Глава 119: Я здесь (3)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Ого, я немного задет. Правда. Ты до сих пор не доверяешь мне? Даже когда я говорю, что отдаю бесплатно, твой первый инстинкт — усомниться. Какая проницательность. Воистину достоин знатного рода. Так и знай: если я не объясню, ты и вправду можешь отказаться брать.
Подумав об этом, Кетер сказал: — Мне просто кое-что нужно. Серьёзно.
так тебе всё-таки кое-что нужно. Хватит тянуть — говори уже.
Панир говорил так, словно уже ожидал этого.
Серьёзно, он не умеет красиво разговаривать.
«Сефире нужны патриарх и старейшины. Я знаю, что вы все трудитесь не покладая рук. Просто когда вкладываешь усилия в бездонную яму, этого почти не заметно. Но вы все стареете, и это меня тревожит. Вы можете рухнуть в любой момент. Посмотрите на себя.»
А? Почему они так на меня смотрят? Я же вас хвалю. Я ещё не закончил.
— Лорд Реганон, вы выглядите так, будто вас с первого же порыва ветра сдует. Лорд Панир, вы уже после короткой тренировки весь в поту. Отец, ваши мешки под глазами скоро доберутся до колен. Как мне не переживать?
Майл посмотрел на Кетера — словно спрашивая, какое ему дело до всего этого.
— Для Майл это просто подарок. Тебе бы не понравилось, если бы тебя одного обошли стороной, верно?
Заклинания были ещё сложнее в освоении, чем магия, — требовалось не только врождённое дарование, но и недюжинное терпение. 2. В сравнении с ними магия давалась куда проще.
Казалось бы, объяснение было вполне убедительным, но они по-прежнему выглядели недовольными. Они так впились взглядом в пилюли, что готовы были проглотить их глазами.
Ладно, я не хотел этого говорить, но...
«Я тоже благодарна. Я знаю. Родись я в любой другой знатной семье — ничего из того, что я сделала, было бы невозможно. Они бы бились в припадке, пытаясь удержать меня на каждом шагу. Но Отец сдержал слово и доверился мне. Особенно когда дело дошло до обучения Аниса и Тарагона — я была уверена, что будет масса сопротивления.»
— В обучении нет иерархии, — вставил Реганон.
К Кетеру он стал относиться куда спокойнее, чем прежде.
— А самое главное — я не настолько подл, чтобы отнять у вас деньги, которые вы собирали, как белки запасают жёлуди.
— Ха-ха-ха, белки, говоришь. Ну и дар речи у тебя.
Старейшина Реганон смеётся над всем, что я говорю. Наверное, с тех пор, как прошлый раз напился, у него что-то сломалось в чувстве юмора.
— Мне не очень-то нравится, когда со мной обращаются как с жалким нищим, — пожаловался Панир.
— Ладно, раз уж вы так против бесплатного — платите. Я возьму всего двести пятьдесят тысяч золотых.
Как только Кетер упомянул деньги, Панир первым схватил одну из пилюль омоложения, за ним — Бесил и Реганон. Наконец Майл взял свою пилюлю умиротворения разума.
Честно говоря... почему так сложно просто отдать что-то даром? Никакого подвоха. Просто благодарность. Я не жмот, поэтому не ограничиваюсь одними словами. Разве не само собой выражать признательность делами?
К тому же пилюля омоложения в Ликёре стоила всего пятьдесят тысяч золотых — против пятисот тысяч здесь. Эликсиры, действовавшие только на стариков, там не пользовались спросом, потому что большинство людей умирало, не дожив до старости.
— Ты не будешь потом требовать от нас отплатить за услугу?
Панир всё ещё сомневался. Но он таким был со всеми, а не только с Кетером, поэтому решил не придавать этому значения.
— Я бы не стал мелочиться. Но по крайней мере хотел бы услышать «спасибо», пусть даже из вежливости.
—...Спасибо. Я приму это с благодарностью.
По правде говоря, я не могу его ненавидеть, даже если бы захотел. Он так искренне выражает благодарность.
Реганон и Безил тоже выразили благодарность, и наконец то же самое сделал Майл.
Я дал не ради слов благодарности, но всё равно приятно слышать.
— Тебе есть ещё что сказать? — спросил Бесил.
Кетер покачал головой.
Больше нечего сказать. Отсутствие новостей — уже хорошая новость.
Кетер считал, что дела в Сефире шли гладко. Конечно, основу заложил он, но наконец всё стало возможным лишь благодаря доверию Бесила и поддержке семьи. Свою роль сыграла и особая атмосфера Сефиры, где никто не становился самодовольным или высокомерным, даже когда всё складывалось удачно.
— Нет, больше ничего.
— У меня есть несколько вопросов, — спросил Бесил. — Как далеко ты планируешь продвинуться на Турнире Южного Меча?
