Глава 853: Великое контрнаступление. Часть III

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Сюнь Сю всё ещё был без сознания, но Чжао Мин уже получил известие. Недолго поразмыслив, он всё понял и немедленно приказал об отступлении, намереваясь очистить район у Южных ворот.
Обычному человеку само собой понимать, как важно сохранить силы для будущих сражений. Но разве Чжи Сюн — обычный человек?
Проигнорировав путь к отступлению, поняв, что не сможет отбить уезд Мэн и полагая, что за городом его окружат и будут преследовать войска клана Чжао, он приложил немало усилий, чтобы разложить керосин и другие горючие материалы. Когда Чжао Ханьчжан приблизилась к нему, он приказал поджечь город, а сам бежал через открытые Южные ворота вместе со своими людьми.
Был конец лета, июль, после самой жаркой июньской засухи. Пропитанные керосином здания вспыхнули и взорвались в одно мгновение, а пламя поползло вдоль разлитого керосина, словно огненные змеи.
Чжао Ханьчжан, разгневанная внезапным пожаром, немедленно приказала: «Первый и второй отряды — тушите огонь. Третий и четвёртый — сдерживайте пламя. Пятый и шестой — оповестите весь город и эвакуируйте жителей уезда Мэн. Остальные — за мной, преследуем Чжи Сюна!»
— Есть!
— Отправляйтесь на север города и доставьте Тин Ханя в главный лагерь.
Чжао Цзэ подчинился.
Чжао Ханьчжан также распорядилась передать Сюнь Сю приказ немедленно выслать войска и перехватить Чжи Сюна, а также добавила: «Пусть Сюнь Сю направит двадцать тысяч солдат в уезд Сяси на поддержку Чжао Цзюй.»
Судя по времени, Ши Лэ должен был давно прибыть. Если его до сих пор нет — значит, его задержал Чжао Цзюй. Ей нужно было отправить подкрепление.
Чжао Мин, действуя от имени Сюнь Сю, принял приказ и немедленно разделил войска на две части. Принимая во внимание нынешний боевой дух и верность армии клана Сюнь, он приказал Цю У возглавить двадцать тысяч солдат и идти на помощь Чжао Цзюй, а Сюнь Мина отправил преследовать Чжи Сюна и соединиться с Чжао Ханьчжан.
Хе, он не верил, что Сюнь Мина осмелится хитрить на глазах у Чжао Ханьчжан.
И действительно, Сюнь Мина не посмел. Получив приказ, он немедленно собрал войска и бросился в погоню за Чжи Сюном.
Из-за упрямства — он решил поджечь город — Чжи Сюн упустил золотую возможность, и Чжао Ханьчжан неотступно гналась за ним.
Чжао Ханьчжан, разъярённая, настигала войска Ши Лэ, пришпоривая коня и наклоняясь вперёд. Она крепко сжала копьё и метнула его изо всех сил. Копьё пронеслось по воздуху и вонзилось в грудь десятника в арьергарде армии Ши Лэ...
Чжао Ханьчжан промчалась мимо охваченных паникой солдат Ши Лэ, на скаку выхватив копьё обратно. Одним стремительным движением она выдернула копьё, не удостаивая взглядом поверженного десятника. Грациозным замахом и выпадом она перерезала горло одному и пронзила грудь другому.
Армия Ши Лэ содрогнулась от ужаса. Чжао Ханьчжан подняла копьё и громко крикнула: «Убивайте их!»
— Убивайте–!
Армия клана Чжао настигла войска Ши Лэ, и боевой дух бойцов вознёсся до небес. Армия Ши Лэ, и без того деморализованная отступлением, под натиском Чжао мгновенно утратила всякую волю к сопротивлению — каждый хотел лишь бежать как можно скорее.
Чжи Сюн поначалу намеревался развернуться и дать отпор, но, увидев стремительный разгром, тут же развернул коня и бежал с верными соратниками.
Когда Чжао Ханьчжан прорвалась сквозь строй, Чжи Сюн уже ушёл далеко, но она больше не торопилась. Захватив большую часть оставшихся солдат Ши Лэ и дождавшись Сюнь Мина, она оставила часть сил конвоировать пленных, а остальных разделила на две группы и отправила преследовать Чжи Сюна в двух направлениях.
Одна группа гналась за ним по пути его бегства, другая обошла сбоку.
В те времена Центральные равнины были в основном дикими и гористыми, люднее становилось лишь вблизи городов, а в остальных местах до ближайшей деревни могло быть несколько ли. Поэтому, если Чжи Сюн избегал нападений на города и сторонился людных мест, он мог оторваться от преследователей и оставаться неуловимым.
Первоначально Чжао Ханьчжан велела Сюнь Сю открыть Южные ворота, чтобы дать Чжи Сюну путь к отступлению. Но кто мог подумать, что он не оценит этого и упрямо сожжёт город.
Стоя на перекрёстке, Чжао Ханьчжан недолго поразмыслила и решила рискнуть. Она поставила на то, что Чжи Сюн направится на юго-восток, в уезд Сяси, к Ши Лэ, а не на восток, за пределы провинции Юй.
Чжао Ханьчжан пришпорила коня и повела отряд по узкой тропе прямо на юго-восток, к месту, где сходились границы уездов Мэн, Сяси и Суй.
Проехав более часа и не встретив ни одного жилья, они вышли к перекрёстку. Чжао Ханьчжан дала знак остановиться. Она достала из-под плаща карту, внимательно сверила её, прикинула скорость и, мгновение подумав, сказала: «Идём по этой дороге. Пусть все как следует отдохнут и поедят. Мы должны перехватить Чжи Сюна до наступления темноты.»
Чжао Ханьчжан стиснула зубы: «Он посмел сжечь мой город и уничтожить мой народ. Я заставлю его заплатить кровью за кровь!»
Солдаты ответили единодушным согласием.
Проехав ещё полчаса по выбранному Чжао Ханьчжан направлению, они с тропы вышли на большую дорогу.
Чжао Ханьчжан и Жун И осмотрели землю в поисках следов и убедились, что никакая крупная армия здесь не проходила. Она сказала: «Отдыхайте, ешьте, готовьте засаду.»
Жун И согласился. Когда все натянули ловушки и укрылись в лесу у дороги, Жун И выразил некоторое сомнение: «Господин, вы уверены, что Чжи Сюн и его люди пойдут именно этой дорогой?»

Комментарии

Загрузка...