Глава 80: Если умрёшь — считай, что тебе не повезло (5)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Люк почти отчаялся найти Красную Комету. Но он был слишком взволнован, чтобы заниматься чем-то осмысленным, и просто бродил по улицам без цели. И тут мир, казалось, рухнул с оглушительным грохотом.
— Почему мне кажется, что Кетер может быть там?
Движимый своим чутьём, Люк инстинктивно бросился бежать. Хотя его детектор несчастья кричал ему держаться подальше, теперь он мог не замечать его и идти куда захочет. Раньше он бы на такое не способен.
Наконец он нашёл Кетера. Тот стоял на крыше, направив Демонические Стрелы на огромную красную летучую мышь. Мыши, окружённой кровавыми сферами, одного взгляда хватало, чтобы понять — она опасна.
— Люк, совместная атака. Вложи душу в удар — бей этой твари изо всех сил!
— Э, что?!
Хотя Люк понятия не имел, что происходит, его натренированные рефлексы заставили мгновенно натянуть тетиву. Сильнейшая техника, которой овладел Люк, — «Стрельба Тельца».
Три стрелы, выпускаемые одновременно в треугольном построении.
— Не думаю, что это хоть как-то её заденет.
Люк редко бывал пессимистом, но красная летучая мышь, несущаяся на Кетера, выглядела подавляюще сильной. Его стрелы на её фоне казались зубочистками. И всё же он верил, что у Кетера есть план — ведь тот держал наготове свои Демонические Стрелы.
Красная Комета приближалась, раскинув руки в стороны — явно намереваясь захватить их живыми.
— Ха-а-а-а!
Чтобы преодолеть страх, Люк издал боевой клич и выпустил «Стрельбу Тельца». Три стрелы полетели прямо в голову существа, но беспомощно рассыпались, не долетев до цели, разбившись о кровавые сферы.
Но это ещё не конец! Демонические Стрелы Кетера непременно...
— Кетер?
Люк растерянно посмотрел вверх.
В этот момент Демоническая Стрела пронзила его живот. Его детектор несчастья, предупреждавший об опасности, указывал не на Красную Комету, а на Кетера.
Голова Люка медленно опустилась. Он уставился на стрелу, воткнувшуюся в него, а затем посмотрел на Кетера с недоверием.
— Почему...?
— Ты храпишь во сне.
Тхуд!
Кетер рукой протолкнул слабо воткнувшуюся Демоническую Стрелу глубже в Люка. Эффект был мгновенным.
В-и-и-ск!!
Пронзительный крик исходил не от Люка — его издала Красная Комета, вцепившаяся в собственную грудь, словно от невыносимой боли.
— Отлично!
Кетер не упустил момент и бросился на существо. Его защитные кровавые сферы уже разлетелись вдребезги, а кровь разбрызгалась по земле.
Уворачиваясь от бешеных ударов Красной Кометы, Кетер подпрыгнул высоко в воздух.
Крах!
Проклятие Демонической Стрелы расползалось по груди Красной Кометы. Способность Люка к отражению направила проклятие Демонической Стрелы обратно на неё.
Отражающая сила Люка перенаправляла любой урон с него самого на любое другое живое существо поблизости, кроме атакующего. А здесь присутствовали лишь трое: Люк, Кетер и Красная Комета. То есть, весь урон, который должен был получить Люк, перешёл на Красную Комету.
Зачем Кетер пошёл на такие ухищрения вместо того, чтобы просто выстрелить напрямую? Если бы он стрелял обычным способом, кровавые сферы поглотили бы хотя бы одну стрелу, если не обе. Но благодаря способности Люка Кетер мог поразить обеими стрелами одним решающим ударом, сэкономив ресурсы и устранив все неопределённости.
— Если умрёшь — считай, такова твоя судьба.
Приземлившись на спину бьющейся Красной Кометы, Кетер схватил Стрелу Ауры и вогнал её глубоко в заднюю часть шеи существа.
В-и-и-ск!!!
Красная Комета билась в бешенстве. Кетер крепко держал стрелу обеими руками, вгоняя её всё глубже. Существо металось, сминая здания, словно бумажные, пока наконец не рухнуло вперёд.
Тхуд!
Красная Комета врезалась в груду камней, подняв облако пыли. Кетер поднялся, кашляя, и схватил ещё одну Стрелу Ауры.
Хлюп!
Он вогнал её точно в то же место. Кетер всегда верил: чтобы убить наверняка, нужно бить дважды.
Шшш...
С огромной Красной Кометы повалил пар — то ли от последнего удара, то ли просто потому, что монстр исчерпал все силы. Пар, такой густой, что заслонял обзор, вскоре рассеялся, и гигантская красная летучая мышь исчезла бесследно. На её месте лежало маленькое пушистое белое существо: Слёрпи.
