Глава 36: Всё ради Сефиры (2)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Подозрения Кетера оказались верными. В архиве Ордена Галактики нашлись сведения, подтверждающие позицию Реганона — его характер, его убеждения и...
...даже его план.
Гант, капитан четвёртого дивизиона Ордена Галактики и ближайший доверенный Реганона, заговорил с обеспокоенностью: «Как думаешь, патриарх будет потрясён исчезновением Кетера? Если бы пропала Кэтрин, он бы точно пришёл в ярость — она явная кандидатка на Семь Звёзд Севера. Но Кетер лишь два дня как в семье. Раз особого общения не было, сомневаюсь, что он испытает хоть какое-то горе.»
Реганон кивнул.
«Бесил — человек, который чётко разделяет личное и служебное. И всё же он простил Кетеру его проступки и дал ему задание. Это был акт снисхождения, которого он не проявлял даже к собственным сыновьям. Если Кетер пропадёт, Бесил, скорее всего, мобилизует Орден Галактики на его поиски.»
«Но они его не найдут. Кетер ушёл туда, куда никто не может добраться.»
«Я жалею, что не удалось проводить Кэтрин первой, но Кетер — всего лишь ребёнок, ничего не понимающий. Его не следует впутывать в наш кризис.»
«Верно. Он действовал безрассудно, не зная, насколько опасен мир знати. Он здесь не место.»
«В каком-то смысле Кетер нам помог. Семья Байдент просила разобраться с ним сейчас, и мы можем использовать это, чтобы потребовать большего.»
Байдент — семья, славящаяся мастерством владения копьём, — пыталась свергнуть семью Сефира с позиции главенствующей семьи, чтобы занять её место.
В этой ситуации Реганон заключил тайный пакт с семьёй Байдент, пообещав добровольно уступить титул главенствующей семьи. Он также согласился рекомендовать Байдент в качестве следующего кандидата. В обмен семья Байдент пообещала не трогать членов семьи Сефира — настолько сильной и влиятельной в политическом отношении была семья Байдент.
«Байдент, наверное, считают, что мы оказали им услугу. Однако я... не уверен, что зверолюди под твоим командованием действительно способны справиться со Стрелком Демонической Стрелы,» — заметил Гант, затронув неожиданную тему.
Зверолюди — существа, более редкие, чем эльфы или гномы. Было шокирующим, что такие создания скрывались под защитой Сефиры. Королевство Лиллиан было очень ксенофобным. Даже эльфов и гномов, больше всего похожих на людей, относили с предубеждением, а зверолюдей и вовсе считали монстрами.
Конкретные зверолюди, которых Реганон укрывал, принадлежали к Племени Летающих Волков — одному из Семи Проклятых Родов, семи видов зверолюдей, которые в прошлом пытались убить императора.
Саамельская Империя назначала награду в размере более миллиона золотых тому, кто поймает и продаст представителя одного из Семи Проклятых Родов. Даже их тело стоило сто тысяч золотых, а простое предоставление сведений о местонахождении вознаграждалось десятью тысячами золотых. Поэтому Семь Проклятых Родов для многих были золотым билетом к мгновенному богатству.
Можно было бы спросить, зачем Сефире защищать летающего волка, но это был секрет. Даже Бесил не знал, что один из Семи Проклятых Родов находится прямо у него под носом. Всё это было самостоятельным решением Реганона. Он случайно наткнулся на летающего волка и решил помочь, предложив им укрытие и место для жизни.
Единственными, кто знал о существовании зверолюдей, были Реганон и четвёртый дивизион Ордена Галактики. Однако Гант не знал, насколько они сильны, — ему было известно лишь об их существовании. Зато он собственными глазами видел разрушительную мощь Стрелка Демонической Стрелы, когда Бесил сам продемонстрировал её.
Когда Бесил стал Стрелком Демонической Стрелы, он казался неостановимым — непобедимым сверхчеловеком, почти божеством. Хотя Кетер, возможно, не владел ею с такой же силой, как Бесил, он всё же был Стрелком Демонической Стрелы.
