Глава 779: Глава 769. Летящая стрела

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Чжао Ханьчжан вступила на территорию Янь, и, поскольку время ещё было раннее, она решила осмотреться в этих краях, поэтому не спешила.
Однако, когда она прибыла в Юньчэн, из приглашённых вельмож успели добраться лишь Ланъяский князь, Улинский князь и несколько других сановников. Наместники из Янчжоу, Ичжоу и прочих областей, которые тоже обещали приехать, ещё не появились, хотя, по слухам, уже были в пути.
Линь Кунь хотел, но не мог приехать, а Ван Цзюнь не желал являться в основном из опасений, что Гоу Си расквитается с ним за Цинчжоу. К тому же в Ючжоу случилась жестокая засуха, и он просто воспользовался этим предлогом, чтобы отказаться.
Гуанчжоуский наместник Ван Дунь тоже пообещал приехать и, по имеющимся сведениям, уже был близок.
Чжао Ханьчжан всё ещё очень хотела встретиться с этим знаменитым сановником Восточной Цзинь, хотя, получит ли он когда-нибудь шанс стать министром Восточной Цзинь, оставалось неизвестным.
Насчёт Ланъяского князя Сыма Жуя, Чжао Ханьчжан не испытывала к нему особого любопытства.
Раз Ван Дао не приехал, ей было не слишком интересно в Сыма Жуе. Большинство из рода Сыма были примерно одинаковы, за исключением его сына, который подавал некоторые надежды; остальные были как на подбор.
Ах да, и нынешний император — его, пожалуй, напрасно порицают.
Разумеется, в этот момент она ещё не въехала в город; всё это были новости, которые ей сообщили чиновники Министерства ритуалов, выехавшие ей навстречу.
Чжао Чжунъюй занимал пост главного министра, и Министерство ритуалов находилось в его ведении, поэтому прибывшие чиновники были очень учтивы с Чжао Ханьчжан. Встретив её за городом, они сказали: — Изначально Его Величество намеревался лично встретить наместницу Чжао, но, к сожалению, в связи с приближающейся великой церемонией у него множество ритуальных дел, которые необходимо обсудить, и покинуть дворец он не может. Надеемся, наместница не обидится.
Чжао Ханьчжан скромно ответила: — Как я смею беспокоить Его Величество? Дела великой церемонии важнее.
Узнав, что она первой из приглашённых наместников прибыла, они улыбнулись и спросили: — До летнего солнцестояния осталось менее пяти дней — успеют ли остальные?
Министр ритуалов ответил: — При наместнице Чжао и великом полководце здесь уже достаточно. Если остальные задержатся по служебным делам, Его Величество отнесётся с пониманием. Впрочем, они должны успеть. Гуанчжоу недалеко; наместник Ван, вероятно, прибудет уже завтра.
Чжао Ханьчжан кивнула.
Министр ритуалов ехал рядом с Чжао Ханьчжан, рассказывая о подготовке к мероприятию, и, когда они приблизились к городским воротам, заговорил: — Его Величество очень ценит наместницу Чжао и приготовил для вас комнату в почтовой станции, но не предпочтёте ли вы остановиться в резиденции главного министра?
Чжао Ханьчжан сказала: — Я всегда жила в Юй, далеко от Юньчэна, и не могла исполнять сыновний долг перед моим двоюродным дедом. Теперь, когда представился случай, я, разумеется, хочу быть рядом с ним.
Она спросила с улыбкой: — Почтовая станция далеко от дома Чжао?
— Нет, нет, всего в трёх кварталах.
Это было довольно далеко, поэтому Чжао Ханьчжан мгновенно решила: — Мои люди тоже остановятся в доме Чжао. Почтовую станцию можно оставить для других наместников. Я побеспокою моего двоюродного деда.
— Да, да, — министр ритуалов вытер пот со лба. Когда городские ворота оказались совсем близко, ему пришлось заговорить: — Наместница Чжао, если так много воинов войдёт в город, это может встревожить жителей. Может быть, разместить их лагерем за городом?
Чжао Ханьчжан приподняла бровь и остановила коня: — Разве Юньчэн не вмещает даже тысячу человек?
Министр ритуалов растерянно улыбнулся: — Что ж, наместница Чжао, это желание великого полководца, так что...
Чжао Ханьчжан слегка приподняла бровь и любезно сказала: — Хорошо.
Она повернулась и приказала Цзэн Юэ: — Разбей лагерь за городскими воротами. Возьми отряд личной стражи и войди в город вместе с нами.
— Слушаюсь!
