Глава 395: Те, кто цепляется за жизнь, умрут (5)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Беззаконный город Ликёр был словно раковая опухоль мира. Стоило кому-то войти в него, и его уже никогда не могли поймать. И всё же мир оставил Ликёр в покое из-за существования Крёстного Отца.
Он был существом с влиянием, равным влиянию короля целой нации, почти как бог. Никто не стал бы провоцировать такое существо из-за пары преступников. Но если сам Крёстный Отец появлялся лично, ситуация менялась.
Более того, Крёстный Отец теперь поглотил Рукана, который поглотил королеву Лилиан. Если Крёстный Отец полностью переварит Лилиан, то обычной армии уже не хватит, чтобы справиться с ним.
Крона, Владычица Запада, и её ученица Дат донесли эту ситуацию до королей каждой нации, и, услышав новости, короли наконец поднялись без единой жалобы.
Честно говоря, они и хотели такой ситуации. Они были связаны причинностью и не могли должным образом влиять на мир смертных, что сильно их раздражало. Для них битва была не более и не менее чем развлечением.
Бум! Бум! Бах!!
Крёстный Отец, до этого момента отражавший каждую атаку, был безжалостно раздавлен под ногой гиганта. Гигантом был не кто иной, как Адеус, король Королевства Адеус. Оправдывая репутацию своей страны как земли варваров, он топтал, бил кулаками и сокрушал Крёстного Отца голыми кулаками и босыми ногами.
На мгновение показалось, что Крёстный Отец ничего не может противопоставить таким примитивным атакам, но...
Щелчок.
Со звуком щелчка пальцев Эфир вырвался из его тела и принял форму гиганта. Он был почти вдвое больше Адеуса.
«Ха-ха-ха! Какой занятный трюк!»
Голос Адеуса прогремел над миром. Восхищённый, он начал сражаться с эфирным гигантом.
Казалось, Крёстный отец вернул себе свободу, но это было не так. Захватить Крёстного отца было равносильно поглощению силы двух богов.
Вжух.
Откуда-то прилетел рассекающий удар, чисто расколовший пространство на левую и правую части. Это не было обманом зрения. Само пространство действительно раскололось надвое. Всё вдоль этой диагональной линии начало разделяться, и Крёстный отец не был исключением. Однако Крёстный отец схватил пространство обеими руками и вернул его на место.
«Спасибо, что не пал с одного удара.»
После короля Адеуса появился второй бог. Им оказался Бельферио, король Королевства Бельфарио, страны гастрономии. Он явился прекрасным юношей с рапирой, и куда бы ни направлялось его оружие, пространство рассекалось и разрывалось.
В отличие от Рукана, который лишь хвастался грубой силой, у Крестного тоже был опыт в реальных боях. Он ответил похожим пространственным разрезом, но...
Хруст.
...его пространственный разрез нисколько не повлиял на удар Бельферио. Однако его снова рассекли по вертикали и горизонтали.
Крестный осознал это, только получив удар дважды. Разрез Бельферио был не просто рассечением пространства — это был разрез, рассекающий сам мир, атака, игнорирующая пространство как таковое. Поэтому ни одна из атак или защит Крестного не могла её заблокировать.
Крестный нахмурился. Он не мог сразу придумать, как справиться с разрывающим мир ударом Бельферио.
«Хе-хе-хе. Благодаря тебе я впервые за долгое время выбрался наружу. Спасибо. Я с толком использую твою силу».
Бельферио, словно намереваясь добить Крестного этим ударом, выпустил крестообразный разрез, но...
— Я не припоминаю, чтобы разрешал это.
...мальчик, появившийся из ниоткуда, одним лишь жестом отразил удар Бельферио.
Бельферио усмехнулся мальчику.
— Самаэль. Это ведь ты говорил, что мир людей тебе отвратителен. Что привело тебя сюда?
— Это не людское дело.
Император Самаэль, правитель единственной империи на континенте, тоже явился сюда, чтобы убить Крёстного отца.
И это было не всё. Хотя здесь его было не видно, даже король Королевства Баэн таился поблизости, выжидая удобного момента. Иными словами, правители всех наций собрались в одном месте с единой целью — убить Крёстного отца.
