Глава 75

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
На этот раз при бегстве двора было задействовано множество людей: наложницы, придворные чиновники и императорская гвардия, которая их охраняла. Кроме того, к ним присоединились семьи чиновников и знати, узнавшие о случившемся и бежавшие из города вместе со всеми.
Поэтому людей было много, царил хаос, и собирать сведения было непросто. Чжао Цзи не знал, что господина Чэня, отставшего от остальных, нашли и привели обратно в свиту клана Чжао.
К тому же, Чжао Цзи не знал Цзи Пина в лицо и вряд ли смог бы опознать его, даже встретившись с ним глаза на глаз.
Поэтому к тому времени, как Чжао Цзи собрал своих людей, Цзи Пин уже успел закупить припасы.
Рано утром следующего дня люди Чжао Цзи выступили первыми, а Цзи Пин со своей группой, погрузив припасы на свежеприготовленные повозки, тихо уехал с этой партией провизии.
Хотя они двигались в одном направлении, те, кто был впереди, ехали верхом — легко и быстро, а те, кто позади, перемещались на повозках и верхом, причём некоторым приходилось идти пешком с поклажей, так что их скорость была значительно ниже.
Вскоре после выезда стражники клана Чжао, отправленные на поиски, наткнулись на задержавшихся беженцев и узнали, что их спасла Третья Сестра Чжао.
— Барышня из клана Чжао увезла своих домочадцев в Жунань, сказала, что везёт домой гроб.
Услышав это, стражники ускорились, чтобы догнать их.
Однако Чжао Ханьчжан и её спутники почти не останавливались в пути. На следующее утро сельчане собрали гору припасов и доставили их к воротам деревни.
Староста отчаянно пытался их задержать; неизвестно, было ли это искренне, но Чжао Ханьчжан восприняла его слова всерьёз и с благодарностью отказалась.
Она передала старосте комментарии к «Лунь юй», переписанные прошлой ночью, и вздохнула: «Если на пути нас ждут смуты, у нас не останется ничего ценного — лишь свиток „Лунь юй с комментариями дедушки для Второго Сына. Мы с господином Фу переписали его прошлой ночью и дарим вам на память.»
Глаза старосты загорелись, и он принял стопку рукописей дрожащими руками: «Это сокровище! Ваша великодушие, сударыня, — мы непременно сохраним эту рукопись, оставленную нашим благодетелем.»
Он позвал своего внука, который учился поблизости, и велел ему преклонить колени и поблагодарить Чжао Ханьчжан.
Мальчик был крупнее её, и Чжао Ханьчжан не могла этого принять — едва он попытался встать на колени, она подхватила его и, раскланиваясь вместе со старостой, заговорила: «Вы меня замучаете такой учтивостью! Это мы в беде, и благодаря вашей помощи это нам следует преклонить колени и благодарить вас...»
Фу Тинхань стоял в стороне и долго наблюдал, как они раскланиваются друг перед другом, прежде чем наконец неохотно расстались.
Сев на лошадь, профессор Фу глубоко вздохнул и не удержался, чтобы не обернуться и не посмотреть на Чжао Ханьчжан, ехавшую рядом.
— На что смотришь? — спросила Чжао Ханьчжан.
— Этот вариант Учителя Чжао отличается от слухов и от того человека, которого я знаю, — ответил Фу Тинхань.
— А каковы слухи? Свирепая и невоспитанная, стерва, которая коллег бьёт? — Чжао Ханьчжан повернула голову и спросила с улыбкой.
Фу Тинхань задумался на мгновение: «Я думал, Учитель Чжао не любит подобные дела, поэтому предпочитает холодное лицо.»
Чжао Ханьчжан улыбнулась: «Можешь считать моё поведение корыстным.»
Она продолжила: «В наше время у нас были деньги, способности, ничто не угрожало нашей жизни и существованию, поэтому наши стремления могли быть выше. Мы могли выбирать, вступать ли в светские условности, в зависимости от настроения. Конечно, не всякая учтивость была притворством — а насчёт только что, разве я была неискренна?»
Фу Тинхань покачал головой под её взглядом: «Неискренней — нет.»
Чжао Ханьчжан была довольна. Она оглянулась на крестьян, всё ещё провожавших их у входа в деревню, и решительно сказала: — Неважно, искренне они это или просто для отвода беды — доброту, оказанную сегодня, я запомню.
