Глава 123

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
— Ты! — Чжао Мин топнул. — В такое критическое время продолжаешь спорить со мной! Род продолжится, только если оставить больше детей.
— Разве ты уже не отправил семена? — ответила Чжао Ханьчжан. — Как раз вышло так, что и в главном доме есть ребёнок на стороне, так что ни одной ветви не обделено. Остальные могут спокойно охранять замок У.
Чжао Мин:...
Чжао Ханьчжан повернулась к растерянным сородичам и сказала низким голосом: — Я знаю, что вы не умеете убивать и сражаться, что вы не сравнитесь с головорезами за стенами. Но кто рождается, уже всё умея?
— Те люди за стенами — такие же, как и вы. Ещё вчера они пахали землю и добывали хлеб. Они стали беспощадны, потому что боятся голода. Поэтому они хотят отнять наше зерно, наши дома, наш замок У!
Чжао Ханьчжан крикнула: — Но разве и мы не можем стать беспощадными? За нашими спинами — наши родители, жёны и дети! Если мы падём — все они погибнут. Так сможете ли вы дать отпор врагу?
Сородичи крепче сжали оружие и закричали в ответ: — Сможем! Сможем!
Чжао Мин:...
Чжао Ханьчжан повернулась к Чжао Мину и развела руками: — Видишь? Все готовы сражаться, стоя спиной к воде.
Чжао Мин молча посмотрел на неё, затем обернулся к замку У: — Уберите поле боя!
Сородичи тут же собрали видимое оружие на земле и вытащили стрелы из тел, чтобы забрать их.
Чжао Ханьчжан велела Цзи Пину идти перевязывать раны, а остальных оставила с сородичами убирать поле боя. Затем она потянула Фу Тинханя за собой, чтобы догнать Чжао Мина: — Разве Ши Ле не должен сейчас действовать в области Цзи? Зачем он пришёл в Жунань?
Чжао Мин: — Не знаю.
— Кто ведёт вражеские войска к уезду? Это тоже сюннуские солдаты?
— Тоже не знаю, — Чжао Мин остановился и сказал: — Я даже не знаю, когда Ши Ле сговорился с сюнну. Откуда мне знать, как они появились?
Чжао Ханьчжан остановилась: — Ты не знал, что Ши Ле нашёл прибежище у Лю Юаня?
Чжао Мин удивлённо посмотрел на неё: — Ты знаешь? Когда это произошло? Откуда у тебя эта информация?
В этот момент Чжао Мин начал подозревать: неужели старший брат тоже передал Третьей барышне управление разведкой? Но нет, старший брат не из тех, кто действует столь безрассудно.
Чжао Ханьчжан:... Можно ли сказать, что она прочла об этом в исторических книгах?
Чжао Ханьчжан потерла лоб, задумалась и спросила: — Цзи-чжоу... нет, не то... Янь-чжоу. Где сейчас правитель Янь-чжоу Гоу Си?
Чжао Мин молча посмотрел на неё. Фу Тинхань, который весь день был на нервах, уставший и голодный, не выдержал: — Как ты думаешь, он знает?
Хотя он и правда не знал, Чжао Мин всё же бросил взгляд на Фу Тинханя. Фу Тинхань поспешно поклонился и пояснил: — Я к тому, что раз дороги отрезаны и сообщение прервано, выяснять первопричину сейчас очень затруднительно. Может, лучше подумать о нынешнем положении? Ши Ле точно не ушёл далеко — если только он не свернёт атаковать уезд, он обязательно скоро вернётся. Как нам оборонять замок У?
Чжао Мин: — Тинхань прав. Третья барышня, давайте обсудим — старейшины рода уже ждут.
Чжао Ханьчжан кивнула, но мыслями всё ещё была с Гоу Си. По историческим данным, Ши Ле стал одиноким полководцем, потому что был разбит Гоу Си, и потому перешёл на сторону Лю Юаня.
Тогда он не смог двинуться на юг и в итоге отправился в Шаньдан набирать новых солдат. Если он теперь пришёл в Жунань — значит, и с Гоу Си что-то произошло?
Если Ши Ле уже примкнул к Лю Юаню, то кто тогда нападает на Юйян?
Неужели это действительно сюнну?
