Глава 125

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Грохнуло так, что большие ворота крепости затряслись. Лица членов клана, стоявших в первых рядах с оружием, всё больше бледнели, а некоторые даже незаметно отступили назад.
Чжао Ханьчжан спустилась с верхнего этажа, встала в первых рядах и громко крикнула: — Все готовьтесь!
Они суетливо подхватили длинные копья и нервно уставились на ворота.
Чжао Ханьчжан крикнула: — За нами улицы и дома крепости, где живут наши родители, жёны и дети. Если хоть один из них прорвётся через вас в крепость, они будут грабить и убивать — так что ни в коем случае не пускайте их в крепость!
Чжао Ханьчжан крикнула: — Если они посмеют прийти — мы посмеем убивать! Убивать——
Дух членов клана поднялся, и они громко ответили хором: — Убивать——
После ещё одного оглушительного удара ворота крепости распахнулись. Чжао Ханьчжан первой ударила, пронзив копьём двоих предводителей в первых рядах. Таран потерял равновесие и рухнул, а мятежное войско хлынуло в ворота крепости.
Чжао Ханьчжан скомандовала: — Убивать——
Первый ряд копейщиков из клана по команде одновременно ткнул копьями вперёд, пронзая мятежных солдат, рвущихся внутрь...
— Отступить, второй ряд вперёд——
Они выдернули копья и отступили, перестраиваясь, а те, кто стоял за ними, шагнули вперёд, собрались с силами и яростно ударили копьями...
Мятежники с мечами и саблями гибли, не успев подойти вплотную.
Ши Лэ понял, что прорваться спереди не удастся, и громко крикнул: — Бить во фланг!
Но Чжао Ханьчжан выстроила строй с утолщёнными флангами и тонким центром, так что прорыв был невозможен.
Ши Лэ видел, как его люди, застрявшие у ворот, падают ряд за рядом, не в силах продвинуться вперёд, а Чжао Ханьчжан не преследует — она твёрдо держала ритм, охраняя проход, но не бросалась в погоню. Ши Лэ разъярился настолько, что спрыгнул с коня, размахивая большой саблей, пробился в первые ряды, отбил ряд копейных ударов и, развернувшись, убил двоих. Но прежде чем он успел скомандовать атаку, прореха, которую он пробил, тут же затянулась, а копьё Чжао Ханьчжан вонзилось сбоку...
Ши Лэ отскочил в ворота, понимая, что Чжао Ханьчжан не могла допустить его близко — иначе его отвага непременно пробила бы брешь.
Чжао Ханьчжан вступила с ним в бой, и Ши Лэ понял, что она одновременно сражается и командует кланом Чжао, удерживая их в строю. Поэтому он решил выманить её.
— Девка, посмеешь ли выйти на бой?
Чжао Ханьчжан посвистела, подзывая коня: — Попробуй, если посмеешь! Кто кого боится — прикажи своим отступить!
Ши Лэ не считал, что проиграет, и не стал бы прибегать к хитрости — его цель была выманить Чжао Ханьчжан, поэтому он щедро махнул рукой, приказав всем покинуть ворота.
Услышав свист, конь Чжао Ханьчжан подбежал, она молниеносно вскочила в седло, кивнув Цзи Пину и остальным рядом, и помчалась за Ши Лэ из ворот.
На стенах крепости Чжао Мин продолжал командовать, приказывая бросать камни и стрелять из луков, чтобы облегчить давление на ворота.
Увидев, что Чжао Ханьчжан выехала, он поднял руку, остановил всех и с тревогой в глазах наблюдал.
Фу Тинхань тоже был очень напряжён. Он обернулся, подхватил барабанную палку и ударил в первый раз, затем боевые барабаны постепенно раздались всё громче, разносясь по полям и уходя вдаль.
Ши Лэ, выехавший за ворота, тоже вскочил на боевого коня, украденного прошлой ночью. Услышав барабанный бой, он закричал в небо, грудь его очистилась от злости, и он свирепо уставился на Чжао Ханьчжан: — Похоже, твои люди очень в тебя верят.
Увидев, как он отводит войска, Чжао Ханьчжан приподняла бровь и спросила: — Генерал Ши, вы что, не верите в себя?
