Глава 194

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Посев озимой пшеницы постепенно подходил к концу. Вокруг уездного города земли было сравнительно мало, но людей — много, поэтому здесь справились первыми.
И вот у некоторых людей появилось свободное время.
Чан Нин немедленно распорядился нанять множество женщин и девушек, владеющих шитьём, чтобы они шили пододеяльники и зимнюю одежду.
Мужчин отправили заготавливать дрова и экспериментировать с обжигом угля по методу Фу Тинханя. Разумеется, не все дрова нужно было превращать в уголь — большую часть по-прежнему хранили как обычные дрова.
Цю У, ехавший позади, тут же приказал стражникам выдвинуться вперёд и разогнать людей, но Чжао Ханьчжан остановила его и с любопытством вытянула шею, чтобы рассмотреть.
При стольких делах нет нужды перерабатывать все дрова в уголь — достаточно запасти часть.
Однако самая важная работа — строительство домов из соломы и подготовка к весеннему севу следующего года.
Кроме того, были отобраны верные и расторопные люди, которых отправили в разные стороны от уездного города.
Это мастерские, построенные Чжао Ханьчжан и остальными.
Среди них больше всего ценилась бумажная мастерская. Чжао Ханьчжан и Фу Тинхань отправились проверить ход работ после возвращения в уездный город.
Замоченное сырьё размягчилось и уже тянулось в нити, но его всё ещё было недостаточно.
Уточнив сроки, Чжао Ханьчжан сказала: «Нужно подождать ещё около двадцати дней. Постройте несколько дополнительных чанов для замачивания и каждый день закладывайте новое сырьё, чтобы к началу производства у нас был материал для ежедневных проб.»
Ответственный согласился, но был встревожен — ведь бумагу он никогда не делал. Он и не подозревал, что бумагу можно изготовить из чего попало: соломы, древесной коры и сорняков.
Каждый раз, заглядывая в чан, он чувствовал растерянность и думал, что, должно быть, спятил, раз поверил словам госпожи.
Но госпожа была полна уверенности, так что ему... оставалось только верить.
Проводив Чжао Ханьчжан, он тут же обернулся к рабочим: «Выкопайте ещё один чан и не забудьте замочить сегодняшнее сырьё.»
Все согласились.
Бумажная мастерская располагалась к югу от города, ниже по течению рва. Здесь находились обширные поля и дома — в основном отличные наделы горожан, а также немного казённой земли, принадлежавшей уездной управе.
Этот участок казённой земли составлял личное владение уездного начальника, где выращивали овощи и бахчевые.
Поскольку за городом сейчас было не слишком безопасно, Чжао Ханьчжан временно разместила бумажную мастерскую внутри стен и использовала этот участок для её постройки.
Не думайте, что раз это земля под овощи и бахчевые для уездного начальника, то она мала — на самом деле площадь составляла несколько му.
Докупив ещё земли по соседству — ту, что отошла к уездной управе после бегства главы семейства, — получилось более десятка му, вполне достаточно для бумажной мастерской.
Чжао Ханьчжан, поглощённая мыслями о производстве бумаги, позволяла коню идти шагом. Спустя некоторое время конь остановился.
Опомнившись, Чжао Ханьчжан подняла голову и увидела впереди толпу, загородившую дорогу, — именно из-за неё конь и встал.
Цю У, стоявший позади неё, тут же приказал стражникам выдвинуться вперёд и разогнать народ, но Чжао Ханьчжан остановила его и с любопытством вытянула шею, стараясь разглядеть происходящее.
Она увидела двух чиновников, зажатых в толпе, — все вокруг держали в руках одежду и ткань. Несмотря на все усилия, сквозь толпу разглядеть людей внутри не удавалось, но голоса были слышны отчётливо.
Она услышала, как одна девушка возмущённо сказала: «Набивать зимнюю одежду и одеяла тростником и ивовым пухом — и вы смеете утверждать, что это не игра с жизнями людей! Госпожа Чжао точно бы так не сделала — это вы, наверное, себе в карман набиваете.»
— Верно, верно, это вы набиваете себе карманы!
Кто-то ещё громко крикнул: «Мы и так в таком бедственном положении, а вы продолжаете воровать — это что, нас на смерть отправляете!»