Однако Реганон лишь улыбнулся на обеспокоенность Ганта.
«Не стоит волноваться. Я видел их силу собственными глазами. Даже если Кетер станет Стрелком, это не будет проблемой.»
«Да, я верю вам, мой господин. Если вы уверены в этом, всё непременно получится.»
«Спасибо. Без тебя было бы трудно осуществить этот план.»
«Нет, это я удостоен чести, мой господин. Вы первым рассказали мне об этом плане ради спасения Сефиры. Я до сих пор умираю от умиления, когда вспоминаю тот момент.»
«Сохрани свои слёзы. Впереди нас ждут ещё более серьёзные испытания.»
Внезапно Гант опустился на одно колено и сказал: «Тогда я колебался, но теперь могу сказать с уверенностью: патриарх неправ. Пытаясь спасти всех, он подвергает нас всех опасности. Весь четвёртый дивизион Ордена Галактики, включая меня, полностью разделяет вашу позицию, мой господин. Чтобы что-то приобрести, нужно быть готовым от чего-то отказаться.»
Тронутый решимостью Ганта, Реганон встал и положил руку ему на плечо.
«Гант... Я докажу, что ты не ошибаешься. Верь мне и следуй за мной.»
«Да, мой господин! Я буду следовать. Для меня вы — истинный глава Сефиры, мой господин.»
Это была измена.
Хотя рыцари были людьми и могли кому-то симпатизировать или нет, они ни в коем случае не должны были предавать патриарха, который был смыслом их существования. Если они были не согласны, они должны были быть готовы к изгнанию, чтобы высказать совет, и обязаны были следовать ему, даже если не понимали его. Но теперь Гант заявил, что Бесил неправ, и поклялся в верности Реганону. Речь шла не только о нём самом, но обо всём четвёртом дивизионе, состоящем из десяти рыцарей.
Реганон вдруг вспомнил слова Кетера, спрашивавшего, не предал ли он семью ради мести за дочь. Если бы кто-то спросил его, не это ли то, что он делает, предательством семьи Сефира, он мог бы с уверенностью это отрицать.
Нейтральная позиция Бесила в итоге приведёт Сефиру лишь к гибели.
Реганон уже настоятельно советовал Бесилу не оставаться нейтральным, но тот не принял его доводы. Поскольку Реганон не мог допустить гибели семьи, он начал действовать самостоятельно — всё ради спасения Сефиры. Его действия можно было расценить как предательство, ведь он шёл против патриарха.
Если это предательство, мне всё равно, назовут ли меня предателем.
Оливия всегда говорила Реганону заботиться о семье Сефира, потому что она любила их. Он хотел сдержать обещание, данное дочери, даже если в истории его запишут как предателя.
Я предаю Сефиру не ради мести — я предаю Сефиру ради них.
Именно это он хотел сказать Кетеру, но не смог произнести при нём.
Вместо этого он сказал Ганту: «Всё это ради Сефиры.»
«Я дома.»
Как только Кетер вернулся, двое, которые тревожно ждали, вскочили на ноги.
«Что случилось? Зачем лорд Реганон тебя вызывал?»
«Ты ведь не обидел лорда Реганона, мой господин?»
Кетер пожал плечами.
«Он мне угрожал, сказал, что я буду мёртв, если не уйду из семьи. Так я ему немного ответил. Сказал: «Предатель! Я непременно разоблачу твои тёмные замыслы!» — и ушёл,» — ответил Кетер, убивая двух зайцев разом.
Не было смысла скрывать свои отношения с Реганоном. Было бы глупо делать вид, что ничего не произошло, а потом раскрывать слова Реганона, когда всё уже выйдет наружу.
Этот старик, должно быть, очень уверен в себе.
Дерзкое признание Реганона мог совершить лишь тот, кто абсолютно уверен в своей правоте. Он никак не мог полагать, что Кетер промолчит.
Кетер только что объяснил всё Люку и Жаку, но они смотрели на него так, будто не поверили ни единому слову.
Люк вздохнул и сказал: «Если не хочешь рассказывать — не надо. Я просто рад, что ты вернулся целым и невредимым.»