Ши Лэ знал, что эти люди собраны наспех, у них нет настоящей верности — они сбились вместе лишь бы выжить.
Вчерашний долгий штурм без результата уже навеял им мысли об отступлении. Если сегодня он не покончит дело быстро, мятежное войско может повернуться против него, поэтому Ши Лэ не собирался медленно тянуть бой с Чжао Ханьчжан.
Конечно, если бы он мог убить её двумя ударами сабли, чтобы утвердить свой авторитет, это было бы другое дело, но Ши Лэ не был высокомерен — особенно после двух схваток с ней, вчера и сегодня. Поэтому Ши Лэ сказал: — Мы будем драться, они будут драться. Я не позволю им вмешиваться в наш поединок.
Услышав это, Чжао Ханьчжан легко покрутила копьё, твёрдо глядя на него, и усмехнулась: — Договорились.
Они встретились взглядами, одновременно ударили коней шпорами и ринулись друг на друга, сшибаясь саблей и копьём. Ши Лэ вложил всю силу в удар, скользнув саблей вдоль копья к голове Чжао Ханьчжан. Чжао Ханьчжан откинулась назад, прижавшись к спине коня, уклоняясь, и в ответ ударила копьём, когда они разъезжались, а Ши Лэ отклонился и увернулся...
Они разъехались.
Ши Лэ поднял саблю и скомандовал мятежному войску: — Штурмуйте крепость!
Мятежники, отступившие было, снова ринулись к крепости. Чжао Ханьчжан не стала им мешать, и они не нападали на неё, а размахивали оружием, устремляясь к воротам крепости.
Тем временем барабанный бой с башен крепости ускорился, камни и стрелы посыпались градом. Люди, затаившиеся в горах, такие как Чжао Цзюй, сели на коней, едва услышав барабаны.
Услышав тревожный барабанный бой, Чжао Цзюй взмахнул саблей и крикнул: — Все за мной, вперёд...
Три подъёмных моста крепости Чжао обрушились вниз, раздавив и покалечив около дюжины мятежников. Ши Лэ удивился — разве опущенный мост не на их стороне?
Внезапно услышав топот копыт, он обернулся и увидел сотни всадников, несущихся во весь опор с поднятыми плетьми.
Он оцепенел, уставившись на Чжао Ханьчжан, державшуюся на расстоянии: — Ты меня обманула!
Чжао Ханьчжан улыбнулась ему в ответ и крикнула: — А разве генерал Ши только что не обманул меня?
Едва она договорила, Ши Лэ яростно ринулся на неё, а Чжао Ханьчжан ударила коня шпорами и поехала навстречу.
Ши Лэ славился своей силой, но Чжао Ханьчжан противопоставляла ей гибкость, перенаправляя и отводя удары. Её копьё, казалось, изгибалось, удары были невероятно быстрыми и точными — она перехватывала каждое уклонение Ши Лэ и за несколько схваток успела поразить его несколько раз.
Раны на его теле обильно кровоточили, Ши Лэ уставился на Чжао Ханьчжан, которая выглядела нетронутой, оскалился, глаза его горели красным: — Твоя хватка слабеет, силы тебя покидают.
Чжао Ханьчжан чувствовала, как немеет запястье, и знала, что силы её тают, но оставалась спокойной и невозмутимой: — Генерал Ши не стоит быть слишком самоуверенным.
На башне крепости барабанные перебои менялись стремительно. Чжао Цяньли ускорил темп, врезавшись во фланг мятежного войска — кавалерия сминала пехоту, пока всадников не стаскивали с коней.
Следуя ритму барабанов, Чжао Цяньли вонзился в ряды мятежников, на мгновение услышал смену ритма и, не прорываясь насквозь, ринулся вглубь, а затем развернулся и вырезался наружу с того же бокового направления...
Мятежное войско рассеклось зигзагом посередине, давление у ворот крепости ослабло.
На стене крепости Фу Тинхань наблюдал, заметив, как дрожит рука Чжао Ханьчжан, и понял, что она скоро может сдать. Он обернулся к Чжао Мину, бившему в барабаны, и сказал: — Девять перебоев, отправляй Чжао Цзюя на помощь Ханьчжан...

Комментарии

Загрузка...