Глава 327: И наступила зима (3)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
— Что?!
Навакин, лежавший в кровати, резко сел. Он так сильно вспотел, что был мокрый с головы до ног.
— Г-где я?
— А, пожалуйста, не волнуйтесь. Вы в лечебнице.
— Что со мной случилось?
— Вы упали в обморок на тренировочной площадке. Если бы вас нашли чуть позже, возможно, пришлось бы ампутировать конечности.
Услышав слова врача, Навакин быстро осмотрел своё тело. Оно ныло и покалывало, но всё было на месте.
— К-кто привёл меня сюда?
— Рыцарь на патруле нашёл вас. Он попросил нас выяснить, что произошло. Почему вы потеряли сознание?
Рыцарь на патруле?
Навакин думал, что его привёл сюда Кетер.
— Наверное, я просто... устал. Кажется, я увидел что-то странное и просто...
— Что-то странное? Что вы увидели?
— На тренировочном поле стоял снеговик, а внутри него был лорд Кетер. Я так испугался, что, должно быть, упал в обморок.
— Хм. Вы, должно быть, очень устали. Лорд Кетер, говорите, вышел из снеговика.
Врач что-то записал, затем встал.
— Я приготовлю тонизирующее и успокоительное. Пожалуйста, отдыхайте и никуда не уходите.
— Да, сэр.
После ухода врача Навакин прижал руку ко лбу.
— Какой ужасный кошмар.
Он ругал Кетера, а потом Кетер вылез из снеговика.
— Хе... хе-хе-хе. — Навакин вдруг начал смеяться.
Даже ему самому это звучало нелепо.
— Снеговик оказался лордом Кетером... Да ну, бред какой-то. Кто, кроме сумасшедшего, будет прятаться внутри снеговика? Видно, я совсем выбился из сил.
Скрииип.
— Вы что-то забыли? Почему так быст...
В лечебницу вошёл не врач — это был Кетер, и в левой руке у него был кинжал.
— К-Ке... Ке...
— Ты сейчас смеёшься надо мной?
— Н-нет, мой лорд! Нисколько! Я просто... Что привело вас сюда? Вы не ранены, лорд Кетер?! Может, уступить вам кровать?!
В панике Навакин ляпнул чепуху. Кетер подтащил стул, сел рядом и протянул кинжал к Навакину.
— Навакин. В жизни есть три вещи, о которых мужчине следует быть осторожным. Их называют «три острия».
Навакин сглотнул.
Он умел читать обстановку. Кетер пришёл за ним, а значит, то, что он видел, не было галлюцинацией. Кетер действительно был внутри снеговика. А Навакин его обругал и даже ударил.
Лезвие кинжала блеснуло. Навакин был уверен, что знает хотя бы одно из «трёх острий».
Сейчас скажет, что нужно быть осторожным с остриём кинжала...
Тук-тук-тук!
Сердце колотилось в груди. Его ещё не ударили — но наверняка ударят.
— Это остриё пальца, остриё члена и, более всего, остриё языка. Даже когда думаешь, что рядом никого нет, не давай языку воли.
Хрясь!
— А-а-а!
Кинжал исчез у него перед глазами. Навакин схватился за грудь и рухнул. Кетер смотрел на него сверху вниз с жалостью.
— Ты чего? С каких пор это яблоко стало твоим сердцем?
— А?
Кетер не ударил Навакина — он воткнул кинжал в яблоко.
— Тебе повезло. Вся эта сцена была довольно забавной. Я давно так не смеялся.
— О...
Кетер откусил большой кусок яблока, насаженного на кинжал. Навакин был твёрдо убеждён: если бы Кетер был в плохом настроении, на этом кинжале оказался бы он сам.
— Итак, зачем ты меня искал?
— А, да. Это... Мистер Кай передал странное послание. Он сказал: «Два дня, вишня». Он сказал, что вы поймёте...
— Хм. Наконец-то.
Это был код от Кая к Кетеру. «Вишня» означала южный округ, по форме напоминающий вишню, а «два дня» — ровно то, что и значило: битва, решившая их судьбы, состоится через два дня. Хенья заманит Эслоу, а Кетер его убьёт.
