Глава 127

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Чжао Сун уже приготовил еду и два ящика — один с украшениями, другой со стеклом.
Стеклянные изделия были доставлены в замок У Чжао Ханьчжан несколько дней назад, чтобы Чжао Сун мог продать их богатым семьям в Сипине.
Он выставил целый ящик целиком.
Повозки с едой вывозили одну за другой, а Чжао Мин распорядился открыть ящики, чтобы Ши Ле увидел украшения и стекло внутри.
Ши Ле, завидев их, не удержался и подогнал коня на несколько шагов вперёд, остановившись прямо перед подъёмным мостом.
Увидев это, Чжао Ханьчжан протянула руку, чтобы ей передали стеклянный кубок, и бросила его в сторону Ши Ле.
«Да уж, семья Чжао воистину состоятельная — раз может позволить себе такое», — усмехнулся Ши Лэ, поймав монету одной рукой и покрутив её в ладони.
— Чтобы проводить генерала Ши, пришлось проявить некоторую искренность.
Заметив свежее красное пятнышко на кубке, Ши Лэ понял, что это кровь из ладони Чжао Ханьчжан. Он слегка улыбнулся: «На самом деле есть ещё один способ. Нам незачем биться насмерть. Если бы вы просто покорились мне...»
— На самом деле есть другой способ. Нам не обязательно сражаться насмерть. Если бы вы только покорились мне...
Чжао Ханьчжан перебила его:
— Генерал Ши, если бы мы могли сдаться, мой дядя сделал бы это ещё вчера. Наша крепость Чжао держалась стойко, и более тысячи жизней не были отданы для того, чтобы я в итоге капитулировала.
Ши Ле посмотрел на неё глубоким взглядом.
Чжао Ханьчжан продолжила: «Ради репутации, выстраивавшейся целый век, и ради учеников семьи Чжао, странствующих за пределами крепости, они не могут сдаться».
Ши Лэ ничего не ответил — молча поднял руку и велел своим людям проверить еду.
Люди крепости Чжао пристально наблюдали, как чужаки приближаются, медленно отступая назад и давая им пройти к воротам.
Ради репутации, выстроенной за столетие, и ради учеников клана Чжао, странствующих по свету, они не могли сдаться.
Ши Ле больше ничего не сказал, поднял руку и приказал своим людям проверить еду.
Люди из крепости Чжао напряжённо наблюдали, как другие приближались. Они медленно отступали, давая им доступ к повозкам с зерном, но не могли скрыть ненависть в глазах.
Пока они тратили время на проверку и подсчёт, Чжао Ханьчжан болтала с Ши Ле:
— Генерал Ши набирает людей, чтобы присоединиться к Лю Юаню, так почему вы пришли в Жунань, а не в Инчуань?
«Но Жунань находится в самом сердце Центральных равнин — войти легко, а выйти уже нет», — сказала Чжао Ханьчжан. — «Лю Юань занял Инчуань. Если вы войдёте в Жунань, как планируете выйти?»
Ши Лэ фыркнул: «Я пришёл в Жунань по приказу генерала Лю. Что может понять в этом маленькая барышня?»
— Да, Инчуань, — сказала Чжао Ханьчжан. — Инчуань — зона бедствия, там повсюду беженцы. Набирать людей там было бы куда быстрее, чем отнимать силой в Жунане.
«Цзецзу всегда были ведомы сюнну и считались людьми низшего сорта. Генерал Ши, при таком таланте, разве должен мириться с этим?» — сказала она.
Ши Лэ не считает себя выше Лю Юаня — он искренне хочет присоединиться к нему. Однако слова Чжао Ханьчжан пробудили в нём нечто, о чём он отвечать не стал.
— Разве род генерала Ши берёт начало от бедных рабов? У кого в роду нет хоть капли царской крови? — сказала Чжао Ханьчжан. — Я слышала, дед генерала Ши был когда-то вождём племени. Так кто из вас с Лю Юанем по-настоящему низок?
