Глава 77

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
В итоге лишь двадцать восемь слуг согласились уехать с Чжао Дянем. Из девяноста четырёх выживших к этому моменту слуг — не считая Цзи Пина и его людей — менее четверти были готовы последовать за Чжао Дянем.
Чжао Дянь промолчал, а получив положенный паёк, на следующее утро рано попрощался с Чжао Ханьчжан.
Конечно, Чжао Ханьчжан не могла просто так отпустить его. Она не только написала проникновенное письмо для доставки Чжао Чжунъюю, но и совместно с Фу Тинханем составила послание Фу Чжи, в котором изложила свои планы.
Чем дальше они удалялись от Лояна, тем спокойнее становилось вокруг. Хотя на пути встречалось немало горных разбойников, Чжао Ханьчжан взяла с собой много слуг, а за ними следовали беженцы — обычные бандиты не решались их тревожить.
Имея припасы, они без проблем двинулись на восток, а затем, обогнув Инчуань, вошли в Жунань. Их давно потерявшиеся стражи сбились с пути, а когда те, оседлав быстрых коней, напрямик через Инчуань рванули обратно в Жунань, они наткнулись на армию беженцев и не могли продвинуться дальше...
Чжао Ханьчжан, которая ждала их, чтобы продолжить путь, так и не дождалась:...
Чжао Ханьчжан почти не помнила Жунань, зато дядя Чэн знал её как свои пять пальцев.
Ещё не доехав до пограничного столба, дядя Чэн указал на поле пшеницы, только начинавшей желтеть, и сказал: «Третья барышня, это наша усадьба».
Чжао Ханьчжан повернула голову, посмотрела и приподняла бровь: «Мы уже в Жунань?»
Дядя Чэн рассмеялся: «Впереди Анчан, это уже территория Жунань. Отсюда до родового поместья в Сипине — не менее трёх дней пути».
Чжао Ханьчжан слегка приподняла уголки губ: «Мы не поедем в Сипин. Мы направляемся в Шанцай».
Дядя Чэн опешил: «В Шанцай?»
Чжао Ханьчжан кивнула: «Шанцай недалеко от Сипина. Там находится дедушкин удел, а также приобретённые семьёй ранее имения и усадьбы — самое подходящее место».
«Но теперь новый хозяин — глава клана...»
Чжао Ханьчжан: «Глава клана вернётся?»
Конечно, нет. Не говоря уже о Чжао Цзи, даже Чжао Чанъюй много лет не возвращался в родные края.
«Вот и ладно. Я временно буду управлять уделом за главу клана. Помимо удела, есть и дедушкины приобретения. Раньше я обменялась имуществом с одним из дядюшек, так что, помимо средств к существованию от удела, все земельные документы и домовые контракты в Шанцае — в моих руках».
Она и не собиралась возвращаться в родовое поместье в Сипине, которым управлял клан. Какой толк девушке, уже обручённой и вскоре выданной замуж, возвращаться туда?
Слушать каждый день нотации кланских старейшин?
Чжао Ханьчжан сказала: «Поедем прямо в Шанцай. Как только обустроимся, отправим кого-нибудь в Сипин уведомить клан и выберем благоприятный день для похорон дедушки».
Дядя Чэн поклонился в знак согласия.
Шанцай и Сипин расположены в одном направлении; дороги расходятся только у Юяна, причём Шанцай — дальше к северо-востоку, а Сипин — к северо-западу.
Центр Жунаньского уезда раньше находился в Шанцае, но в нынешнюю династию был перенесён в Синьси.
Даже после переноса Шанцай остаётся одним из крупнейших уездов Жунаньского уезда, с городскими стенами выше, чем в других уездах.
Титул Чжао Чанъюя достался ему от предков благодаря его происхождению из Жунаньского уезда, поэтому он носил титул Шанцайского Маркиза.
Он однажды совершил великий подвиг, который мог бы повысить его титул до Шанцайского Маркиза или даже Шанцайского Герцога. К несчастью, в то время правила императрица Цзя, которая затаила злобу на Чжао Чанъюя за его прежнее противодействие вступлению её мужа, императора Хуэя, на престол, и она подстрекнула императора Хуэя, помня о заслугах Чжао Чанъюя, пожаловать Чжао Чжунъюю титул Жунаньского Тинхоу вместо этого.
В те дни сын Чжао Чанъюя — Чжао Чжи, далёкий отец Чжао Ханьчжан, — был ещё жив.
