Глава 45: Просто получи один удар, мелкий хулиган (5)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Для Люка было так, будто Ханс исчез, оставив после себя лишь мелькнувший след. Его нигде не было видно — ни впереди, ни по бокам. Ханс двигался быстрее стрел, выпущенных Кетером.
В тот момент, когда Ханс исчез из поля зрения Люка, бой уже был окончен — так Люк и подумал.
— Кетер!
Было очевидно, что Ханс нацелился на Кетера, и Люк бросился вперёд, чтобы прикрыть его. Однако Люк прыгнул в пустоту — Кетер тоже исчез.
— А?
Люк огляделся в поисках Кетера. Внезапно вокруг него закрутился яростный ветер, трепавший волосы и одежду. Ханс едва задел его, пролетая мимо.
Ханс обернулся и посмотрел вверх за спину, а когда Люк проследил за его взглядом, то увидел Кетера, уже перепрыгнувшего на другую сторону. Кетер завис в воздухе, натягивая тетиву в сторону Ханса.
— Это... Стрельба Рака?!
Стрельба Рака — четвёртая техника Зодиакальной Стрельбы. Она позволяла лучникам стрелять, даже зависнув в воздухе. Люк мог освоить её только теоретически, но даже Орден Галактики — элита Сефиры — мог применять её лишь в лучшие свои дни. Люк никогда не видел, чтобы кто-то реально использовал Стрельбу Рака.
И всё же Кетер применял эту технику не на тренировке, а в разгар настоящего боя.
Щёлк!
Звук отпущенной Кетером тетивы был резким и чётким, разнёсся по воздуху. Ханс скрутил тело влево — это был самый безопасный способ уклониться от стрел, которые летят только по прямой.
Хлюп!
Это был звук стрелы, вошедшей в плоть. Наконечник глубоко впился в плечо Ханса.
— Стрела изогнулась?! — крикнул Люк, не веря своим глазам.
Ту же мысль прокрутил в голове и Ханс. Стрела изогнулась — снаряд, летевший прямо на него, согнулся под невозможным углом и в итоге вонзился в плечо.
Сильный ветер мог заставить стрелы отклониться, но в этом замкнутом пространстве ветра не было. Не было никакого естественного объяснения тому, как Кетер заставил стрелу изогнуться. Однако ответ вскоре открылся.
Кетер перепрыгнул через Ханса, который готовился к атаке, ожидая, что Кетер ударит сверху. Но вместо этого Кетер просто пролетел над ним, оставив Ханса в недоумении.
И тогда...
— Угх!
...Ханс схватился за шею, из свежей раны хлестала кровь. Почти невидимая тонкая проволока стягивала ему горло. Проволока была привязана к концу стрелы Кетера и стала заметна лишь тогда, когда натянулась.
Где Кетер вообще взял проволоку и когда привязал её к стреле?
Хансу было некогда об этом думать — Кетер уже натягивал на тетиву следующую стрелу.
Щёлк!
Услышав звук отпущенной тетивы, Ханс подпрыгнул высоко в воздух, намереваясь укрыться за поперечной балкой сарая. Но это была его первая ошибка. Кетер не выпустил стрелу — он лишь натянул тетиву и отпустил её без стрелы. Однако следующий звук был настоящим.
Свист.
Стрела вылетела из рук Кетера, рассекая воздух. Ханс, зависший в воздухе, не мог уклониться. Единственное, что ему оставалось, — прикрыть жизненно важные органы — сердце и голову — руками. Но стрела попала не в жизненно важные органы. Она глубоко вонзилась в толстое бедро Ханса.
Острая боль разлилась по ноге, и Ханс скорчился от мучения.
Из-за этого он едва удержался на балке левой рукой — не то чтобы мог использовать её в качестве щита.
Опустив взгляд, он мысленно прокрутил ход боя.
Изначально у Кетера было всего три стрелы. Он выпустил все три, так что теперь у меня должно быть немного передышки.
Это была его вторая ошибка.
Ш-ш-ш.
Стрела вонзилась в его левую руку — ту, что держалась за балку. Должно быть, она попала в сухожилие, потому что рука мгновенно обмякла, и Ханс рухнул на землю. Падая, он недоумевал, откуда взялась четвёртая стрела.
Ответ был прямо перед глазами: стрелы были воткнуты повсюду по стенам сарая. Они не просто так торчали там — Кетер подбирал их по мере перемещения.
Тем временем тонкая проволока на шее впивалась всё глубже. Она затянулась настолько, что между шеей и проволокой не осталось места даже для пальца. Проволока соединяла стрелу, воткнутую в плечо, и браслет на запястье Кетера. То, что Люк принял за украшение, на деле оказалось мотком проволоки тоньше волоса, свёрнутым в форме браслета.
