Глава 66: Оно прямо перед тобой (3)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
— Я не видел тебя четыре дня, Кетер. Ты спускался под землю?
Старик протянул Кетеру деревянную чашку, даже не потребовав платы. И вода была другая — намного чище, да ещё и со льдом.
Кетер выпил половину воды и бросил чашку на землю.
Потом сказал: — Дай мне ещё одну чашку, получше той, что я только что получил.
— К-конечно.
Старик протянул ему ещё одну деревянную чашку, и Кетер передал её Люку.
— На, глотни.
Фух
Старик упал на колени перед Люком.
— Простите, сударь. Мои старые глаза прогнили, и я не узнал столь знатного человека.
Люк не почувствовал утешения — только полное изнеможение.
Это извинение? Нет, это покорность. Как можно так быстро переменить своё отношение?
Оставив это, Люк почувствовал такую жажду, что решил сначала напиться. Но что-то было не так. Его детектор несчастья реагировал бурно.
Что происходит?
Люк осмотрел воду. Обычная вода, ничем не отличающаяся от той, что пил Кетер. И всё же его детектор несчастья сработал, а он полностью доверял этой способности.
— Сначала выпей ты.
Старик смутился и повернулся к Кетеру.
Кетер, взяв у Люка деревянную чашку, сказал: — Ты неуязвим к таким вещам, да? Видимо, ты полностью устойчив к ядам.
— Не говори мне...
— Эй, принеси настоящую воду.
Кетер выпил из чашки Люка.
В тот момент глаза старика расширились.
— В ней мощное снотворное, способное свалить огра...
— Этого не хватит, чтобы вылечить мою бессонницу.
Свежая,
настоящая
вода была передана Люку. На этот раз его детектор несчастья молчал. Это была настоящая вода.
— Ты намеренно проверил меня, верно?
— Просто маленький урок — никому в Ликёре не доверяй.
Люк уже было собрался рассеянно глотнуть воды, но вдруг вздрогнул от тревоги.
Я что, рассказывал Кетеру о своей способности?
Люк был уверен, что никогда не рассказывал, но тот говорил так, будто уже знал.
— Не будешь пить? — спросил Кетер.
— Буду.
Люк решил сначала утолить жажду. Тем временем Кетер пнул прилавок старика и рявкнул: — Эй, отдай деньги, которые он тебе дал.
— Вот они, сударь.
Старик положил единственную серебряную монету, которую заплатил Люк, на ладонь Кетера.
Кетер тут же нахмурился.
— Думаешь, я идиот? Люк дал тебе только одно серебро? Ты уверен?
— Д-да, одно серебро, ровно одно.
— Ха, не может быть. Это не серебро. Я что, неправильно посмотрел? Я слепой?
— Н-нет, сударь! Моя ошибка. Должно быть, я на мгновение перепутал.
Старик заменил серебряную монету золотой. Только тогда Кетер убрал руку.
— Смотри в оба.
Тук.
Кетер слегка постучал пальцем по стеклянному окну прилавка. Раздался громкий треск, и по всему стеклу расползлась паутина трещин. Старик, поначалу ошеломлённый, теперь был на грани слёз.
Стекло, защищавшее прилавок старика, было необычным — укреплённым магией. Очень дорогое стекло, способное отражать и физические, и магические атаки. И всё же Кетер едва не разбил его одним щелчком пальца.
Если бы он злился, ему стоило бы просто обругать Кетера и дать ему отпор, но это было невозможно — ведь это был Кетер. В Ликёре сила была законом. Слабость считалась преступлением, и те, кто не умел читать обстановку, не встречали сочувствия даже после смерти. Кетер воплощал эту истину в совершенстве.
Все, кто шёл навстречу Кетеру, инстинктивно расступались, образуя вокруг него широкое пространство, словно невидимый барьер защищал его. Даже те, кто не знал его, следовали их примеру, копируя настороженные движения остальных.
Люк шёл позади Кетера, так что видел всё отчётливо.
— Кетер, кто ты такой в Ликёре?
— Ангел, разумеется. К тому же красивый.
— Кажется, ты хотел сказать «дьявол»...
Кетер внезапно схватил за руку прохожего.
— Эй, я ангел или дьявол?
Человек, которого он схватил, был огромным здоровяком с угрожающей физиономией. И всё же даже он замешкался, нервно переводя взгляд, пока обдумывал ответ.
Кетер наклонился и прошептал подсказку.
— Ответ — в моей внешности.
—... Т-ты дьявол.
Вжух!
Кетер ударил мужчину прямо в живот. Тот рухнул на колени и повалился вперёд.
— Видишь? Посмотри, какой я ангельский, — сказал Кетер Люку.
— Потому что ты его не убил...?
