Глава 11: Все сделки оплачиваются заранее (1)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Когда Тарагон появился ниоткуда, Волканус рявкнул: — Тарагон! Я же сказал тебе не врываться в кладовую без разрешения!
Тарагон и так уже был у Волкануса в немилости — он уже проделывал такое раньше.
— Хм? Погоди-ка, тут что-то не так. Ты что, пил? Ещё только полдень, — сказал Волканус, нахмурившись.
Он не разглядел лицо Тарагона из-за теней, которые отбрасывал фонарь. Но стоило ему сделать шаг ближе, чтобы рассмотреть получше, как Кетер выступил вперёд.
— Дедуля-Коротышка, он уже слетел с катушек.
— Слетел с катушек? Что ты... А?
Волканус был потрясён. Когда Тарагон подошёл ближе, его лицо стало видно. Белки глаз исчезли — глаза стали полностью чёрными. Дёргающиеся уголки рта ясно давали понять, что-то серьёзно не так. Волканус вздохнул.
— Амарант! Это Амарант позвал Тарагона сюда!
— Как тебе не стыдно? Изменять мне прямо у меня на глазах? — сказал Кетер.
Хлоп! Хлоп!
Кетер ударил себя по правой руке, словно шлёпал себя по щеке. Амарант бился в конвульсиях, словно в агонии. У Волкануса уже не осталось сил удивляться выходкам Кетера.
— Ты Кетер? Отдай мне Амаранта, — сказал Тарагон с безумным лицом.
Кетер спокойно разглядывал Тарагона. Он понял, что Тарагон — самый обычный парень, ни больше ни меньше. Если бы они встретились в Ликёре, Кетер не обратил бы на него внимания. Но то, что он был четвёртым сыном знатной семьи и выглядел легко управляемым, заинтересовало его. Он выстроил план: использовать Тарагона как обоснование того, что он — законный владелец Амаранта.
После того как Тарагон заплатит цену за то, что посмел оскалить на него когти.
Кетер протянул правую руку с Амарантом к Тарагону. Не зная истинных намерений Кетера, Тарагон воспринял этот жест как согласие и улыбнулся.
— Хорошо, ты понимаешь. Если отдашь мне Амаранта, я хорошо отзовусь о тебе перед отцом и братьями.
Волканус свирепо посмотрел на Кетера, но тот молча оттолкнул его левой рукой.
— Амарант. С ним я...!
Когда Тарагон потянулся к правой руке Кетера, а Амарант дёргался, пытаясь вырваться из его хватки... Кетер поднял средний палец.
Бух!
Затем он щёлкнул Тарагона по лбу.
— А-а-а!!
Тарагон рухнул на землю, схватившись за лоб, словно его ударили молотом. Подув на средний палец, Кетер посмотрел на него сверху вниз и сказал: — У тебя три секунды, чтобы встать.
Стон
... Кетер, не делай того, о чём пожалеешь...!
Тарагон потратил три секунды на то, чтобы сказать что-то, а не на то, чтобы встать.
Хрясь!
Кетер пнул Тарагона в живот, но тот отбил удар рукой. Наконец, Тарагон всё ещё был рыцарем, и хотя внезапная атака могла застать его врасплох, он не был настолько глуп, чтобы попасться на откровенный удар. Но и Кетер не был дураком.
— Ах?!
— Невозможно!
И Тарагон, и Волканус были потрясены: Кетер поднял Тарагона над землёй, используя лишь силу ноги. Как можно поднять взрослого мужчину одной ногой?
Подняв ногу до уровня пояса, Кетер швырнул Тарагона на землю. Хотя Тарагон быстро отпустил хватку, избежать падения ему не удалось.
Бух!
— Если заблокируешь следующий удар, прибавлю ещё три.
Удары сыпались беспрерывно!
Кетер продолжил молотить Тарагона по всему телу ударами ног. На этот раз Тарагон не успевал за скоростью.
— Кетер, похоже, ты ударил его пять раз, — заметил Волканус, спокойно наблюдая со стороны.
