Глава 158

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Чжао Ханьчжан хотела, чтобы Чжао Эрлан занимался боевыми искусствами и расходовал избыток энергии, поэтому, разумеется, не могла позволить ему ехать верхом в замок У, чтобы отдать долг уважения старшим.
Так что каждый день он бегал туда с людьми и обратно, а также выполнял указания Цзи Пина — помогал переносить вещи и чинить дома в городе. После обеда бежал отдать поклон и возвращался.
Сегодня Цзи Пин поручил им перенести сухое зерно в амбар, поэтому они вышли поздно.
Он был упрямым: сестра сказала, что нужно навещать старших каждое утро и вечер — значит, он делал это каждый день. Поэтому на закате он побежал отдать поклон.
Фу Ань, которому было поручено записывать их работу по переноске зерна, сам не заметил, как выбежал за городские ворота вместе с ними. Когда он понял, куда они попали, было уже поздно разворачиваться.
Наконец он был слугой, а эти — шуринами молодого хозяина; приходилось давать ему лицо.
И вот, тяжело дыша, он проследовал за ними в замок У, наблюдал, как Чжао Эрлан кланяется пятому деду клана Чжао, а затем покинул замок У и вернулся в город.
Фу Ань не удержался: «Второй молодой хозяин, уже темно. Разве городские ворота ещё не закрыты?»
«Тогда крикнем, чтобы открыли», — ответил Чжао Эрлан. — «Сестра ещё ждёт меня дома.»
Он настоял на том, чтобы все побежали к городским воротам.
Они двигались бегом — к этому времени уже привыкли бегать, и добрались до ворот меньше чем за полчаса.
Как и ожидалось, городские ворота были закрыты.
Одиннадцать парней стояли под воротами, тревожно задрав головы, а Чжао Эрлан кричал: «Открывайте скорей! Я вернулся, хочу войти!»
Люди на стене узнали Чжао Эрлана, но не посмели открыть ворота просто так — это же городские ворота. Кто осмелится открыть их без приказа Чжао Ханьчжан?
Поэтому они крикнули в ответ: «Второй молодой хозяин, подождите немного — я пойду спрошу разрешения у госпожи Чжао!»
Сказав это, он быстро сбежал по городской стене, схватил коня и помчался в уездное управление за разрешением.
Чжао Эрлан не устраивал сцены — просто прислонился к городской стене вместе с остальными и ждал. Комары жужжали вокруг, невыносимо досаждая.
Он рассеянно взмахнул рукой, хлопнув себя по лицу с видом готовности погибнуть вместе с ними. Фу Ань встревоженно наблюдал и поспешно остановил его движения, сам принялся размахивать руками вокруг него, помогая отгонять комаров.
Остальные бойцы отряда, увидев это, собрались вокруг помочь: «Второй молодой хозяин, наверное, у вас кровь слаще — вот комары вас и облюбовали.»
Чжао Эрлан: «Правда?»
— Правда.
Чжао Эрлан уже хотел что-то сказать, но вдруг насторожил уши: «Вы слышите топот копыт?»
Пока они недоумевали, стражник на стене заметил всадников вдалеке и громко окликнул: «Кто идёт! Сипинский уезд закрыт, стоять!»
Они немного испугались — особенно с учётом того, что внизу стоял второй молодой хозяин.
Стражник на стене нервно метался, дёргая товарища за рукав: «Может, сначала откроем ворота и впустим второго молодого хозяина? Если с ним что-то случится, госпожа Чжао нас жестоко накажет.»
Пока они колебались, всадники подъехали к стене. Чжао Эрлан и остальные стояли в тени, а темнота была плотной — приезжие их не заметили и лишь крикнули стражникам: «Срочный военный приказ от Инспекторского особняка — немедленно открыть городские ворота!»
Стражники на стене немного успокоились, услышав это, и тон их стал мягче: «Пожалуйста, подождите — я немедленно доложу.»
Затем спросили: «У вас есть официальные документы и печати?»