В этот период Чжао Ханьчжан размышляла о взаимоотношениях главной семьи и второй ветви, осознавая, что напряжённость между ними имела множество внутренних и внешних причин. О внутренних причинах и говорить нечего, но и внешние — вроде посторонних, охотно сеявших раздор, — тоже играли немалую роль.
Императрица Цзя была так усердна в своих интригах, что Чжао Чанъюй и Чжао Чжунъюй, разумеется, не могли слишком отставать от неё, и потому отношения братьев всегда оставались натянутыми.
Семейный замок рода Чжао — Учэн — находился на территории клана Сипин. Хотя в Шанцай имелось немало имущества, крупнейшим из них была усадьба.
Арендаторы и постоянные работники, жившие там, могли бы составить целую деревню. Чжао Чанъюй построил здесь вторую резиденцию, которой всегда управляли домашние слуги.
Эта усадьба и вторая резиденция были официально записаны как часть приданого Чжао Ханьчжан, так что теперь она — полноправная хозяйка здесь.
Разумеется, Чжао Ханьчжан не собиралась являться без предупреждения. За два дня она отправила человека, чтобы известить управляющего усадьбой: привести вторую резиденцию в порядок и приготовить всё необходимое.
Прибыв в Шанцай, она каждые полчаса высылала вперёд по двое слуг с новыми извещениями.
Фу Тинхань не мог не наблюдать за ней. По его воспоминаниям, учительница Чжао была человеком очень неприметным, никогда не любившим привлекать внимание — особенно в школе.
Но из-за своей некоторой особенности она всегда невольно обращала на себя взгляды, даже если не стремилась к этому.
Чжао Ханьчжан ничего не объясняла и повела отряд через уезд Шанцай. Выехав за городские ворота с другой стороны, они вскоре увидели имение рода Чжао.
Издали те, кто был верхом, разглядели дома — ровно стоящие рядами, окружённые более высокими, возможно даже двух- или трёхэтажными строениями.
Тутовые и конопляные растения тянулись вдоль обочин дороги. Недалеко от входа в деревню стояла группа людей. Когда путники подъехали ближе, увидели: впереди стояли десять слуг — тех самых, которых послали с извещением. За ними — мужчина средних лет, а за ним мужчины, женщины, старики и дети, всего человек двести-триста.
Чжао Ханьчжан скакала впереди на коне, и Фу Тинхань сразу понял её намерение — натянул поводья, притормозил коня и отстал на полкорпуса позади неё.
Чжао Ханьчжань подъехала вперёд и встретилась взглядом с управляющим усадьбы. Тот перевёл глаза на Чжао Цзюй и дядю Чэна позади неё и тут же опустился на колени.
Увидев это, люди за ним без промедления последовали его примеру и встали на колени по обе стороны дороги.
Чжао Ханьчжан не остановилась и повела отряд прямо сквозь них к второй резиденции в центре усадьбы.
Дядя Чэн, однако, осадил коня и остался сбоку, дожидаясь, пока проедут катафалк и карета с госпожой Ван и остальными. Затем он повернулся к управляющему: — Вторая резиденция готова?
Управляющий поклонился и ответил: — Готова. Как только получили весть, приказали людям убраться. Комнаты окурены, постельное бельё свежевыстирано. Боимся только, что господам будет не по нраву — ведь в последние годы урожаи плохие, добра не достать.
Дядя Чэн сказал: — Меня-то этим не проведёшь, не говоря уже о госпах. Скоро я отведу тебя к барышне; попробуй, повтори ей всё это, если хватит духу.
Управляющий скорчил горькую мину: — Дядя Чэн, я бы и не посмел от вас что-либо скрывать. Урожаи и правда никудышные — в прошлом году засуха да снежные бедствия, люди в усадьбе с голоду померли, а в этом году беженцы из Инчуаня хлынули к нам и даже недозрелую пшеницу воруют. Тканевая лавка в уездном городе продаёт нитку по баснословной цене — где мне взять денег на шёлк и хлопок для белья?
Дядя Чэн нахмурился и спросил: — За последние дни никто не приезжал?
— Никто не приезжал.
— Вообще никто? Тот самый господин Цзи, с которым ты встречался раньше, — он не приезжал?
— Нет, я не слышал, чтобы господин Цзи приезжал.
Лицо дяди Чэна едва заметно изменилось.

Комментарии

Загрузка...