Глава 337: Враг моего врага — мой союзник (3)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Принц Ракан, второй принц, бесчисленное количество раз пытался убить Кетера. Каждый раз терпя неудачу, он пришёл к одному выводу.
«Я думал, ему просто везло, но он всегда находил способ выжить.»
Чтобы убить Кетера, нужно признать его и понять.
— Недостаточно нанести удар, когда кажется, что он умрёт. Нужно подходить к делу с решимостью убить его не раз, а дважды, — серьёзно сказал Ракан.
Ракан приказал Деялу, одному из Четырёх Повелителей, верных ему, убить Кетера при первой возможности. Одновременно он дал особое поручение Дасту — старейшине Лубана, южных Мастеров Меча.
— Если Деял пощадит Кетера, ты добьёшь его. А если и ты его пощадишь, Лубан будут считать предателями, как Сефиру.
Между Деялом и Кетером не было прямой связи, и всё же почему-то Ракан полагал, что Деял может его отпустить. Предсказание оказалось верным. Строго говоря, Деял не пощадил его, а выиграл пари, но так или иначе Кетер выжил.
Однако когда Даст, второй план Ракана, уже заносил клинок, чтобы оборвать жизнь Кетера...
Меч Бури внезапно замедлился, а затем и вовсе остановился. Дасту показалось, будто невидимая рука вцепилась в его клинок и отказывалась разжимать пальцы.
Это не дело Божественного Лука. Здесь третья сторона.
Он не знал, что происходит, и не знал виновника, но Даст решил не обращать внимания.
Я защищу Лубан.
Если он не убьёт Кетера, Лубан падёт. В отличие от Деяла, у Даста была безусловная причина желать Кетеру смерти.
Волосы и одежда Даста начали развеваться, хотя ветра не было. Так проявлялась его Власть.
Единый Демон Ветра: Сомкнутые Ладони.
Встречный ветер ударил перед Дастом, попутный нахлынул сзади. Это был не простой ветер. Это была буря, способная вырвать с корнем даже укреплённый особняк. Вокруг него закрутился вихрь, выдирая всё и унося к небу.
На этом он не остановился. Даст влил ветер, порождённый его Властью, в свой меч. Это была связка приёмов.
Ветер и Демон как Одно: Южный Ветер.
Даст был уверен, что этот удар пробьёт невидимый барьер, защищающий Кетера.
Тогда раздался женский голос.
— Так ты не намерен сдерживаться?
Даже сквозь рев бури её голос звучал отчётливо. Даст сразу понял, кому он принадлежит. Ошибиться было невозможно.
— Кро...
Он не успел договорить её имя, как замер — не только тело, но и сам ветер.
Это была Крона, Чародей Пространства-Времени и Повелительница Запада. «Вечность», её фирменное заклинание, поглотило окрестности.
В банкетном зале Сефиры она заточила лишь одного человека, но при желании могла запечатать целый город в бесконечной временной зоне.
З-з-зип!
Пространство расступилось, как молния, и из разрыва выступила женщина. Это была Крона — в остроконечной магической шляпе и платье, открывавшем ноги. За ней стоял Даат, загадочным образом совсем измождённый.
Крона посмотрела на Кетера, застывшего внутри «Вечности».
— Хи-хи. Не нужно притворяться, что ты попался в «Вечность». Мой милый слоник рассказал мне о твоей Власти.
Услышав это, Кетер перестал притворяться и слегка кивнул в приветствии.
Крона, Повелительница Запада, спасла Кетера. Даст не понял, что происходит у него на глазах.
Почему...?
Запертый в «Вечности», он мог лишь думать.
Чёрт... Я, Буря Рубана, не могу пошевелить даже пальцем.
Даст стал Примом более двадцати лет назад. С тех пор он не встречал равных себе и полагал, что даже против одного из Четырёх Повелителей не будет побеждён так легко.
Но это оказалось самообманом. Одно заклинание Кроны подавило его. Хуже того, ему нечего было сказать в своё оправдание. Это не была засада — он сам использовал свою Власть.
— Кетер. Как ты думаешь, почему я тебя спасла? — спросила Крона.
Кетер не мог ответить из-за ранений, но мог двигать глазами. Он перевёл взгляд на Даата.
Крона прикрыла рот рукой и рассмеялась.
— Верно. Это благодаря Даату. Но не только. Наследный принц тоже хочет, чтобы ты остался жив.
Даст, слышавший всё это, был ошеломлён.
Зачем наследному принцу нужен живой Кетер?
Однако Даст делал ошибочное предположение — что слышать голос Кроны вполне само собой. На самом деле те, кто заточён в «Вечности», отрезаны от мира. Они не должны слышать ничего, а значит, Крона намеренно позволяла Дасту слышать свой голос.
Реагировал Кетер или нет, она продолжала говорить.
— Сефира сильна, особенно после принятия внешних сил, но ты — их ядро. Если ты умрёшь, Сефира зашатается. Они окажутся в положении, когда крах может наступить в любой момент. А если Сефира действительно рухнет, юг в итоге окажется в руках Ракана...
— Поэтому наследный принц этого не хочет. Он хочет, чтобы ты и Сефира продержались ещё какое-то время, сдерживая принца Ракана. Ты благодарен, да? Очень-очень благодарен? Можешь выразить благодарность, облизав мои пальчики на ногах.
Кетер проигнорировал последние слова и задумался.
Ракан хочет, чтобы я остался жив? Что за трюк?
По сути Крона говорила, что Кетера пощадили, чтобы противостоять Ракану. На первый взгляд звучало разумно, но это был бред. Конечно, Даат, вероятно, уговорил Крону, а Крона, возможно, убедила Ракана, но то, что он согласился так легко, было подозрительно.
