Глава 157: Орк вместо огра (1)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Когда Кетер сказал, что женат, Тарагон расхохотался.
— Да ладно, это шутка, да? Ты совсем не похож на женатого.
Остальные тоже подхватили, отрицая слова Кетера.
— Может, он имеет в виду то же, что наши инструкторы по стрельбе из лука говорят — относись к своему луку как к возлюбленной. Может, лорд Кетер говорит, что женился на своём луке?
— Кетер, я был первым, к кому ты обратился, когда присоединился к нашей семье. Если я правильно помню, тогда на тебе не было кольца. И сейчас тоже нет. Если бы ты был женат, на безымянном пальце левой руки остался бы хотя бы след, но его нет.
— Если бы у тебя была супруга, я ожидал бы, что ты привёз бы её в Сефиру. Ты не из тех, кто бросает семью.
Кетер, который лежал, сел и замялся.
— Хм...
— О, и что это было?! Это правда или нет? Ну то есть, конечно, для свадьбы не обязательно быть взрослым, но всё равно это странно, Кетер! — крикнул Тарагон.
— Если ты действительно женат и у тебя есть супруга, это серьёзное дело. Тебе следует привезти её в Сефиру как можно скорее. Даже если это большая ответственность, нам нужно знать, — добавил Анис.
Хотя Кэтрин и Майл не давили на него словами, их взгляды впивались в него, явно требуя ответов.
— Не то чтобы я не хотел ничего говорить. Я просто думал.
— О чём?
— О том, когда я впервые женился.
—...А?
— Что?
—...Простите?
Это могло означать только одно.
— Подожди... Ты хочешь сказать, что женился повторно?
— Ты был женат дважды в восемнадцать лет?!
Тарагон и Анис были потрясены, но Кетер покачал головой.
— Нет.
— Фух, ну да, конечно. Ну как можно жениться повторно в восемнадца...
Кетер спокойно поднял четыре пальца.
— Не дважды. Четыре раза.
Тух!
По чистой случайности карета в этот момент тряхнулась на кочке. Тарагон, вздрогнув, вскочил от шока и ударился головой о потолок кареты. Но никто не смеялся.
— Ч-четыре?!
— Ладно, жениться — это одно дело, но развестись и жениться четыре раза?! У тебя четыре жены?!
— Я... Эта шутка не заходит слишком далеко, Кетер?
— По-моему, первый раз я женился лет в восемь.
Когда Кетер начал рассказывать о своих прошлых браках, Тарагон быстро сел обратно.
— Я женился в восемь, потом в десять, в двенадцать, а последний раз — в тринадцать. Итого четыре раза.
—...Кетер, если это не шутка, то... где твои жены? Ты оставил их в Беззаконном Городе?
— Моя первая жена погибла. Поймали на краже еды.
Атмосфера в карете резко менялась с каждым предложением. Все взгляды обратились к Анису, который по глупости спросил, где жёны Кетера.
Обычно невозмутимый Анис часто заморгал, не зная, что делать.
— П-прости, Кетер. Я не знал...
— Э, не извиняйся. В Ликёре такое обычное дело. Она знала, на что идёт. Конечно, я убил того, кто её убил.
— А... Понятно...
Кетер вёл себя так, будто ничего особенного, но атмосфера уже стала тяжёлой. Кетер ненавидел такие настроения.
— Не переживайте. Остальные жёны, наверное, живы... может быть.
— Может быть? Ты не знаешь, живы ли они?
— В Ликёре страннее знать, жив человек или нет.
— Эм, Кетер... Я знаю, что это странный вопрос, но... чем занимаются твои жены? Они примерно твоего возраста?
Вопрос был деликатный, но Кетер, как обычно, ответил так, будто ничего особенного.
— Первая была из того же приюта, что и я. Вторая была ведьмой, служившей Шестой Звезде. Третья — высшая эльфийка, а четвёртая — из племени Девятихвостой Лисы, но тогда... по-моему, у неё было четыре хвоста или около того.
Группа кивала, пока речь шла о первой жене, но когда он дошёл до второй, масштаб его истории резко изменился.