Как и ожидалось, Люк не поверил Кетеру.
Жак же пробормотал с серьёзным выражением лица: «Ты серьёзно, когда сказал, что назвал его предателем?»
«Надеюсь, ты прав... Каким бы добрым ни казался лорд Реганон, Орден Галактики всегда рядом с ним.»
Упоминание Ордена Галактики разожгло любопытство Кетера.
«Кстати, сколько рыцарей в этом Ордене Галактики?»
Люк ответил: «Шесть дивизионов, в каждом по десять человек. Сэр Гант, который приходил за тобой, — капитан четвёртого дивизиона.»
«О, серьёзно? Значит, как минимум десять рыцарей Ордена Галактики на стороне старейшины Реганона.»
«Четвёртый дивизион отвечает за охрану архива записей, так что они, скорее всего, в хороших отношениях с лордом Реганоном.»
Мысль о том, что Реганон предаёт семью, была для Люка немыслимой. Никаких признаков этого не наблюдалось.
Люк поспешил продолжить разговор, пока Кетер снова не отвлёкся.
«Раз ты благополучно вернулся, нужно готовиться к заданию. Я всё объясню прямо сейчас, так что слушай внимательно.»
«Ага, готовиться,» — ответил Кетер так, будто намеревался уйти сразу по прибытии.
Люк схватил его за руку.
«Куда ты? Ты только что вернулся. Нужно готовиться вместе со мной. Ты теперь член Сефиры. Придёт время, когда тебе придётся выполнять задания в одиночку, и ты должен знать, как к ним готовиться. Отец, я отведу Кетера на склад снаряжения.»
«Хм. Будьте осторожны,» — ответил Жак.
«Чего? Осторожны с чем?»
«... Лорд Кетер бывает довольно шаловливым.»
«О, другие члены дивизиона говорили то же самое. Не волнуйтесь.»
Люк не хотел нервировать Жака. Его репутация в семье и так была на нуле — будучи рыцарем, он ни разу не совершил ничего выдающегося.
Жак, возможно, не был ему родным отцом, но для Люка он был больше, чем отец. По сути, Люк был фактически лишён рыцарского звания. Он не умел сражаться, и если даже роль партнёра он не мог выполнять как следует, то был не более чем нахлебником. Ему казалось, что лучше бы просто уйти из семьи.
Не зная, в каком отчаянном положении находился Люк, Кетер спросил: «Дедуля, можно мне взять для задания вещи, которые у меня конфисковали при входе?»
«А, да, конечно,» — ответил Жак.
Кетер пришёл в Сефиру не с пустыми руками. Он привёз часть снаряжения, которое использовал в Ликёре, но большую часть конфисковали при проверке.
«Можешь принести мне это?» — спросил Кетер.
«Да, мой господин.»
«Подожди. Я пойду с Кетером за этим. Мне тоже нужно знать, где что лежит,» — предложил Люк, но Жак остановил его.
«Нет, я должен был принести это ещё до того, как лорд Кетер заговорил об этом. Это моя ответственность, так что не беспокойся.»
После того как Жак вышел из комнаты, Кетер указал большим пальцем в сторону ванной и сказал: «Мне нужно в туалет.»
«Подожди. Мне двадцать один. А тебе сколько?» — спросил Люк.
«Я точно на год старше тебя,» — ответил Кетер.
«Какого...» — начал Люк, но не успел договорить, как Кетер исчез в ванной.
Если бы Жак был рядом, он бы с пониманием покачал головой — сам когда-то попался на эту уловку. Оставшись один, Люк начал мысленно составлять список того, что нужно объяснить Кетеру.
Прошло десять минут, и Люк взглянул на часы на стене, пробормотав: «Он что, по-большому? Ну, ладно, только что вернулся от лорда Реганона, так что немного расслабиться — это нормально. Я чуть не рухнул в первый раз, когда встретился с лордом Паниром.»
Люк, который был излишне снисходительным, не возражал против опоздания Кетера.
Прошло двадцать минут. Наконец дверь открылась — не дверь ванной, а дверь комнаты. Вошёл Жак, обеими руками неся деревянный ящик, выглядывая из-за него боком.
