Глава 67: Оно прямо перед тобой (4)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
В городе обычно был мэр, ответственный за всё хозяйство, но в Ликёре такого не было. Вместо этого здесь правили банды и гильдии, контролировавшие и подчинявшие себе различные районы. В каждом районе действовали свои особые правила и порядки — например, плата за проход или запрет на ношение оружия.
В районе Банды Красноглазых было всего одно правило: не шуметь. Поэтому их район был тихим и спокойным по сравнению с остальными.
— Подъём, сони! К вам гости, ублюдки!
Громкий голос Кетера разнёсся по тихим улицам. Как и следует из названия, головорезы с красными глазами мгновенно окружили Кетера и Люка. Увидев Кетера, они заметно побледнели, но не отступили, набираясь уверенности по мере того, как к ним присоединялись новые члены. Когда собралось более ста человек, Банда Красноглазых начала гудеть.
— Это же Кетер-Решала! Что привело тебя в наш район?
— Это Кетер? Я только слышал о нём, но выглядит он ничем не примечательно.
— Ке-ке-ке. Стану ли я знаменит, если отрублю ему голову? Может, лорд Маран меня ещё больше одарит?!
— Давайте убьём его! Каким бы крутым он ни был, нас куда больше!
— У него нет оружия. У того лучника есть, но не у Кетера! Это наш шанс!
Все говорили так, будто вот-вот бросятся в атаку, но никто не решался выступить первым. Потому что все знали: первый, кто ступит вперёд, непременно умрёт.
Кетер оглядел толпу и цокнул языком.
— Кучка бездарей. Даже для разминки не годитесь. Не тратьте моё время и убирайтесь с дороги.
В отличие от спокойного и невозмутимого Кетера, Люк весь покрылся испариной. Противников было больше, чем стрел; даже убивая по двое — нет, по трое одной стрелой, этого было недостаточно. Хотя он изучал боевые искусства и технику посоха-лука, когда лук использовался как посох, в настоящем бою он этого ещё ни разу не применял. Способность у него была, но от нервов она не спасала.
— Идиоты! Сначала бейте издалека, потом, пока он отбивается, сокращайте дистанцию и колите в живот! Даже Кетер такое не выдержит! Вперёд!
Один из членов Банды Красноглазых подзадорил остальных, и зачинщик метнул топор в Кетера.
Это стало сигналом. Град оружия обрушился на Кетера и Люка. Большинство снарядов промахнулись, сталкиваясь в воздухе или впиваясь куда попало. Но при таком количестве атакующих это превратилось в сплошную зону поражения, уклониться от которой было невозможно. К тому же, на оружии мерцали слабые следы ауры.
Большинство ударов были направлены не на Кетера, а на Люка. Это было само собой — по сравнению с Кетером он выглядел куда более лёгкой добычей.
Люк глубоко вздохнул. не замечая град оружия, он нацелился в ближайшего головореза и выпустил стрелу.
— Мелкий щенок-лучник! Правда думаешь, стрела поможет тебе против такого, как я, с красными глазами?! — заорал головорез, полагаясь на свои способности.
Он однажды поймал болт из арбалета прямо на лету.
Я вижу её! Твою стрелу!
Как и хвастался, он действительно увидел стрелу Люка... на долю секунды.
Тхвак!
— А? А-а-а!
Головорез замахал руками только после того, как стрела уже вонзилась в него. Стрела Люка пробила его бедро насквозь и наполовину вонзилась в плечо другого головореза позади него.
Второй головорез тоже увидел приближающуюся стрелу.
— Чёрт! Слишком быстро!
Действительно, стрелы Люка были совсем иного уровня по сравнению со всем, с чем они сталкивались раньше. Даже с усиленным восприятием они не могли угнаться за её скоростью. А даже если на мгновение и замечали её, тела не успевали среагировать.
В этом стрельба из лука превосходила фехтование. Она позволяла убивать куда легче, если у противника нечем защититься от стрел.
Люк не обращал внимания на летящие снаряды и положил на тетиву новую стрелу. Увидев это, члены банды бросились на него ещё яростнее.
Свист!
В мгновение ока вторая стрела Люка улетела. Она поразила ещё двоих головорезов одним выстрелом.
Но никто из них не остановился. Их ярость лишь усилилась — они ободрились тем, что сами пока не пострадали.
Метательное оружие наконец обрушилось на Люка. И всё же, поистине чудом, ни одно из них его не задело.
— Какого чёрта тут происходит? Как он уворачивается, даже не двигаясь?!
Всего девять членов банды были выведены из строя, лишь пытаясь подобраться к Люку.
— Хе-хе-хе! Я выколю тебе глаза и замариную их в выпивке!
Как бы быстро Люк ни стрелял, он не мог остановить всех — головорезы продолжали сближаться. Не имея возможности отступить, он наконец позволил одному подойти вплотную, и тот взмахнул мечом.
