Глава 168

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Цзи Юань был глубоко тронут и тут же сказал: «Завтра я сопровожду госпожу.»
— Господин Цзи, вам лучше остаться с дядей Цяньли. Боюсь, я не смогу защитить вас, если вы пойдёте со мной.
Чжао Цзюй тут же сказал: «Да, сударь, идите за мной. Пусть Цю У и Цзи Пин сопровождают госпожу.»
Цзи Юань заколебался: «Госпожа, это ваш первый публичный выход, и если я буду рядом с вами...»
Чжао Ханьчжан бросила взгляд за пределы шатра, затем отвела Цзи Юаня в сторону и прошептала: «На самом деле, чтобы вы пошли с дядей Цяньли, у меня есть и личные причины.»
Она сказала: «Вы можете остаться в правом крыле и действовать, когда представится случай.»
Цзи Юань приподнял бровь: «Например?»
— Например, напасть на лагерь армии сюнну и отрезать им пути отступления.
Цзи Юань: «...Только этими неопытными, необученными новобранцами?»
Чжао Ханьчжан сказала: «Скажите им, что в шатрах — золото, серебро и драгоценности, награбленные армией сюнну, неиссякаемые запасы. Сударь, армия беженцев, которую вы видите повсюду за стенами, — кто из них прошёл обучение? Кто из них, прежде чем стать беженцем, сражался в битвах?»
Цзи Юань задумался: «Понимаю. Я помогу Чжао Цяньли распорядиться как следует и буду действовать по обстоятельствам.»
Чжао Ханьчжан удовлетворённо кивнула: «Если получится — действуйте, если нет — постарайтесь сохранить живую силу.»
— Живую силу? — Цзи Юань повторил дважды, высоко поднял брови и рассмеялся. — Госпожа права. Они и есть живая сила; пока мы сохраним жизни, мы — победители.
Чжао Цзюй слушал молча, не всё понимая, но слова госпожи, сказанные ранее, он усвоил — оценить обстановку и ударить по лагерям сюнну.
— Уже поздно; господину Цзи и дяде Цяньли пора отдохнуть. — Ей самой тоже нужен был сон.
Цзи Юань и Чжао Цзюй встали и попрощались.
Солдаты принесли горячую воду для умывания. Чжао Ханьчжан умыла лицо и руки, подумав, что в следующий раз лучше взять с собой Тин Хэ — так будет удобнее входить в лагерь и выходить из него.
Чжао Ханьчжан села на свежесколоченную кровать — одеяла и листья не могли скрыть запах свежей древесины.
Чжао Ханьчжан разделась, сняла мешочек, привязанный к голени, и положила его у изголовья — он с лязгом ударился о доску кровати.
Она развязала мешочек на запястье, растёрла запястье, потянулась и легла.
После схватки с Ши Лэ Чжао Ханьчжан поняла, что одного мастерства для конного боя недостаточно — нужна сила, особенно при рубке.
Если рубить долго, силы иссякают, поэтому она сознательно тренировала силу рук и ног.
В мешочках были камни — раньше мелкие, но с позавчерашнего дня она добавила ещё. Она привязывала их не только к рукам, но и к голеням. Поначалу было неудобно, но со временем привыкла к тяжести и могла бегать и прыгать, как обычные люди.
С помощью дыхательных техник, возможно, ей удастся освоить цингун.
Конечно, не тот цингун, что позволяет парить в воздухе вопреки гравитации, а умение уклоняться легко, словно лебедь.
Чжао Ханьчжан полежала немного, но потом вдруг открыла глаза в недоумении — несмотря на усталость, сон не шёл.
Чжао Ханьчжан пролежала ещё долго, прежде чем сесть и рыться в своих вещах, пока не нашла кисть и бумагу.
Она молча уставилась в темноту за пределами шатра, а затем начала писать: «Профессор Фу, приветствую вас при получении этого письма.»
«Долгая ночь тяжела, мысли мои запутаны, и впервые в моей душе появился страх...»
Эта битва отличается от прошлой обороны крепости Чжао и уезда Сипин. В прошлый раз всё произошло слишком внезапно — у меня не было времени ни на размышления, ни на альтернативы.
Но на этот раз время есть.
