Глава 464

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
В разных местах люди встречают Новый год. Кто-то празднует в достатке, а кто-то борется с нуждой и отчаянием. Но многие не теряют надежды — этой ночью они молят предков о лучших днях в наступающем году, о мире и богатом урожае зерна.
Если же это невозможно, они хотя бы надеются благополучно добраться до области Юй, где, по слухам, правит женщина — добрая сердцем и милосердная к народу, так что выжить там будет легче.
А главное, она ещё и воительница, с которой даже сюнну не справятся. Пока она здесь, область Юй, быть может, больше не станет полем битвы.
Чжао Ханьчжан, наполовину пьяная, увидела, что многие в зале уже повалились, и, поднявшись, махнула им рукой: «Уже поздно, все идите домой — встречайте Новый год со своими семьями. Я тоже ухожу.»
Помощник начальника уезда, пьяный и затуманенный, попытался встать, чтобы проводить её, но Чжао Ханьчжан остановила его жестом.
Фу Тинхань, почти не пивший, тоже поднялся и незаметно поддержал её за руку, провожая наружу.
Увидев, что она идёт ровно, помощник начальника уезда лишь неуклюже поднялся с помощью слуги и воскликнул: «Правительница и впрямь правительница — какой крепкой головой обладает!»
Фу Тинхань довёл её до двери комнаты, и когда Тин Хэ подошла помочь, он отослал её жестом, достал из рукава кожаный наруч и, взяв левую руку Чжао Ханьчжан, привязал его: «Это тебе. Я сам сделал.»
Чжао Ханьчжан ощутила, что наруч тяжеловат и жестковат, потрогала его и прищурилась: «Механизм?»
Фу Тинхань кивнул: «Стрела из рукава, переделанная в наруч, чтобы её можно было носить незаметно. Если окажешься в опасности и враг будет рядом, это спасёт тебе жизнь — пусть и ненадолго.»
Фу Тинхань помолчал и добавил: «Я пропитал стрелу ядом. Она настолько тонкая, что даже попадание в жизненно важное место не убьёт мгновенно, поэтому яд — лучшее решение. Пользуйся, а когда стрелы закончатся, я сделаю новые.»
Чжао Ханьчжан потрогала наруч, и лицо её стало рассеянным: «Это больше подходит тебе.»
Наконец, в бою он ей проигрывал.
Фу Тинхань покачал головой с улыбкой: «Мало кто хочет меня убить, а вот тебя — много. Тебе грозит куда большая опасность, чем мне. А если мне понадобится, я и сам себе сделаю.»
Он осторожно закрепил наруч на её руке, опустив глаза: «Это подарок на Праздник Весны, Ханьчжан. С Новым годом!»
Лицо Чжао Ханьчжан стало ещё более рассеянным — словно её перенесло в прошлое, причём не в Великую Цзинь.
Здесь люди просто называли этот день «годом», но никогда не говорили «С Новым годом».
Она пробормотала: «Я не приготовила тебе подарка...»
Фу Тинхань тихо рассмеялся: «Ничего, теперь я буду дарить тебе подарки каждый год. Как тебе идея — каждый Новый год я буду присылать тебе подарок?»
Чжао Ханьчжан мягко улыбнулась и кивнула: «Хорошо!»
Фу Тинхань передал её Тин Хэ: «Перед сном дай ей выпить отрезвляющий отвар, а то завтра будет болеть голова.»
Тин Хэ почтительно ответила: «Слушаюсь.»
Но когда Чжао Ханьчжан выпила отвар, она почувствовала себя бодрее, а умывшись, села по-турецки на кровать и принялась разглядывать новую стрелу из рукава.
Механизм был хитро устроен: наруч из выделанной волчьей кожи, а в центре — механизм. Чтобы выстрелить, нужно сначала снять предохранитель, а потом целиться и нажимать.
Принцип был тот же, что и у ружья, — двойной предохранитель, исключающий случайный выстрел.
Чжао Ханьчжан подняла левую руку и нацелилась на стоящую рядом ширму, а правой мягко нажала. Стрела вылетела со свистом и с лязгом пробила ширму насквозь.
Тин Хэ, наливавшая воду, вздрогнула: «Барышня, эта стрела из рукава очень мощная — даже ширму пробила. А если бы перед ней стоял человек, она бы тоже прошила насквозь?»
«Нет, — ответила Чжао Ханьчжан. — Эта ширма слишком тонкая. Но лучше, чтобы стрела не прошивала человека насквозь. Она должна оставаться внутри, чтобы яд подействовал.»
Не говоря уж о том, что посторонние предметы в теле извлечь непросто и больно, а раз стрела отравлена, яду нужно время, чтобы подействовать.
Но если Фу Тинхань способен создать столь совершенный механизм, значит ли это, что он сможет сделать и огнестрельное оружие?
Чжао Ханьчжан задумчиво опустила глаза.
Она всегда считала, что в эту эпоху такая технология невозможна... но если он возьмётся...
Впрочем, она быстро отогнала эту мысль. Нет, при уровне производительности этой эпохи массовое применение огнестрельного оружия было бы подобно открытию ящика Пандоры.
Порох для горных разработок — это, пожалуй, допустимо. Похоже, прообраз пороха уже появился, хотя мало кто знает о нём и никто ещё не осознал его возможного применения в быту и на войне.
Широкое применение пороха пришлось на эпоху Тан — процветающие времена, когда был запас прочности.
Но сейчас, в эпоху смуты, его появление без строжайшего контроля может привести к гибели целых народов — и даже всего человечества.
Без него варвары этой эпохи и так почти истребили народ Хань — что же будет, если он появится?
Так что встаёт вопрос: сможет ли она гарантировать, что формула не утечёт, если начать производство?
Именно поэтому она не решалась применить его на поле боя, предпочтя бытовое использование. Народу потребуется немало времени, чтобы разобраться в его свойствах, не говоря уже о том, чтобы добыть саму формулу.
Чжао Ханьчжан опустила взгляд. Если применять порох для войны, ей придётся сначала поднять производительность этой эпохи и полностью подавить сами войны.
Погружённая в раздумья, она услышала далёкий звон колоколов, отозвавшийся в сердцах людей.
Тин Хэ выглянула в окно, услышав отдалённый стук трещоток, и воспрянула духом: «Барышня, полночь — наступил новый год!»
Чжао Ханьчжан встала и подошла к окну, отворила его и посмотрела наружу. Тихое звёздное небо, словно время замерло. Спустя мгновение она услышала далёкое потрескивание, постепенно приближавшееся, а затем и громкий треск хлопушек.
Чжао Эрлан, с факелом в руке, вбежал во двор с улицы и увидел, что в комнатах по обе стороны распахнуты окна, а Чжао Ханьчжан и Фу Тинхань стоят и смотрят на ночное небо. Он громко окликнул: «Сестра, зять, что стоите у окна? Выходите жечь хлопушки — Новый год!»
Услышав это, Чжао Ханьчжан наклонилась и посмотрела в сторону, встретившись взглядом с Фу Тинханем, и невольно улыбнулась: «С Новым годом.»
Фу Тинхань тоже слегка улыбнулся: «С Новым годом. Пусть всё будет хорошо.»
Чжао Эрлан, вспомнив о своих наполовину зажжённых хлопушках и видя, что они мешкают, сунул факел Люй Ху, а сам подбежал и потащил их за собой: «Сестра, зять, Цю У тоже приготовил для вас хлопушки! Мои уже горят, быстрее зажигайте свои — нельзя упустить благоприятный час!»

Комментарии

Загрузка...