— Ещё жив?
Кетер толкнул Слёрпи ногой. Ответа не последовало. Он поднял его, и безжизненное тельце повисло в его руке. Однако оно было не мёртвым — Кетер чувствовал слабую пульсацию. Оно просто потеряло сознание.
— Выжил. Поздравляю, малыш.
Он не насмехался. Кетер был искренен. Выживание было для него святым — принципом, которому он неизменно следовал.
Убрав Слёрпи во внутренний карман, Кетер обернулся.
— К этому моменту тот парень должен был уже подбежать и схватить меня за воротник.
Но Люк не появился, даже когда Кетер немного подождал.
Вернувшись проверить, Кетер обнаружил Люка, растянувшегося на земле. Он толкнул его ногой, кивая, словно учёный, делающий наблюдения.
— Похоже, это предел Люка. Прямое попадание Демонической Стрелы вытягивает все силы и ментальную энергию. Правда, ни единой царапины на нём. Наверное, поэтому у него такая хорошая кожа.
Зная, что принудительное пробуждение человека, лишившегося физических и ментальных сил, может вызвать серьёзные побочные эффекты, Кетеру не оставалось ничего, кроме как нести его на себе.
— Ты третий, кто едет у меня на спине. Считай это честью.
Ноги Кетера подкашивались на ходу. Даже он достиг своего физического предела после битвы с Красной Кометой.
Несмотря на то что он отбил атаку Амарантом, выдержать прямое попадание дыхания Именованного Монстра ранга А без последствий было не под силу никому. Мышцы его были разорваны, все кости переломаны. Каждый вдох отдавался жгучей болью. И всё же Кетер не стонал и не жаловался. Лишь изредка, идя, он тихо посмеивался.
Тогда из переулка вышел мужчина, преградив ему путь. Это был один из наёмников Корка.
— Глазам своим не верю. Ты в одиночку уложил Именованного Монстра ранга А.
— Ты ещё удивительнее — преграждаешь путь столь великому человеку.
— Не думай, что мы поступаем нечестно.
Наёмник был не один. Один за другим появлялись другие, окружая Кетера и не оставляя ему пути к отступлению.
— Мы не хотим причинять тебе вред. Просто оставайся здесь.
Заказ считался выполненным лишь тогда, когда наёмник возвращался в гильдию. Даже если Корк завершит заказ на транспортировку, ему нужно было вернуться в гильдию наёмников. Точно так же, даже если Кетер поймает Красную Комету, ему нужно было вернуться в гильдию и заполнить подтверждающий документ о том, что задание действительно выполнено. То есть, если он не мог вернуться — это не считалось победой.
Кетер положил Люка на землю и призвал Амарант.
— Не знаю, с каких пор наёмники стали вести себя как рыцари. Вы не достойны называться наёмниками.
Когда на Амаранте начала формироваться Стрела Ауры, за спиной Кетера появилась группа наёмников.
Один из них шагнул вперёд и крикнул: — С каких пор наёмники стали псами, служащими своим хозяевам?!
Это были наёмники, которые устроили засаду на Люка по просьбе Кетера. Их было семеро, и все — платинового класса и выше. Наёмники золотого класса после той засады оказались в больнице.
Один из наёмников Корка крикнул: — Но вы тоже помогаете Кетеру!
— Разумеется. Он дал нам заказ!
— А вам Корк заплатил за то, чтобы вы рисковали жизнью?
Ни один наёмник не соврал. Единственное, чем Корк одаривал своих подчинённых, — сладкие обещания на будущее и страх, который держал их в узде. Кое-кто из наёмников получал от него магические инструменты, но никогда не из доброй воли — лишь для того, чтобы бросить их против Кетера.
Среди наёмников, вставших на сторону Кетера, был Хансен. Он указал на Люка и сказал: — Этим займусь я.
— Ты знаешь, что мне нужно, — ответил Кетер.
Хансен отступил, чтобы разобраться с Люком, и боевой дух людей Корка заметно упал. Они тревожно перемигивались друг с другом.
Справиться с Кетером в одиночку и так было не под силу, а теперь к нему присоединились шесть платиновых наёмников. Как бы отчаянно они ни сражались, шансы на победу испарились.
Наконец наёмники стали придумывать удобные отговорки, чтобы выйти из боя.
— Тьфу, хватит с меня! — объявил один из них, покинув строй.
Это вызвало цепную реакцию — остальные последовали его примеру, бросая на ходу оправдания.
— К чёрту богатство и славу — жизнь дороже!
— У меня семья на иждивении, я выхожу!
— Кетер однажды спас мне жизнь, я не могу сражаться против него.