Навакин, ничего об этом не знавший, лишь моргал.
— Хорошая работа. Кстати, твой удар был довольно крепким.
Похлопав ошеломлённого Навакина по плечу, Кетер покинул Сефиру, чтобы подготовиться к финальной битве с Эслоу.
Вишня была местом особенным. Это была круглая равнина между двумя горами. Сверху она напоминала форму вишни, откуда и получила своё название. Монстров поблизости не было, рядом протекала река, и это место отлично подходило для прогулок. Но теперь воздух пронизывала убийственная напряжённость.
Дело было не только в холоде — виной тому была группа людей, собравшихся здесь. Их было около сорока, одетых в самую разную одежду. Двадцать — высокопоставленные маги Зелёной Башни, специализировавшиеся на магии массового поражения. Семеро — рыцари Бэна в своих боевых доспехах. Остальные были в личном снаряжении с собственным оружием.
Всех их объединяло одно: каждый из них был как минимум уровня Мастера, а более половины — уровня Грандмастера. Это была подавляющая сила, однако Хенья, возглавлявшая их, нервно расхаживала, не в силах скрыть тревогу.
Увидев это, представитель магов Зелёной Башни выступил вперёд.
— Вам не о чем беспокоиться, моя госпожа. Это место богато маной, что идеально для групповой базовой магии. Заклинание восьмого круга замораживающего типа уже готово. Оно способно заморозить целый город.
Заклинание, способное заморозить целый город, будет направлено на одного человека. Масштаб был ужасающим, но лицо Хеньи не просветлело.
Тогда выступили рыцари Бэна. Они были куда крупнее Титанов, которых видели в Сефире, и покрыты множеством дополнительных механических деталей.
— Магия может вас предать, но технология — никогда, моя госпожа. Новейшие Титаны Бэна способны даже блокировать божественную силу. Титаны шестого уровня, которыми мы управляем, уже продемонстрировали эффективность защиты от наступательных Властей свыше семидесяти процентов.
— Вы хотите, чтобы я поверила, что куски железа способны блокировать божественную силу? Трудно поверить. А может, проверим на нашей магии? — спросил маг.
— Это будет пустая трата времени. Всё равно заблокируем.
Рыцари Бэна и маги Зелёной Башни вступили в тонкое соперничество. Даже зная, что их противник — лорд Эслоу, они были спокойны. Настолько они были уверены в своей магии и технологиях. Хенья тоже знала, что их слова — не пустые хвастовства, и всё же...
Этого мало. Отец — куда более страшный монстр.
Ближе к концу Турнира Меча Юга Айлос выпустил орду Нежити. И тогда мощь Айлоса была подавляющей. Но Эслоу сражался с четырьмя падшими ангелами — элитной Нежитью, созданной Айлосом из развращённых эльфов, — словно просто играя.
Тогда Отец даже не использовал и десяти процентов своей истинной силы.
Хенья никогда не видела, как Эслоу сражается всерьёз, но ей и не нужно было. Она чувствовала это, просто глядя, как он стоит неподвижно. Она могла это ощущать, потому что была его дочерью.
Кетер... ты тоже это знаешь, верно? Ты позвал меня, потому что, даже зная это, веришь, что у нас есть шанс?
Кетер делал невозможное возможным. Его действия казались безрассудными, но были не безосновательны. Хенья доверяла Кетеру, но не полностью. Поэтому она и подготовила столько сил. Это была ловушка, но она и вправду намеревалась убить Эслоу — собственного отца.
Для Эслоу мы — лишь инструменты его амбиций.
Изначально, как она и говорила Кетеру, Хенья планировала добиться от Эслоу признания Вида. Она хотела узаконить их отношения. Но однажды она услышала голос, зовущий её, — плачущий, умоляющий голос. Она не смогла его проигнорировать. Он показался ей знакомым.
Следуя за голосом, она дошла до западных ворот дворца. Там молот, появившийся однажды, яростно дрожал. Как одержимая, Хенья схватила его — и тогда всё поняла.
— Хенья. Убей меня... пожалуйста...
— Ф... Фабиан?