— Документ здесь, это срочное военное распоряжение! Хватит тянуть время, открывайте ворота — если задержите сражение, ответите головой!
Стражи не открыли — они были не императорской армией. Их госпожой была Чжао Ханьчжан, отдавшая приказы сразу после взятия Сипинского уезда. Никто не мог открыть ворота без её распоряжения, даже второй молодой хозяин. Кто вообще такие эти люди?
Тон стражей стал неприветливым. Грубый ответ не заставил себя ждать: «Приказано ждать — вот и ждите, пока мы доложим.»
Всадники разволновались и закричали: «Как вы смеете! Это срочный военный приказ — все уездные города обязаны немедленно открывать ворота. Вы осмеливаетесь его нарушить?»
Суть была в том, что они были не императорской армией, и стражники на стене не обращали на них внимания.
— Я слышал, Сипинский уезд перешёл под контроль клана Чжао. Вы что, взбунтовались — сменили хозяина и не подчиняетесь приказам вышестоящих?
Чжао Эрлан, которого Фу Ань держал за рот, больше не вытерпел, оторвал его руку и, указывая на всадников, закричал: «Как вы смеете оскорблять клан Чжао! Даже я жду терпеливо — вы вообще кто такие?»
Двое всадников были застигнуты врасплох — один чуть не получил удар сердца, а второй сразу потерял сознание и свалился с лошади.
Чжао Эрлан вскрикнул, подпрыгнул и потянул всех свидетельствовать за себя: «Они нарочно сваливают на меня вину — совсем как сестра и остальные!»
Чжао Эрлан поспешно искал подтверждения у всех: «Я его не бил, даже не трогал!»
Фу Ань: «...Да, второй молодой хозяин его не бил. Тот просто упал в обморок от страха.»
Чжао Эрлан распахнул глаза, полные недоумения, смешанного с гордостью: «Неужели я и правда такой грозный?»
Молодые бойцы отряда, сбившись за его спиной, зашептали: «Второй молодой хозяин, а вдруг он испугался насмерть?»
Всадник, пришедший в себя после оцепенения, услышал их разговор и постепенно понял — это не призрак, а живой человек!
Бледный, он попытался слезть с лошади и проверить товарища, но ноги его всё ещё слегка подрагивали и не слушались стремян. Он указал на едва различимые фигуры в тени: «Подойдите и помогите ему!»
Чжао Эрлан был добрым мальчиком — он повёл группу вперёд, они перевернули упавшего и оттащили его в сторону, чтобы лошадь не затоптала.
Фу Ань проверил пульс человека, убедился, что тот ещё дышит, и вздохнул с облегчением: «Живой.»
Чжао Эрлан уставился на его нос: «Надо ущипнуть за переносицу — так он придёт в себя.»
Он добавил: «Сестра говорила — когда старшая сестра падала в обморок, её крепко щипали, и та сразу просыпалась.»
Услышав это, Фу Ань сильно ущипнул человека за переносицу. Спустя долгое время тот дважды простонал, с трудом приоткрыл глаза, встретился взглядом с несколькими парами глаз, мерцающих в темноте, — и снова потерял сознание.
Чжао Эрлан тоже испугался, отшатнулся назад и сел на землю, ища поддержки у всех: «Он упал в обморок сам, это не моя вина.»
Те, кто стоял вокруг, тоже отступили и подтвердили всаднику: «Да-да, он сам упал в обморок.»
Всадник разозлился: «Что стоите — помогите мне слезть!»
Все повернулись к Чжао Эрлану — они слушались его.
Чжао Эрлан задумался: сестра говорила ему не доверять незнакомцам за городом. Поэтому он сурово отказал: «Нет уж — откуда мне знать, может, ты плохой человек?»
Всадник в отчаянии закричал: «Да кто вы такие — что прячетесь у городской стены?»
Наконец он заорал на стражников: «Скорей открывайте ворота! Если с посланником что-то случится, ваши жизни не оплатят и малой доли!»

Комментарии

Загрузка...