Ши Ле удивлённо посмотрел на Чжао Ханьчжан. Он родился рабом, в детстве был бедным крестьянином, в четырнадцать лет стал носильщиком, затем был пойман властями и обращён в рабство, переходя от одного хозяина к другому. Каждый обращался с ним как со скотиной, заставляя выполнять самую тяжёлую и изнурительную работу.
Кроме нескольких друзей, все на него свысока смотрели. Впервые знатная особа сказала ему, что он не хуже других.
Ши Ле заинтересовался и откровенно сказал ей: — Я убил Ма Тэна из Восточной Победной Компании в Цзичжоу.
Семья Сыма была хозяевами семьи Чжао. Разве семья Чжао не была верна им? Он хотел посмотреть, сможет ли она и дальше говорить, что он не хуже.
Однако Чжао Ханьчжан даже не нахмурилась и сказала Ши Ле: — Тогда Цзичжоу — твоя вотчина. Зачем приехал в Жунань?
Ши Ле заинтересовался ещё больше и рассмеялся: — Я шёл по дороге, рассказывая разбойникам, что убил Сыма Тэна, — все хлопали и радовались. Рассказывал чиновникам Цзинь, — все показывали на меня пальцем и ругали предателем. Только ты спрашиваешь, почему не остался в Цзичжоу. Ха-ха-ха, барышня, неужели и семья Чжао хочет взбунтоваться против семьи Сыма?
Чжао Ханьчжан покачала головой: — Сам Сыма Тэн бунтовщик и предатель. Его смерть — благо для династии Цзинь. Генерал Ши — верный слуга!
Чжао Мин:...
Ши Ле тоже ошеломлён: — Я верный?
Чжао Ханьчжан утвердительно кивнула: — Да, генерал Ши. Если ты привезёшь этот подвиг в Лоян и прославишься, Восточный Принц непременно назначит тебя на должность.
Услышав это, Ши Ле презрительно усмехнулся: — В семье Сыма повсюду вражда. Если считать, что я на стороне Восточного Принца, то я, пожалуй, действительно верный. Значит, семья Чжао всё-таки с Восточным Принцем.
Чжао Ханьчжан не стала возражать, а вместо этого спросила ненавязчиво: — Генерал Ши не остался в Цзичжоу из-за Чэндуского Вана Сыма Ина?
Ши Ле холодно хмыкнул: — Чего его бояться? Если бы не Гоу Си...
Он замолчал и не стал продолжать.
Тогда Чжао Ханьчжан рассмеялась: — Гоу Си ведёт войска с божественным мастерством. Я слышала, у него прозвище «Мясник». Генерал Ши избегает его остроты?
Ши Ле холодно фырнул про себя. Избегает остроты — его разбил Гоу Си так, что остался всего один человек, и он вынужден был бежать.
Поначалу он хотел отправиться в Шандан набирать войско и присоединиться к Лю Юаню, но по дороге услышал, что Лю Юань уже вторгся в Лоян и собирается провозгласить себя императором. Ему захотелось поучаствовать в этом, и он направился прямо на юг, к Лояну.
Продвигаясь вперёд и собирая людей, он угрозами и убеждениями привлёк многих на свою сторону.
Затем, почти добравшись до Лояна, он встретил отступающую армию Лю Юаня.
Лю Юань с радостью принял его покорность и отправил грабить. Они хотели отхватить Ючжоу, провести границу у Лояна: восток — им, запад — по-прежнему Великому Цзинь, временно не трогать.
Конечно, Ши Ле не стал рассказывать Чжао Ханьчжан об этих планах. Но если крепость Чжао окажется такой крепкой, смогут ли они действительно захватить всю Жунань, весь Ючжоу?
Чжао Мин, наблюдая за выражением лица Ши Ле, слегка дёрнул стремя Чжао Ханьчжан, давая понять, что пора остановиться. Дальше расспрашивать — значит нажить неприятности.
Хотя Чжао Ханьчжан и жалела, она всё же прислушалась к совету и промолчала.
Люди Ши Ле тщательно проверили мешки, убедились, что там зерно, и кивнули Ши Ле.
Ши Ле махнул рукой, приказав перенести всё на ту сторону, и посмотрел на Чжао Ханьчжан: — Барышня Чжао, надеюсь, мы больше не встретимся.
Чжао Ханьчжан ответила: — Я тоже надеюсь больше не встречаться с генералом Ши.

Комментарии

Загрузка...