Глава 874: Побег

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Чжао Эрлан, обладавший быстрой реакцией, схватил мешок с порохом, лежавший рядом. Поджёг фитиль, молча досчитал до трёх и швырнул его туда, где только что разглядел Ши Лэ...
Снаряд ещё не успел упасть на землю, как взорвался. Ши Лэ успел отъехать заранее, но ударная волна всё равно сбросила его с коня. Осколок железа вонзился ему в спину, и он приглушённо вскрикнул. В глазах потемнело, в ушах зазвенело, всё тело онемело.
Чжао Эрлан и не подозревал, что бомбанул не того. В его голове всё было просто: он определил положение Ши Лэ, бросил снаряд точно туда — значит, Ши Лэ убит.
Он забыл, что люди умеют двигаться.
Особенно Ши Лэ, который уже почувствовал опасность. Приказав солдатам быть начеку, он сам сдвинулся с места, пытаясь увести коня назад и укрыться за щитом...
Но приказ Се Ши наступать прозвучал молниеносно, и Чжао Эрлан бросил снаряд так быстро, что Ши Лэ успел лишь немного отъехать...
Чжао Эрлан не попал по цели, но не знал об этом. Поэтому крикнул первое, что пришло в голову.
Он вскочил, схватил лук и стал стрелять вниз, громко вопя: «Я убил Ши Лэ! Ши Лэ мёртв! Почему не сдаётесь?»
Последнюю фразу он попросту скопировал с того, что однажды сделала его сестра, — так его подогнал азарт.
Се Ши, переключаясь с оружия на луки и арбалеты, схватил Чжао Эрлана за плечо: «Ты правда убил Ши Лэ?»
Чжао Эрлан энергично кивнул: «Точно убил. Снаряд рванул прямо у него у головы — размозжило в клочья.»
Се Ши пришёл в восторг и заорал: «Вы все слышали? Главарь разбойников уничтожен! Сдавайтесь — и останетесь живы!»
Армия Чжао, раскрывая ветви, которыми были замаскированы арбалеты, и заряжая тяжёлые деревянные болты, подхватила крик: «Главарь разбойников уничтожен! Сдавайтесь — и останетесь живы!»
Камни кончились, и армия Чжао временно прекратила обстрел. Они поднимали брёвна, обрушивая их вниз, катили камни, стреляли из луков и хором скандировали: «Главарь разбойников уничтожен! Сдавайтесь — и останетесь живы!»
Внизу пятьдесят тысяч солдат армии Ши превратились в хаос — лишь немногие, прикрываясь щитами, пытались отбиваться. Остальных забрасывали камнями, давили брёвнами, пронзали стрелами и топтали ногами — зрелище было жуткое.
В панике и сумятице, услышав этот громоподобный крик, солдаты стали искать своего командира.
Но в хаосе они не могли его найти. Тогда они стали искать командирское знамя — и тоже не нашли. Отчаяние охватило всех.
Когда мораль рушится, положение ухудшается стремительно.
Чжао Эрлан, хоть и не блистал в других вещах, был чуток к настроению людей. Не дожидаясь, пока Се Ши взвесит обстановку, он махнул рукой и заорал: «Ребята, убивайте всех —!»
Крикнув, он схватил копьё и первым ринулся в бой.
Се Ши:...
Он огляделся — гигантские камни и брёвна кончились, стрел осталось всего несколько. Поэтому он молча согласился с приказом Чжао Эрлана, подхватил длинный меч и присоединился к атаке вниз.
Ши Лэ лежал на трупе, его несколько раз растоптали. Когда звон в ушах и головокружение немного отступили и он смог подняться, он увидел, что его элитные войска уже рассеяны, а пятьдесят тысяч солдат армия Чжао рубит, как ягнят.
Он тут же попытался встать и заорал: «Я здесь! Не паникуйте, стройтесь, стройтесь!»
Но его крик почти никто не услышал.
Кун Чан и два помощника-генерала протиснулись через толпу, нашли Ши Лэ, схватили его и закричали: «Генерал, армия рассыпалась! Надо бежать, в конце горной тропы ждут две тысячи солдат...»
Ши Лэ отказался бросать свои элитные войска, оттолкнул его руку и зарычал: «Где знамя? Где мой знаменосец?»
Знамя — душа армии. Пока знамя на месте — дух жив. Куда знамя — туда и люди.
Ши Лэ и его спутники во весь голос пытались остановить бегущих и одновременно искали командирское знамя.