Люк уклонился от клинка и вонзил стрелу головорезу в бедро, а затем выдернул её. Он целился в артерию, и кровь хлынула, как только стрелу извлекли. Но тот не отступил и снова замахнулся мечом.
Люк опешил.
Разве он не понимает, что умрёт, если не обработает рану немедленно?
Ожидая, что головорез отступит, Люк развернулся и ударил его по голове древком лука. Но неожиданная атака отняла драгоценное время, и ещё больше членов банды успели подобраться на близкое расстояние.
Однако Люк сохранял хладнокровие, уклоняясь от ударов по подсказкам своей способности, бью их по голове или отмахиваясь.
Все они используют ауру, что пугает, но их атаки просты. Я могу уворачиваться и без своего детектора невезения.
У них не было техники. Их атаки двигала чистая злоба и жажда убийства. Конечно, против обычного рыцаря они были бы быстро разрублены на куски, но способность Люка была особенно эффективна для обороны и уклонения.
Атаки Банды Красноглазых не смогли ранить Люка физически, хотя и преуспели в том, чтобы ранить его дух.
Почему они сражаются так отчаянно? Разве не понимают, что не могут победить?
Разница в силе, скорости и мастерстве была подавляющей. И всё же члены банды неслись очертя голову, готовые встретить смерть.
— Ха-ха-ха! Этот пацан чёртовски силён!
— Если мы его убьём, Кетеру не поздоровится! Ке-хе-хе!
Они вели себя так, будто ещё мгновение — и они убьют Люка, но тот не уставал и не терял бдительности. Напротив, он становился острее, быстрее и сосредоточеннее.
Чтобы сэкономить стрелы, Люк начал использовать боевые приёмы, чтобы вырубать их. Ощущение от удара по человеческой плоти было неприятным, но остановиться он не мог.
Мечи, топоры, копья, косы и другое неузнаваемое оружие сыпалось на него со всех сторон. Следуя рыцарскому кодексу, Люк старался избегать убийств. Однако число убитых намного превышало число просто выведенных из строя — некоторые продолжали бросаться вперёд, даже будучи уже поверженными.
— Ха... Ха...
Люк посмотрел на свои руки. Они были залиты кровью — и ни капля не его. Одежда, всё тело — всё было пропитано кровью. Человеческая кровь оказалась куда более липкой и противной, чем он представлял.
Это было совсем не похоже на его первую схватку с Джордиком.
Люк обернулся, чтобы найти Кетера, утешая себя мыслью, что тот наверняка в таком же состоянии.
Но...
Кетер был окружён стонущими членами банды. На нём не было ни капли крови. Он был совсем чист. Рядом с Кетером никто не пролил крови, так что естественно, он был безупречен.
— Кетер...? Как тебе это удалось?
Люк так увлёкся собственной схваткой, что не видел, как дрался Кетер. Он двинулся к нему, полный любопытства.
Кетер жестом велел Люку оставаться на месте и спросил: — Что ты имеешь в виду?
— Как ты разделался со всеми, не проронив ни капли крови?
— Надо бить в пах.
Теперь Люк заметил, что все, кто лежал на земле, держались за промежность, стонали от боли или были без сознания.
— Ты безумен...
Люк, чьи душевные силы почти иссякли от всей этой неприятной жестокости, почувствовал, как им овладел ещё больший страх, и в промежности у него резко заныло.
Те, кто наблюдал за схваткой Кетера и Банды Красноглазых из безопасного расстояния, почувствовали, как по спине пробежал холодок. Они уставились на Кетера и Люка, непринуждённо стоявших посреди бесчисленных поверженных и болтавших друг с другом, словно они были чудовищами.
— Слухи не врут. Говорят, тебе повезло, если ты умираешь в бою с Кетером.
Почти сорок членов банды, бросивших вызов Кетеру, стали евнухами. В довершение всего Кетер проявил тревожное чувство справедливости, не делая различий по полу. Конечно, головорезы не были полными дураками — они пытались прикрыть пах, опуская руки. К несчастью, те, кто так делал, в итоге теряли ещё и работоспособность рук.
— Тот парень тоже не из простых. Ему может не хватать опыта, но его точная техника полностью нас подавила.
Хотя Люк и был потрясён морально, свою часть в сражении он исполнил с впечатляющим мастерством.
Кетер обернулся к зевакам и крикнул: — Раз уж смотрели — платите! Принесите нам воды, чтобы помыть нашего новичка.
Никто не посмел ослушаться чудовищной демонстрации силы Кетера. Без промедления они бросились за водой — вёдрами и тазами.
Кетер тут же вылил воду на Люка, смыв большую часть крови, которой тот был покрыт. Теперь Люк выглядел как мокрый котёнок, но вместо жалкого зрелища это выглядело как-то трогательно.
Проведя мокрыми пальцами по волосам и отряхнувшись, Люк проворчал: — Вот именно поэтому я не хотел сюда идти.
