Чжао Ханьчжан сказала: — Если, не приведи бог, вражеская армия когда-нибудь дойдёт до городских ворот — обороняйтесь, если сможете, а если нет, сдавайтесь без долгих раздумий, как и в этот раз. Самое главное — уберечь мирных жителей и не допустить резни или произвола.
Цуй Ши серьёзно кивнул в ответ, показывая, что всё понял.
Чжао Ханьчжан оставил большую часть конфискованного на этот раз оружия Цуй Ши, не задержался надолго и к вечеру ушёл с войском.
Цуй Ши с товарищами провожали их двадцать ли, глядя вслед уходящему войску, и лишь потом повернули назад, вытирая слёзы по дороге.
Чжао Ханьчжан и её отряд проехали в темноте пятьдесят ли, прежде чем остановиться, не разбивая лагеря. Они просто достали сухой паёк, немного перекусили и уснули прямо на земле.
Тин Хэ вместе с солдатами сходила к реке за водой, вскипятила её для Чжао Ханьчжан и Фу Тинханя, чтобы они могли размочить сухой паёк в горячей воде.
Чжао Ханьчжан к этому привыкла — иногда бой длился целый день, и поесть сухой паёк, присев где-нибудь, было попросту некогда. Тогда она отламывала кусочек и держала его во рту, позволяя слюне постепенно размягчить сухомятку — так хоть руки не тряслись от голода.
Тогда она взяла миску и попыталась разломить сухой паёк, чтобы размочить его в воде, но оставшийся кусочек был слишком мал, и сразу разломить его не получалось.
Немного подумав, она достала кинжал и медленно, скребущими движениями, разрезала паёк пополам — одну половину убрала за пазуху, а другую оставила размокать в воде.
У Фу Тинханя ещё оставался большой кусок сухого пайка, и, увидев это, он с силой отломил кусок и протянул ей.
Чжао Ханьчжан улыбнулась ему, взяла кусок и вместе со своим опустила в воду. Видя, что ему тяжело даётся ломать паёк, она просто забрала его, приложила всю свою силу и с усилием отломила большой кусок, чтобы вернуть ему.
Фу Тинхань убрал большой кусок, замочил маленький в горячей воде, потом сдвинул карту на коленях и продолжил разговор: — Мы точно едем в Чжэньчэн?
Что-то одобрительно промычав, Чжао Ханьчжан сказала: — Если мы не отвоюем Чжэньчэн, они в любой момент могут напасть на Дунцю и отрезать нам путь назад.
— Мы используем ту же стратегию? Не штурмовать городские ворота?
Чжао Ханьчжан кивнула: — Если мы взорвём городские ворота, на их починку уйдёт немало сил и средств, а если Ши Лэ пойдёт в контратаку, неизвестно, сколько людей погибнет.
Фу Тинхань мгновение подумал, а потом сказал: — Тогда я уменьшу количество взрывчатки и добавлю железных гвоздей или осколков.
Это почти как граната: бросишь на городскую башню — и разлетающиеся шипы с осколками ранят врагов. Не обязательно насмерть, но достаточно, чтобы ненадолго вывести их из строя и дать нашей команде со штурмовыми лестницами возможность взять башню.
К тому же так башне наносится меньше повреждений. При штурме уезда Дунцю Фу Тинхань использовал два мешка взрывчатки, бросил их дважды и пробил в башне два больших пролома. После того как они ушли, жителям Дунцю пришлось заделывать их, чтобы враг не смог воспользоваться этим при новом нападении.
И всё же это лучше, чем в Пинъяне, где ворота до сих пор не восстановлены.
Фу Тинханю приходится каждый раз подстраивать количество взрывчатки и способ применения под конкретную осаду.
Чжао Ханьчжан заметила, что сухой паёк немного размяк, взяла миску и принялась за этот безвкусный ужин, даже не поморщившись: — Ну как, нашёл толковых метателей?
Фу Тинхань тоже взял миску и, с трудом жуя паёк, кивнул: — Да, есть один, зовут Лэ Сы. У него настоящий талант. Всего три дня поучился у меня — и уже бросает точнее, чем я сам. В этот раз в Дунцю два заряда взрывчатки бросал именно он.
Чжао Ханьчжан мгновение подумал и спросил: — Два особенно точных броска, те самые, что взорвались в воздухе над башней?
— Да, — Фу Тинхань невольно улыбнулся, — а те два, что обрушили часть башни, — мои, рассчитанные по углу. Куда менее точные, чем у него.
Чжао Ханьчжан не удержалась и рассмеялась в голос. Некоторое время они смеялись вдвоём, сами не понимая толком, что их так рассмешило, — просто смотрели друг на друга и не могли остановиться.
Чжао Ханьчжан чуть не рассмеялась до слёз, прежде чем сумела успокоиться, и утешила Фу Тинханя: — Ничего страшного, у каждого своё дарование, к тому же он всё равно твой ученик.
Увидев, как разгладились её брови и утренняя тревога сошла со лба, Фу Тинхань не удержался от новой улыбки: — Вот что называется «превзойти учителя».
Чжао Ханьчжан снова не удержалась от смеха, даже не понимая, чему так развеселилась, — может, осознав, что Фу Тинхань, всегда умный и, казалось бы, непогрешимый в своём деле, не так идеален, как она думала?
Ха-ха-ха...
Тин Хэ, возвращаясь с очередной порцией воды, остановилась, почувствовав, как хорошо сейчас между ними, и, заметив, что Фу Ань всё ещё идёт вперёд с водой, тихо цыкнула, показывая, чтобы он не подходил ближе.

Комментарии

Загрузка...