Ведьма, служащая Шестой Звезде? Высшая эльфийка? Не полуэльфийка, а легендарная высшая эльфийка? И Девятихвостая Лиса? Даже тот, кто незнаком с зверолюдьми, поймёт, что это нечто невероятное.
Ошеломлённая группа не могла подобрать слов. Но даже без вопросов Кетер начал рассказывать о своих жёнах, вспоминая их вместе.
— Моя вторая жена отлично гадала. Оглядываясь назад, она даже предсказала, что я попаду в Сефиру... Третья жена обожала обниматься. Всегда хотела прижаться и была довольно привязчивой. Может, даже немного навязчивой... Четвёртая жена была очень пушистой, особенно зимой...
Все были в оцепенении. Одно лишь замешательство. Только Майл сумел сохранить хоть какое-то присутствие духа и задал вменяемый вопрос.
— Значит, твои женщины — то есть, твои жёны... Ты не знаешь, чем они занимаются сейчас?
Для Кетера этот вопрос показался странным.
— С чего бы мне рассказывать кому-то, чем они занимаются? Некоторые сами делились, конечно. Но я не хожу и не расспрашиваю.
— Супруга — это не просто «кто-то», Кетер, — сказал Анис.
Даже Кэтрин, которая обычно была на стороне Кетера и хвалила его, на этот раз согласилась с Анисом.
— Не знать, где твои жёны и чем они занимаются... Разве это не значит, что ты их не любишь, лорд Кетер?
Когда Кэтрин заговорила о любви, Кетер наконец понял, почему все так реагируют. Брак, который он знал в Ликёре, и брак в остальном мире имели два совсем разных значения. В Ликёре брак и любовь не имели друг к другу никакого отношения.
— В Ликёре брак — это не союз влюблённых. Если мужчина и женщина имеют общие интересы и проводят много времени вместе, это считается браком, — объяснил Кетер.
Услышав это, все вздохнули с облегчением.
— Ого. Я тут на секунду испугался. Мы бы такое браком не назвали.
— Это больше похоже на дружбу, чем на пару.
— Значит, вы даже не спали вместе, да? Ха-ха-ха.
Пытаясь разрядить обстановку, Майл вернулся к подначкам о девственности Кетера. Но Кетер сложил руку в кольцо и вставил в него большой палец.
— Спал. Много.
— Больше десяти раз в де...
— Ладно, хватит. Мы поняли. Ты не девственник.
— Иногда даже с тремя за...
— И этот жест тоже прекрати.
Попытка подначить Кетера только усугубила неловкость. Все стали отводить взгляды.
Итак... где же сейчас все жёны Кетера?
Тарагон по-прежнему был очень любопытен насчёт его жён, но при такой атмосфере не решался спросить.
Прибыв в отель «Тремонд», свита Сефиры занималась исключительно отдыхом. Устали не только Анис и Тарагон, которые непосредственно участвовали в королевской битве, — Майл и Кэтрин, готовившиеся к турниру вместе с ними, тоже были измотаны, как и Рыцари Галактики, которые постоянно были на взводе, защищая их от всех угроз.
Отель предоставлял сервис высшего класса. Они даже приставили личную охрану из своей службы безопасности и взяли на себя обработку любых посетителей извне.
— Лорды Сефиры выразили желание сосредоточиться исключительно на турнире в этот период. Однако они также сообщили, что с радостью примут любых гостей после завершения турнира.
Аристократы, получившие это послание, кивнули с пониманием и ушли. Искренность Сефиры насчёт турнира была очевидна — в отличие от большинства аристократов, они даже не привели с собой личных дворецких или слуг.
Кетер тоже впервые за долгое время отдыхал со своими братьями. Было о чём поговорить.
— Тот приём стрельбы, который ты показал на турнире, у него есть название?
— Безграничная Стрельба.
— Ты научился у кого-то?
— Придумал сам.
Братья, конечно, ему не поверили. Но не показали этого и не спорили — это было не главное.
— Мы тоже можем научиться?
— Нет.
Категорический отказ Кетера немного задел Тарагона, но это было понятно. Секретные техники — не то, чем разбрасываются направо и налево.
Однако у Кетера была другая причина для отказа.