Но поле боя было охвачено хаосом и грохотом. Лишь те, кто стоял рядом с Ши Лэ, узнали командира и стали подчиняться приказам. В отдалении солдаты по-прежнему не слушались, а некоторые уже бросали оружие и сдавались.
Даже если они смутно слышали чей-то крик, что командир жив, — всё равно не очень верили, потому что знамени не было видно.
Один полковник нашёл командирское знамя под гигантским камнем. Он попытался вытащить его, но оно не двигалось — похоже, знаменосец оказался раздавлен. Тогда он просто отрезал половину полотнища, поднял его и закричал: «Командир здесь! Командир здесь!»
Этот голос привлёк внимание не только солдат, но и Чжао Эрлана, который атаковал вниз с горы. Проследив за взглядом, он через ряды людей разглядел Ши Лэ и широко распахнул глаза: «Как так?! Ты же мёртв!»
На таком расстоянии Ши Лэ, разумеется, не слышал его и не мог ответить. Он даже не увидел Чжао Эрлана. Под защитой верных спутников он сел на нераненого коня, намереваясь прорваться из окружения...
Чжао Эрлан, объятый яростью, во главе своих бойцов ринулся в направлении Ши Лэ.
Он должен убить Ши Лэ!
В этот момент подоспела и армия Чжао Ханьчжан, отрезав ту часть армии Ши, что ещё не успела войти в горную тропу. Так они поддержали Чжао Эрлана, нанеся удар снаружи и изнутри, и рассеяли армию Ши.
Тем временем слух о гибели командира распространился и за пределами горной тропы. Перепуганные нападением Чжао Ханьчжан, многие солдаты бросали оружие и сдавались.
После этого сражения трава по обе стороны горной тропы окрасилась в багровый цвет. Чжао Ханьчжан вступила в тропу, чтобы встретиться с Чжао Эрланом, не обращая внимания на трупы, наваленные на дороге и по бокам, и сразу спросила: «Говорят, ты убил Ши Лэ?»
Чжао Эрлан мрачно ответил: «Нет. Он сбежал.»
Чжао Ханьчжан разочаровалась, но не показала вида. Впрочем, если бы Ши Лэ можно было так легко убить, он не был бы Ши Лэ.
За этим человеком, кажется, водится какая-то удача, а удача — самая непредсказуемая вещь на свете.
Чжао Ханьчжан внимательно осмотрела Чжао Эрлана, затем распахнула его одеяние и заметила повязку внутри. Она слегка нахмурилась: «Ты ранен?»
Чжао Эрлан поспешно застегнулся, покраснев: «Ничего серьёзного, просто царапина.»
Чжао Ханьчжан ему не поверила и вызвала Чжао Цая, чтобы расспросить. Тот рассказал, что Чжао Эрлан вступил в ближний бой с Ши Лэ, и тот рассёк его мечом до самой кости.
Если бы полевые лекари вовремя не остановили кровь, он мог бы умереть от потери крови.
Чжао Ханьчжан нахмурилась и запретила ему снова вступать в бой: «Возвращайся и помогай Цзи Юаню готовить припасы.»
Чжао Эрлан запротестовал: «Я никуда не гожусь в расчётах, как я буду готовить припасы?»
«Ты пойдёшь как надзиратель — следить, чтобы никто не присваивал припасы, — серьёзно сказала Чжао Ханьчжан. — Сейчас припасы — это самое важное. Я доверяю тебе свой тыл; ты должен проследить, чтобы всё было в порядке.»
Получив столь важное поручение, Чжао Эрлан обрадовался и кивнул: «Ладно, пойду.»
Но, согласившись, он всё же немного пожалел: «Сестра, мне всё-таки больше нравится на поле боя.»
Чжао Ханьчжан нахмурилась: «Как можно быть таким однобоким? Командир должен уметь всё: руководить войсками, стратегировать и управлять снабжением. Первому двум ты научился — теперь пора освоить третье. Как освоишь, я спокойно отпущу тебя обратно на поле боя.»
Чжао Эрлан огляделся и прошептал: «А можно поехать без господина Се и господина Вана?»
Чжао Ханьчжан улыбнулась и кивнула: «Можно.»
Хитрый взгляд — будто без Се Ши и Ван Ная больше некому?
У Чжао Ханьчжан сейчас было полно способных людей.
Уладив Чжао Эрлана, Чжао Ханьчжан стёрла улыбку с лица и распорядилась перед Чжао Цаем и Лю Ху: «Присматривайте за Эрланом, следите, чтобы он принимал противовоспалительное. Сейчас жарко — будьте осторожны.»
Чжао Цай и Лю Ху согласно кивнули.
Лишь после этого Чжао Ханьчжан приказала армии полноценно отдохнуть — завтра они будут преследовать Ши Лэ.

Комментарии

Загрузка...