Это вообще вопрос?
— Первое место, разумеется. Я стану Мечом Юга — нет, Луком Юга.
— Уверенность — это хорошо. Но первое место — не всегда преимущество. Все будут смотреть на вас. Сможете ли ты и Сефира вы
Бесил и Реганон, похоже, разделяли одну тревогу — оба с серьёзным видом уставились на Кетера.
Кетер понял, чего они опасались — им казалось, что он слишком много показывает за раз, и что, пожалуй, лучше было бы нацелиться на второе место.
— Разве мы уже не решили больше не сидеть сложа руки? Если уж бить — то бить по-настоящему. Какой толк сдерживаться?
— Ха-ха-ха! Вот это я люблю слышать! Да, если уж бить — бей как следует!
Панир с воодушевлением согласился.
В такие моменты мы действительно мыслим одинаково. Я всегда считал, что политика — целиком отцовская область, но раз уж мы заговорили об этом, стоит довести начатое до конца.
— Я раздавлю любого, кто полезет драться, так что не переживай. Нужно показать им, что в Сефире не только джентльмены водятся — у нас ещё и безумцы есть.
Бесил расхохотался.
— Ха-ха, я и волнуюсь, и в то же время чувствую себя спокойно.
— Бесил, я согласен с решительностью Кетера, но ты ведь не намерен возложить судьбу всего нашего рода на этого мальчишку, который ещё даже не прошёл обряд совершеннолетия? — спросил Панир.
Бэсил покачал головой.
— Нет. Я просто верю в преданность Кетера семье и поддерживаю его. Как родитель и глава клана, если я не буду в него верить, то кто ещё посвятит себя Сефире?
Хм
— Просто показалось, что ты особенно мягок, когда дело касается Кетера.
— Я одинаково люблю всех своих детей. Но Кетер... у него дерзости не занимать. Поэтому-то он и привлекает мой взгляд, и беспокоит меня больше остальных.
— Это очень на тебя похоже.
Ц-ц-ц.
— Кетер, раз уж мы заговорили о твоей церемонии совершеннолетия, ты знаешь свой день рождения?
Кетер пожал плечами.
Как бы хороша ни была моя память, я не помню момент собственного рождения.
— Если ты не против, давай назначим первое января. Это станет новым началом и для Сефиры, и для тебя.
— Звучит неплохо.
Кетер бы возразил, если бы дата была странной и невнятной, но первое января легко запомнить.
— До турнира чуть больше месяца. Мы планируем выехать заранее, чтобы занять место, так что и ты будь готов, Кетер.
Кетер слегка кивнул.
Что ж, я всегда готов.
После семейного совещания наступила пора затишья. Даже завершив тренировки с Кетером, Энис и Тарагон, которым предстояло участвовать в турнире, продолжали заниматься каждый по-своему.
Кетер же проводил дни в полном безделье. Утром он плотно завтракал, затем дремал под тёплыми солнечными лучами. Днём играл со Слёрпи, которого привёз из Ликёра, а вечером обучал Кэтрин магической стрельбе из лука — технике, позволяющей пускать стрелы с помощью магии.
Кэтрин впитывала искусство магической стрельбы, основанное на системе воплощения магии, словно губка. Она проявляла выдающийся талант к магии — ведь была очень умной и непредвзятой.
Прошло девять дней. На рассвете группа суетилась, готовясь к отъезду. Пятый Дивизион Ордена Галактики выстроился в саду вместе с лошадьми и каретами.
Вскоре пятеро собрались перед каретой: Кетер и Кэтрин в лёгкой одежде, а рядом Майл, Энис и Тарагон в полных доспехах.
— Кетер, почему Дама Кэтрин едет с нами? — спросил Майл, которого назначили руководителем этой поездки.
Кетер, небрежно положив руку Кэтрин на плечо, ответил: — Нельзя же, чтобы люди думали, что в Сефире одни угрюмые мужчины, верно?
— А? Это моя роль? Но ты же говорил, что научишь меня ещё большему в магической стрельбе!
Кэтрин удивлённо посмотрела на него.
Кетер убрал руку с её плеча и распахнул дверь кареты.
— Это тоже. Но если нечто впечатляющее и прекрасное, разве не стоит показать это, а не прятать?
Он первым забрался в карету, дав понять, что не ждёт ответа.
Кэтрин слегка смущённо взглянула на Майла. Какими бы ни были доводы Кетера, она и сама хотела посмотреть на Турнир Меча Юга по личным причинам.
— Если такая способная рыцарь, как Дама Кэтрин, поедет с нами, я от всей души приветствую это.
Майл не просто льстил ей. Все в Сефире знали о мастерстве Кэтрин, а Майл в особенности глубоко уважал её. Именно её скрупулёзное внимание к деталям, даже в мелочах, делало её незаменимой в административных делах.