Объедини они силы и напади на него разом, это была бы не битва, а казнь. Однако каждый король жаждал божественной силы, которой обладал Крёстный отец. Никто не хотел, чтобы другие получили хотя бы малую её толику, поэтому они сражались с Крёстным отцом, одновременно следя друг за другом.
Наблюдая за войной богов, Кетер глубоко вздохнул.
Вздох...
Одновременно с облегчением от того, что выжил, Кетер ощутил удушающую тяжесть в груди.
Прибыло огромное подкрепление. Даже армии всех наций явились, приняв бой с химерами на себя вместо измотанной Армии Зари. Благодаря тому, что Кетер и Армия Зари продержались, Крестный отец ещё не успел полностью поглотить Рукана, и даже химеры были подавлены. На первый взгляд, это была явная победа Кетера и поражение Крестного отца, но Кетер вовсе так не считал.
«Не может быть, чтобы всё закончилось вот так».
Бесчисленное количество людей погибло. Жертва была огромной, достаточной, чтобы сердце ныло, а глаза наполнились слезами. Но для Кетера эта цена всё ещё казалась слишком низкой.
В этот момент в небе появился ещё один призывной круг. Его создал Крёстный, и призвал он злобных и порочных богов, что были в столице.
Поле битвы расширилось в геометрической прогрессии. Кетер и Рассветная армия, уже измотанные и состоящие в основном из раненых, естественно, отступили. Подкрепления выступили вперёд, на передовую.
Кетер тоже отошёл назад, намереваясь на мгновение задуматься, как вдруг его взгляд, словно по чьей-то воле, повернулся направо. Там стояла имперская армия. Они были дисциплинированнее, чем подкрепления любой другой нации, и каждый был оснащён по последнему слову техники.
Однако внимание Кетера привлёк их командир. Хотя и облачённый в полные доспехи, командир явно был женщиной. Но не потому Кетер посмотрел в её сторону.
«Даже имперская кронпринцесса явилась на поле боя. Империя наконец-то воспринимает это всерьёз.»
Чьё-то бормотание достигло ушей Кетера. Командиром имперской армии была не кто иная, как кронпринцесса, будущая императрица.
Однако больше, чем её исключительный статус, Кетер почувствовал в ней нечто, что захватило его сердце. Было в этом что-то более глубокое, более фундаментальное. Хотя у кронпринцессы и Кетера была сложная история, и стояли они далеко друг от друга, их взгляды встретились — то ли случайно, то ли по воле судьбы.
Казалось, наследная принцесса почувствовала то же самое, что и Кетер, потому что она задержала на нем взгляд на долгое мгновение. Но затем она отвела глаза первой.
Обычно, когда взгляды пересекались, люди просто отводили их и шли дальше, но Кетер был не таков. Даже в изнеможении, даже посреди этого хаотичного поля боя он пытался понять природу чувства, всколыхнувшегося внутри него.
Как раз когда он собрался бежать к ней, рыцарь протянул руку и преградил ему путь, словно ожидал этого. Кетер занес кулак, чтобы отшвырнуть рыцаря в сторону, но в конце концов так и не решился ударить.
«Давно не виделись».
Услышав незнакомый, но в то же время знакомый голос, Кетер взглянул на лицо рыцаря, и его глаза расширились. Даже спустя десять лет это было лицо, которое он никогда не смог бы забыть.
«Люк?»
Это был Люк — рыцарь, которого когда-то назначили помогать Кетеру освоиться в Сефире и который позже отправился в империю на поиски своих настоящих родителей. Теперь он предстал перед Кетером как рыцарь империи.
Во временном лагере, разбитом в тылу для армии Рассвета, Кетер взял кувшин с водой и вылил его себе на голову.
Плеск!
«От этого мне намного легче».
Вытирая воду с лица, Кетер сел на стул из утрамбованной земли. Напротив него Люк, уже мужчина средних лет, тихо усмехнулся.
«Ты совсем не изменился».
«А ты — да».