— Этот парень страдал от сильного запора, а я избавил его от этого.
Люк не ответил и просто зашагал быстрее.
Кетеру и Люку потребовалось около десяти минут, чтобы добраться до оружейной лавки за луками и стрелами, но Люк уже был на пределе.
Даже подъём по скале с самого основания не был бы таким изматывающим.
— Не могу поверить, что ты прожил в таком месте восемнадцать лет.
То, что Люк увидел по дороге сюда, было настоящим адом. Ликёр был наполнен чистой яростью, лишённой злого умысла или цели. Люди дрались где угодно и когда угодно, причём не просто кулаками — они сражались оружием, убивая друг друга. Детям это тоже не было чуждо; к тому же, они были настолько дерзкими, что пытались обокрасть Люка, который шёл прямо за Кетером. Разумеется, детектор несчастья Люка не позволил им этого сделать.
Самым шокирующим были трупы на улице. Поначалу Люк подумал, что это просто бездомные, но это были не они. Он сам виноват, что разглядел их так внимательно. Люк был рыцарем, но никогда не участвовал в настоящем бою; жутких трупов было достаточно, чтобы его потрясти.
Теперь я понимаю, почему Кетер живёт так высоко. Он бы, наверное, сошёл с ума, если бы видел это постоянно.
Был полдень, но солнечный свет не достигал их из-за густого тумана и зданий, закрывающих небо.
Я бы не смог прожить в этом месте даже один день.
Люку не нужен был личный опыт, чтобы понять. Это место было диким лесом, кишащим монстрами, только эти монстры выглядели как люди.
Когда они добрались до оружейной лавки, Люк вздохнул. В большинстве оружейных магазинов товары выставлены на стенах для свободного обзора. Здесь же путь преграждали металлические решётки, а оружие висело за ними, совсем недосягаемое. Было ясно, что можно только смотреть, но не трогать.
Однако разнообразие оружия впечатляло. Луки, однако, были наименее представлены.
— Всё это б/у.
Хотя они выглядели новыми, только потому, что были отполированы. Зоркий глаз Люка заметил следы использования. Как бы снисходительно он ни оценивал, качество было низким — самый нижний уровень, не более.
— Два лука. Тридцать стрел, — сказал Кетер лавочнику.
Лавочник исчез через заднюю дверь и вернулся с луками и стрелами, которых не было на витрине. Они были в лучшем состоянии, чем те, что висели на стене, хотя тоже б/у — средний уровень, не более.
Как рыцарь Сефиры, Люк привык получать только лучшие луки, поэтому разницу заметил сразу.
Люк взял лук, который протянул Кетер. Ему даже не нужно было проверять. Он был ужасен
— Кажется, он вот-вот сломается. И оперение стрел в плохом состоянии, — честно сказал Люк.
Кетер поднял три пальца.
— Урок третий: даже среди худшего есть лучшее.
— Ладно, не буду жаловаться.
Но Кетер имел в виду не это. Большинство учителей делали акцент на самостоятельном поиске, направляя учеников и часто оставляя скрытые уроки невысказанными. Кетер же был другим.
Он тут же отчитал Люка: — Идиот. Думаешь, я просто ворчу? Если тебя не устраивает лук, найди получше или придумай, как заставить этот работать. Что, помрёшь, как только он сломается? Вместо нытья подумай, что делать, если он сломается.
— Ох... ох!
Люк быстро понял после критики Кетера и почувствовал стыд. Он осознал, что незаметно для себя стал высокомерным из-за своих особых способностей. Бессознательно начал слишком на них полагаться, хотя даже не умел правильно ими пользоваться. Он также расслабился, считая, что раз Кетер рядом, ему ничего не грозит.
— Кетер, думаю, лучше потратить мои средства на лук получше.
— Тогда иди ищи.
— Ты не пойдёшь со мной?
— Это тебе нужен лук, а не мне.
— Ну... ты прав, но...
Разве мы не друзья?
Это Люк хотел сказать.
Если мы друзья, ты мог бы присматривать за мной.
Хоть Люк и не озвучил своё разочарование, оно читалось на его лице.
Увидев это, Кетер добавил: — Перестань полагаться на других. Если хочешь сделать — делай.
— А как же последствия?
— Это ты обделался. Почему кто-то другой должен за тобой убирать?
Выражение было грубым, но Люк понял, что Кетер имел в виду.
— Ты хочешь сказать, что если я хочу получить лук получше, я должен достать его один, без тебя, и сам найти тебя потом.
— Если не уверен, что сможешь, просто пользуйся тем, что есть.
— Понял. Спасибо.
— Это не бесплатно. Всё копится.
— Всё равно спасибо.
Люк решил последовать совету Кетера. Вместо того чтобы в одиночку бродить по незнакомому Ликёру в поисках лучшего лука, он решил извлечь максимум из того, что имел.