— Моя ошибка. Дай-ка ударю ещё, — ответил Кетер.
Хрясь, хрясь, хрясь!
Кетер ударил Тарагона ровно ещё три раза, прежде чем снова заговорить.
— У тебя две секунды, чтобы встать.
На этот раз Тарагон вскочил мгновенно и замахнулся кулаком на Кетера.
Бух!
Удар Тарагона пришёлся в лоб Кетера.
— А-а-а!
Но застонал от боли именно Тарагон. Он не мог поверить.
Как у человека может быть такой твёрдый лоб?
Было ощущение, будто он ударил по стали.
Кетер, улыбаясь, сказал: — За каждый полученный удар я отвечаю десятью.
Тарагон поднял руки в защиту, готовясь к следующей атаке.
Кетер сжал кулак и прошептал: — Если увернёшься, будет двадцать ударов.
Свист! Бум!
Как человеческий кулак может издавать такие звуки?
Удар Кетера был настолько силён, что рукав Тарагона порвался, когда кулак в него врезался. Один удар вышиб из Тарагона все силы, и его защита упала.
Дальше последовала беспощадная расправа. Правой рукой схватив Тарагона за воротник, Кетер молотил его по всему телу левой рукой.
— Перестань его бить, Кетер. Ты уже ударил его больше десяти раз.
Волканус, который поначалу переживал за Тарагона, попытался вмешаться. Но избиение продолжалось. Хотя казалось, что Кетер бьёт Тарагона наугад, он следовал определённому правилу: никогда не бил в лицо. В результате Тарагон выглядел невредимым, но всё его тело было покрыто синяками, и он страдал от невыносимой боли.
— Ах... А-а-а...
Тарагон, который не издал ни звука во время избиения, издал странный звук и обмяк.
Бух.
Тарагон рухнул на пол, как только Кетер его отпустил. Избитый до полусмерти, Тарагон дёргался в судорогах, пока Кетер говорил.
— У тебя одна секунда, чтобы встать.
Тарагон лишь дрожал, не в силах подняться.
Хлоп!
— Я бил тебя не так сильно, чтобы ты не мог встать. У тебя одна секунда, чтобы встать.
—...Дай ему ещё немного времени, деревенщина. Мне его жалко.
Хлоп!
Хоть Волканус и пытался остановить Кетера, тот снова пнул Тарагона за то, что тот не встал за одну секунду.
Снова он сказал: — У тебя...
Тарагон наконец поднялся на ноги, его ноги тряслись, но он справился.
Хлюп!
Кетер воткнул два пальца в глаза Тарагона.
— А-а-а-а!
Тарагон снова рухнул, закрыв глаза руками.
— Кто разрешал тебе так на меня пялиться? У тебя одна секунда, чтобы встать.
— Тыкал ему в глаза? А если он ослепнет? — сказал Волканус.
— Одна из моих специальностей — контроль силы удара.
Тарагон сумел подняться за две секунды, благодаря тому что Волканус выиграл немного времени. На этот раз он опустил глаза, уставившись в пол.
— Имя, — спросил Кетер.
Тарагон тут же ответил: — Та-Тарагон.
— Тебя зовут Тататарагон?
— Меня зовут... Тарагон, сэр.
— Убери «сэр». Мы же родственники, верно? Не будем формальностями.
Тут Волканус посмотрел на лицо Тарагона и сухо рассмеялся.
— Белки глаз вернулись. Похоже, он стряхнул с себя влияние Амаранта.
— Можете называть меня великим врачом Сефиры.
— Ты безумен. Что теперь делать? Похоже, Тарагон подслушал весь наш разговор, — сказал Волканус.
— Я и так это знал, просто позволил, потому что было любопытно, кто это. Но проблема в том, что он всё ещё одержим Амарантом.
Тарагон вздрогнул, когда Кетер разглядел его насквозь. Теперь, когда он пришёл в себя, он осознал, что натворил; он понял, как грубо ворвался в кладовую под влиянием Амаранта. И всё же его желание заполучить Амаранта оставалось сильным — ведь это желание было исключительно его собственным.