— Слушайте, Безграничная Стрельба может выглядеть впечатляюще, но ничего особенного в ней нет. Я просто вложил весь свой разум, энергию и тело в стрелы. По-настоящему удивительное — это... — Кетер замолчал, указав на себя большим пальцем. —...это я, способный её использовать.
—...Ну да.
— Кроме того, Безграничная Стрельба показывает всю мощь, только если у тебя есть и аура, и мана. Технически говоря, Зодиакальная Стрельба более отточена, так что не отвлекайтесь.
— А Магическая Стрельба?
— Спроси Кэтрин. Я уже всё ей объяснил.
Кетер не любил повторяться, поэтому перепоручил задачу Кэтрин.
День пролетел быстро — они провели его, нагоняя упущенное, о чём раньше никогда не было времени поговорить.
На следующий день Анис и Тарагон возобновили подготовку к турниру, а Майл и Кэтрин помогали им.
Тем временем Кетер направился во дворец Эслоу.
— Вы снова пожаловали, лорд Кетер.
— Ты везде, а.
Джеффри приветствовал Кетера.
— Что привело вас сегодня?
— Ты разве не слышал? Операция Райза ещё не завершена. Я приехал проверить, как он.
— Вы только проверите, верно? Если вы снова оглушите дворецкого и исчезнете, как в прошлый раз, у нас будут проблемы.
— Я не использую один и тот же трюк дважды.
— Понял. Провожу вас к лорду Райзу.
— Нет, не надо. Я помню дорогу.
— Мы не можем это позволить.
Цок.
На этот раз Кетера сопровождал не нумерованный дворецкий. Вместо этого два Бессмертных Рыцаря — не один, а два — проводили его по дворцу. Это был немой намёк Кетеру не повторять трюки прошлого раза.
Кетер прибыл в палату восстановления Райза в сопровождении рыцарей. Кто-то, кто ждал внутри, вышел и приветствовал его.
— О, божественный доктор вернулся!
Кюретт, личный врач Райза, тепло встретил Кетера. Позади него за столом сидел мальчик. Он был худым, но кожа его сияла жизнью, а глаза цвета океана искрились.
— Никаких серьёзных проблем? — спросил Кетер у Кюретта.
— Мышцы немного атрофировались из-за долгого постельного режима, но он быстро восстанавливается с каждым днём. В остальном — отличное здоровье.
— Тебе рассказали о повторной процедуре?
— Да. Я понимаю, что это должна быть ещё одна необычная операция.
— Я бы хотел сделать её, пока я здесь... но, полагаю, это не вариант?
— Вряд ли. Он всё ещё страдает от послеоперационных побочных эффектов и не восстановил силы полностью. Если только у вас нет какого-то другого чудодейственного метода, лорд Кетер...
Кюретт посмотрел на Кетера с тонкой надеждой, не раскроет ли он новую форму медицинского чуда, подобно тем модификациям тела, которые он показал ранее. Но Кетер покачал головой.
— Нет смысла класть на стол человека без сил. Дайте мне сначала его осмотреть.
— Конечно. Его чувства всё ещё притуплены.
Кюретт привёл Кетера к Райзу, который тренировался, поднимая вилку. Мальчик повернул голову.
— Кто...?
Кетер не ответил. Вместо этого он осмотрел Райза как врач.
— Речь замедленная, но выражение ясное. Моторная реакция запоздалая, но в норме.
Шорох.
Кетер коснулся волос Райза.
— Волосы блестящие, кожа не сухая, эмоциональные реакции живые. Скажу, что гормоны в хорошем состоянии.
— Гормоны? Что это?
Даже Кюретт, известный врач, никогда об этом не слышал, хотя чувствовал, что это что-то медицинское.
Кетер не был против вежливого Кюретта, поэтому кратко объяснил.
— Считай гормоны особыми системами в организме, которые регулируют всё. Они могут физически менять тело и управлять эмоциями.
— А? Гормоны — это магия? Вы говорите, они меняют тело и управляют эмоциями?
— Не думай слишком много. Мой учитель говорил, что гормоны — это то, что можно исследовать всю жизнь и так до конца не понять.
Хотя Кетер изучал медицину за её полезность, он ненавидел теоретическую сторону.
Райз, поражённый внезапным появлением и осмотром Кетера, спокойно ответил: — Вы доктор Кетер, тот, кто меня лечил. Спасибо.