С луком и стрелами в руках Кетер снова зашагал, не сказав ни слова. Только тогда Люк вспомнил их первоначальную цель: они направлялись на территорию Банды Красных Глаз, чтобы найти Джайро, подчинённого Кетера.
— Какие люди в Банде Красных Глаз? — спросил Люк.
— Я уже думал, когда ты спросишь.
Кетер начал с объяснения Четвёрки Безумцев Ликёра.
— Есть безумец с мечом, безумец с глазами, безумец с бомбами и просто отчаянная сумасшедшая. Безумец с глазами — парень по имени Маран, а Банда Красных Глаз — его последователи.
— Остальное понятно, но... что значит «безумец с глазами»?
— Он как ты — обладатель способности. Он может менять свои глаза на чужие, словно они его собственные, и получает память и способности прежнего владельца глаза.
—... Так ты знал, что я обладатель способности?
— Понял, как только увидел тебя.
— Я не пытался это скрывать. Просто... всё было очень суматошно.
— Если тебе нечего стыдиться, не извиняйся.
— Понял.
Люк на мгновение замешкался, прежде чем посмотреть на Кетера.
— Кетер, ты случайно не эльф?
— То, что я красивый, не значит, что я эльф.
— Дело не в этом. Просто... когда я смотрю на тебя, я вспоминаю лорда Бесила или командира Ордена Галактики. Не знаю, дело ли в опыте или мастерстве, но всё, что ты говоришь, звучит так, будто ты знаешь это из первых рук.
— Так и есть.
—... Кажется, теперь я хочу способность обнаруживать ложь.
— Малой, я не вру. Знаешь почему?
— Потому что доверие важно?
— Нет. Потому что я не вру, чтобы солгать потом.
—... Что?
Люк не мог осмыслить эти слова. Обычно Кетер давал какие-то пояснения, но на этот раз не стал, позволив фразе пройти без дальнейших объяснений.
— Маран может не только менять глаза. Он также способен пробудить скрытые силы глаза. Банда Красных Глаз — те, чьи глаза были пробуждены Мараном.
— О какой силе идёт речь? Улучшенное зрение?
— Да, на уровне рыцаря Сефиры. Но это лишь побочный бонус. Настоящая способность — улучшенное динамическое зрение, тоже на уровне рыцаря.
— Маран может дать эту способность кому угодно?
— Может, но за это приходится платить. За любую способность нужно платить, включая твою. Те, кого пробудил Маран, обычно полностью теряют зрение в течение года.
— Они слепнут...? Тогда у него, наверное, не так много последователей.
— Нет. У него больше всех среди безумцев. Люди буквально умоляют стать его последователями.
— Это не имеет смысла. Их обманом заманивают? Они не знают, что ослепнут?
— Если они теряют зрение, они просто приносят ему чужие глаза, и Маран приживляет их. Конечно, процент успеха невелик — большинство умирают в процессе.
Люк не понял образ мышления жителей Ликёра.
Как бы сильно кто-то ни хотел обрести силу, она давалась лишь на год. После этого они ослепнут, и даже если принесут чужие глаза, шансы выжить были ничтожны. И всё же они умоляли служить ему?
Эти люди ненормальны. Это потому, что они живут в Ликёре, или такие люди сюда и попадают?
Люку, который попал в Ликёр не обычным путём, было само собой не понимать этого.
В других городах были высоченные стены и охраняемые КПП, но в Ликёре ничего подобного не было. Он был полностью открыт. Не было ворот — люди могли просто войти, если хотели.
Однако с момента входа выживание зависело только от них. Если они не могли защитить себя, их продавали как свежее мясо в какие-нибудь рестораны.
Когда Люк шёл за Кетером, он вдруг почувствовал леденящий взгляд. Он повернулся туда, откуда исходило ощущение. Там, на стене, была зловещая картина красного глаза. Казалось, он смотрит прямо на него.
Люк и сам понял, даже если бы Кетер не указал.
— Мы на территории Банды Красных Глаз, верно?
Кетер не ответил и просто пошёл дальше.
Картины красного глаза встречались всё чаще, и вскоре улицы стали жутко тихими — ни души вокруг.
Люк положил стрелу на тетиву и прошептал Кетеру: — Кетер, отсюда давай двигаться тихо. Здесь полно укрытий и препятствий, что не лучшая среда для стрелка. Нет смысла сражаться в месте, где мы в невыгодном положении.
— Пожалуй, ты прав...
— Прав.
—... Прав настолько, что за это можно получить в морду.
Кетер глубоко вздохнул и заорал во всё горло: — Подъём! К вам гости, ублюдки!

Комментарии

Загрузка...