Фу Тинхань сказал: — Я проверил. Эта деревня называется Линьнань. От неё идёт небольшая тропинка к Жунань, по ней быстрее, чем по большой дороге, и можно срезать множество объездов.
Вскоре отряд добрался до той тропинки.
По сравнению с широкой и ровной большой дорогой это была узкая тропа — посередине росла трава, а по бокам виднелась голая земля с колеёй от колёс.
По обе стороны тянулись гряды полей. Неподалёку возвышался невысокий холм, и тропа огибала его, так что конца не было видно.
Рядом проходила большая дорога: тропинка уходила на северо-восток, а дорога шла прямо на север. По карте, которую нарисовал Фу Тинхань, путь по ней составлял около дня — примерно сорок ли на восток, прежде чем дорога и тропинка снова сходились.
По словам крестьян, эта тропинка была около сорока ли.
Значит, идя по тропинке, они сэкономят как минимум день пути.
У этой тропинки, помимо того что она была узкой и неровной, других проблем не было, хотя для телег она не подходила. Но у них была лишь одна воловья телега, остальные шли пешком или ехали верхом, так что это не было большой проблемой.
К тому же все шли по траве, что было мягче и для копыт, и для ног, хотя дедушке Чжао от этого было не легче.
Чжао Ханьчжан слезла с лошади и посадила на неё госпожу Ван, а сама пошла рядом с гробом.
Госпожа Ван смотрела с лошади, сердце её сжималось от боли, и она опустила голову, тихо плача.
Циньгу вела лошадь за уздечку, увидев её слёзы, поспешила утешить: — Госпожа, не плачьте — Третьей барышне будет не по себе.
Она сказала: — Когда вернёмся в Жунань, всё наладится.
Но госпожа Ван чувствовала лишь нарастающую тревогу, и слёзы текли ещё сильнее: — Вряд ли наладится. Старший брат и остальные были настроены враждебно, а люди там говорят колко — снова придётся полагаться на чужую милость.
— Почему нам троим так трудно выжить? — Госпожа Ван подняла заплаканные глаза и посмотрела на сына, весело скачущего впереди на лошади, и стало ещё больнее. — Он не очень-то умён, но я не дура. Его отец был умён и сообразителен — почему же он такой тупой?
Циньгу поспешно показала ей, чтобы понизила голос: — Третья барышня не раз предупреждала — не называйте Второго сына тупым. Даже наедине ему это не понравится.
Она сказала: — Это не зависит ни от вас, ни от господина. Судьба справедлива. Вы с господином родились в знатном роду, и судьба компенсирует это в другом. Вы страдали, но блага проявляются в Третьей барышне и Втором сыне.
— Видите, ведь так? Третья барышня умна и ловка, но в отличие от господина, слабого и болезненного, она силена и в слове, и в деле. Пережила беду в прошлый раз, и вчера тоже обошлось без опасности — значит, она несёт удачу, — сказала Циньгу. — Второй сын тоже. Хотя и туповат, но посмотрите, как ему везёт — его оберегает сам хозяин. А теперь у него есть сестра и зять, посмотрите...
Она показала рукой на Фу Тинханя, шедшего рядом с Чжао Ханьчжан у гроба.
Слёзы госпожи Ван постепенно прекратились.
Циньгу с удовлетворением посмотрела на Фу Тинханя: — Дерзко будет сказать, но сколько найдётся на свете людей, равных нашему зятю и по характеру, и по облику? Вторая семья столько получила от нашей — не говоря о Втором дяде и Далане, если бы великий мастер проявлял хоть десятую часть его сыновней почтительности, мы бы здесь не оказались.
— Но великий мастер всё же чужой человек и стоит с вами на одной ступени. Какую пользу принесёт вам его почтительность? Поэтому судьба и подослала зятя — он свой, он почтителен. Теперь у вас, Третьей барышни и Второго сына есть на кого положиться.
Свита сзади наблюдала, как Фу Тинхань шёл рядом с гробом, и была тронута. Даже Чжао Дянь не мог не задуматься: если Фу Тинхань станет хозяином первого дома, то оставаться при первой семье, пожалуй, не так уж и невозможно.

Комментарии

Загрузка...