Бух!
Ханс рухнул на землю, подняв тучу пыли. Кетер, стоявший на балке, до которой Ханс так и не добрался, вырвал ближайшую стрелу и выстрелил вниз, в пылевое облако. Как по заказу, Ханс как раз тогда выбрался из пыли.
Ханс отбил стрелу, летевшую ему в лоб, толстым предплечьем, а затем вырвал стрелу из плеча — ту, что была привязана к проволоке Кетера.
Вжух!
Однако Кетер оказался ещё быстрее — он ринулся к Хансу, используя импульс от его рывка.
Хрусть!
Кетер ударил ногой по стреле в руке Ханса.
Глаза Ханса расширились, как у дикого зверя. Стрела и без того не была глубоко вонзена в руку, но жестокий удар Кетера загнал её ещё глубже, разорвав рану в глубокий порез.
В тот же мгновение тело Ханса слегка раздулось, а ногти превратились в острые когти.
Вжух!
Ханс наконец ударил по Кетеру. Это был всего лишь взмах рукой, но невероятно быстрый и мощный. Кетер прижался к земле — казалось, слишком театрально для уклонения от атаки. Однако, когда он поднялся, в его руке оказалась стрела.
Ш-ш! Ш-ш!
Поднимаясь, Кетер тыкнул стрелой в бок Ханса пару раз.
— Хватит! — рявкнул Ханс, размахнувшись кулаком.
Это был простой удар без какой-либо видимой техники, но когда за ним стоит достаточно силы и скорости, техника не нужна.
Вжух!
Даже Люк, стоявший в десяти метрах, ощутил силу удара Ханса — ветер отбросил его волосы назад. Его лицо уже было залито потом, пока он наблюдал за поединком.
Достаточно лишь задеть — и я мёртв.
Не нужно получать удар, чтобы это понять. Кулаки Ханса обладали силой, равной удару огра. Кулаки огра огромны, но кулаки Ханса были обычного человеческого размера — так что, возможно, он был даже сильнее.
Но настоящим монстром был Кетер. Он едва уклонялся от каждого удара Ханса, находясь в самой гуще опасности. Лицо Кетера было залито кровью, текущей из ран, нанесённых силой ветра от взмахов Ханса. Трудно было поверить, что он ещё видел.
Разумеется, Ханс был в ещё худшем состоянии — всё его тело было залито кровью. И всё же, как ни странно, он не подавал никаких признаков падения. Скорее наоборот — атаки Кетера, казалось, только бесили его ещё больше.
— Мне нравится, что ты крепкий! Не падай сейчас! — крикнул Кетер.
Атаки Кетера стали яростнее и быстрее. Он размахивал луком, как посохом, и пользовался стрелами, как кинжалами.
Шлёп!
В этот момент кулак Ханса напрямую влетел в грудь Кетера. Удар был способен вызвать порывы ветра; попади он чисто — и камни обратились бы в пыль. Ни один человек не выдержал бы такой силы.
— Кетер!
Люк, наблюдавший в ужасе, уже намеревался броситься на помощь.
Бух!
Удар Кетера ногой пришёлся Хансу между ног.
Ханс, которого не задели ни одна из предыдущих атак Кетера, рухнул на колени. Когда тот опустился, Кетер посмотрел на него сверху вниз с ухмылкой.
— Меньше, чем у меня, — насмешливо сказал он.
Хрусть!
Кетер добавил мощный апперкот в челюсть Ханса, от которого голова того запрокинулась назад.
Это было забавно; Кетеру доставляло удовольствие выкладываться по полной с единственной целью — убить противника. Было немного жаль, что противник не пытался убить его в ответ, но его стойкость с лихвой компенсировала это.
Исход был теперь ясен. Кетер не убил Ханса, но Ханс наверняка понял, что не сможет победить Кетера в человеческом обличье.
Ханс, отброшенный назад после удара в челюсть, внезапно вскочил.
— Больно было.
Хрусть!
Ханс дёрнул шеей и порвал проволоку, обмотанную вокруг горла.
Кетер положил стрелу на тетиву, направил её в лицо Ханса и сказал:
— Согласен. Но сначала скажи — почему ты не выложился по полной?
Ханс спрашивал, почему Кетер не использовал ауру.
Но разве это не очевидно?
— Как и у тебя, убийство — не моя цель, — ответил Кетер.
— Хех. Какой разговор ты думаешь можешь вести со мной? Мне просто нужно забрать тебя — вот и всё.
— Знаю. Это приказ Старейшины Реганона, верно?
Тук!
