это...!
Хенья попыталась броситься к Кетеру, но Деял крепко удержал её.
— Хенья. Принц Ракан приказал: если ты проявишь хоть малейшее намерение встать на сторону Кетера, тебя немедленно казнят.
— Ты намерена бросить вызов королевской семье, как Эслоу?
Она не могла сказать «да», но и не могла бросить Кетера. Она прикусила губу до крови.
— Если хочешь наблюдать за смертью Кетера, я не стану препятствовать. Но знай: двое других тоже умрут.
Деял кивнул вправо. Уид, которого он, по всей видимости, спас по дороге, лежал на земле. Райз сидел, тяжело дыша. Они были не мертвы, но тяжело ранены. Им срочно нужна была помощь. У Хеньи не было времени на долгие раздумья.
— Я уйду.
— Мудрое решение. Я позабочусь о том, чтобы ты официально унаследовала свои прямые владения. Это, разумеется, воля принца.
Это было предупреждение не сопротивляться.
Хенья тряслась от ярости на собственное бессилие, но она была не Кетером. Она не могла сражаться безрассудно. Она и сама это знала — она не была такой хитрой, как Кетер, и не была такой сильной. Но она не корила себя за это.
Я сделаю всё, что в моих силах.
Она выжила благодаря Кетеру. Даже если Кетер умрёт, Сефира останется. Если она не сможет отплатить Кетеру, она отплатит Сефире.
Это всё, на что я способна, Кетер.
Понимая, что промедление ничем не поможет Кетеру, она собрала Райза и Уида и покинула поле боя. Затем ушёл и Деял.
Вскоре Кетер остался один. Он продолжал бороться с самим собой.
— Ох... одно неверное движение — и я труп.
Фрагменты ауры меча Деяла разрушали его тело изнутри. Сердце уже было в клочьях, а он всё ещё дышал. Это было заслугой регенерации тролля в его крови и благословения эльфов.
— Аура Деяла — проблема... но моё сердце остановится первым.
Фактически, оно уже остановилось. Оно больше не могло биться само. Он был жив лишь потому, что вручную сжимал его маной, заставляя кровь циркулировать. Но это было временно. Ему нужно было починить — или заменить — сердце как можно скорее.
— Первым делом — не терять концентрации.
Потеря сознания даже на 0,1 секунды превратила бы его в труп. Кетер сосредоточился до предела, нейтрализуя вторгшуюся ауру меча. Тогда рядом с ним кто-то появился. Он услышал шаги, но не мог повернуть голову.
— Как и ожидалось. Его Высочество был прав.
Этого голоса он никогда раньше не слышал, но Кетер сразу понял — этот человек не желал ему добра.
Клинг!
Человек не скрывал, что обнажает меч. Затем длинная тень пронзила тень самого Кетера.
— Жаль встречаться с тобой здесь, Божественный Лук Кетер.
Свист...
Когда человек поднял клинок, бурный ветер собрался и сгустился в нём.
— Я — Даст Эль Лубан, также известный как Вихрь Лубана. Его Высочество послал меня на случай, если лорд Деял решит не лишать тебя жизни.
Даст Эль Лубан был старейшиной Лубана и семизвёздочным Праймом. Кроме того, он был закалённым ветераном бесчисленных сражений.
На его лице застыло искреннее сожаление.
— Я наблюдал лишь издалека, но твоё мастерство было исключительным. Даже я не смог бы гарантировать победу. Твоё хладнокровие перед двумя из четырёх Лордов вызывает восхищение.
Хотя Даст действовал по приказу, он всё же оставался воином. Ему было больно видеть, как столь молодой и блестящий боец гибнет столь бессмысленно.
— Лорд Деял, вероятно, чувствовал то же самое. Как воину, его соревновательный дух и любопытство, должно быть, проснулись — ему хотелось понять, как можно достичь такого уровня через стрельбу из лука, а не через меч.
Тон его был учтив, но бушующий ветер становился всё яростнее.
— Однако мне жаль. В отличие от четырёх Лордов, я не обладаю такой свободой выбора. Мне больно, что Лубан не может выдержать последствий неповиновения приказу принца.
Кетер слышал каждое слово, но не мог ответить — малейшая потеря концентрации убила бы его ещё до того, как меч Даста достигнет его.
Даст, похоже, это понимал и спокойно поднял меч.
— Ты пощадил сэра Теслу, командира Ордена Бури. За это я искренне тебе благодарен. И потому даю тебе обещание взамен. Что бы ни случилось, я прослежу, чтобы род Сефиры не прервался. Я позабочусь о том, чтобы хотя бы один выживший сохранил искусство стрельбы Сефиры. Так что...
Бушующий вихрь внезапно стих. Мир замер.
— Почивай с миром.
Свист!
Меч вихря обрушился на Кетера.

Комментарии

Загрузка...