Голос принадлежал Фабиану, старшему сыну Эслоу. Хенья была в ужасе. Она знала, что Власть Эслоу — это оружейное превращение, но обратить в оружие даже собственную кровь?
— Даже если мой брат натворил дел, это... это безумие.
Заключить его в тюрьму — ещё куда ни шло. Но превратить в декоративное оружие — это, по её мнению, чистое безумие.
— Я не могу это обратить...
Хенья, выросшая со времён Турнира Меча Юга, теперь слышала голоса оружия, но это было всё — она не могла разрушить Власть Эслоу.
— Подожди немного.
Она немедленно отправилась к Эслоу. Он, как обычно, полировал оружие и выглядел довольным, увидев её.
— Как необычно. Ты пришла ко мне первой. Хотя выглядишь недовольной.
Когда она уже намеревалась потребовать вернуть Фабиана, из стеклянного щита, который полировал Эслоу, раздался голос.
— Ахх... аххх...
Это был печальный звук, почти как песня. Голос её давно пропавшей матери.
— В чём дело?
Эслоу подтолкнул Хенью к разговору. Он либо не слышал этот звук, либо проигнорировал его. Встревоженная, Хенья спокойно изложила свою цель.
— Я хочу увидеть ваше мастерство владения мечом, Отец. Пожалуйста, спаррингуйте со мной.
— Хм, хорошо.
Эслоу показалось это немного странным — ей не должно быть трудно попросить об этом, — но он отмахнулся. Он решил, что она просто не привыкла делать просьбы. Он и представить не мог, что она была потрясена, услышав голоса его оружия, потому что он сам полностью их заблокировал.
Но во время спарринга Хенья поняла одно наверняка. Эслоу намеревался обратить в оружие и её, и Райза. С тех пор она планировала побег, но это было непросто. Влияние Эслоу распространялось на всё его графство и соседние города. За пределами территории слежка только усиливалась, так что тайный побег был практически невозможен. А главное — она не могла сбежать одна, ей нужно было забрать Вида и Райза.
Наконец она связалась со Специальным Оперативным Отрядом Империи и получила помощь под видом политического убежища. В процессе она передала ключевые разведданные о Лилианском Королевстве, но не чувствовала вины. Она была на грани смерти и могла потерять близких — что стоит страна по сравнению с этим?
Но мы не можем вечно прятаться.
Даже если бы Кетер не вышел на неё первой, она всё равно планировала покончить с этим.
Я подготовила всё, что могла.
Она приняла совет Кетера: использовать любые средства. Она собрала тех, кто питал злобу к Эслоу, и тех, кто жаждал испытать себя против одного из Четырёх Лордов. Никто — ни маги Зелёной Башни, ни рыцари Бэна — не помогал ей из добрых побуждений; они хотели испытать свою магию и технологии против Лорда.
Лилианское Королевство уже разваливалось, что делало его идеальным объектом для испытаний. Конечно, им также была обещана щедрая компенсация.
И я тоже не буду просто наблюдать.
У неё был козырь в рукаве, и Райз примет участие в битве. Райз страдал от синдрома крайней перегрузки маной, но после лечения Кетера у него остались только преимущества. Теоретически он мог бесконечно использовать ману без какой-либо нагрузки на тело. Хотя он был лишь четвёртого круга, он мог без задержки спамить заклинаниями четвёртого круга, что было бы огромной помощью.
— Хааа...
Как бы она ни старалась, не могла избавиться от тревоги. Хенья сжимала и разжимала оружие. Увидев это, Вид взял её за руку. Он ничего не сказал — ни утешений, только молчание.
— Мне нравится твой взгляд.
Голос раздался с неба, и все подняли головы. Хенью немедленно покрыла мурашками. В воздухе парил мужчина средних лет, прибывший незамеченным. Это был Мастер Оружия Эслоу. Он пришёл один, даже зная, что это ловушка. Окинув взглядом собранные силы, он криво улыбнулся.
— Раз уж день прекрасный, развлеку вас.
Голыми руками он подозвал их пальцем, словно готовый посмотреть, что они приготовили.

Комментарии

Загрузка...