Увидев, что Тарагон реагирует так, как и ожидалось, Кетер сказал Волканусу: — Пойдём, Дедуля-Коротышка.
— Куда?
— К тебе.
— Зачем ко мне?
— Ну так что, будем стоять тут и разговаривать?
—...Ладно, пойдём.
Поняв, что дальнейшие разговоры с Кетером только сильнее его запутают, Волканус повёл за собой, словно смирившись.
Кетер хлопнул Тарагона по плечу и сказал: — Чего хмуришься? Люди подумают неправильно.
И вот все трое вместе отправились в дом Волкануса.
Зрелище было странное. Двое сидели в простом, неприглядном доме, а Тарагон дрожал, словно от холода.
Волканус, сидевший напротив, пробормотал с безразличным видом: — Хватит ныть. Я видел, что кости и органы в порядке. Это лёгкие повреждения, после отдыха всё пройдёт.
Тут Кетер принёс чайник и налил чай в чашки.
— Такие незнатные гости в столь почтенном месте; у меня есть только дешёвый чёрный чай, но прошу, угощайтесь.
— Это мой дом, щенок, — проворчал Волканус.
Когда Тарагон, желавший выпить чего-нибудь тёплого, потянулся к своей чашке—
— Ну, ладно. В чём проблема нашего Тарагона? — сказал Кетер, взяв Тарагона за плечи сзади.
Тарагон вздрогнул, но всё же заговорил: — Кетер, мне нужен Амарант, потому что...
— Хватит. У тебя наверняка есть свои причины. Не будем усложнять. Вот моё условие: я готов продать Амаранта.
— Ты собираешься продать Амаранта?
Лицо Тарагона просияло. У него были кое-какие сбережения, ведь он никогда особо не тратился. К тому же Кетер упомянул родство, а значит, продаст Амаранта со скидкой.
— Со скидкой для родственников — давай чистую сделку за три купюры.
Тарагон моргнул.
Три купюры?
Тарагон никогда не слышал, чтобы «купюры» использовались как единица денег. Заметив его замешательство, Кетер достал из кармана лист бумаги и положил на стол.
— Не знаешь, что такое купюры? Одна купюра — тысяча золотых.
— Тысяча золотых!? — воскликнул Тарагон.
Обычно месячные расходы семьи из четырёх простолюдинов составляли десять золотых, а жалованье солдата — пятнадцать золотых в месяц. Тысяча же золотых хватило бы, чтобы купить двухэтажное здание в маленьком городке. Три такие купюры означали, что ему нужно три тысячи золотых!
В отчаянии Тарагон пробормотал: — У меня нет даже трёхсот золотых, не говоря уж о трёх тысячах.
— Ладно, ты без гроша, — сказал Кетер, убирая купюру обратно в карман.
Кетер обошёл вокруг и встал перед Тарагоном, глядя ему в глаза.
— Что ты можешь предложить, кроме денег? Я принимаю и материальные ценности.
— У меня... ничего такого нет.
— Тогда, видимо, я не смогу отдать тебе Амаранта в этой сделке. Есть что-нибудь ещё, что ты хочешь сказать? — спросил Кетер, давая Тарагону шанс.
Мысли Тарагона метались, он лихорадочно искал решение.
Волканус, потягивавший чай и наслаждавшийся зрелищем, удивился.
— Хм? Чай неплох для дешёвого. Ты умудрился вытянуть из него глубокий вкус.
— Я — Мидас Сефиры, — ответил Кетер.
Волканус хмыкнул: — Сколько у тебя ещё прозвищ?
В этот момент Тарагон, всё ещё погружённый в размышления, выглядел неуверенно, но заговорил: — У меня есть... право.
Волканус и Кетер одновременно перевели взгляд на Тарагона.
Сглотнув, Тарагон продолжил.
— Амарант принадлежит семье Сефира. Как законный член семьи, я имею право пройти испытание на право владения Амарантом.
Волканус выглядел невпечатлённым.
— Это лучшее, что ты смог придумать?..
— В этом есть смысл.
— А?