Двое чиновников, оказавшихся в центре толпы, покраснели от стыда и злости и закричали: «Это всё выдано начальством! Что мы тут украли?»
«И то хорошо, что есть хоть что-то. А кто сказал, что эти одеяла и зимняя одежда для вас? Вас наняли только шить — разве вам не заплатили за работу?»
Тут она услышала, как та девушка крикнула: «Даже если это не для нас — воровать нельзя! Разве солдаты не люди? Разве беженцы не люди?»
— Верно, верно!
Чжао Ханьчжан увидела, что двое чиновников в центре раскраснелись от злости, а окружающая толпа, пылая праведным негодованием, уже, казалось, готова закатать рукава и пустить их в ход. Она поспешно громко сказала: «Хорошо сказано!»
Все обернулись на голос и увидели Чжао Ханьчжан верхом на коне. Глаза их тут же загорелись, и они почтительно отступили на два шага, поклонившись: «Барышня!»
Кто-то обернулся и крикнул шумевшей позади толпе: «Барышня Чжао приехала!»
Толпа расступилась, обнажив человека в центре.
Девушка в центре заметила Чжао Ханьчжан, глаза её тоже загорелись, и она с волнением посмотрела на Чжао Ханьчжан.
Она подошла с одеждой в руках, изящно поклонилась, слегка покраснев, и сказала: «Барышня!»
Чжао Ханьчжан оглядела её с головы до ног и улыбнулась: «Девушка из семейства Фань.»
Она спрыгнула с коня, сделала несколько шагов вперёд и подняла её, сказав: «Не стоит таких церемоний.»
Затем она посмотрела на одежду в руках девушки.
Фань Ин тут же объяснила: «Я услышала, что уездная управа хочет сшить зимнюю одежду и одеяла для расквартированных солдат и беженцев, но не хватает рабочих рук. Тогда я привезла несколько кусков ткани и поручила их сшить. Но когда всё было готово, уездная управа выдала набивку для одеял и зимней одежды — и оказалось, что это ивовый и тростниковый пух.»
«Расспросив, мы узнали, что все на нашей улице, кто взял работу, получили такую же набивку — ивовый и тростниковый пух. А он совсем не греет. Я разозлилась и привела людей сюда разбираться, а эти двое чиновников встали у ворот управы и не пускают нас внутрь.»
Двое чиновников тоже были обижены, глаза их слегка покраснели. «Барышня, — сказали они, — ткань и набивку из ивового и тростникового пуха выдали сверху. Мы лишь выполняли приказ — раздавали для пошива, а потом собирали по приказу.»
«А насчёт того, что мы не пустили их в управу — так старший писарь Чан сейчас принимает важного гостя. Что если они ворвутся и побеспокоят его?»
Чжао Ханьчжан не стала спрашивать, кто этот важный гость, а вместо этого внимательно рассмотрела одежду в руках девушки. Будь то ивовый или тростниковый пух — он был очень лёгким. Фань Ин набила довольно много, так что одежда выглядела толстой, но на самом деле весила совсем немного.
Она развернулась, взошла на две ступени помоста, чтобы все вокруг могли её видеть, и сначала обратилась к Фань Ин: «Барышня Фань права — ивовый и тростниковый пух греет плохо. Если наступят сильные холода, в такой одежде люди могут замёрзнуть. Опасения барышни Фань вполне обоснованы.»
Зрители, услышав это, ещё сильнее воспылали праведным гневом — все решили, что кто-то в управе присвоил набивку, а стоявшие рядом чиновники, казалось, были готовы хоть кровью облиться от отчаяния.
Чжао Ханьчжан сказала: «Но я знаю об этом деле.»
Обратившись ко всем, она с раскаянием низко поклонилась и сказала: «Набивать ивовым и тростниковым пухом было моим решением.»
Все оцепенели, а Фань Ин посмотрела на неё ещё более недоверчиво.
«Вы все, наверное, уже знаете, что армия сюнну движется на юг, чтобы напасть на Лоян и область Юй, и везде, кроме Сипина, царит полный хаос. Раньше, когда повстанцы штурмовали город, положение было критическим, и городские запасы истощились вдвое. Я поручила множеству людей закупить набивку, но удалось достать лишь немного — не хватит на все одеяла и зимнюю одежду.»
«Набивать ивовым и тростниковым пухом — это крайняя мера, — она повернулась и бросила взгляд на двоих чиновников, тяжело вздохнула и продолжила: — Это вынужденное решение Ханьчжан, и вина за него лежит только на Ханьчжан. Оно не имеет никакого отношения к чиновникам уездной управы. Если хотите кого-то винить — вините меня.»

Комментарии

Загрузка...