Если это действительно сюнну — принц Восточного моря допустил их вторжение в Центральные равнины, намереваясь отдать им половину территории?
Чжао Ханьчжан стиснула зубы и решительно последовала за Чжао Мином на встречу со старейшинами рода.
Старейшины клана тоже не могли уснуть — все ждали в главном зале. Увидев, что Чжао Мин ведёт Чжао Ханьчжан и Фу Тинханя обратно, они тут же выступили навстречу. Но столкнувшись с грозным видом Чжао Ханьчжан, замялись и робко спросили: — Третья барышня, зачем вы вернулись?
Завидев Фу Тинханя, старейшины сразу оживились и пригласили его сесть: — Спасибо, зять, что спас нас. Должно быть, тебе пришлось нелегко, молодой человек.
Чжао Мин налил себе воды, залпом осушил чашку и мимоходом ответил: — Это Третья барышня ими командовала.
Он никак не мог забыть, как Чжао Ханьчжан вела войско, трижды прорываясь сквозь хаос сражения — вперёд и назад.
Фу Тинхань тоже кивнул: — Мои боевые навыки слабы. Это Третья барышня командовала армией.
Старейшины расширили глаза.
Чжао Ханьчжан поклонилась старейшинам по кругу, затем подошла к столу: — Сколько у нас сейчас людей?
Чжао Мин: — Тяжелораненые выбыли. Сейчас у нас около тысячи восьмисот бойцов, способных сражаться.
— Наши войска...
Чжао Мин вздохнул: — Мы понесли тяжёлые потери. Хоть в итоге мы их отбили, они трижды штурмовали город, и урон огромен.
Чжао Сун: — Наши бойцы давно не видели крови, а они — очень свирепые. Нам не сравниться.
Чжао Ханьчжан вспомнила силы Ши Лэ и почувствовала, как разболелась голова: — Большинство моих людей тоже не видели крови. Хоть они и тренированы, с ними точно не сравниться.
Фу Тинхань трезво оценил обстановку: — Если столкнуться с ними в лоб, это приведёт к взаимному уничтожению. Удержать крепость У мы, пожалуй, сможем, но...
Фу Тинхань продолжил: — Погибнут не только молодые мужчины крепости У, но и люди, которых мы привели с собой. Все они могут погибнуть здесь.
Тогда в крепости У останутся лишь старики, женщины и дети — выжить будет столь же трудно.
Тогда крепость У привлечёт не только таких разбойников, как Ши Лэ.
Чжао Сун поспешно сказал: — Верно. Если людей Ши Лэ разобьют, он соберёт силы где-то ещё и вернётся. А наш клан Чжао — не сможет.
Чжао Ху: — Тогда что нам делать? Сдаваться нельзя, биться насмерть тоже — может, бежать?
Он то и дело поглядывал на Чжао Ханьчжан: — Если бы весь клан перебрался в Шанцай...
Чжао Ханьчжан ответила великодушно: — Если клану нужно, я не против использовать поместье в Шанцае, чтобы разместить сородичей. Но покинув крепость У, сможем ли мы ускользнуть от их погони?
Чжао Мин раздражённо ответил: — Уже так поздно, а ты всё дразнишь его, седьмой дядя. Устал — иди отдохни.
Чжао Ху: — Чжао Цзынянь, что ты имеешь в виду? Пятый брат, ты что, не собираешься усмирить своего сына?
Никто на него не обратил внимания.
Чжао Ханьчжан сказала: — Сдаваться нельзя, но и биться насмерть с ними мы не можем.
Она взглянула наружу: — Почти рассветёт. Наши люди должны скоро подойти. Дадим ещё один бой. Дядя, приготовьте зерно. Я попробую убедить его уйти.
Чжао Мин приподнял веки: — Убедить? И как ты собираешься убеждать?
Чжао Ханьчжан ответила: — Убедим силой оружия.
В это время Ши Лэ сидел на земле, перебирая сваренные зёрна риса и бобы, жуя с лицом, покрытым чёрной сажей, — без малейшего чувства сытости, скорее даже подавился.
Чем больше он думал, тем сильнее злился. Он вскочил и заорал в сторону крепости У: — Чёрт возьми, откуда эта девчонка взялась?
Уже почти победа была в руках — и тут появилась откуда ни возьмись какая-то девчонка.

Комментарии

Загрузка...