Помимо беженцев, из домов выходили и жители Цзиньяна, бродя по улицам у здания уездной управы.
Один из чиновников вышел с листом бумаги, стёр слова на каменной плите тряпкой и написал новую строчку. Старик Фан, который вышел поискать работу, тут же протиснулся вперёд и спросил, как только тот дописал: «Господин, что там написано?»
Чиновник прочитал вслух: «В восьми ли к северу от города находится сто восемьдесят му земли под пахоту. Требуются двадцать молодых и крепких мужчин для работы с плугом — по три литра риса на человека в день. Также нужны десять человек для управления плугом и пятьдесят для покоса травы — по два литра риса на человека в день...»
Едва он закончил, старик Фан тут же закричал: «Я могу управлять плугом! Я могу управлять плугом!»
Вслед за ним раздались крики сзади: «Я могу тянуть плуг!»
«Я могу косить траву!»
«Я тоже могу!»
Чиновник быстро посчитал людей по указаниям Фань Ин. Среди них были десять женщин, десять стариков и десять подростков — всех их направили на покос травы.
Молодые и крепкие, стоявшие впереди и кричавшие громче всех, возмутились, увидев это, и громко запротестовали: «Мы вызвались первыми — почему выбирают их, а не нас?»
Чиновник строго одёрнул: «Это приказ уездного начальника. Кто посмеет возражать?»
Он крикнул: «В каждой семье есть старики, женщины и дети. Эту более лёгкую работу могут выполнять они, и для них обязательно нужно оставить часть мест. Иначе, если вы заберёте всю работу, что — им голодать?»
Молодые и крепкие замолчали и не посмели говорить дальше. Большинство приняло распоряжение уездной управы, но кое-кто всё ещё ворчал, считая, что работу у них отобрали.
Пока они размышляли, вышел другой чиновник с бумагой и стал писать на плите напротив.
Те, кого не взяли, тут же сгрудились у него. Но прежде чем чиновник успел дописать, из уездной управы вышли ещё семь-восемь чиновников и солдат, а за ними — люди вроде управляющих, и все они нашли себе плиту, чтобы писать.
Толпа оживилась, люди рвались в разные стороны. Однако мало кто умел читать, и, пока чиновник не объявлял вслух, никто не знал, какая работа предлагается, — оставалось полагаться только на удачу.
В этот момент важность грамотности стала очевидной как никогда.
Именно поэтому Фань Ин настояла на том, чтобы чиновники и солдаты объявляли требования к работе после того, как запишут их.
В Цзиньяне, если ты не умеешь читать сегодня, ты можешь так и не научиться за всю жизнь.
Но в Армии семьи Чжао, если ты не умеешь читать сегодня, то, возможно, научишься завтра или послезавтра.
Чжао Ханьчжан славится своей страстью к образованию — в городе она открыла и большие, и малые школы: в больших учатся учёные мужи, а в малых — дети соответствующего возраста; на предприятиях работают классы грамотности, а солдаты в армии, помимо тренировок, тоже учатся читать и писать...
Фань Ин пришлось расселить столько беженцев разом, и одних чиновников и служащих уездной управы, разумеется, не хватало. Не желая просить о помощи Лю Куня, она напрямую отобрала более ста солдат из Армии семьи Чжао.
Все эти солдаты учились грамоте — пусть не все владели ею в совершенстве, но для простого письма их способностей хватало.
К тому же они умели писать и могли обеспечить порядок, что делало их самым подходящим выбором — они были полезнее, чем чиновники и служащие уездной управы.
Менее чем за пять дней Фань Ин в основном уладил конфликты в Цзиньяне, возникшие из-за наплыва беженцев, а Ши Лэ после расследования задержал множество людей, полагая, что все они причастны к недавним случаям исчезновений.
Среди них были двое, тесно связанных с Лю Кунем, — их часто видели на пирах в его резиденции.
Их семьи немедленно обратились к Лю Куню с просьбой заступиться. Но прежде чем Лю Кун успел подойти к Ши Лэ с требованием их отпустить, Ши Лэ уже казнил их на городской площади.