«Люк, ты всё ещё здесь.»
«О, Кетер сказал, что пошёл в ванную. Он там уже давно. Давай помогу тебе.»
Люк взял ящик у Жака и был поражён его тяжестью.
«Что там внутри, что так тяжело?»
«Я думал, спина сломается,» — ответил Жак.
Тух!
Ящик должен был содержать лишь вещи Кетера, и он был не таким уж большим.
«По весу так и кажется, что он набит железными прутьями. Можно открыть?»
«Всё равно придётся открыть, чтобы разобрать вещи,» — сказал Жак и сам открыл замок.
Скрип.
Внутри ящика было немного. Собственно, почти ничего: пара кинжалов, браслет, пояс и несколько маленьких мешочков.
«Похоже, Кетер пользуется кинжалами,» — небрежно заметил Люк, подхватив один, и вздрогнул. «Они реально тяжёлые!»
Кинжалы были неправдоподобно тяжёлыми. Конечно, Люк как рыцарь мог их поднять, но для кинжалов это была странная тяжесть.
«Тяжёлые, говоришь? Дай взгляну,» — сказал Жак, потянувшись ко второму кинжалу.
Люк предупредил: «Осторожно, отец. Обычному человеку будет тяжело поднять одной рукой... А?»
Люк ошеломлённо уставился, когда Жак без труда подхватил второй кинжал. Жак выглядел столь же озадаченным.
«Тяжёлый? Он невесомый, будто ничего в руках нет.»
«Что? Он правда лёгкий? О, и правда, совсем лёгкий.»
«А вот этот действительно тяжёлый, как ты и сказал. Выглядят одинаково, а вес совсем разный.»
«Зачем ему оружие вроде этого? А остальные вещи?»
«Браслет выглядит обычным. Мешочки... Хм, странно. Они не открываются, хотя замка нет,» — сказал Жак, озадаченный.
Браслет имел гладкую поверхность и обычный вес. Люку было любопытно, что внутри мешочков, но они не открывались. Он мог бы, наверное, открыть их силой, но тогда они могли порваться, так что он покачал головой.
«Придётся спросить об этом Кетера. Как его партнёр, я должен знать о таких вещах.»
«Хм. Ты сказал, он пошёл в ванную?»
«Да. Это немного невежливо, но учитывая, сколько времени прошло, придётся попросить его выйти.»
Вздох.
«Похоже, меня снова провели.»
«А? Что ты имеешь в виду?»
«Постучи в дверь и увидишь сам.»
Смущённый словами Жака, Люк подошёл к двери ванной и постучал, окликнув Кетера.
«Кетер, прости, что беспокою, но ты скоро закончишь? Сколько ещё ждать?»
Но из ванной не было ответа. Люк постучал сильнее. Он подумал, что Кетер мог не услышать, если принимал ванну, — ванная была довольно большой.
«Кетер!»
Он попробовал повернуть дверную ручку, предположив, что дверь не заперта, но она была заперта изнутри.
Наблюдая из-за спины, Жак протянул ему ключ и сказал: «Открой.»
«Что? Это немного...»
«Ничего. Там никого не будет.»
«Ха-ха, не может быть...»
Несмотря на отрицание, Люк взял ключ и отпер дверь. Как и предсказывал Жак, ванная была пуста. Зато окно было настежь распахнуто.
Так как в ванной негде было спрятаться, Люк подошёл к окну и выглянул наружу, ища хоть какой-то след Кетера. Но нигде не было и признака его присутствия.
«Хотя это третий этаж...» — пробормотал Люк.
Люк этого не знал, но это был уже второй подобный случай.
«Он же вернётся, правда?»
Однако Кетер не вернулся даже после захода солнца. Люк паниковал и настаивал, что нужно немедленно его искать, но Жак лишь покачал головой.
«Он вернётся.»
«Но...»
«Иди спать. Если к утру не вернётся, тогда и поговорим.»
«Ладно.»
А на следующее утро Кетера нашли мирно спящим на диване.

Комментарии

Загрузка...