Поэтому она колебалась, даже испытывала страх, не зная, правильное ли её решение или нет.
Она могла предвидеть благоприятный исход, но последствия ошибки были бесконечны — и она сомневалась, способна ли их вынести.
Но она не могла показать это перед Цзи Юанем и Чжао Цзюем.
Ещё сегодня днём она была уверена, что предвидит оба исхода и не боится даже худшего.
Но теперь внезапно эта уверенность поколебалась.
Чжао Ханьчжан выдохнула, молча глядя на письмо в руках, — хотелось зачеркнуть и уничтожить его, сделав вид, что ничего не было написано. Но, поколебавшись, она положила кисть, подула на чернила, чтобы просохли, сложила письмо и вложила в конверт.
Если она благополучно вернётся с людьми, она покажет это письмо профессору Фу.
Чжао Ханьчжан убрала письмо в надёжное место и снова легла на кровать.
Возможно, сам акт письма принёс ей облегчение — стоило закрыть глаза, как она почти сразу уснула.
На следующее утро Чжао Цзюй встал рано и велел людям закопать котлы и приготовить еду.
Правитель Чжан и его свита были пунктуальны — собрали войска и выступили в условленное время.
Чжао Ханьчжан повела Чжао Цзюя познакомиться с генералом Цаем, который тоже находился в правом крыле, представляя уезд Наньян.
Он привёл немного войск — всего две тысячи, но чувствовал себя выше и значительнее молодой Чжао Ханьчжан и сразу попытался взять командование правым крылом на себя.
Чжао Ханьчжан охотно согласилась, а затем повернулась к Чжао Цзюю: «Следуйте советам господина Цзи.»
Открытое неповиновение под видом покорности.
Чжао Цзюй невольно бросил гневный взгляд на Цзи Юаня — растущая дерзость госпожи, по его мнению, была его дурным влиянием.
Цзи Юань невольно задумался, действительно ли он научил её быть такой.
Чжао Ханьчжан уже села в седло и, взяв с собой Цю У и Цзи Пина, отправилась в центральное войско — посмотреть на представление.
Цю У и Цзи Пин взяли по отряду — всего двадцать человек — и проводили Чжао Ханьчжан в авангард центрального войска.
Здесь собрались помощники генералов различных подкреплений, правители округов и начальники уездов — все вокруг правителя Чжана.
Двадцать человек — не так уж много, но и явно немало; остальные привели всего по три-пять телохранителей, в отличие от её пышного появления с такой свитой.
Правитель Чжан бросил на неё один взгляд и не стал возражать — молодой девушке само собой бояться, так что больше телохранителей вполне понятно.
Однако он надеялся, что Чжао Ханьчжан не останется, считая её присутствие в бою обузой. Он поманил её, и когда она весело подъехала верхом, сказал: «Третья барышня, в центральном войске опасно; лучше оставайтесь позади, чтобы случайная стрела не задела.»
Чжао Ханьчжан с невинным лицом ответила: «Дядя, я не боюсь случайных стрел; я здесь, чтобы защитить вас.»
Увидев её настойчивость, правитель Чжан кивнул: «Хорошо, но раз уж остаётесь — подчиняйтесь приказам и не отлучайтесь.»
— Хорошо.
Чжао Ханьчжан отвела своих двадцать телохранителей в сторону и тихо двинулась вперёд.
Это подкрепление уже заметила армия сюнну — вскоре после начала марша, когда войска подошли к стенам города Юян, сюнну получили весть.
Армия сюнну организованно отступила, отойдя за дальность действия стен, а затем развернула арьергард в авангард и стала ждать приближающееся войско.
Если бы не близость армий и разведчики, патрулировавшие дорогу, сюнну попытались бы устроить засаду.
Но при такой малой дистанции засада с обеих сторон была невозможна.
Вскоре две армии встретились на открытом пространстве у стен города Юян. Правитель Чжан поднял руку, остановив движение, выехал вперёд и подозвал ординарцев: «Вызовите их полководца. Скажите, что я желаю с ним переговорить.»

Комментарии

Загрузка...