Глава 229

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Чжао Куань перенёс уже готовый чертёж на холст. Убедившись, что ошибок нет, он отложил кисть и отошёл — задание на сегодня было выполнено.
Увидев это, Чжао Жун огляделся. Заметив, что в комнате остались только они, без старших, он тут же отложил кисть и спросил: — Брат Куань, дядя Мин велел нам выйти в мир, чтобы поддержать нашу третью сестру, но разве мы и так ей не помогаем? Как именно нам «выйти в мир»?
Услышав это, остальные молодые члены семьи тут же перевели взгляд на Чжао Куаня. — Да, как именно нам «вйти в мир»?
Чжао Куань долго стоял на коленях — шея и колени затекли. Он поднялся и поворочал шеей, сказав: — Раньше это было ради пари. Теперь дядя просит нас по-настоящему помочь третьей сестре, то есть заслужить её одобрение своими делами.
— Что это значит?
Чжао Куань взглянул наружу и понизил голос: — Это значит, что в будущем семья Чжао в Сипине, а точнее в провинции Юй, будет подчиняться приказам нашей третьей сестры.
Молодые члены семьи были потрясены и воскликнули: — Это невозможно! Разве дядя Мин ещё не у дел?
Чжао Куань ответил: — Поэтому я и сказал — в будущем.
Тогда один из молодых спросил задумчиво: — А как нам заслужить одобрение третьей сестры?
Чжао Куань пожал плечами: — Не знаю.
Увидев, что все смотрят на него, он заговорил серьёзно: — Я правда не знаю. Но пока разве нам не нужно чертить схемы и разбирать рукописи господина Сяхэу? Давайте сначала займёмся рукописями.
— Верно, — сказал Чжао Жун. — Если третьей сестре понадобимся мы, она сама к нам обратится. Для начала давайте закончим чертежи.
Они полагали, что снаружи никого нет и Чжао Ханьчжан не узнает об их разговоре в ближайшее время. Однако стоило им выйти со двора, как Чжао Чжэн тут же доложил обо всём Чжао Эрлану.
Вернувшись в уездное управление, Чжао Эрлан рассказал об этом сестре.
Узнав, что столько родственников ждут её указаний, Чжао Ханьчжан обрадовалась. — Пусть пока подождут. Закончите чертежи, что у вас в руках. Есть ещё несколько мелких дел, в которых их участие пока не требуется; я позову их, когда будут дела посерьёзнее.
Фу Тинхань заметил, что она снова их обнадёживает, — он знал, что уездные дела тонки и сложны, а нынешние порядки сильно отличаются от будущих.
Очевидно, она намерена дождаться полного контроля над уездом Сипин, прежде чем широко привлекать членов семьи Чжао, но судя по нынешнему положению, это уже не за горами.
— Вот новые записи по зерну, взгляни.
Чжао Ханьчжан взяла документы. — Отправьте партию в Шанцай; там объявили несколько проектов, которым тоже нужно много зерна.
Фу Тинхань согласился.
В деревне Чжанов уезда Шанцай Чжан Даянь с луком и стрелами, держа за ошейник молодого оленя, широким шагом вошёл в деревню.
Деревня была тихой; из-за холодной зимы и ради экономии еды большинство людей сидели по домам и не выходили.
Чжан Даянь сначала отнёс оленя домой, а затем отправился к деревенскому старосте, чей дом находился неподалёку.
Он окликнул через забор: — Третий дядя, третий дядя, вы дома?
Через некоторое время староста открыл дверь, втянув голову в плечи, и буркнул: — Чего орёшь? Если меня нет дома, то где же я ещё?
Увидев, что тот в такую стужу ходит в двух слоях одежды и при этом не мёрзнет, а выглядит крепким и здоровым, староста позавидовал: — Даянь, опять добычу принёс?