Хотя говорить ему, должно быть, было трудно, Райз говорил чётко и с силой.
— Не за что благодарить. Я получил оплату.
— Всё равно спасибо. Когда я очнулся после операции, я никогда в жизни не чувствовал себя так легко.
— Ещё бы. Я убрал триста лет сжатой маны. В любом случае, хватит разговаривать. Замедлишь выздоровление.
— Спасибо за заботу.
— Я не забочусь.
Кетер спрашивал только потому, что его наняли врачом Райза, и не понимал, почему тот всё время благодарит.
— Понаблюдайте за ним около недели, и если решите, что он готов к операции, приходите ко мне. Вы знаете, где я буду, верно?
— Да. Я слышал, что вы в отеле «Тремонд». Я пришлю кого-нибудь, как только буду готов.
Кетер назначил дату следующей операции. Однако он не покинул дворец немедленно. Проверить Райза — это была лишь одна причина; настоящая цель — встретиться с Эслоу. Он ведь пообещал шпиону Самаэльской Империи заманить его в сад.
Не каждый день выпадает шанс подружиться с имперским разведчиком.
Два Бессмертных Рыцаря наблюдали за ним, но это не имело значения.
— Лорд Кетер, это не дорога к выходу. Сюда, пожалуйста.
Когда Кетер направился к кабинету Эслоу, один из рыцарей преградил ему путь.
— Я не иду к выходу. Я иду к Его Сиятельству.
— У вас есть назначенная встреча?
— Его Сиятельство и я не настолько формальны. Мы вместе гуляли под луной поздними вечерами, знаете ли.
— Вы не можете встретиться с ним без назначенной встречи.
— Это ваше мнение.
Кетер выглядел так, будто намеревался пройти силой. Обычно рыцари попытались бы его остановить, но, как ни странно, они не шевельнулись.
Кетер почувствовал неладное.
— Подождите, вы не останавливаете меня?
— Даже если вы пойдёте в кабинет, вы не сможете встретиться с Его Сиятельством.
— Судя по тому, как вы это сказали, полагаю, его нет в кабинете?
— Верно.
— Хм...
Кетер притворился, что думает, а затем сосредоточил энергию, чтобы прочувствовать присутствие Эслоу во дворце. Эслоу никогда не утруждал себя сокрытием присутствия — он буквально излучал его. Так Кетер нашёл его на крыше той ночью.
Но...
А?
Ничего. Даже когда он расширил чувства на весь дворец, он не мог ощутить Эслоу. Конечно, даже Кетер не смог бы его найти, если бы тот намеренно скрывался, но Эслоу не был из тех, кто прячется, а это могло означать только...
— Куда уехал Его Сиятельство?
Один из рыцарей покачал головой.
— Я не знаю, и никто другой тоже не знает. Можете не надеяться, — твёрдо сказал рыцарь.
Но Кетер так не считал. В этот момент он случайно заметил проходящую мимо Хенью. Чистое везение.
— Хенья!
Она вздрогнула и повернулась на голос. Увидев Кетера, на лице её появилось нечто среднее между несколькими чувствами. Он радостно помахал ей, будто рад видеть, но она вздохнула.
Он не только дал ей совет в королевской битве, а потом избил, но и заставил набрать семь очков к концу матча. Она до сих пор не знала, быть ей благодарной или затаить обиду.
С противоречивыми чувствами она подошла.
— Что ты тут делаешь? Ты ушёл из дворца всего день назад.
— Дело к твоему отцу.
— Моего отца сейчас нет.
— Я так и понял. Куда он уехал?
—...Он уехал из страны.
Хенья замялась, но не сказала, куда именно. Кетеру и не важно было; главное — когда он вернётся.
— Ты знаешь, когда он вернётся?
— Отец обычно не говорит мне такие вещи, но...
Когда её голос затих, Кетер почувствовал, как ладонь вспотела.
Когда люди так долго отвечают... Это никогда не бывает короткая поездка.
Наконец Хенья сказала: — По моему опыту, он не вернётся раньше чем через две недели.
Услышав это, Кетер слабо улыбнулся и сказал: — Что ж, я влип.

Комментарии

Загрузка...