В имперских доспехах, да еще с офицерской медалью, Люк выглядел в них совершенно естественно. Пожалуй, даже очень удобно.
Люк пожал плечами.
«Что до меня... Я был незаконнорожденным сыном Селлейзена, одного из семи герцогств империи. Я узнал тайну своего рождения, но... семья так и не приняла меня, сколько бы я ни старался. Поэтому я сменил путь. Как видишь, вместо этого я присоединился к императорской семье».
«Ты многое пережил. И ты справился хорошо», — ответил Кетер на сжатый пересказ Лукой своей жизни одним предложением.
«...Ты тоже изменился. Раздаёшь комплименты и всё такое.»
«Почему ты остановил меня раньше? Ты остановил меня не просто чтобы поговорить.»
Даже если они отдыхали, ситуация ещё не была полностью разрешена. Кетер перешёл прямо к делу, будто время поджимало, и Лука вздохнул.
«Кронпринцессу охраняют четыре Прайма. Её стража знает, кто ты, но всё равно нападёт на тебя. Так уж они работают.»
Услышав, как Лука объяснил, что остановил его не ради защиты кронпринцессы, а ради его защиты, Кетер понял.
«Как зовут кронпринцессу?»
«Ты даже не знаешь имени женщины, которая станет первой императрицей Империи Самаэль? Выходит, у тебя не только внешность не изменилась за десять лет.»
«Я спешу, ладно? Так как её зовут?»
«Вина. Кронпринцессу зовут Вина.»
«Вина...» — пробормотал Кетер.
Люк спросил, почему Кетер вдруг заинтересовался кронпринцессой, но слова едва до него дошли. Кетер и сам не понимал, почему его так сильно к ней тянуло.
Это не обычное влечение. Это что-то странное. Но я уже чувствовал нечто подобное раньше. Где же это было?
Кетер начал перебирать воспоминания в обратном порядке, и только добравшись до воспоминаний о жизни до регрессии, он понял.
Это было, когда я впервые встретил Бесила. Тогда я тоже чувствовал нечто подобное.
Это было чувство, что этот человек — его семья, уверенность на уровне инстинкта, без нужды в анализах крови или доказательствах. Как бы абсурдно это ни звучало, в тот момент, когда он увидел кронпринцессу Вину, Кетер уверился, что у них с ним одна кровь.
Конечно, у меня есть отцы в каждом королевстве, но нет. Это было не похоже на встречу с единокровным братом или сестрой.
А если не единокровная, то оставался только один вариант: значит, у них одни и те же мать и отец — полнородная сестра.
«Вот дерьмо», — сорвалось с губ Кетера.
То, что коронная принцесса Империи Самаэль приходится ему младшей или старшей сестрой, означало, что Вина тоже родилась от Акраха. Его даже не интересовало, кто отец. Настоящая проблема заключалась в том, что появление Вины совершенно не казалось случайностью.
В голове Кетера сложилась примерная картина.
Когда Крестный отец, поглотивший королеву Лилиан, начал буйствовать, все боги каждого государства собрались в одном месте. И целью Акраха было истребить всех богов...
Все боги должны были умереть в этом месте. Возможно это или невозможно — не имело значения. Божественное существо никогда не стало бы действовать, основываясь на неопределённости.
«Это такой пиздец. Полный пиздец».
Люк молча наблюдал, как Кетер раздражённо бормочет себе под нос, затем поднялся на ноги.
«Кетер. Я едва справляюсь с защитой собственной жизни и тех, кого считаю своим отцом и своим домом — Жака и Сефиру. Я не могу тебе помочь.»
«Вот как?»
Кетер пренебрежительно махнул рукой. В конце концов, масштаб происходящего был слишком велик, чтобы один Люк мог что-то изменить.
Люк медленно вытащил из кармана листок бумаги и положил его на стол. Затем, бросив последнюю фразу, развернулся и ушёл.
«Это лучшее, что я мог сделать.»
Он оставил многозначительную записку, и Кетер никак не мог её проигнорировать. Он тут же развернул её, и глаза его расширились.