Ракан... этот ублюдок никогда бы на такое не пошёл. Он что-то замышляет.
Таков был вывод Кетера.
Зря он так осторожничает. Мог бы и не стараться.
Что бы Ракан ни замышлял, это не будет пустяком. Кетер чувствовал, что впереди его ждёт опасность куда серьёзнее Эслоу, которого они едва одолели бесчисленными ловушками.
Что ж, тем лучше.
Кетер предпочитал лёгкие победы, но ненавидел полумеры. Лучше иметь грозного врага, чем посредственного.
— Дальше я сам разберусь, старший брат.
Даат встал рядом с Кетером. Крона надула щёки.
Хмф.
Так ты больше не нуждаешься во мне? Мужчины, честное слово.
— Не то чтобы. Ты же знаешь, Кетер сейчас на грани смерти.
— Я спасла его от смерти. Этого достаточно. Я не обязана ещё и лечить его раны.
— Пожалуйста... Я приду к тебе на следующей неделе.
—...На следующей неделе — когда?
— В пятницу.
— Приходи в четверг.
Крона провела пальцем сверху вниз, открывая портал. Только она могла создать портал изнутри «Вечности». За порталом виднелось поместье Сефиры. Так Кетер благополучно вернулся в Сефиру живым.
Вскоре по всему королевству разнеслась весть: Эслоу, предатель, был казнён.
Хисоп расхаживал перед личной лечебницей, отведённой для главы дома. Когда врач вышел, он поспешно подошёл к нему.
— Как он?
Врач молча покачал головой. Он был одним из лучших специалистов даже в Обществе Кровавого Креста — прославленном врачебном ордене.
—...Нет надежды?
— Нет. Лорд Кетер впал в нечто вроде вегетативного состояния. Он ни мёртв, ни по-настоящему жив.
— Когда он очнётся?
— Это ведомо лишь богам.
Врач осторожно давал понять, что Кетер, возможно, никогда не очнётся.
Стиснув зубы, Хисоп спросил: — Есть ли лечение?
— Вегетативное состояние — не болезнь. Проблема вот здесь — внутри головы, в мозге. А при нынешних медицинских знаниях лечение мозга невозможно. Мы можем лишь наблюдать и ждать.
— Вы можете навестить его, физический контакт не противопоказан. Позвольте откланяться.
Как только врач удалился, Хисоп вошёл в комнату. В воздухе стоял резкий лекарственный запах.
Даат, читавший у постели Кетера, закрыл книгу, как только увидел его.
— О, вы пришли.
Лицо его было спокойным. Хисоп не мог этого понять. Он не чувствовал от Даата ни грамма печали.
В нём поднялась тихая злость. Проигнорировав приветствие, Хисоп подошёл к Кетеру, лежавшему в постели как труп. Снаружи он выглядел нормально, если не считать чуть изменившегося цвета кожи на правой руке.
— Кетер. Ты опять разыгрываешь меня.
Хисоп говорил, силой выдавливая улыбку, но Кетер не отвечал.
— Когда ты ездил во дворец, ты попытался пошутить насчёт потери зрения. Это не очередная притворная смерть вроде той?
— Милорд, это не притворство. Это по-настоящему, — сказал сбоку Даат, но Хисоп ему не поверил.
— Тогда почему ты такой спокойный?
— Ну... потому что я знаю, что он очнётся.
— Врач сказал, что это вегетативное состояние.
— Может быть, но рано или поздно он очнётся.
— Значит, даже ты не знаешь когда.
— Верно.
—...Выйди на минуту.
Хисопу всё больше не нравилось отношение Даата, который вёл себя так, будто ничего страшного не произошло. Он выгнал его и сел рядом с Кетером.
Он протянул руку, замешкался, а потом ущипнул Кетера за щёку. Тот был холодный, как труп. На первый взгляд казалось, что он совсем не дышит, но если поднести палец к носу, ощущалось едва уловимое дыхание.
— Если ты не очнёшься, я начну разыгрывать тебя.
Хисоп никогда в жизни не шутил. Как старший сын, он нёс ответственность за семью. С того момента, как научился говорить, его готовили стать главой дома. Единственные шутки, которые он знал, — это дёргать за щёки или крутить волосы.
— Ха-ха... Я даже не умею разыгрывать. Видимо, придётся учиться у тебя.
После этого он просто смотрел на Кетера. Если сидеть совсем неподвижно и молча, может быть, Кетер решит, что он ушёл, и откроет глаза.
Но прошло десять минут, затем час. Кетер не шевельнулся.
Тогда дверь открылась, и вернулся Даат.
— Вам пора выходить, милорд.
— Нет. Я буду ждать здесь, пока Кетер не откроет глаза.
— Красивая фраза, но ожидание имеет смысл, только если Сефира ещё стоит, не так ли?
— Что ты имеешь в виду?
— Принцы начали вторую волну набора. Они насильно забирают даже мальчишек, не достигших совершеннолетия.
— С этим ещё можно справиться. Настоящая проблема — южные Мастера Меча.
На юге существовали два великих клана мечников: Гарсия и Рубан.
— Мы не знаем, известно ли им, что случилось со старшим братом, или они просто действуют по приказу принцев, но эти две силы теперь расположились лагерем у границ Сефиры.
Как и говорил Деял, Эслоу был своего рода гарантией. Принцы не могли безрассудно посылать большие армии на юг, потому что Эслоу не замечал королевские приказы и действовал по своему усмотрению.
Но теперь, когда Эслоу был устранён, принцам больше не нужно было сдерживаться. Эслоу был помехой не только для Сефиры.
Услышав имя Даата, Хисоп понял, как жестоко ошибался: он думал, что стоит Эслоу умереть — и юг успокоится. Но война только начиналась.

Комментарии

Загрузка...