Кэтрин поклонилась с лучезарной улыбкой.
— Хи-хи, спасибо, милорд!
Карета была рассчитана на восемь мест, так что пятерым пассажирам хватало пространства. Они сели по старшинству, а Дидос закрыл дверь и обратился к ним через окно.
— Я Дидос, капитан Пятого Дивизиона Ордена Галактики, и отвечаю за сопровождение в этой поездке. Наша цель — владения Лорда Эслоу, территория, где проходит Турнир Меча Юга. Мы намерены прибыть к двум часам без остановок на отдых или привал. Лорд Майл, если нет возражений, отправляемся?
Хотя он уже проверил один раз, Майл снова оглядел группу. Все выглядели взволнованными — смесь нервозности и предвкушения, — кроме Кетера, который развалился на сиденье и лениво зевнул.
Затем Майл обратил взгляд наружу, осматривая рыцарей через окно. Два возницы, четыре авангардных стражника, три арьергардных и сам Дидос — всего десять человек.
Никто не пришёл проводить их. Расписание отъезда держалось в строгой тайне, чтобы избежать помех со стороны дворян, способных попытаться сорвать поездку.
— Поехали.
По команде Майла Дидос подал сигнал к выступлению. Щёлкнул кнут, и карета тронулась.
Кэтрин практиковала магию воплощения, которой научилась у Кетера, Энис медитировал, а Тарагон проверял снаряжение. Майл открыл толстую книгу — историко-географическое описание владений Эслоу. Так как он уже начал читать её раньше, он открыл с середины.
Тем временем Кетер прислонился к окну, глядя наружу. Майл бросил на него взгляд и улыбнулся.
Наверное, Кетер впервые едет в крупный город. В такие моменты он и правда похож на младшего брата.
На самом деле Кетер просто дремал на ветру. Но как глава группы Майл ощущал в себе ещё большую ответственность.
Из высокого окна Бесил и Сувида наблюдали, как карета постепенно скрывалась вдали.
— Вы переживаете?
На вопрос Сувиды Бесил слабо улыбнулся.
— Всегда переживаю. Сколько бы я ни готовил себя каждый день, страх, что с моими детьми может что-то случиться, я так и не могу подавить до конца.
— Трудности, конечно, будут, но я верю, что они справятся. Лорд Майл мудр и сообразителен — он хорошо поведёт группу. А Сир Дидос с его богатым опытом несомненно защитит их от любой беды.
— Хм.
Бесил согласно кивнул, а затем поднял глаза к небу.
Кетер заявил, что станет Мечом Юга. Бесил не мог просто стоять в стороне. Как он сказал Паниру, он не намерен возлагать судьбу семьи целиком на плечи Кетера.
— Сувида, ты слышал о хранителе Сефиры?
—...Да, милорд.
— Это правда? Легенда о защитнике, что следит за Сефирой из тени, — она реальна?
— Всё это правда.
Бесил никогда не видел хранителя, но Сувида — видел. Это было давно, но воспоминание о той встрече отчётливо сохранилось в его памяти.
— Он в святилище? — спросил Бесил.
Святилище Сефиры — место, где росло Священное Дерево, посаженное первым патриархом. Там же находились гробницы прошлых патриархов Сефиры.
— Его зовут Эндимион. Но даже если вы пойдёте в святилище, я не могу гарантировать, что вы его встретите.
— Есть кое-что, что меня волнует — нечто, на что, возможно, ответит только он.
Бесил давно ощущал тревогу. Она касалась Зодиакальной Стрельбы — тайной стрелковой техники, передававшейся в Сефире из поколения в поколение.
— В Зодиакальной Стрельбе есть изъян. Чего-то не хватает. Я пытался разгадать её тайны, но осознал, что это за пределами человеческого понимания.
Даже в незавершённом виде Зодиакальная Стрельба была выдающейся техникой. Но Бесил хотел большего. В нём зародились желание и честолюбие. Он нашёл причину стать сильнее. Нужно было рисковать и развиваться, чтобы выжить в эту меняющуюся эпоху.
— Я должен раскрыть тайну Зодиакальной Стрельбы.
В прошлой жизни Кетер разглядел изъяны Зодиакальной Стрельбы. Вместо того чтобы довести её до совершенства, он создал собственную уникальную технику — Бесконечную Стрельбу.
Но это было возможно лишь потому, что это был Кетер. Как патриарх Сефиры, Бесил не мог легко отказаться от Зодиакальной Стрельбы. У него не было на то причин — ведь она составляла саму основу Сефиры.
Почувствовав решимость Бесила, Сувида достал его плащ и сказал: — Я провожу вас в святилище.
И Бесил отправился разгадывать тайны Зодиакальной Стрельбы.
Крохотные трещины начали проступать в цепях причинности, что связывали Сефиру в глубокой бездне падения.

Комментарии

Загрузка...