Саймона вызвали в кабинет Аарона — профессор хотел услышать его объяснение того, что произошло на занятии.
— Значит, — начал Аарон, мягко звякнув чашкой о блюдце, — ты видел мой бой с Магнусом?
Да.
Аарон владел четырьмя колоссальными кораблями нежити. Магнус счёл их незначительными из-за малого количества, но при виде них сердце Саймона запылало. «Подумать только, он способен управлять столькими мертвецами как единой системой!»
С тех пор магия Улья Аарона засела у него в голове. По счастливой случайности он нашёл кусок руны, который был её прототипом.
«Руна Передачи».
Уловив суть из объяснения, Саймон действовал немедленно. «Магисте Система» не состояла из отдельных блоков для каждой парты — магический круг всего класса был единой взаимосвязанной сетью. Используя Руну Передачи, он проник в основную структуру «Магисте Системы», покрыл её своей чернее чёрного и просто отдал Абсолютный Приказ: каждому Скелету-магу в комнате переиспользовать последнее произнесённое заклинание. Это был подвиг, возможный лишь в особых условиях класса Аарона и «Магисте Системы».
«Теоретически такое можно вообразить, но решиться выполнить за столь короткое время... это тоже, должно быть, признак гениальности», — подумал Аарон, глядя на Саймона. «Он сказал, что воссоздал мою Роевую Магию, но он лишь позаимствовал идею. Для достижения того же эффекта он использовал совсем другую концепцию чёрной магии».
Профессор усмехнулся про себя, когда этот так называемый гений отпил чай и поморщился от горечи.
— Профессор, я хотел кое о чём спросить вас. — На этот раз заговорил Саймон. Его пригласили, но он и сам планировал навестить Аарона.
— Продолжай.
— О задании по созданию магических нежити. — Глаза Саймона блестели. — Есть кое-что, что я хочу создать лично.
— И что же это? — Аарон уже внутренне приготовился к ответу. Зная причуды парня, он боялся того, что услышит. По факту, добавить один необычный заряд к Скелету-магу уже хватило бы, чтобы сдать задание. Но это был тот студент, который уже на самой первой проверке выкинул трюк с управлением чужими скелетами. Он видел мир на совсем другом уровне.
— Минуточку. — Саймон порылся в сумке и достал учебник по Призыву, раскрыв его на последних страницах. — А, вот же. Взгляните, пожалуйста. Не знаю, будем ли мы это проходить дальше на занятиях, но...
Аарон собрался с духом и сделал глоток чая, пообещав себе не удивляться, какого бы Скелета-мага ни предложил Саймон.
«Когда мы сможем научиться создавать Лича?»
Аарон выплюнул чай, который пил. Брызги попали прямо в лицо Саймону, который с невинным выражением смотрел на него снизу вверх.
— Возьми себя в руки! — взревел Аарон, затем схватился за горло, сильно кашляя.
— Это мы проходим на третьем курсе?
— Лич, — хрипло сказал Аарон, — в этой школе не учат!
— Разве нет?
— Это нежить высшего ранга! Это заклинание призыва настолько сложное, что даже большинство профессиональных некромантов за него не берутся!
Саймон отложил учебник и склонил голову. — Значит, даже вы не можете его создать, профессор?
«Этот мелкий...»
Аарон прижал ладонь ко лбу и тяжело вздохнул, после чего протянул руку. «Не говори, что я тебя не предупреждал».
Позади него разверзлось подпространство.
«Лязг—»
Весь офис словно погрузился во тьму. Из Подпространства появилась фигура, чью голову скрывал глубокий капюшон. Из-под него выглядывало не человеческое лицо, а череп с горящими глазами.
«Тук-тук! Тук-тук!»
Саймон чувствовал, как колотится сердце. Казалось, оно никогда ещё не билось так громко.
«Тук-тук! Тук-тук! Тук-тук!»
Когда верхняя часть тела существа выскользнула из Подпространства, Саймон понял, что сердцебиение было не его.
«Тук-тук! Тук-тук! Тук-тук! Тук-тук!»
Это было... сердце лича.
«Возможно ли... это?»
В грудной клетке нежити, видной сквозь изодранные одежды, отчётливо билось алое сердце. Нежить. Мёртвое существо. С бьющимся сердцем.
Причина, по которой Лича называют вершиной магической нежити, — особое сердце под названием «Сосуд Жизни».
Лич полностью выбрался из Подпространства. В дырявых одеждах, стянутых цепями, он сжимал большой деревянный посох, а зловещий свет в его черепе источал жуткую ауру.
— Ты понимаешь, зачем ему сердце?
Саймон сглотнул и кивнул. — Чтобы управлять собственным независимым ядром. Я прав?
Верно.
У Саймона перехватило дыхание от такого упорства некромантов — установить бьющееся сердце в мертвеца, чтобы тот мог использовать более мощную чёрную магию. Это было поистине поразительно. Как такое было возможно?
Лич медленно повернул голову и посмотрел на Саймона. Костлявая рука вырвалась из-под мантии и схватила его за подбородок.
«Тьфу!»
Холодный пот стёк по спине Саймона, и он замер, не в силах пошевелиться. Красное свечение, служившее ему глазами, опустилось к его груди. Его челюсть медленно со скрипом раскрылась.
Когда Лич уже широко распахнул пасть, целясь Саймону в грудь...
— Достаточно.
Цепи, болтавшиеся на теле Лича, резко натянулись. Взмахом запястья Аарон дёрнул их, затаскивая Лича обратно в Подпространство, которое тут же запечаталось.
«Ха... ха...»
