Глава 121

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Когда Чжао Ханьчжан и её спутники прибыли в Сипин, была уже глубокая ночь, но из замка У доносились крики и боевые кличи, а пламя окрасило полнеба в красный цвет.
Чжао Ханьчжан и её спутники незаметно приблизились и лишь вблизи обнаружили, что горят бобы и ещё не убранный хлеб у стен замка.
Поля здесь были засеяны в основном пшеницей, рисовых полей было мало, остальные — различные бобы и бахчевые. Сейчас стояла пора урожая, и при таком пожаре, да ещё с осенним ветром, большая часть урожая погибнет, особенно рис.
Чжао Ханьчжан и на это смотреть было больно, не говоря уже о людях внутри замка У.
Люди на стенах замка бросали камни и кричали ругательства, многие из которых были такими грубыми, что Чжао Ханьчжан никогда прежде не слыхивала, — они разносились над полями.
Взгляд Чжао Ханьчжан упал на два знамени, развевающихся вдали, и проследил за ними к коренастому мужчине, стоявшему неподалёку.
Он был высок ростом и выделялся среди мелких солдат нестройного войска. Он пристально следил за замком У.
Сражавшись весь день, они были совсем измотаны, но не могли остановиться. Он знал, что противник устал ещё больше.
Глаза его горели возбуждением, он обнажил большой меч и закричал в небо, подбадривая нестройное войско: «Они больше не выдержат! Ещё один штурм — и замок У наш! Глядите на эти плодородные земли, на высоченные стены замка — внутри несметные запасы еды и сокровищ! За мной!»
Чжао Ханьчжан увидела ворота замка, забрызганные кровью и готовые рухнуть, а также груды тел у стен — и поняла, что штурм уже был.
«Они не смогут долго обороняться», — Чжао Ханьчжан оценила частоту контратак с замка и прошептала: «Сейчас самое утомлённое время суток. Они сражались целый день — на пределе и физических, и душевных сил».
Слух у неё был острым: хоть и издалека, она едва различала, как Ши Ле собирает войско для последнего штурма.
Она сжала копьё в руке: «Мы не можем ждать. Нужно нарушить их строй и сдержать общую атаку».
Фу Тинхань сказал: «У нас всего пятьдесят два человека — вглубь не прорваться, только ударить с флангов».
Чжао Ханьчжан кивнула: «Я знаю. Оставайся здесь с двумя людьми, а я возьму остальных».
Фу Тинхань схватил её за руку: «Я пойду с тобой».
«Останься здесь и следи за обстановкой. Если нас окружат — подай сигнал».
Фу Тинхань задумался — это ведь их первый бой, а если окружат, что тогда?
Он отпустил её руку и прошептал: «Береги себя».
Чжао Ханьчжан кивнула, села на коня, оставив Фу Аня и двоих стражников для защиты Фу Тинханя: «Вперёд — за мной!»
Ши Ле закончил предбоевую речь, взмахнул большим мечом и повёл войско на штурм замка У.
У защитников замка кончились снаряды — они швыряли дерево и мебель.
Увидев надвигающуюся атаку, измождённый Чжао Мин мрачно сказал: «Идите, отбросьте их».
Те тихо ответили: «Так точно» — и пошли за Чжао Мином вниз, но тут из темноты, освещённой огнём, на поле боя ворвалась конница во главе с Чжао Ханьчжан — она ударила копьём, застав одного врасплох и перерезав ему горло...
В тылу мгновенно поднялась суматоха.
Люди на стенах замка У оживились и закричали: «Господин, это подкрепление!»
Чжао Мин бросился к стене, вцепившись в неё, пытаясь разглядеть: «Откуда подкрепление?»
Зоркий стражник едва узнал всадников и закричал: «Это Третья барышня! Это Третья барышня ведёт подкрепление!»
Чжао Мин распахнул глаза и не удержался, чтобы не ударить кулаком по стене: «Нелепость! У неё всего сто солдат — она что, пришла сюда умирать?»
Вскоре они поняли, что и ста-то у неё не наберётся.
Чжао Ханьчжан не лезла вглубь, лишь обошла с тыла вместе с Цзи Пином и остальными; будучи конницей, они, разумеется, имели преимущество перед пехотой.
Прорубаясь сквозь строй, она убила четверых или пятерых, прежде чем прорваться на поля, затем развернула коня; собравшись снова, она ринулась на врага, наступавшего вновь...
Чжао Ханьчжан училась приёмам копья всего два-три месяца, но проявляла выдающийся талант и мастерство — каждый удар и взмах был смертоносным. Она не задерживалась в бою, хитрая и быстрая, ускоряя темп, когда те пытались окружить её, и не подпуская их к себе.
Если пехота не могла окружить конницу, шансов на победу у неё почти не было.
Увидев, что тыл разгромлен, Ши Ле вытаращил глаза, но сохранил хладнокровие. Оценив их малую численность, он закричал: «Разбейте их по центру, обходите с тыла, а передние — за мной! Берите замок У, конница нас не возьмёт — вперёд!»
На стенах замка У Чжао Мин стиснул кулак, развернулся и спустился с башни: «Соберите всех молодых мужчин клана — выходим навстречу врагу!»
Мужчины клана Чжао собрались на улице; нестройное войско трижды штурмовало город, хоть и было остановлено у ворот и не прорвалось на главную улицу, потери были тяжёлыми — из десяти стражников выжил лишь один, и большинство тех, кто ещё мог держать оружие, теперь носили фамилию Чжао.
Увидев их, Чжао Мин торжественно сказал: «Все, берите оружие, следуйте за мной — отбросим их!»
«Так точно!»
Хлипкие ворота распахнулись, и Чжао Мин во главе всех ринулся вперёд с мечом в руке...
Чжао Ханьчжан, уже сделав одну вылазку, отвела коня назад и увидела распахнутые ворота — глаза её мгновенно расширились, и она закричала: «Не выходите из города!»
Её основные силы ещё не подошли, время для штурма не наступило — что они творят?
Чжао Ханьчжан развернула коня и ринулась глубже, желая оттянуть на себя больше нестройных солдат.
Фу Тинхань поднялся на ноги, глядя, как Чжао Ханьчжан ввязывается в бой, и забеспокоился, затем обернулся к Фу Аню и остальным.
Фу Ань отпрянул под его взглядом: «Господин...»
«Отвлекающий манёвр — пошли!»
Ши Ле не боялся, что те вступят в бой, — боялся лишь, что они спрячутся в замке У. Увидев Чжао Мина, он обрадовался, взмахнул большим мечом и повёл атаку. Простые крестьяне падали перед ним один за другим, лишь обученные стражники могли продержаться несколько ударов.
Нестройное войско позади, хоть и было измотано после целого дня сражений, не имело выбора; увидев распахнутые ворота, оно воодушевилось, усталость как рукой сняло, и они бросились в бой.
Чжао Ханьчжан широким взмахом копья отбросила нестройных солдат, преграждавших ей путь, дёрнула поводья, подняла коня на дыбы, чтобы сбить тех, кто впереди, и быстро приблизилась к рву.
Цзи Пин увидел, как она забралась так глубоко, встревоженно помчался за ней и закричал: «Третья барышня, отступайте!»
Чжао Ханьчжан не обратила внимания — эти нестройные солдаты сражались отчаянно, терять им было нечего, а появление Чжао Мина подорвало их боевой дух; они были недостаточно яростны, лишь рисковали жизнями напрасно.
Теперь единственный способ — сорвать отчаянный план Ши Ле, разбудить в них инстинкт самосохранения, и тогда появится шанс на бой.

Комментарии

Загрузка...