Чжан Даянь неопределённо кивнул: — Третий дядя, я встретил на горе Бао Саньчжу из деревни Дацзяо. Он сказал, что усадьба Чжао набирает работников рыть каналы и водоёмы. Кормят два раза в день плотно, плюс платят десять медяков. Может, стоит отправить кого-нибудь разузнать?
Староста привалился к дверному косяку, ослабев от голода, и лениво сказал: — Вряд ли нас возьмут. Перед зимой они приняли много беженцев. Работают на них бесплатно — зачем им нанимать нас?
— Кто сказал, что бесплатно? — возразил Чжан Даянь. — Бао Саньчжу утверждает, что беженцы получают десять медяков в день, плюс им дают одежду. Но раз мы чужие, одежды нам не полагается.
Староста оживился: — Усадьба Чжао настолько щедрая? Даже беженцам платят?
— Да, я проверил — это точно правда, — заверил Чжан Даянь. — Они не обманывают даже бродячих переселенцев, не то что нас — мы ведь свои, шанцайские.
Староста заколебался.
— Третий дядя, если мы сейчас не заработаем зерна, то даже если переживём зиму, до весны не протянем, а до следующей уборки пшеницы ещё полгода.
Услышав это, староста стиснул зубы: — Созови людей, пойдём в усадьбу Чжао проверить. Если правда нужны работники — вернёмся и приведём всех.
Чжан Даянь тут же бросился выполнять.
Этот год выдался нелёгким; хотя мятежные войска не дошли до Шанцая, уезду пришлось платить военные налоги, а к тому же осенью добавили три новых сбора. Чтобы выполнить требования уездного начальника, люди в деревне выложили почти всё, что имели.
Как только посеяли озимую пшеницу и похолодало, каждая семья залегла в спячку, потребляя ежедневно лишь немного жидкой похлёбки с зерном, чтобы не умереть с голоду.
Больше зерна приберегали на весну — тогда рабочим нужно будет выходить в поле, и им потребуется два приёма пищи в день, чтобы хоть как-то держать силы.
Семье старосты жилось чуть лучше; они не впали в спячку, но и не наедались впрок, стараясь экономить зерно.
Только Чжан Даянь умел охотиться и знал кое-что о травах, так что мог ходить в горы, и его дни были чуть легче.
Но его семья была единственной в деревне, которая жила сносно, и он боялся, что в его отсутствие голодные люди могут их ограбить.
Поэтому, услышав эту новость, он поспешил обратно, рассуждая: если все работоспособные парни из деревни смогут поработать в усадьбе Чжао, жизнь заметно улучшится.
Чжан Даянь собрал людей — вместе с сыном старосты и несколькими крепкими молодыми мужчинами — взяли немного еды и отправились в усадьбу Чжао. Из-за расстояния дорога заняла два дня.
В отличие от мрачных видов по пути, ещё не дойдя до усадьбы, они увидели людей, работающих в поле.
Чжан Даянь, полный сил, подошёл напрямую расспросить и увидел более двадцати человек, копающих землю. — Братцы, что вы тут делаете?
Рабочие бросили на него взгляд и ответили: — Роем канал.
— Это канал для усадьбы Чжао?
Один из них кивнул, и Чжан Даянь быстро спросил: — Усадьба ещё набирает людей?
Тот наконец посмотрел на Чжао Даяня серьёзно, оценив, что перед ним крепкие молодые парни, и кивнул: — Да, нужны люди для рытья каналов и водоёмов, заготовки леса, добычи камня и его перевозки.
Чжан Даянь уточнил: — Сколько платят в день?
— От восьми до пятнадцати медяков, в зависимости от работы. Чем тяжелее — тем больше, — ответил тот. — Кормят два раза в день.
Спутники засыпали его вопросами: — А где чужим ночевать?
— В усадьбе есть общежитие для работников, и там теплее, чем дома.
Услышав это, люди из деревни Чжанов стали торопить Чжан Даяня: скорее бы найти управляющего усадьбы.

Комментарии

Загрузка...