Кетер выстрелил стрелой прямо в потолок. Она пробила его насквозь и исчезла где-то далеко за ним.
— Расслабься. Я тебя проверял.
— Проверял?
— Люк, платок.
Кетер кивнул Люку. Сам он не носил с собой таких вещей, как платки, но знал, что у Люка наверняка найдётся. Как и ожидалось, Люк, стоявший рядом и наблюдавший за всем, подошёл и протянул платок. Кетер передал его Хансу.
Ханс молча принял его и вытер кровь с лица. Ран на лице тоже было немало, но стоило стереть кровь — и лицо стало чистым.
Я думал, он просто силён, но его регенерация почти не уступает тролльей. Все те раны, что я нанёс его телу, наверняка уже зажили.
Зверолюди от природы наделены регенерацией, но Ханс был особенным случаем.
— Что именно ты проверял? — спросил Ханс.
— Много чего. Ты прошёл на отлично.
— Не понимаю.
Конечно, не понимаешь. Я просто несу первое, что приходит в голову.
В таких ситуациях всегда удобно создать общего врага.
— У меня нет времени объяснять. Те, кто ищут тебя, уже добрались до деревни, — сказал Кетер.
— Я знаю.
Ханс, вероятно, знал, что рыцари Байдентов разыскивают зверолюдей — от деревенского старосты, которого Кетер пощадил. Но то, что Ханс всё равно пришёл искать Кетера, означал, что он питал немалую преданность — или хотя бы чувство долга — перед Реганоном.
Если Ханс доверял Реганону, Кетеру оставалось лишь встать на сторону Реганона. Как именно это использовать, Кетер мог придумать потом.
Кетеру также было любопытно, зачем семейству Байдентов понадобились зверолюди. Если он выяснит причину, сможет управлять Байдентами. Кетер хотел узнать это не потому, что они были врагами Сефиры, а просто потому, что держать чью-то слабость в руках — это весело.
— Если ты всё это знаешь, готовься к выступлению. Мы направимся в новое убежище. Они пока ничего не заметили.
— Нет, я вернусь в деревню и сам оценю обстановку.
Вопреки своей внешности, Ханс был довольно осторожен.
Что ж, те, кто не был осторожен, наверняка уже были пойманы или убиты.
Но то, что Ханс был умным, не значило, что его нельзя обмануть. Наоборот, иногда обмануть хитрецов проще, если суметь создать достаточно убедительную картину.
— Подожди. Я ещё не узнал твоё имя.
Кетер остановил Ханса, прежде чем тот успел уйти.
Пока нельзя отпускать его. Главный действующий лицо ещё не прибыло.
Хотя Ханс и подозревал Кетера, он всё же ответил, решив, что тот скорее всего не враг.
— Карон.
А, пока только имя, без фамилии?
— Карон, я понимаю, что ты мне не доверяешь. А как насчёт этого?
В Ликёре существовало всё, включая самые разные расы. Эльфы и гномы были обычным делом, и зверолюди, разумеется, не были исключением. Кетер решил просто бросить имя самого ненужного зверолюдя, которого знал.
— Я уже приютил зверолюдя по имени Алиоли. Слышал о нём?
—...Что?
Отношение Ханса изменилось в одно мгновение.
О, он его знает?
Идеально. Если они враги, Кетер мог предложить разобраться с Алиоли за него, а если друзья — устроить встречу.
— Откуда ты знаешь этого ублюдка?!
Судя по реакции Ханса, между ними была серьёзная неприязнь.
Обычное дело для тех, кто застрял в Ликёре.
— Ну, ты же сказал, что не доверяешь мне, верно? Уж отпусти мою руку.
Какая сила. Ты мне кости раздавишь, мужик.
В этот момент Люк, державшийся на страже снаружи, окликнул их как нельзя кстати.
— Кетер, кто-то идёт! Не уверен, что они направляются сюда, но надо либо спрятаться, либо уходить!
Наконец-то это второстепенный состав. Теперь сцена готова. Как я могу уйти?
— Наверное, просто какой-то фермер. Будет неприятно, если столкнёмся, так что лучше переждём, — ответил Кетер.
— П-подожди, нет! Они идут сю... Копьё! Я вижу копьё! О! Это Йо-Йордик! — в панике выкрикнул Люк.
Я тебя ждал, дружишко. Ты не торопился.
Кетер бросил взгляд на Карона — лицо того исказилось от досады.
Да, ты понял. Йордик, пёс семейства Байдентов — злодей, разыскивающий зверолюдей — каким-то образом вышел на твой след здесь.
Времени на совещания не было. Сейчас единственный человек, которому Карон мог доверять, — это Кетер, стоявший прямо перед ним.

Комментарии

Загрузка...