Когда Кетер встал на его сторону, Тарагон обрадовался и повысил голос.
— Да, именно! Кетер, я слышал от отца, что тебе восемнадцать, верно? Мне двадцать один, так что...
— Ты же не хочешь, чтобы я называл тебя «старший брат»? Давай уважительно. Не переходи границу.
— Нет, дело не в этом... Я просто хотел сказать свой возраст.
— Подведём итог: ты хочешь Амаранта, но у тебя нет денег. Вместо этого ты хочешь пройти испытание, чтобы узнать, достоин ли ты, верно?
— Верно.
— Если ты не достоин владеть Амарантом, ты откажешься от него. Так?
— Да...
Пока Кетер и Тарагон стремительно приходили к решению, Волканус вмешался: — Погоди, деревенщина. Амарант — не та вещь, которую можно так легко передавать. Если Тарагон потеряет сознание и станет Стрелком Демонической Стрелы, это будет катастрофа.
— Я никогда не позволю простому инструменту управлять собой!
Когда Тарагон, отдохнувший и восстановивший немного сил, встал и решительно настаивал на своём, Волканус тоже поднялся.
— Это не простой инструмент! И с одного взгляда ясно, что ты не способен справиться с Амарантом! — крикнул Волканус.
Оба свирепо смотрели друг на друга.
Кетер, однако, отодвинул стол к стене и сказал: — Ну-ну, Дедуля-Коротышка. Хоть Тарагон и выглядит безнадёжным, мы не узнаем, недостоин ли он, пока он не умрёт. Тарагон, бери. Я передам тебе Амаранта.
Кетер протянул правую руку, почерневшую от порчи Амаранта, словно для рукопожатия. Тарагон сглотнул. Волканус, понимая, что не сможет остановить Кетера, вместо этого схватил молот, прислонённый к стене.
— Деревенщина, если Тарагон станет Стрелком Демонической Стрелы, ты должен оглушить его до того, как он полностью преобразится.
Прежде чем Кетер успел ответить, Тарагон коснулся Амаранта.
Ш-ш-ш!
Амарант начал перетекать из правой руки Кетера в левую руку Тарагона. Выглядело так, словно его засасывало в руку Тарагона.
— А-гх...!
Тарагон стойко терпел боль, прикусив губу до крови. Наконец Амарант полностью перешёл в правую руку Тарагона.
Ву-у-ш!
Из правой руки Тарагона появился Амарант — чёрный лук. Поначалу он был ошеломлён, но вскоре на его лице расцвела широкая улыбка.
— Я избра...
Хлюп.
Это произошло в одно мгновение: чёрная энергия хлынула из Амаранта и окутала всё тело Тарагона.
— Что?! Такая стремительная порча!
Волканус в шоке крепче сжал молот, но Кетер встал перед ним.
— Оставь это Решателю, Дедуля-Коротышка.
— Сейчас не время для твоих прозвищ. Надо поскорее обуздать Тарагона!
Волканус оттолкнул Кетера и бросился вперёд, но чёрная энергия, превратившаяся в бурю, отбросила его.
— Ах!
Волканус был довольно тяжёлым, но полетел, словно перышко, и врезался в стену. Глядя на это, Кетер цокнул языком.
— Ну и ну, я же сказал, что сам разберусь.
Страшный ветер бушевал по всему дому. Сила была такой, что колонны в доме затряслись. Буря затронула и Кетера — его одежда и волосы трепались на ветру... но он медленно зашагал к Тарагону, находившемуся в центре бури.
Ветер становился сильнее по мере приближения Кетера к Тарагону, но Кетер продолжал идти тем же ровным шагом и наконец добрался до Тарагона. Быстрым движением Кетер схватил Тарагона, парившего в воздухе, за воротник и притянул к себе. В тот же момент за спиной Тарагона возникла демоническая форма — истинный облик Амаранта, обретающий плоть.
— Держись крепче. Душу тебе вырвет.
Когда Кетер швырнул Тарагона на землю, он вогнал кулак в лицо демона, который потащился за Тарагоном вниз.

Комментарии

Загрузка...