Одним ударом он обезглавил их и велел воткнуть головы на бамбуковые шесты у места казни. Плотным строем стоявшие пятьдесят с лишним шестов ужаснули жителей Цзиньяна своей жестокостью.
Когда Лю Кун прибыл, он увидел ряд висящих голов — двое его друзей смотрели на него широко распахнутыми глазами.
У Лю Куня потемнело в глазах, он не сдержал гнева. Бросившись вперёд, он яростно набросился на Ши Лэ: — Генерал Ши, что вы творите? Кто дал вам право устраивать самосуд в Цзиньяне?
Ши Лэ, ничуть не смутившись, ответил: — Все, кто грабит и продаёт людей, заслуживают смерти!
Услышав это, Лю Кун глубоко вздохнул, подавив гнев, и спросил: — Какие у вас доказательства, что они похищали и продавали людей? Был ли допрос? Был ли рапорт? По закону вы всего лишь уездный командир — любая казнь требует моего одобрения.
— Я сказал, что они похищали людей, значит, похищали, — ответил Ши Лэ. — Губернатор Лю, вы сами пригласили меня разыскать этих преступников. Я нашёл их — и правосудие должно быть свершено немедленно. Мне нет ни дела, ни времени соблюдать все ваши формальности.
— Да как вы смеете! — Лю Кун был взбешён его наглостью и не удержался от язвительности. — Генерал Ши, теперь вы корчите из себя праведника, но не забывайте — вы сами поднялись, похищая и продавая людей. Вам что, напомнили, что вы когда-то были рабом?
В сердце Ши Лэ вспыхнуло пламя ярости. Он ненавидел, когда напоминали о его прошлом — о том, что его покупали и продавали как раба. И столь же сильно ненавидел воспоминания о временах, когда он сам был бандитом, похищавшим и продававшим людей. Оба эти воспоминания были позорными, и сегодня Лю Кун задел обе больные раны.
Холодный блеск мелькнул в глазах Ши Лэ, полных убийственной жажды.
Едва вымолвив это, Лю Кун пожалел о сказанном. Он всё ещё хотел переманить Ши Лэ на свою сторону — просто гнев затуманил ему рассудок.
Те двое, что висели на шестах, были не просто его друзьями, но и чем-то вроде полуподчинённых — каждый год они щедро одаривали его деньгами и шёлком. Теперь всё пропало.
А заодно он ещё и невольно оскорбил Ши Лэ.
Лю Кун был полон раскаяния и жалел, что вообще согласился на предложение Чжао Ханьчжан занять этот пост уездного командира Цзиньяна.
Чжао Ханьчжан, наблюдавшая за их столкновением, развернулась и ушла.
Фу Тинхань быстро догнал её: — Ты знала, что друзья Лю Куня замешаны в этом?
— Я не прорицатель, — усмехнулась Чжао Ханьчжан. — Не могу же я вычислить это на пустом месте. Но если эти люди безнаказанно хозяйничали в Цзиньяне, похищая столько детей, за ними наверняка стоит влиятельная сила.
— Лю Кун ведёт роскошную жизнь и легко поддаётся лести. Эта сила, скорее всего, связана с ним, — сказала Чжао Ханьчжан. — Возможно, он искренне не знал, но невольно прикрывал их. Ши Лэ ненавидит торговцев людьми — особенно тех, кто продаёт людей клана Цзе. Он идеальный кандидат для расследования этого дела.
При таком-то Лю Куне он ещё и думал переманить Ши Лэ? Она намерена была полностью перекрыть ему путь.
Чжао Ханьчжан сказала Фу Тинханю: — Пойдём, пусть спорят. По моим расчётам, ответ от сяньби скоро придёт, и у нас останется лишь пара дней передышки.
За это время Чжао Ханьчжан набрала двенадцать тысяч солдат, а армия Ши Лэ тоже прибыла и теперь стояла лагерем за городом.
Ежедневное потребление провианта и фуража армией было огромным. Чжао Ханьчжан хотела поскорее разобраться с сяньби, а затем двинуться против Ван Цзюня — это также ускорило бы их продвижение против сюнну.
Как только сюнну будут разгромлены, она сможет спокойно сосредоточиться на внутреннем развитии.

Комментарии

Загрузка...