Удушающее давление наконец отпустило. Саймон с облегчением выдохнул, когда Аарон открыл окно, чтобы проветрить кабинет.
— А теперь, — сказал Аарон, поворачиваясь к Саймону. — Ты понимаешь, насколько ребяческой была твоя просьба?
— Я хочу сделать такого же!
— Ты безумец... — Аарон сдержал ругательство, закрывая лицо руками.
Саймон вскочил, глаза его сверкали. — Научи меня создавать лича! Умоляю!
Он хотел шокировать парня, чтобы тот сдался, но, похоже, только подогрел его амбиции.
«Что мне сказать? Что для него это невозможно? Что это чёрная магия, до которой первокурснику не добраться? Но сказать такое...»
Саймон уже совершил невозможное. Он освоил полнокостную Броню из костей, которую второкурсники проходили на первом семестре, а в этом семестре успешно создал «Кровавого голема» — заклинание третьего курса. Отговорить этого гения обычной логикой было невозможно.
Аарон медленно подошёл к книжному шкафу в углу своего кабинета. Открыл стеклянную дверцу, вытащил толстую, видавшую виды книгу и швырнул её.
«Лови.»
Саймон поспешно поймал тяжёлый фолиант, прижимая его к груди.
— Если с помощью этой книги ты сможешь сконструировать хотя бы основы Лича, я подумаю над этим.
В глазах Саймона вспыхнул яркий свет. — Спасибо, профессор! Я создам его и мигом вернусь!
На следующих занятиях остальные профессора тоже объявили график своих экзаменов. После того как БМАТ свели к внеклассному мероприятию, на студентов обрушилась настоящая лавина оценочных работ. И точно так же, как Аарон заранее объявил о финальном, самом высокооценённом задании, поступили и остальные.
По Проклятологии задание профессора Бахиля называлось «Синергия проклятий».
«Создайте проклятие, демонстрирующее синергетический эффект при использовании трёх или более проклятий.»
Короче говоря, им нужно было либо найти собственную комбинацию из трёх или более проклятий, которые при совместном применении вызывали бы мощный эффект, либо создать одно проклятие, включающее как минимум три формулы проклятий для достижения синергетического эффекта. Пока остальные ученики паниковали из-за сложности, ситуация Саймона была немного иной.
«Это ощущение знакомо...»
Для Саймона ответ уже был очевиден. Если он освоит четыре великих проклятия, назначенных Кизеном, и создаст «Компеллонию», то естественным образом выполнит задачу. Он решил продолжить изучение проклятий по плану.
Следующей была Боевая магия с профессором Хонгфэном, где тоже ждало изнурительное испытание.
«Вы будете зражаться один на один з учебными аззизтентами и победить! Прозто, правда?»
В этот момент студенты выглядели так, будто вот-вот расплачутся. Со всех сторон послышались возмущённые крики.
— Профессор! Мы не можем одолеть их даже на полную силу, не то что одной только боевой магией!
— Это невозможно!
Студенты редко высказывали жалобы профессору. Позади Хунфэна ассистент Брэд резко взмахнул рукой, глазами предупреждая их, чтобы они были осторожнее.
— Конечно, — Хунфэн всплеснула руками и улыбнулась. — У ассистентов будет фора! Постарайся не получить слишком сильных побоев!
Даже с форой это слабо утешало.
«Спарринг с АП? Нас же в лепёшку раскатают», — проворчала Мейлин, обхватив колени. Дик и Камибарез выглядели не менее испуганно.
Но Саймон думал иначе. «Я уже делал нечто подобное раньше.»
В течение первого семестра он дрался с Брэдом, когда тот ассистент спровоцировал его на драку из-за статуса прямого ученика Хунфэна. Разумеется, тогда условием было, что Саймон победит, если нанесёт хотя бы один удар. Без такой форы у него не было шансов.
«А тепель! Зади этой итоговой оженки, давай тренирозаться езё узелднее!»
После Боевой магии настала черёд проблемного класса Гемомантии. На полигоне для магических пуль профессор Уолтер тоже объявил свою оценку с наивысшим баллом.
— Сердце, — резко сказал Уолтер. — Твоим итоговым экзаменом будет подготовка и демонстрация заклинания чёрной магии, связанного с сердцем.
«Этот парень явно неравнодушен к сердцам.»
Саймон подпёр подбородок рукой, задумавшись. Воспоминание о рыбном рынке оставалось пугающе ярким. Что мог задумывать Уолтер, собрав столько сердец, что хватило бы на целую гору? Когда его мысли дошли до этой точки, глаза Саймона распахнулись. «Ну конечно. Сосуд жизни!»
Когда речь заходила о чёрной магии, связанной с сердцами, Сосуд Жизни лича был главным примером. Если бы ему и правда удалось создать лича, он заработал бы высшие оценки и по Призыву, и по Гемантии. Идея переставала быть просто капризом — она превращалась в серьёзную цель.
В тот же миг Уолтер, который только что с жаром объяснял теорию, отложил мел.
— Я дам вам минутку, чтобы всё записать.
Студенты лихорадочно переписывали с доски плотные формулы гемомантии, и в тишине слышался только скрип ручек. Саймон незаметно повернул голову — его друг сидел через два места.
— Тото.
Саймон позвал его негромко. Тото сразу услышал и обернулся.
— Хочешь зайти в клубную комнату после уроков?
Тото с энтузиазмом кивнул.
Да! Звучит здорово!
Саймон решил, что ему нужно встретиться с Беней и спросить её совета. Его мысли унеслись ввысь, паря среди возможностей. «Какое сердце лучше всего подойдёт для Сосуда Жизни?»

Комментарии

Загрузка...