—Остерегайся императорской армии. Они пришли сюда не просто чтобы убить Короля Демонов.
Сила, отражающая несчастья, и статус имперского рыцаря — ни то, ни другое не могло напрямую помочь Кетеру сейчас. Однако информация, которую дал ему Люк, была невероятно важной подсказкой. Для Кетера, не знавшего, что делать дальше, это было словно свет, указывающий путь вперед.
Посмотрев в сторону, куда ушел Люк, Кетер пробормотал: «Похоже, не зря я держал его рядом и учил».
Если у них с Люком когда-нибудь будет еще одна встреча, решил Кетер, то они обязательно выпьют вместе.
Кетер предсказывал, что битва между богами не закончится быстро. Главной причиной было то, что боги каждой нации не были едины, но больше всего — потому что он хорошо знал Крестного.
Крестный почти никогда не действовал лично. Раз уж он вмешался сам, значит, он настолько уверен в себе.
Время еще было. Немного, но по крайней мере исход не решится прямо сейчас.
Шух!
В этот момент полог палатки грубо распахнули. По одному только звуку Кетер понял, кто пришел.
«Свояк! Ты жив?»
Мужчина, ворвавшийся внутрь и назвавший Кетера свояком, был никем иным, как Гиперионом, Императором Кулака. Он был не один. С ним был Дат.
Какого черта этот тип называет меня свояком?
Насколько знал Кетер, у Гипериона не было причин называть его так. Должно быть, он использовал это слово, даже не понимая его значения. Но затем Дат молча подмигнул Кетеру, подав знак.
Кетер сразу понял и широко раскинул руки, приветствуя Гипериона.
«Значит, ты тоже жив, свояк!»
От теплого приема Кетера Гиперион ухмыльнулся.
«За кого ты меня принимаешь? Я Император Кулака. Ах да. У Алисы всё хорошо. Она не участвовала в этой битве, но я сражаюсь достаточно усердно и за её долю, так что не давай ей чувствовать себя обделённой.»
Алиса была обезумевшей от похоти самкой дракона, с которой Кетер познакомился в Синдикате. Кетер был тем, кто познакомил ее с Гиперионом. Похоже, Гиперион считал, что Алиса и Кетер — семья.
Как будто представители разных видов могут быть семьей.
Трудно сказать, был ли Гиперион просто глуп или чрезмерно наивен.
Кетер едва сдержал желание рассмеяться над ним. И все же, если бы не помощь Гипериона, всё действительно могло стать опасным.
Может, ему немного недостает, но он хороший парень.
Если бы Гиперион пришел только передать приветствия, он мог бы просто уйти. По выражению его лица было очевидно, что он хочет сказать что-то еще.
«Я как раз собирался выпить. Почему бы нам не выпить вместе?»
«Нет, забудь про выпивку...»
Гиперион замолк и взглянул на Дата, который сразу всё понял.
«Я поставлю барьер, чтобы ни звука не просочилось наружу.»
После того как Дат вышел и наложил барьер, Гиперион наконец заговорил.
«Кетер, мне нужно сказать тебе кое-что серьёзное.»
Гиперион посерьёзнел. Даже Кетер напрягся вместе с ним. Обычно Гиперион походил на какого-то туповатого, чересчур сильного старшего парня с района, но он всё ещё оставался Восьмизвёздным Аномалом. Возможно, он что-то понял. Возможно, он уловил скрытые намерения Крёстного и Акраха.
«Продолжай.»
«Но прежде пообещай мне кое-что. Чтобы всё сказанное здесь осталось между нами до гроба.»
«В этом королевстве я тот, кто умеет держать язык за зубами.»
«Верно. Ты безумец, но тебе можно верить. Я доверюсь тебе и скажу.»
Гиперион, Император Кулака, сражался без страха даже против Крестного отца, явившего непобедимую божественную силу.
И теперь тот же самый человек смотрел на Кетера с совершенно отчаянным выражением лица и спросил: «Пожалуйста, забери Алису обратно. Я больше не могу с ней жить.»
Император Кулака не боялся Крестного отца, но он боялся свою жену.

Комментарии

Загрузка...