Как только первый наёмник бросился бежать, остальные разлетелись, словно листья на ветру.
Неожиданно один наёмник остался на месте, сжимая оружие с решительным выражением лица.
Он сказал торжественным тоном: — Я получил оплату от Корка. Я выполню условия контракта с заказчиком.
Свист.
Стрела ауры пронзила наёмнику лоб. На этом всё закончилось.
Опустив Амарант, Кетер продолжил путь к гильдии, а за ним следовали семеро наёмников. Никто из них не оплакивал одинокого наёмника, вставшего на пути Кетера и нашедшего свой конец.
Они понимали: то, что Кетер убил его так чисто, — знак уважения. Настоящий наёмник — тот, кто придерживается своих убеждений и умирает за них, даже перед лицом подавляющего превосходства. Такого человека не стоило жалеть.
Кетер добрался до гильдии наёмников.
Даже наёмники, бывшие подчинёнными Корка, в итоге вернулись в гильдию. Никто из них не пытался преградить Кетеру путь. Единственная причина, по которой они поддерживали Корка, — высокая вероятность того, что их амбиции осуществятся.
Но теперь это казалось совсем невозможным. Божественная власть Кетера превосходила их воображение, а половина наёмников теперь стояла на его стороне. Не говоря уж о том, что Кетер выполнил задание ранга S — подвиг, который прежде считали невозможным.
Даже наёмники, некогда поддерживавшие Корка, теперь признавали Кетера. По крайней мере, Кетер сражался честно, тогда как Корк прибегал к трусости.
Издалека раздался громкий голос Корка: — Кетер идёт внутрь! Остановите его! Что вы, болваны, делаете?!
Его волосы были влажными, глаза налились кровью. Но подчинённые, уже принявшие исход боя как свершившийся факт, проигнорировали его приказ.
Кетер бросил взгляд на Корка и слегка усмехнулся, прежде чем войти в гильдию.
Скрежеща зубами, Корк ускорил шаг.
Это ещё не конец. Этому ублюдку нужно получить подтверждение выполнения задания. Мне достаточно лишь поставить подпись. Это не конец. У меня ещё есть шанс!
Собрав все силы, Корк бросился к гильдии, но неожиданное зрелище заставило его остановиться.
Двери гильдии... исчезли?
Нет, дело было не в дверях — наёмники, поддерживавшие Кетера, преградили ему путь.
— Что за?!
В глазах Корка сверкнула злоба. Он обнажил меч и продолжил наступление. Останавливаться он не намеревался и намеревался прорваться силой.
Наёмники стояли на своём, подняв щиты и обнажив оружие.
Корк мысленно презрительно фыркнул.
Думаете, наёмники платинового ранга вроде вас смогут меня остановить?
Его меч был магическим инструментом второго уровня. Наполненный аурой, он мог рассечь любую преграду в мгновение ока.
Сблизившись, Корк обрушил меч изо всех сил.
— Разрублю вас вместе с вашими щитами!
Наёмник со щитом, ничуть не смутившись, крикнул в ответ: — Сдобровали, мерзавец!
Наёмник наклонил щит, и удар Корка соскользнул по его изогнутой поверхности. Наёмники по обе стороны скрестили мечи, встретив отведённый клинок лоб в лоб.
Бах!
Щиты и мечи, преграждавшие путь клинку Корка, разлетелись вдребезги от удара, а ударная волна выбила стёкла в окнах гильдии.
Корк увидел через разбитое окно, как Кетер невозмутимо заполняет документ о подтверждении. Его спокойствие было почти насмешливым и оскорбительным.
Корк, не сумев прорваться с первого раза, в отчаянии замахнулся снова.
— Убирайтесь с дороги, грязные твари!
Его бешеные взмахи уже не были достаточно изящны, чтобы называться фехтованием, но от этого не становились менее опасными.
Потянувшись к поясу, Корк нащупал пустоту — магический инструмент, который он отдал своим наёмникам, чтобы те перерезали Кетеру сухожилия, больше не был при нём.
— Нет... Нет!
Корк, которого прижали наёмники, которых он так недооценил, начал источать убийственную ауру. Он принялся разить мечом, намереваясь убить.
Несмотря на привычку полагаться на магические инструменты, мастерство Корка как фехтовальщика бриллиантового класса было исключительным. Строй наёмников мгновенно рассыпался под его сосредоточенным натиском. Корк уже занёс меч, чтобы обезглавить одного из них...
Клац!
Его клинок отвели и отбросили назад.
Перед ним стоял Кетер — Амарант в правой руке, документ о подтверждении в левой.
— Если собрался устраивать сцену, делай это передо мной, — сказал Кетер.

Комментарии

Загрузка...