Министр поспешно спросил: — Сколько человек наместница берёт с собой в город?
Чжао Ханьчжан улыбнулась ему и ответила: — Немного, всего два отделения.
Два отделения — это двадцать человек личной стражи, но были ещё слуги, солдаты, сопровождавшие дары, чиновники из свиты Чжао Ханьчжан и прочие, так что в город вошло около ста человек.
Министр окинул взглядом этих людей; для наместника сто человек в свите — не так уж и много. Он поспешно выехал вперёд на два корпуса, чтобы указать Чжао Ханьчжан дорогу.
Благодаря его присутствию досмотр у ворот не потребовался. Все знали, что он представляет императора и встречает наместницу Юй, а городские ворота были расчищены заранее, ожидая прибытия процессии.
Министр ехал впереди. Когда они приблизились к воротам, оборванный мужчина вывалился из города, а следом за ним со свистом пронеслась стрела, пролетев над его головой прямо в министра ритуалов.
Взгляд Чжао Ханьчжан обострился, улыбка слегка угасла на её лице, и она посмотрела в направлении, откуда прилетела стрела. Её рука молниеносно метнулась вперёд — она схватила министра за шиворот и дёрнула назад, и тот, потеряв равновесие, рухнул. Стрела пронеслась мимо него, промахнувшись на считанные вершки. Личный стражник позади выхватил меч и рассёк стрелу пополам. Одновременно Цзэн Юэ натянул лук и выстрелил в ответ в направлении, откуда летела стрела.
На площади воцарился хаос; солдаты у ворот в панике обнажили мечи, поглядывая то внутрь города, то на Чжао Ханьчжан, и лица их побледнели.
Тысячный отряд армии Чжао стоял неподалёку и всё ещё наблюдал за ними.
Горожане, собравшиеся поглазеть на происходящее у ворот, тоже заволновались, лица их побледнели, а некоторые уже развернулись и побежали, опасаясь попасть в передрягу.
Чжао Ханьчжан лишь бросила взгляд на удирающих, не обращая на них внимания, и вместо этого протянула руку, чтобы помочь министру ритуалов подняться, и с улыбкой сказала: — Министр, будьте осторожны, не потяните спину.
Министр ритуалов дрожал, лицо его было мертвенно-бледным. Ещё мгновение назад — и стрела попала бы в него.
Дрожащими руками он схватился за поводья, криво улыбнулся Чжао Ханьчжан и прошептал: — Спасибо, наместница Чжао.
Чжао Ханьчжан улыбнулась и кивнула, а затем посмотрела на городские ворота.
Из ворот выехал одинокий всадник, держа в руке сломанную стрелу — точь-в-точь ту, которую Цзэн Юэ выпустил в ответ.
Когда две стороны встретились, напряжение достигло предела; Цзэн Юэ, разъярённый, стиснул кулаки и потянулся к рукояти меча, готовый ударить по приказу Чжао Ханьчжан.
Однако Чжао Ханьчжан не рассердилась, а напротив, улыбнулась: — Молодой генерал Гоу, давно не виделись, надеюсь, у вас всё хорошо.
Гоу Чунь уставился на неё суровым взглядом, подняв стрелу: — Чжао Ханьчжан, это стрела вашей армии Чжао. Что это значит — обращаться с Юньчэном как с уездом Чэнь, а с Янь — как с Юй? Ваш подчинённый пустил стрелу и ранил человека здесь — какая дерзость!
Раздался громкий крик, и люди Гоу Чуня хлынули из-за его спины, обнажив оружие и выстроившись против Чжао Ханьчжан.
Комендант ворот почувствовал, как голова идёт кругом. Он подозвал солдата, что-то прошептал ему и тут же отправил прочь. Затем, криво улыбнувшись, отважно встал между двумя сторонами: — Господа полководцы, давайте обсудим это спокойно, спокойно...
Гоу Чунь свирепо уставился на коменданта ворот: — Кто ты такой, чтобы стоять между нами?
— Комендант ворот, не сумевший охранять ворота, позволивший чужаку стрелять в город — ты никак не отреагировал на врага! За это полагается казнь!
С этими словами он выхватил длинный нож и замахнулся на голову коменданта, но лицо Чжао Ханьчжан похолодело. Она развернула копьё и ударила вперёд, с лязгом отразив удар Гоу Чуня.
Комендант ворот побледнел, но остался на месте, увещевая Гоу Чуня: — Генерал, перед вами наместница Чжао. Подумайте дважды, прежде чем действовать.
— Убить её — мне, может, и стоит подумать дважды, а тебя? Ты не стоишь и одного размышления, — отрезал Гоу Чунь. — Люди! Он нарушил военный устав, не сумев охранять городские ворота. Схватить его и казнить!

Комментарии

Загрузка...