— Если не можешь избежать — принимай. Освежает, правда?
— Не так просто, как ты говоришь.
Пока Люк выжимал воду из одежды, внезапно появилась группа людей. Их глаза светились красным. Разумеется, они тоже были членами Банды Красноглазых, но выглядели куда более дисциплинированными.
Вперёд выступил один — поразительно красивый молодой человек с закрытыми глазами — и почтительно поклонился.
— Рад встрече, лорд Кетер. Меня зовут Контакт, и мне посчастливилось недавно получить повышение до офицера.
Кетер, выглядевший совсем скучающим, спросил: — Где Джиро? Я пришёл его найти.
— К сожалению, он сейчас сражается с лордом Мараном, сэр.
— Я так и думал.
— Маран строго приказал никому не вмешиваться в их бой.
— Тогда поторопитесь и нападите на меня. Спасибо, что сэкономили мне хлопоты. Хоть какая-то разминка.
Члены Банды Красноглазых во главе с Контактом выглядели совсем не как обычные третьесортные головорезы. Все они казались как минимум наёмниками золотого ранга, а Контакт был платинового ранга и умел использовать ауру.
Кетер нетерпеливо жестом подозвал их, но Контакт покачал головой.
— Как мы, мои друзья и я, можем оказаться достаточно, чтобы преградить вам путь, лорд Кетер? Мы лишь притворяемся, что стоим у вас на пути, чтобы лорд Маран не отчитал нас слишком сурово.
Контакт слегка хлопнул в ладоши, и члены банды, преграждавшие путь, тут же расступились.
— Простите за грубость и милостиво пройдите по этой дороге, лорд Кетер, — сказал он, почтительно поклонившись.
— Ладно, — ответил Кетер и без колебаний зашагал вперёд.
Люк, напряжённый и начеку, следовал за ним по пятам.
Атмосфера изменилась, когда Кетер поравнялся с Контактом, повернувшись к нему спиной.
—...Но ты же, конечно, попытаешься напасть мне в спину?
Шлёп!
Кетер резко развернулся и ударил Контакта тыльной стороной ладони по лицу, отправив его кувырком по земле. Члены банды, стоявшие в строю, вздрогнули в унисон. Однако Контакт жестом велел им не двигаться.
— Зачем бы мне это делать? Я невиновен, — сказал он.
— Ты хитро ухмылялся.
— У меня лицо такое — всё время улыбаюсь.
— Если в следующий раз я увижу, что ты не улыбаешься, я прослежу, чтобы ты улыбался двадцать четыре часа без перерыва.
— Правда, удача сегодня не на моей стороне.
Контакт быстро отступил далеко назад, чтобы не получить ещё раз. Члены банды последовали его примеру, пятясь шаг за шагом и стараясь держаться на расстоянии от Кетера.
Как только они прошли дальше, никто не посмел преграждать Кетеру путь. Руководство банды уже договорилось не останавливать его и не создавать лишних жертв.
По мере того как они углублялись на территорию Банды Красноглазых, издалека раздались оглушительные раскаты.
Одна лишь мощь звука заставила Люка поёжиться. Ему даже не нужно было видеть источник — он понимал: это столкновение невообразимых сил. Этими людьми могли быть только Джиро, подчинённый Кетера, и Маран, печально известный Собиратель Глаз.
До этого момента Люк невольно считал, что ни тот ни другой не это могущественными существами. Зачем выдающемуся воину служить подчинённым Кетера или возглавлять банду в беззаконном городе?
Но уровень силы, который передавали звуки их битвы, превосходил всё, что Люк мог себе представить. В жизни ему не доводилось встречать многих великих воинов. До встречи с Кетером самым сильным человеком, которого он знал, был вице-капитан Священного Ордена Сефиры.
Но Джордик, с которым Люк сражался в деревне Хакосе, был даже сильнее того вице-капитана.
Что до Кетера... его сила не поддаётся словам, так что оставим его в стороне.
И всё же Люк не мог поверить.
Из нынешней битвы между Джиро и Мараном было очевидно, что оба намного сильнее Джордика. По сравнению с ними члены Банды Красноглазых, с которыми они только что сражались, казались не людьми, а насекомыми.
Люк бросил взгляд на Кетера и внимательно его изучил. Как и он сам, Кетер выглядел встревоженным.
— Ты тоже нервничаешь, Кетер?
Тогда Кетер ответил так, будто понятия не имел, о чём тот говорит: — Я думал, что бы нам пообедать. Давайте быстро разберёмся и пойдём есть.
Кетер, который до этого шествовал неспешно, побежал к полю боя.
С ошеломлённым выражением лица Люк пробормотал: — Кажется, работы у нас ещё очень много.
При таком положении дел Люк не мог не волноваться о том, когда же они наконец встретятся с Мечом Юга.

Комментарии

Загрузка...